บทที่ 25 วาจาซื่อใสของเด็กน้อย

บทที่ 25 วาจาซื่อใสของเด็กน้อย

เตาถ่านดินเผาสีแดงถูกวางไว้กลางโต๊ะ และหม้อเหล็กที่บรรจุห่านตุ๋นซึ่งกำลังเดือดปุดๆ ก็ถูกวางไว้ด้านบนนั้น

เมื่อมีกับข้าวเพิ่มขึ้นมาอีกสองสามอย่าง ทุกคนก็เห็นว่าล้วนเป็นอาหารที่เน้นเนื้อเน้นหนังและน่าทานทั้งนั้น ลุงรองหลิวไห่จงและลุงสามเอี้ยนปู้กุ้ยต้องมีจมูกดีเหมือนสุนัขแน่ๆ เพราะพวกเขามาถึงตรงเวลาเป๊ะ ทันทีที่อาหารถูกนำมาวางบนโต๊ะ ทั้งสองก็เดินเข้ามา แต่ละคนถือเหล้าขาวราคาถูกถุงละสิบสองเซนต์มาด้วย พร้อมกับยิ้มแย้มราวกับพระสังกัจจายน์

"โอ้ ลุงใหญ่ ท่านมาถึงเร็วจริงนะ มาตัวเปล่าหรือเปล่าล่ะ?"

ลุงสามเอี้ยนปู้กุ้ยเขย่าขวดเหล้าในมือเบาๆ ด้วยความภาคภูมิใจอย่างยิ่งพลางเอ่ยแซว

โจวเจี้ยนจวินซึ่งกำลังยุ่งอยู่กับการจัดที่นั่งให้ทุกคนได้ยินเข้าจึงยิ้มแล้วกล่าวว่า "ลุงสามครับ ลุงใหญ่ท่านนำเนื้อมาด้วย ดูสิครับ ห่านย่างครึ่งตัวนี้คือสิ่งที่ลุงใหญ่นำมา พอดีวันนี้เราจะไม่ทานห่านย่างตัวนี้ เราจะเก็บไว้ก่อน วันนี้เราจะทานห่านตุ๋นหม้อเหล็กนี่กัน ลองดมดูสิครับ กลิ่นเป็นอย่างไรบ้าง?"

โจวเจี้ยนจวินใช้มือโบกพัดควันที่ลอยขึ้นมาจากหม้อห่านตุ๋น ทำให้ลุงสามถึงกับน้ำลายสอ เขาฉวยโอกาสนี้เปลี่ยนเรื่องและหยุดพูดถึงเรื่องของขวัญทันที ห่านย่างครึ่งตัวที่ลุงใหญ่นำมานั้นราคาอย่างน้อยต้องสองหยวน ซึ่งแพงกว่าเหล้าขาวราคาถูกของเขามาก

"กลิ่นหอมน่าทานจริงๆ เธอทำเองหรือ?"

"แน่นอนครับ"

"ดี ฝีมือที่เธอเรียนมาจากเหล่าเหอไม่ได้สูญหายไปไหนเลยนะ คุณย่า ท่านสบายดีไหม?"

หลังจากสูดดมกลิ่นอาหารครบทุกจานแล้ว เขาก็เพิ่งนึกถึงคุณย่าขึ้นมาได้ คุณย่าแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน และยังคงเล่นกับถงถงตัวน้อยต่อไป ลุงสามไม่ได้รู้สึกอึดอัดแต่อย่างใด เขาเพียงหัวเราะเบาๆ

"ลุงรองครับ อย่าเพิ่งยืนเฉยเลย เชิญนั่งข้างลุงสามและลุงใหญ่เถอะครับ วันนี้ไม่มีคนอื่นคนไกล มีแค่น้องสาวสองคนของเราที่อยู่ที่นี่ด้วย ลุงต้องรู้จักอวี่สุ่ยอยู่แล้ว" โจวเจี้ยนจวินเอ่ยแซวพร้อมรอยยิ้ม

หลิวไห่จงหัวเราะแล้วดุว่า "เจ้าเด็กนี่ มาล้อลุงเล่นนะ ลุงจะไม่รู้จักอวี่สุ่ยได้อย่างไร? แต่คนที่อยู่ข้างๆ เขานั่น ใช่ลูกสาวบ้านตระกูลอวี่หรือเปล่า? ลุงสาม นี่คือน้องสาวของลูกสะใภ้ท่านใช่ไหม?"

ลุงสามพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ใช่แล้ว เป็นน้องสาวของอวี่ลี่ ชื่อไห่ถาง"

"สวัสดีค่ะลุงรอง"

อวี่ไห่ถางทักทายอย่างขอไปทีโดยไม่มีรอยยิ้มบนใบหน้า นั่นเป็นนิสัยของเธอ ถ้าเธอชอบใครเธอก็จะชอบ แต่ถ้าไม่ชอบ เธอก็จะไม่แม้แต่จะส่งยิ้มให้ ส่วนใหญ่แล้วเธอรู้สึกว่าคนแก่สองคนนี้ขี้งกเกินไป แต่ละคนนำเหล้าขาวราคาถูกมาคนละขวด แถมยังไม่เต็มขวดอีกต่างหาก ดูอย่างลุงใหญ่สิ อย่างน้อยเขาก็นำขนมมาหนึ่งห่อกับห่านย่างอีกครึ่งตัว ซึ่งราคาอย่างน้อยสองหรือสามหยวน เธอเห็นกับตาตัวเองว่าสองพี่น้องเตรียมอาหารโต๊ะนี้อย่างไร ดูวิธีการจัดวางสิ มันพิถีพิถันกว่าอาหารในร้านอาหารเสียอีก การที่พวกเขามาอาศัยกินของฟรีแบบนี้ ช่างไร้ยางอายจริงๆ อวี่ไห่ถางดูถูกพวกเขาจากก้นบึ้งของหัวใจ

หลิวไห่จงไม่ได้ใส่ใจ เขาคิดว่าเด็กสาวคนนี้มีนิสัยหยิ่งทระนง เมื่อเห็นว่าเธอน่ารักเพียงใด เขาจึงคิดว่าเธอจะเป็นภรรยาที่ดีให้กับหลิวกวงฝู ลูกชายของเขาได้ เมื่อความคิดนี้เกิดขึ้น มันก็เติบโตอย่างรวดเร็วราวกับวัชพืช ยิ่งเขามองเธอก็ยิ่งรู้สึกชอบใจ เขาอาจจะให้เหล่าเอี้ยนช่วยพูดเชียร์ให้ในภายหลัง แล้วพวกเขาก็จะได้เป็นดองกัน หลิวไห่จงรู้สึกว่าตัวเองฉลาดหลักแหลมและสมควรดื่มฉลอง แน่นอนว่าเขายังดื่มไม่ได้เพราะยังไม่ได้รินเหล้า

"เชิญนั่งกันทุกคนครับ เชิญนั่งเลย"

โจวเจี้ยนจวินประคองคุณย่าไปยังที่นั่งประธาน โดยมีลุงใหญ่ ลุงรอง และลุงสามนั่งถัดไปตามลำดับ ในขณะที่เขาและภรรยานั่งอยู่ด้านขวา ด้านซ้ายของเจ้าภาพคือที่นั่งของแขกผู้มีเกียรติ ซึ่งเหมาะสมสำหรับลุงทั้งสามเป็นอย่างดี ในฐานะหัวหน้าครอบครัว การนั่งทางด้านขวาบนกับภรรยาก็ถือว่าเหมาะสมอย่างยิ่งเช่นกัน ถัดจากอวี่เสี่ยวลี่คือเหออวี่จู้และน้องสาว ตามด้วยอวี่ไห่ถาง ไม่มีทางเลือกอื่นเพราะพวกเขายังเด็กและมีอาวุโสน้อยกว่า แต่สิ่งนี้ก็แสดงให้เห็นว่าพวกเขาถือว่าเธอเป็นคนในครอบครัวจริงๆ ไม่ใช่คนนอก อวี่ไห่ถางรู้สึกพอใจกับเรื่องนี้และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกใกล้ชิดกับโจวเจี้ยนจวินมากขึ้น

"ในฐานะเจ้าภาพวันนี้ ผมขอพูดสักสองสามคำนะครับ อย่างแรกเลยขอบคุณลุงทั้งสามมากที่มาในวันนี้ แน่นอนว่าผมต้องขอบคุณจูจื่อ อวี่สุ่ย และคุณไห่ถางด้วย พวกเขาเหนื่อยมากที่ช่วยเตรียมอาหารโต๊ะนี้ สุดท้ายผมต้องขอบคุณคุณย่าและภรรยาของผม ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พวกท่านกังวลเรื่องผมมาโดยตลอด วันนี้ผมขอใช้โอกาสนี้ประกาศต่อทุกคนว่า โจวเจี้ยนจวินคนเก่าตายไปแล้ว คนที่ยืนอยู่ตรงนี้วันนี้คือโจวเจี้ยนจวินที่เกิดใหม่ ต่อจากนี้ไปผมจะใช้ชีวิตอย่างดีกับภรรยาและลูกอย่างแน่นอน ท่านผู้ใหญ่ทั้งหลาย รวมทั้งจูจื่อ อวี่สุ่ย และคุณไห่ถาง โปรดเป็นพยานให้ผมด้วย ทั้งหมดก็มีเพียงเท่านี้ครับ คุณย่าครับ ท่านอยากพูดอะไรก่อนที่เราจะทานกันไหมครับ?"

คุณย่าหูหนวกมองโจวเจี้ยนจวิน แล้วมองลุงทั้งสามคน ก่อนจะหัวเราะเบาๆ "ดีแล้ว ฉันมีหลานชายที่ดี ฉันเชื่อเขา พวกเธอทุกคนก็ควรช่วยดูแลเขาให้มากขึ้นในอนาคตนะ อย่าปล่อยให้เจ้าเด็กนี่ออกนอกลู่นอกทาง อาหารมื้อใหญ่นี่จะเย็นชืดและไม่อร่อยเอาได้ ทานกันเถอะ ทานกัน"

หลังจากคุณย่าคีบตะเกียบขึ้นมา ทุกคนถึงเริ่มทานอาหาร

"ไม่ต้องห่วงครับคุณย่า พวกเราเห็นเจี้ยนจวินเติบโตมา เขาไม่ใช่เด็กเลวร้ายหรอกครับ เพียงแต่เขาหลงทางไปชั่วขณะเท่านั้น ตอนนี้เขามาถูกทางแล้ว คุณย่าจะได้อยู่อย่างสงบสุขในวัยเกษียณแล้ว" ลุงใหญ่รินเหล้าให้คุณย่าด้วยตัวเอง

"ใช่ครับ ใช่ครับ พวกเราจะช่วยกันเป็นหูเป็นตาให้เขาในอนาคต ไม่มีอะไรผิดพลาดแน่นอน"

ลุงรองและลุงสามเริ่มทานอาหารกันแล้ว ตะเกียบของพวกเขามุ่งตรงไปยังเนื้อวัวชิ้นโต

"จูจื่อ นายยืนบื้ออะไรอยู่ตรงนั้น? รินเหล้าสิ! รอให้พี่ชายรินให้หรือไง?"

เหออวี่จู้กำลังจ้องมองลุงใหญ่อยู่ด้วยความครุ่นคิด เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของโจวเจี้ยนจวิน เขาก็สะดุ้งและรีบลุกขึ้นมารินเหล้าให้ทุกคน การรินเหล้ามีมารยาทของมันอยู่ อวี่ไห่ถางอายุน้อยที่สุด แต่เธอเป็นแขกและเป็นผู้หญิง ดังนั้นเธอจึงรินเหล้าไม่ได้ มีเพียงเหออวี่จู้เท่านั้นที่เหมาะสม ส่วนเหออวี่สุ่ยนั้น โจวเจี้ยนจวินกลัวว่าเธออาจจะราดเหล้าลงบนหัวของลุงทั้งสองคนนั่นเสียก่อน แค่ดูวิธีที่เธอมองพวกเขาราวกับหมาป่าหิวโหยด้วยสายตาที่แทบจะพ่นไฟออกมาก็รู้แล้ว โจวเจี้ยนจวินรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อยจริงๆ เมื่อเด็กสาวคนนี้โมโหขึ้นมา เธอไม่กลัวใครหน้าไหนทั้งนั้น

โจวเจี้ยนจวินวางน่องเป็ดไว้ตรงหน้าเขาพลางอุ้มโจวถงถงไว้ในอ้อมแขน เขาฉีกเนื้อเป็นชิ้นเล็กๆ ด้วยมือเพื่อป้อนให้ลูกทีละนิด

"คุณพ่อคะ หนูทานเองได้ค่ะ พ่อรีบทานเถอะค่ะ ไม่อย่างนั้นคุณปู่รองกับคุณปู่สามจะทานอาหารของเราจนหมดเอา"

ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกจากปาก ทุกคนก็เงียบกริบ หลิวไห่จงและเอี้ยนปู้กุ้ยชะงักค้างด้วยตะเกียบที่ถืออยู่ในมือ พวกเขาทำอะไรไม่ถูกจะวางตะเกียบก็ไม่ได้จะดึงกลับก็ไม่ดี โจวเจี้ยนจวินรู้สึกยินดีอยู่ในใจ ลูกสาวของเขาพูดได้ดีจริงๆ!

"ถงถง อย่าพูดเหลวไหลสิ ดูสิ อาหารโต๊ะใหญ่นี่ไม่ได้เตรียมไว้ให้ทุกคนทานอย่างมีความสุขหรอกหรือ? ถ้าทานหมด เราในฐานะเจ้าภาพก็ควรจะดีใจสิ เดี๋ยวนี้เขาสนับสนุนให้ประหยัด เราต้องไม่สิ้นเปลืองอาหาร ปู่ทั้งสองของลูกแค่กำลังทำตัวเป็นแบบอย่างให้เราเห็นน่ะ"

เมื่อได้ยินโจวเจี้ยนจวินพูดเรื่องไร้สาระด้วยสีหน้าจริงจัง อวี่ไห่ถางและเหออวี่สุ่ยก็กลั้นขำไว้ไม่อยู่จนระเบิดหัวเราะออกมา

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว ถงถง พ่อของหนูพูดถูกแล้ว เราจะสิ้นเปลืองอาหารไม่ได้ ไห่ถาง เธอก็ทานเยอะๆ นะ ไม่ต้องเกรงใจ เราก็คนกันเองทั้งนั้น" เหออวี่สุ่ยร้องบอก แม้ว่าใบหน้าของเธอจะกระตุกเพราะพยายามกลั้นหัวเราะจนโจวเจี้ยนจวินกังวลว่าเธอจะเป็นตะคริว

"ฮ่าฮ่า... ใช่ครับ ใช่ เราแค่อยากประหยัดไม่อยากให้สิ้นเปลือง มาครับ มา เจี้ยนจวิน เราไม่ได้ดื่มด้วยกันนานแล้ว มาดื่มกันสักหน่อยเถอะ"

"ลุงรองครับ ให้ผมดื่มแทนพี่ชายดีกว่าครับ พี่ชายผมสาบานไว้ว่าจะเลิกเหล้า" เหออวี่จู้เองก็กำลังกลั้นหัวเราะเช่นกัน และอยากใช้โอกาสของการดื่มนี้ระบายมันออกมา