บทที่ 22: จังหวะที่เปิดเนตรวงแหวน ทำเอาพวกผู้ใหญ่ช็อกซีนีม่า

บทที่ 22: จังหวะที่เปิดเนตรวงแหวน ทำเอาพวกผู้ใหญ่ช็อกซีนีม่า

ถึงแม้จะสงสัยพฤติกรรมแปลกๆ ของสมาชิกตระกูลอุจิวะสายตรวจสองคนนั้น แต่อุจิวะ กินที่เดินทางมากับทีม ก็ไม่มีเวลาไปสืบสวนอะไรต่อ

พอคนข้างหน้าชะลอฝีเท้า ป้อมปราการขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอุจิวะ กิน

ยุคสงครามรัฐการผลิตกับสภาพความเป็นอยู่ค่อนข้างล้าหลัง แต่ตระกูลใหญ่อย่างอุจิวะก็มีปราสาทที่สร้างด้วยหินก้อนใหญ่ๆ อย่างประณีต ถึงจะไม่สูงเท่ากำแพงคอนกรีตของหมู่บ้านโคโนฮะในอนาคต แต่มันก็เป็นตัวแทนของยุคสมัยได้ดีมาก

พอยามที่ประตูเห็นคนมาถึง เขาก็แค่ตรวจสอบตัวตนง่ายๆ แล้วปล่อยให้ผ่านเข้าไป

เมื่อเดินเข้ามาในเขตแดนตระกูลอุจิวะ สิ่งที่เห็นคือสมาชิกตระกูลอุจิวะที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ มีทั้งแก่และเด็ก บางคนอายุแค่ไม่กี่ขวบ

ตั้งแต่อายุยังน้อย พวกเขากำลังฝึกเล็งเป้าด้วยดาวกระจายที่ลับคมแล้ว ส่วนคนที่โตกว่ากำลังฝึกวิชาดาบของตระกูลอุจิวะ เสียงดาบปะทะกันดังไม่ขาดสาย และมีผู้หญิงอยู่เยอะมาก เรียกได้ว่าทุกคนเป็นทหาร

ระหว่างทาง อุจิวะ กินก็พบว่ายีนส์ของตระกูลอุจิวะนี่มันสุดยอดจริงๆ ตั้งแต่แก่ยันเด็ก ผู้ชายยันผู้หญิง ไม่มีใครหน้าตาไม่ดีเลย หน้าตาที่เขาคิดว่าหล่อแล้ว พอมาอยู่ที่นี่กลับดูธรรมดาไปเลย

ถึงจะถอนหายใจ อุจิวะ กินก็พบว่าสมาชิกตระกูลอุจิวะทุกคนที่เจอเขาระหว่างทางจะหลบสายตาเขาโดยไม่รู้ตัว

มีผู้หญิงอุจิวะที่มากับลูกสาว พอเห็นอุจิวะ กินเหลือบมอง พวกเธอก็รีบดึงลูกสาวกลับเข้าบ้านแล้วปิดประตูหน้าต่างทันที

“เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย? คนที่นี่มองฉันเหมือนฉันเป็นสัตว์ประหลาดเลย”

อุจิวะ กินเกาผมหยิกฟูอย่างสงสัย

“(เจ้าของร่างเดิมนี่มันไม่เป็นที่นิยมขนาดนั้นเลยเหรอ?)”

“อุจิวะ กิน เดี๋ยวแกไปรายงานภารกิจตอนเจอท่านผู้นำตระกูลนะ”

ในที่สุด อุจิวะ เฟิงหัว ที่อยู่หน้าสุดก็หันกลับมาพูด

“ครับ หัวหน้า”

อุจิวะ กินรู้ว่าหนีไม่พ้น เลยพยักหน้าตกลง

คนกลุ่มหนึ่งมาถึงหน้าประตูตึกโอ่อ่ากลางเขตแดนตระกูล อุจิวะ เฟิงหัวบอกยามว่าพวกเขาจะมาพบผู้นำตระกูลเพื่อรายงานภารกิจ ยามเข้าไปรายงานแล้วกลับออกมาเปิดประตูให้พวกเขาหลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง

หลังจากเดินเข้าไป เดินวนอยู่สองสามรอบ ในที่สุดก็มาถึงหน้าห้องๆ หนึ่ง

ผลักประตูเข้าไป ก็เห็นชายวัยกลางคนนั่งอยู่บนที่นั่งสูงด้านใน และมีผู้อาวุโสผมหงอกสองคน คนหนึ่งอ้วนคนหนึ่งผอม ยืนอยู่ข้างๆ พวกเขาสามคนดูเหมือนกำลังคุยอะไรกันอยู่ พอเห็นมีคนเข้ามา พวกเขาก็หยุดคุยแล้วมองมาที่คนนั้น

นี่เป็น “ครั้งแรก” ที่อุจิวะ กินได้เจอญาติห่างๆ ของเจ้าของร่างเดิม ผู้นำตระกูลอุจิวะคนปัจจุบัน อุจิวะ ทาจิมะ

เขามีผมยาวแบบที่อุจิวะนิยมกัน มีรอยลึกสองเส้นบนใบหน้าผอมๆ และดวงตาสีดำลึกของเขาก็แฝงแววกดดัน

เมื่อมองดูชายวัยกลางคนที่คุ้นเคยแต่ก็ไม่คุ้นเคยตรงหน้า สมาชิกทีมอุจิวะหลายคนคุกเข่าข้างเดียวลงทักทาย

อุจิวะ กินอึ้งไปเมื่อเห็นท่าทางของคนหลายคน เขาไม่ยักรู้เรื่องนี้ ตอนนี้จะทำยังไงดีล่ะ? จะคุกเข่าก็ไม่ทันแล้ว ทำได้แค่ยืนเก้ๆ กังๆ อยู่ตรงนั้น ดูน่าอายเล็กน้อย

คนอื่นๆ เอาแต่ส่งสายตาให้เขา บอกใบ้ให้รีบคุกเข่า แต่กินที่ไม่คุ้นเคยกับธรรมเนียมแบบนี้ ก็งงไปพักหนึ่งเหมือนกัน

“รอดกลับมาก็ดีแล้ว ลุกขึ้น”

อุจิวะ ทาจิมะ ที่นั่งอยู่ตรงกลาง พูดอย่างเย็นชา เขาไม่ได้ตำหนิกิน แต่ดูเหมือนจะชินกับพฤติกรรมไร้มารยาทของเขาแล้ว

“ขอบคุณครับ ท่านผู้นำตระกูล!”

หลายคนตอบอย่างนอบน้อมแล้วลุกขึ้นยืน

“เฟิงหัว ฉันเชื่อมั่นในความสามารถของนายเสมอ คาดไว้อยู่แล้วว่านายจะเป็นคนแรกที่ทำภารกิจสำเร็จในครั้งนี้”

อุจิวะ ทาจิมะมองอุจิวะ เฟิงหัวที่ลุกขึ้นยืน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงชื่นชมเล็กน้อย ดูเหมือนทั้งสองจะสนิทกันดี

“ทั้งหมดเป็นเพราะท่านผู้นำตระกูลให้การสนับสนุนขอรับ!”

(ไม่นึกเลยว่าเฟิงหัวนี่ก็ประจบสอพลอพูดจาไร้สาระเป็นเหมือนกัน)

“งั้นเล่าเรื่องภารกิจมาสิ”

อุจิวะ ทาจิมะพูดต่อ

พอได้ยินดังนั้น อุจิวะ เฟิงหัวไม่ได้พูด แต่หันไปมองอุจิวะ กินทันที พอโดนสายตาส่งสัญญาณ เขาก็ลุกขึ้น วางเซ็นจู อิทามะที่โดนซัดสลบจากข้างหลังลงตรงหน้า แล้วพูดว่า,

“ท่านผู้นำ ให้ผมรายงานภารกิจเองครับ!”

“กิน หยุดก่อเรื่องได้แล้ว พวกผู้อาวุโสก็อยู่กันพร้อมหน้า ถอยไปก่อน เดี๋ยวฉันจะมอบหมายภารกิจให้แกทีหลัง”

อุจิวะ ทาจิมะมองหลานชายอย่างแปลกใจนิดหน่อย เขารู้ดีถึงความแข็งแกร่งในปัจจุบันของหลานชาย

การส่งเขาออกไปทำภารกิจก็แค่เพื่อกันไม่ให้เขาก่อเรื่องในตระกูล ไม่ได้คาดหวังให้เขาช่วยอะไรคนอื่นในภารกิจเลย แค่ไม่ถ่วงแข้งถ่วงขาก็บุญแล้ว

“ท่านผู้นำตระกูล ให้อุจิวะ กินรายงานเถอะครับ”

อุจิวะ เฟิงหัวข้างๆ พูดขึ้น

พอได้ยินหัวหน้าหน่วยพูดแบบนี้ อุจิวะ ทาจิมะก็เริ่มอยากรู้ขึ้นมา เขาหันหน้าไปมองหลานชายที่เขาไม่เคยใส่ใจเท่าไหร่ อย่างจริงจัง อุจิวะ ทาจิมะพูด,

“งั้นให้กินเล่ากระบวนการภารกิจของพวกเจ้ามาสิ”

พอได้รับอนุญาตจากอุจิวะ ทาจิมะ อุจิวะ กินก็เริ่มเล่าเรื่องตอนที่ “เขา” บุกเข้าไปในเขตแดนเซ็นจู พอเล่าถึงตอนที่เขาบาดเจ็บเกือบตายเพราะชายร่างกำยำของเซ็นจู ดวงตาของอุจิวะ ทาจิมะก็วาวโรจน์ขึ้นมาอย่างโหดเหี้ยม

พอได้ยินว่าพวกเขาเจอการต่อสู้ระหว่างฮาโกโรโมะกับเซ็นจู ทีมอุจิวะก็แสดงท่าทีชื่นชมขณะดูการต่อสู้จากบนยอดเขา (?)

จากนั้นเขาก็บอกว่าพวกเขาจับตัวลูกชายของเซ็นจู บุทสึมะมาได้ ดวงตาของอุจิวะ ทาจิมะก็เปล่งประกายวูบวาบ เขามองเจ้าเด็กที่สลบอยู่หน้าอุจิวะ กินด้วยสีหน้าครุ่นคิด

สุดท้าย อุจิวะ กินก็เล่าเรื่องที่พวกเขาโดนตระกูลอุซึมากิไล่ล่าด้วย

“ชายกล้ามโตคนนั้นคือลูกชายของอุซึมากิ อาชินะ เขาแข็งแกร่งมาก แล้วแกรอดชีวิตมาได้ยังไง?”

ผู้อาวุโสอุจิวะร่างท้วมที่ฟังอย่างสนใจมาตลอด ถามอย่างสงสัย

อุจิวะ กินไม่โกรธที่ถูกขัดจังหวะ และอุจิวะ ทาจิมะที่ยังคงครุ่นคิดอยู่ก็มองมาที่เขาเช่นกัน

“เพราะผมปลุกมันขึ้นมาได้ในสถานการณ์สิ้นหวังครับ”

พูดจบ เขาก็ชี้ไปที่ตาตัวเอง และโทโมเอะสองอันก็กำลังหมุนช้าๆ อยู่ในดวงตาสีแดงก่ำของเขา

ปกติแล้ว การที่อุจิวะ กินเบิกเนตรได้เป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่พอตาเขาเผยให้เห็นสองโทโมเอะ บรรยากาศในสนามก็หยุดนิ่งไปทันที

ผู้อาวุโสอุจิวะสองคนที่ตอนแรกดูปกติ จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นมืดครึ้มน่ากลัว เหมือนเปลี่ยนหน้ากากในงิ้วเสฉวน

อุจิวะ ทาจิมะ ที่นั่งอยู่บนที่นั่ง เปิดเนตรวงแหวนสามโทโมเอะแล้วจ้องไปที่ตาของอุจิวะ กิน โทโมเอะที่หมุนอย่างรวดเร็วดูเหมือนจะดูดเขาเข้าไป

ความเย็นชาที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้อุจิวะ กิน ที่เตรียมคำพูดไว้แล้ว ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ครู่ต่อมา เขาก็ถามอย่างระแวดระวัง,

“ผมจะเล่าต่อแล้วนะครับ”

“อุจิวะ เฟิงหัว พวกที่เหลือถอยไปก่อนได้ ภารกิจนี้สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี ข้าจะให้พวกเจ้าหยุดพักสองสามวัน กลับบ้านไปหาครอบครัวซะ”

อุจิวะ ทาจิมะขัดคำถามของอุจิวะ กิน ทำให้เขากลืนคำพูดกลับลงไป

อุจิวะ เฟิงหัวและคนอื่นๆ ที่กำลังงงๆ ไม่กล้าอยู่นานหลังจากได้ยินคำสั่งผู้นำตระกูล ก็ทยอยกันออกไป

เห็นเพื่อนร่วมทีมออกไปหมดแล้ว อุจิวะ กินก็เตรียมจะหนีเหมือนกัน ตอนที่เขากำลังจะหนีไปพร้อมกับเซ็นจู อิทามะ เสียงเย็นชาของอุจิวะ ทาจิมะก็ดังขึ้น

“กิน อยู่ที่นี่ ข้ามีเรื่องจะถามเจ้า”

เห็นว่าหนีไม่ได้ อุจิวะ กินก็ไม่มีทางเลือก ต้องยอมจำนนวางเจ้าเด็กในมือลง เขามองญาติผู้พี่อย่างแห้งๆ รอการสอบสวน

แต่อุจิวะ ทาจิมะไม่สนใจเขา หันไปถามผู้อาวุโสอุจิวะร่างท้วมข้างๆ แทน

“ผู้อาวุโสเหยียน เกิดอะไรขึ้น?”

“ไม่น่าจะเป็นแบบนั้น เป็นไปไม่ได้”

ผู้อาวุโสอุจิวะที่ถูกถามคือ อุจิวะ เหยียน ผู้อาวุโสของตระกูลอุจิวะและหนึ่งในสมาชิกรุ่นอาวุโสที่แก่ที่สุดในตระกูล

“ผู้อาวุโสเหมี่ยว ท่านช่วยอธิบายให้ข้าฟังได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?”

อุจิวะ ทาจิมะ ที่ไม่ได้คำตอบที่พอใจ หันไปถามผู้อาวุโสอุจิวะร่างผอมอีกคน แต่อุจิวะ เหมี่ยวไม่ได้ตอบ

กลับจ้องไปที่เนตรวงแหวนสองโทโมเอะของอุจิวะ กินที่ยังคงหมุนอยู่เล็กน้อย ด้วยดวงตาที่เหี่ยวย่นของเขา

อุจิวะ กินรู้สึกกลัวที่โดนจ้อง