บทที่ 38 - ย้ายเมืองหลวง?

บทที่ 38 - ย้ายเมืองหลวง?

หากหลี่เจี้ยนเฉิงเป็นกษัตริย์ที่สืบทอดบัลลังก์ในยามบ้านเมืองสงบสุข เขาก็คงเป็นกษัตริย์ที่ทำหน้าที่ได้ดีเยี่ยมไร้ที่ติ แต่สำหรับแผ่นดินต้าถังในเวลานี้ เผ่าทูเจวี๋ยบนทุ่งหญ้าทางเหนือกำลังจ้องตะครุบเหยื่อตาเป็นมัน ยกทัพลงใต้มาปล้นสะดมดินแดนของต้าถังอยู่บ่อยครั้ง เอาเข้าจริงต้าถังก็ยังไม่ถือว่าสงบสุขนัก ในฐานะฮ่องเต้จำต้องมีความรู้ความเข้าใจเรื่องการศึกสงคราม

หลี่ฝูมองดูหลี่หยวนเปลี่ยนสีหน้า แล้วหันไปมองฉินอ๋องที่มีสีหน้าเด็ดเดี่ยวแน่วแน่

ทูเจวี๋ยเป็นเสี้ยนหนามตำใจของต้าถังมาตลอด ย้อนกลับไปตอนที่ราชวงศ์สุยล่มสลาย ขุนศึกทั่วแผ่นดินต่างแย่งชิงความเป็นใหญ่ ตอนที่หลี่หยวนซ่องสุมกำลังลุกฮือขึ้นที่จินหยาง ด้านหลังก็ถูกทูเจวี๋ยคุกคามมาโดยตลอด เรียกได้ว่าตกอยู่ในสภาวะหน้าสิ่วหน้าขวานถูกศัตรูขนาบทั้งหน้าและหลัง

ในเวลานั้น หลิวอู่โจวยอมสวามิภักดิ์ต่อทูเจวี๋ย และได้รับการแต่งตั้งจากเค่อหานทูเจวี๋ยให้เป็นติ้งหยางเทียนจื่อ

เค่อหานทูเจวี๋ยในเวลานั้นมีกองทัพม้าอันแข็งแกร่งนับล้านนายอยู่ภายใน และมีกองกำลังของหลิวอู่โจวและคนอื่นๆ คอยสนับสนุนอยู่ภายนอก หากหลี่หยวนไม่หาทางทำให้ทูเจวี๋ยสงบลง อีกฝ่ายย่อมต้องร่วมมือกับหลิวอู่โจวบุกโจมตีทั้งจากเหนือและใต้พร้อมกัน หากเป็นเช่นนั้น ผลลัพธ์คงเลวร้ายจนไม่อาจจินตนาการได้

ดังนั้นหลี่หยวนจึงต้องหาทางออก เขายอมทำตามหลิวอู่โจวด้วยการยอมสวามิภักดิ์ต่อทูเจวี๋ยชั่วคราวเพื่อซื้อเวลา พร้อมกับส่งมอบแก้วแหวนเงินทองจำนวนมหาศาลไปให้เพื่อแสดงความจริงใจ

แม้มันจะเป็นเพียงแผนถ่วงเวลา แต่สำหรับหลี่หยวนแล้ว ไม่ว่าจะเป็นขุนนางราชวงศ์สุยในตอนนั้น หรือฮ่องเต้ต้าถังในตอนนี้ เรื่องนี้ก็ถือเป็นความอัปยศอดสูอย่างยิ่ง

ตอนนี้ทูเจวี๋ยบุกมาอีกแล้ว หลี่หยวนย่อมไม่มีทางยอมอ่อนข้อให้อีกเป็นอันขาด

ดังนั้นท่าทีที่เน้นแต่ตั้งรับของหลี่เจี้ยนเฉิง จึงทำให้เขารู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก

หลี่หยวนหันไปมองฉินอ๋อง

"แต่งตั้งฉินอ๋องเป็นแม่ทัพใหญ่บัญชาการรบ"

"พ่ะย่ะค่ะ" หลี่ซื่อหมินรับคำ

"ให้หวยอันอ๋องเป็นแม่ทัพใหญ่ ให้หลี่เต้าจงผู้ว่าการรัฐหลิงโจวเป็นรองแม่ทัพใหญ่"

พูดมาถึงตรงนี้ หลี่หยวนก็หันไปมองหลี่ฝูที่นั่งอยู่ด้านล่าง

"ให้จวิ้นอ๋องแห่งจิงหยางเป็นผู้ตรวจการกองทัพ สั่งให้พวกเจ้าคุมกำลังทหารทั้งหมดในฉางอัน ให้ออกเดินทางภายในสามวัน เพื่อสกัดกั้นทัพสิบแปดเผ่า"

"พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมจะรีบไปเตรียมการเดี๋ยวนี้"

หลี่ซื่อหมินลุกขึ้นรับคำ

หลี่ฝูก็ลุกขึ้นประสานมือรับคำตามอย่างหลี่ซื่อหมิน เพียงแต่เขาถูกหลี่หยวนรั้งตัวไว้ให้อยู่ฟังข้อราชการในตำหนักต่อ

ผู้ตรวจการกองทัพอำนาจในมือไม่ได้มีมากมายอะไร ก็แค่คอยติดตามหลี่ซื่อหมิน จัดการธุระปะปังเล็กๆ น้อยๆ ดูเหมือนหลี่หยวนอยากจะให้เขาไปหาทางสร้างผลงานบ้าง

ข้างหน้ามีทั้งแม่ทัพใหญ่ แม่ทัพ และรองแม่ทัพคอยรับหน้าอยู่แล้ว ผู้ตรวจการกองทัพเล็กๆ อย่างเขาก็แทบจะไม่มีบทบาทอะไรเลย

หลี่หยวนอุตส่าห์หวังดี หลี่ฝูย่อมไม่อยากปฏิเสธ

ประกอบกับอำเภอจิงหยางเป็นด่านหน้าที่จะต้องรับศึก ในเมื่อได้เป็นผู้ตรวจการกองทัพ อย่างน้อยเขาก็น่าจะพอหาทางพยายามปกป้องอำเภอจิงหยางได้บ้าง

เมื่อนึกถึงชาวนาในหมู่บ้านล้วนเป็นชาวบ้านซื่อๆ ที่อยู่กับเขามานาน หลี่ฝูไม่อยากให้พวกเขาต้องมาทนทุกข์ทรมานหรือถึงขั้นต้องจบชีวิตลงใต้รอยเท้าม้าของกองทัพทูเจวี๋ย

งานเลี้ยงวันนี้บวกกับเรื่องที่เกิดขึ้น ถือว่าหลี่ฝูมาได้จังหวะพอดี

หลี่ฝูแอบคิดในใจ บางทีที่หลี่หยวนจัดการให้เขาแบบนี้ อาจจะมีเจตนาอื่นแอบแฝงที่ลึกซึ้งกว่านั้นก็เป็นได้

ยังไงเสียตอนนี้เขาก็ถือเป็นพระญาติคนหนึ่งแล้ว

"เผยจี้ ประชากรสามแสนคนในเมืองฉางอัน สามารถเกณฑ์กองกำลังรักษาดินแดนได้เท่าไหร่" หลี่หยวนถาม

"ทูลฝ่าบาท หากครอบครัวที่มีห้าคนเกณฑ์หนึ่งคน ก็จะสามารถรวบรวมได้หกหมื่นนายพ่ะย่ะค่ะ" เผยจี้ประสานมือตอบ

"ดี ประกาศกฎอัยการศึกในเมืองฉางอัน ให้ทุกครัวเรือนส่งตัวแทนมาหนึ่งคน จัดกำลังตามชุมชน แจกจ่ายอาวุธให้พร้อม แล้วสลับสับเปลี่ยนกันขึ้นไปประจำการบนกำแพงเมือง" หลี่หยวนสั่งการ

จากนั้นหลี่หยวนก็ถอนหายใจ

พอนึกถึงสิบแปดเผ่าทุ่งหญ้าทางเหนือ เขาก็กินไม่ได้นอนไม่หลับ

ตั้งแต่รัชศกต้าเย่มาจนถึงรัชศกอู่เต๋อในปัจจุบัน พวกมันยกทัพลงใต้มาปล้นสะดมอยู่บ่อยครั้ง ยิ่งพวกทุ่งหญ้ามีทหารม้าเยอะ ทุกคนเก่งเรื่องขี่ม้ายิงธนู ก็ยิ่งจัดการได้ยาก

"แม้จำนวนประชากรบนทุ่งหญ้าจะสู้ที่กวนจงไม่ได้ แต่กองทหารม้าของพวกเขานั้นแข็งแกร่งมาก มีจำนวนถึงสองแสนนาย แม้แผ่นดินต้าถังของเราจะมีคนมากกว่า แต่ก็ขาดแคลนม้าศึก หากพึ่งพาแต่ทหารราบในการรบ ย่อมไม่อาจต่อกรกับพวกมันได้เลย" หลี่เจี้ยนเฉิงเอ่ย

"ข้อได้เปรียบของต้าถังเราคือมีพื้นที่กว้างใหญ่ ส่วนเมืองฉางอันก็อยู่ใกล้กับทูเจวี๋ย หากพวกเขายกทัพลงใต้มาบุกรุกต้าถัง ไม่กี่วันก็สามารถบุกมาถึงฉางอันได้ เมื่อเป็นเช่นนั้นข้อได้เปรียบของต้าถังก็จะไม่มีโอกาสได้ใช้เลย" เผยจี้เสริม "ในสมัยสิบหกแคว้นทหารม้าชาวหูอาละวาดอย่างหนักในที่ราบจงหยวน แต่ก็ทำได้แค่ดินแดนทางตอนเหนือของแม่น้ำฮวงโหเท่านั้น ไม่อาจลงใต้มาได้ ดังนั้นตอนที่ฝูเจียนแห่งแคว้นเฉียนฉินยกทัพลงใต้ จึงพ่ายแพ้ยับเยินที่แม่น้ำเฝยสุ่ย แม้จะมีทหารม้ามากมายแต่ก็ไร้ประโยชน์"

"แต่ตอนนี้สถานการณ์มันต่างออกไปแล้ว" หลี่เจี้ยนเฉิงกล่าว

ทุกคนในที่นั้นต่างก็เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเผยจี้

นั่นก็คือเมืองฉางอันไม่เหมาะที่จะเป็นเมืองหลวงของแผ่นดินต้าถัง

หลี่ฝูขมวดคิ้วนั่งฟังคำพูดของเผยจี้

ถ้าทำตามที่เผยจี้บอก มันก็คือการยอมแพ้โดยไม่สู้รบ แล้วความอัปยศที่หลี่หยวนแบกรับไว้ก็จะไม่มีวันลบล้างได้เลย

แต่สถานการณ์ตรงหน้าบีบคั้น ประกอบกับคำพูดของเผยจี้ก็มีเหตุผล หลี่หยวนจึงเริ่มมีอาการลังเล

"ทำเช่นนี้ก็ถือเป็นทางออกอีกทางหนึ่ง" หลี่หยวนเปรยขึ้น "หลังจากจงหยวนเกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ กำลังของแผ่นดินก็ยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ การถอยร่นไปก่อนเพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะกับสิบแปดเผ่าทุ่งหญ้าโดยตรง ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ รอให้กำลังของแผ่นดินฟื้นตัวเต็มที่เมื่อไหร่ค่อยยกทัพกลับไปตีคืนก็ยังไม่สาย"

คำพูดนี้ยิ่งฟังยิ่งทำให้หลี่ฝูรู้สึกอึดอัดใจ

"เรื่องนี้เป็นเรื่องสำคัญยิ่ง สมควรต้องพิจารณาให้ถ้วนถี่พ่ะย่ะค่ะ" หลี่เจี้ยนเฉิงกล่าว

หลี่ฝูมองหน้าหลี่เจี้ยนเฉิง ดูจากสีหน้าแล้ว เขาคงไม่เห็นด้วยกับคำพูดของเผยจี้ และไม่อยากให้ถอยร่น

เพียงแต่ในเมื่อหลี่หยวนพูดออกมาเช่นนี้ เขาก็ไม่อาจออกตัวคัดค้านตรงๆ ได้

ต้องยอมรับว่าหลี่เจี้ยนเฉิงเป็นคนมีวิสัยทัศน์ เพียงแต่เขาเป็นคนที่เน้นความมั่นคงปลอดภัยมากเกินไป พอทุกอย่างต้องเน้นชัวร์ไว้ก่อน มันก็เลยขาดความเด็ดขาด พอขาดความเด็ดขาด คนเขาก็จะมองว่าอ่อนแอขี้สงสาร

หลี่ฝูส่ายหน้าเบาๆ อยู่ในใจ

ข้าศึกประชิดเมือง หากราชสำนักยังชิงหนีไปก่อน แล้วทหารกับชาวบ้านจะมีกะจิตกะใจจะสู้รบได้อย่างไร

ถึงตอนนั้นจะยังรบชนะได้อีกหรือ

เมื่อครู่หลี่หยวนเพิ่งจะบอกอยู่หมับๆ ว่าประชากรในฉางอันมีสามแสนคน ให้เกณฑ์มาหนึ่งคนจากทุกๆ ห้าคนเพื่อปกป้องเมืองฉางอัน

แต่มาตอนนี้ราชวงศ์กลับจะพาขุนนางในราชสำนักเผ่นหนีไปก่อนเนี่ยนะ

เผยจี้ไอ้เฒ่าเจ้าเล่ห์ จิตใจชั่วร้ายนัก

การย้ายเมืองหลวงของต้าถัง ถอยร่นจากฉางอันไปอยู่ทางตอนใต้ของแม่น้ำฮวงโห เป็นการปกป้องพวกตระกูลใหญ่โตมั่งคั่ง ตอบสนองผลประโยชน์ของพวกตระกูลเหล่านั้น แต่กลับเป็นการทำลายศักดิ์ศรีของราชวงศ์หลี่แห่งต้าถังจนป่นปี้

ตอนหนีน่ะมันง่าย แค่เก็บข้าวของแล้วก็เผ่น แต่ตอนจะชิงดินแดนผืนนี้กลับคืนมาน่ะมันไม่ง่ายเลยนะ

หากหลี่เจี้ยนเฉิงกล้ายืนหยัดคัดค้านอย่างเด็ดเดี่ยว บางทีหลี่หยวนอาจจะกลับมาทบทวนใหม่อีกครั้ง แต่พอเขาแสดงท่าทีแทงกั๊กแบบนี้ ความคิดของหลี่หยวนก็เลยเอนเอียงไปทางนั้นเต็มที่

ก็แน่ล่ะ ตอนนี้ต้าถังต้องเผชิญหน้ากับทูเจวี๋ย ดูตามหน้าเสื่อแล้วแทบจะมองไม่เห็นโอกาสชนะเลยสักนิด

"แผนรับมือฉุกเฉิน ไม่มีเวลาให้พวกเรามานั่งพิจารณาให้ถ้วนถี่แล้ว ลองปรึกษาหารือกันดู หากเห็นว่าทำได้ก็ให้เริ่มดำเนินการทันที" หลี่หยวนสั่ง "เพียงแต่ยังไม่รู้ว่าที่ไหนถึงจะเหมาะสม"

"ทูลฝ่าบาท กระหม่อมเห็นว่าดินแดนแถบซานหนานน่าจะเหมาะสม ทหารม้าของสิบแปดเผ่าไม่อาจบุกข้ามไปได้ อีกทั้งทางใต้ยังมีแม่น้ำใหญ่ การคมนาคมติดต่อกับทางใต้สะดวกสบาย เสบียงอาหารจากทางใต้ก็สามารถขนส่งไปที่นั่นได้อย่างต่อเนื่องพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่หยวนพยักหน้า หันไปมองหลี่เจี้ยนเฉิง

"องค์รัชทายาท เจ้าคิดเห็นเช่นไร"

"ลูกคิดว่า... ทำได้พ่ะย่ะค่ะ" หลี่เจี้ยนเฉิงหลังจากได้ฟังการวิเคราะห์ของเผยจี้ ก็ยอมเห็นด้วยกับแผนการย้ายเมืองหลวง

เอาเถอะ ข้าประเมินเขาไว้สูงเกินไป

หลี่ฝูแอบค่อนขอดอยู่ในใจ

หลังจากทุกคนในตำหนักแยกย้ายกันไป หลี่หยวนก็รั้งตัวหลี่ฝูให้อยู่ต่อ

[จบแล้ว]