ตอนที่ 27 ออกไปเที่ยวเล่นสนุกสนาน

ตอนที่ 27 ออกไปเที่ยวเล่นสนุกสนาน

———— เมืองวิญญาณยุทธ์

มู่หรงหวยและปี๋ปี่ตงเดินจูงมือกันไปตามถนนที่พลุกพล่านของเมืองวิญญาณยุทธ์

แสงแดดส่องลอดผ่านกิ่งก้านและใบของต้นมะเดื่อ ทอดเงาเป็นจุดๆ บนถนนหินสีน้ำเงิน

เด็กน้อยทั้งสองสวมชุดเทศกาลใหม่เอี่ยม ชุดคลุมสีฟ้าของมู่หรงหวยปักลายเมฆอันวิจิตรบรรจง ในขณะที่ชุดกระโปรงสีขาวของปี๋ปี่ตงประดับด้วยลูกไม้สีม่วงอ่อน ฝีเท้าของพวกเขาบางเบาราวกับนกน้อยสองตัวที่กำลังเริงร่า

“พี่หวย ดูนั่นสิ!” จู่ๆ ปี๋ปี่ตงก็หยุดชะงัก ชี้ไปที่แผงลอยเล็กๆ ริมถนนที่ขายภาพวาดน้ำตาล

เจ้าของแผงเป็นชายชราผมขาวกำลังใช้ช้อนทองแดงตักน้ำเชื่อมสีอำพัน วาดลวดลายอย่างรวดเร็วลงบนแผ่นหิน

มู่หรงหวยชะโงกหน้าเข้าไปดูและเห็นว่าน้ำเชื่อมนั้นราวกับมีชีวิตขึ้นมาในมือของชายชรา และในชั่วพริบตามันก็กลายเป็นนกฟีนิกซ์ที่กำลังสยายปีก

“ข้าอยากได้นกฟีนิกซ์ตัวนั้น!” ปี๋ปี่ตงเงยหน้าขึ้น ดวงตาเป็นประกาย มู่หรงหวยหยิบเหรียญทองออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เจ้าของแผง

ชายชรายังคงวาดต่อไปด้วยรอยยิ้ม และในไม่ช้า นกฟีนิกซ์น้ำตาลที่ดูมีชีวิตชีวาก็เสร็จสมบูรณ์ ปี๋ปี่ตงรับมันมาอย่างระมัดระวัง นกฟีนิกซ์น้ำตาลสะท้อนแสงแวววาวราวกับคริสตัลท่ามกลางแสงแดด นางอดไม่ได้ที่จะกัดไปหนึ่งคำ รสชาติหอมหวานทำให้นางต้องหรี่ตาลง

“หวานจัง...”

ปี๋ปี่ตงชอบของแปลกใหม่เหล่านี้มาก และมู่หรงหวยก็คอยเดินเป็นเพื่อนนางอย่างอดทน จากนั้น ปี๋ปี่ตงก็หยุดอยู่หน้าพ่อค้าคนหนึ่ง มองดูถังหูลู่บนมัดฟางของพ่อค้าแล้วกะพริบตา

“พี่มู่หรง ข้าอยากกินอันนี้!”

“ได้สิ” มู่หรงหวยยื่นเหรียญทองให้พ่อค้า ซึ่งรับมันไปด้วยสีหน้าตื่นเต้น

“โอ้โห คุณชาย พ่อค้าตัวเล็กๆ อย่างข้าไม่มีเงินทอนให้ท่านหรอกนะขอรับ!”

ไม่ใช่ทุกคนที่จะเหมือนมู่หรงหวย ที่เกิดมาในตระกูลที่ทรงอำนาจสูงสุดและคลุกคลีกับเหรียญทองมาตั้งแต่เด็ก ชาวบ้านธรรมดาส่วนใหญ่มักจะใช้เหรียญทองแดงกันมากกว่า

“ไม่เป็นไร ไม่ต้องทอนหรอก!” มู่หรงหวยโบกมือ เงินจำนวนแค่นี้ไม่ระคายขนหน้าแข้งของพวกเขาเลยสักนิด

“โอ้ ขอบพระคุณคุณชาย! ขอบพระคุณคุณหนูขอรับ!” เมื่อได้ยินดังนั้น พ่อค้าก็ดีใจสุดขีดทันที เหรียญทองเพียงเหรียญเดียวนี้เทียบเท่ากับค่าใช้จ่ายหลายเดือนของครอบครัวเขาเลยทีเดียว

จากนั้น พ่อค้าก็หยิบถังหูลู่สองไม้ส่งให้ทั้งสอง พวกเขากินไปเดินไป มุ่งหน้าไปยังถนนข้างหน้า

“จุ๊ จุ๊ จุ๊ ดูท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์กับคุณหนูตงเอ๋อสิ ช่างเหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยก...”

“พรสวรรค์ของทั้งสองคนก็หาตัวจับยาก ช่างน่าอิจฉาจริงๆ...”

“แหม...”

ไม่ไกลออกไป ร่างสี่ร่างถือถังหูลู่คนละไม้ กินไปพลางมองมู่หรงหวยและปี๋ปี่ตงไปด้วยรอยยิ้มเอ็นดู

“จ่ายค่าขนมมาด้วย!!!”

จู่ๆ เสียงตะโกนของพ่อค้าก็ดึงทั้งสี่คนกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง บรรยากาศเริ่มอึดอัดเล็กน้อย จวี๋ชิงหลานวางเหรียญทองลงบนโต๊ะ แล้วทั้งสี่คนก็เดินตามพวกเขาสองคนไป

...

มู่หรงหวยและปี๋ปี่ตงหยุดพักเป็นระยะๆ ตลอดทาง ฟังเสียงตะโกนเรียกลูกค้าของพ่อค้าแม่ค้าริมถนน และสัมผัสบรรยากาศของโลกมนุษย์

ทั้งสองเดินเตร่ไปรอบๆ และหยุดอยู่หน้าตึกแถวที่ขายอุปกรณ์วิญญาณเรียบง่าย มู่หรงหวยพบจี้หยกเรืองแสงชิ้นหนึ่งด้านในที่ถูกแบ่งออกเป็นสองซีก หลังจากพาปี๋ปี่ตงเข้าไปข้างใน มู่หรงหวยก็ชี้ไปที่จี้หยกและถามว่า:

“จี้หยกชิ้นนี้เป็นอุปกรณ์วิญญาณใช่หรือไม่?”

เจ้าของร้านเป็นหญิงในชุดคลุมยาวที่ดูสง่างามและสุภาพเรียบร้อยมาก เมื่อได้ยินคำพูดของมู่หรงหวย นางก็เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม

“โอ้ ช่างเป็นคู่ที่เหมาะสมกันจริงๆ คุณชายรูปงาม จี้หยกชิ้นนี้เป็นอุปกรณ์วิญญาณจริงๆ เจ้าค่ะ มันสามารถแยกออกเป็นสองชิ้นให้คนสองคนสวมใส่ได้ สรรพคุณของมันพิเศษมาก หลังจากทำพิธีหยดเลือดแสดงความเป็นเจ้าของแล้ว มันสามารถป้องกันการโจมตีหนึ่งครั้งจากผู้ที่มีระดับพลังต่ำกว่าวิญญาณจักรพรรดิให้แก่ผู้สวมใส่ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้สวมใส่ทั้งสองยังสามารถสัมผัสถึงกันและกันได้ด้วยเจ้าค่ะ”

อุปกรณ์วิญญาณในร้านเหล่านี้ไม่ถูกส่งต่อกันมาก็ถูกพบในดินแดนเร้นลับ สรรพคุณของมันค่อนข้างดี แม้ว่าจะไม่มีของระดับสูงก็ตาม

“ดี ราคาเท่าไหร่ ข้าเอาชิ้นนี้แหละ”

“ชิ้นนี้ราคาไม่เบาเลยนะคุณชาย ราคาหนึ่งพันเหรียญทองเจ้าค่ะ” เจ้าของร้านกล่าวพลางยกมือป้องปาก

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่หรงหวยก็หยิบบัตรเงินมูลค่าสองพันเหรียญทองออกมาวางบนโต๊ะ และชี้ไปที่สร้อยข้อมือคริสตัลอันงดงามบนชั้นวางใกล้ๆ

“ในนี้มีเงินสองพันเหรียญทอง รวมสร้อยข้อมือเส้นนั้นด้วย ข้าจะจ่ายทั้งหมดในคราวเดียวเลย”

เจ้าของร้านชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็โน้มตัวไปข้างหน้า หยิบสร้อยข้อมือลงมา ส่งให้มู่หรงหวยและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า:

“คุณชายตาถึงจริงๆ เจ้าค่ะ สร้อยข้อมือเส้นนี้เป็นอุปกรณ์วิญญาณสำหรับเก็บของ มีพื้นที่สิบลูกบาศก์เมตร ราคาเดิมคือหนึ่งพันสองร้อยเหรียญทอง แต่เห็นแก่ใบหน้าอันหล่อเหลาของคุณชาย พี่สาวคนนี้จะยกเว้นส่วนต่างให้ท่านก็แล้วกัน”

“นี่เจ้าค่ะ คุณชาย รับไปสิ”

หลังจากมู่หรงหวยรับจี้หยกมา เขาก็มอบจี้หยกซีกหนึ่งและสร้อยข้อมือให้แก่ปี๋ปี่ตง

“ตงเอ๋อ เจ้ากับข้าจะเก็บจี้หยกนี้ไว้คนละซีกนะ ข้ามีอุปกรณ์วิญญาณอยู่แล้ว เจ้าเอาสร้อยข้อมือเส้นนี้ไปด้วยสิ”

ปี๋ปี่ตงรับไปอย่างมีความสุข กะพริบตาและหัวเราะคิกคัก

“ขอบคุณนะ พี่มู่หรง”

ปี๋ปี่ตงมาจากครอบครัวชาวบ้านธรรมดาและไม่สามารถซื้ออุปกรณ์วิญญาณได้อยู่แล้ว

จากนั้นทั้งสองก็หันหลังเดินออกจากร้านไป

ทั้งสองยังคงเดินเตร่ไปตามถนน เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และดวงอาทิตย์ก็เริ่มตกดิน เมื่อแสงยามเย็นทอดลงมา ผู้คนบนถนนก็เริ่มทยอยแยกย้ายกันไป

มู่หรงหวยและปี๋ปี่ตงเองก็เริ่มเหนื่อยและเตรียมตัวจะกลับคฤหาสน์มู่หรง ทันใดนั้น เสียงร้องไห้ของผู้หญิงก็ดังมาจากที่ไม่ไกลนัก

“หยุดนะ! วางลูกข้าลง!”

พลังจิตของมู่หรงหวยพัฒนาขึ้น ทำให้เขามีการรับรู้ที่ดี เขาเห็นหญิงคนหนึ่งกำลังวิ่งไล่ตามชายคนหนึ่งอย่างชัดเจน

ทั้งสองวิ่งไปที่มุมถนน จู่ๆ ชายคนนั้นก็หันกลับมา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมขณะจ้องมองหญิงคนนั้นเขม็ง

“พอได้แล้ว! ถ้าเจ้ายังตามข้ามาอีกล่ะก็ อย่าหาว่าข้าใจร้ายก็แล้วกัน!”

ทว่าหญิงคนนั้นกลับอ้อนวอนว่า “แต่นางก็เป็นลูกของเจ้าเหมือนกันนะ! นางยังเล็กอยู่ เจ้าจะขายนางให้พวกมันไม่ได้นะ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายคนนั้นก็พูดอย่างชั่วร้ายว่า:

“ฮึ่ม นังเด็กผลาญเงิน เก็บมันไว้จะมีประโยชน์อะไร? มันปลุกวิญญาณยุทธ์ขยะขึ้นมา ขายนางทิ้งเสียยังดีกว่า อย่างน้อยข้าก็ยังได้เงินตั้งยี่สิบเหรียญทอง...”

“ไม่นะ เจ้าจะพานางไปไม่ได้ ไม่อย่างนั้นข้าจะไปแจ้งสำนักวิญญาณยุทธ์ให้มาจับเจ้า!” หญิงคนนั้นพุ่งตัวไปข้างหน้า ร้องขอความเมตตาอย่างขมขื่น ถึงขนาดอ้างชื่อสำนักวิญญาณยุทธ์มากดดันเขา อย่างไรก็ตาม ชายคนนั้นกลับเตะหญิงคนนั้นกระเด็นออกไปด้วยความโกรธ ทำให้นางกระแทกเข้ากับกำแพงและกระอักเลือดออกมา

“ดี ในเมื่อเจ้าอยากตายนัก ก็อย่าหาว่าข้าไม่เตือน!”

พูดจบ พลังวิญญาณก็พลุ่งพล่านรอบตัวชายคนนั้น เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นวิญญาจารย์ วงแหวนวิญญาณสีขาวหนึ่งวงและสีเหลืองหนึ่งวงร่อนลงมา จากนั้น กริชก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา เขาขว้างมันไปที่หญิงคนนั้น นางเป็นเพียงคนธรรมดาและไม่มีเวลาหลบหลีก ทำได้เพียงหลับตาและรอคอยความตาย

ขณะที่กริชกำลังจะแทงทะลุร่างหญิงคนนั้น ฝักกระบี่สีทองก็ปรากฏขึ้น ปัดกริชกระเด็นออกไป ชายคนนั้นตกใจและหันไปมอง

“ใครกัน? ใครกล้ามาแส่เรื่องของข้า!”

ผู้มาเยือนคือมู่หรงหวยและปี๋ปี่ตง มู่หรงหวยถือกระบี่เก้าเศียรมหาเซียน ชี้ปลายกระบี่เฉียงขึ้นไปในอากาศ ฝักกระบี่ลอยแหวกอากาศและกลับเข้าสวมใบกระบี่อีกครั้ง

“ฮึ่ม แลกเนื้อหน่อเชื้อไขของตัวเองกับความมั่งคั่ง คนอย่างเจ้านี่มันสวะชัดๆ!”

ขณะที่พูด แสงกระบี่ของมู่หรงหวยก็วาบขึ้น และคลื่นปราณกระบี่ก็พุ่งออกจากใบกระบี่ กระแทกเข้าใส่ชายคนนั้นอย่างจัง ฝ่ายหลังกระเด็นไปกระแทกกำแพง กระอักเลือดและส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดขณะกุมหน้าอกไว้

เมื่อเห็นดังนั้น หญิงคนนั้นก็รีบเข้ามากอดลูกสาวของตน หลังจากโค้งคำนับขอบคุณมู่หรงหวย นางก็หันหลังเดินจากไป

“ไปกันเถอะ”

เมื่อเห็นดังนั้น มู่หรงหวยก็เก็บวิญญาณยุทธ์ เหลือบมองชายที่กำลังร้องโอดโอยอยู่บนพื้นด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความขยะแขยง แล้วพาปี๋ปี่ตงเดินจากไป

อย่างไรก็ตาม ขณะที่มู่หรงหวยหันหลังกลับ มือขวาที่อยู่ด้านหลังของเขาก็ทำท่าสับลงเบาๆ แล้วเขาก็เดินหน้ากลับคฤหาสน์มู่หรงพร้อมกับปี๋ปี่ตง

ชายที่อยู่บนพื้นเพิ่งจะดีใจที่รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดและกำลังตะเกียกตะกายลุกขึ้น ทันใดนั้น ประกายแสงใบมีดก็วาบขึ้น ศีรษะของเขาชะงักงันและร่วงหล่นลงสู่พื้น

ทันใดนั้น ใบมีดสีทองหลายเล่มก็ปรากฏขึ้น สับร่างของเขาจนกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ จากนั้นหมอกสีดำก็พวยพุ่งขึ้นมา และเศษซากทั้งหมดก็อันตรธานหายไป ประกายแสงสีขาวนวลพาดผ่าน และกลิ่นคาวเลือดในตรอกก็หายไป ถูกแทนที่ด้วยกลิ่นหอมสดชื่น

จบตอน