บทที่ 30 การพิพากษาทางไกล

ระเบียบภายในเรือนจำแบล็กสโตนก้าวเข้าสู่ความสงบที่นิ่งสนิทและแปลกประหลาด

พัศดีหวังที่เพิ่งรับตำแหน่งใหม่ใช้เวลาในแต่ละวันไปกับการดื่มชา อ่านหนังสือพิมพ์ และเซ็นชื่อลงในเอกสาร เขาไม่เคยเข้าไปก้าวก่ายกิจการใดๆ ของแต่ละแดนเลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน รองพัศดีหลิวกวงหมิงกลับทำตัวราวกับไก่ชนที่ถูกฉีดยากระตุ้น เขาวิ่งวุ่นไปทั่วเรือนจำทุกวันเพื่อพยายามแสดงอำนาจบาตรใหญ่

ทว่าไม่นานเขาก็ได้ค้นพบว่า นอกจากการจับพวกซวยไม่กี่คนไปขังเดี่ยวและหักเสบียงอาหารแล้ว เขากลับไม่สามารถสั่นคลอนระเบียบที่แท้จริงซึ่งฝังรากลึกอยู่ในเรือนจำแห่งนี้ได้เลย

ยอดการผลิตของแดนเอตรงตามเป้าหมายเสมอ มันเสถียรราวกับเครื่องจักรที่มีความแม่นยำสูง

นักโทษในแดนบีซึ่งอยู่ภายใต้อิทธิพลของอาหลง ก็เชื่องราวกับฝูงแกะที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างดี

แม้แต่เมนูอาหารในโรงอาหารพลาธิการก็ยังเป็นระบบระเบียบมากขึ้น โดยมีอาหารมื้อพิเศษเพิ่มเข้ามาทุกวันพุธ แม้จะไม่ได้มากมายอะไร แต่มันก็เพียงพอที่จะปลอบประโลมจิตใจของนักโทษส่วนใหญ่ได้

เรือนจำทั้งแห่งเปรียบประดุจเครื่องจักรยักษ์ที่ถูกตั้งโปรแกรมไว้ มันทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบภายใต้เจตจำนงที่มองไม่เห็น

...

ภายในห้องสมุด ใต้เงามืดของชั้นหนังสือเก่าคร่ำคร่า

ตู้หง อดีตนักข่าวคนดังกำลังสวมแว่นสายตายาวและค้นหาบางอย่างในกองเศษหนังสือพิมพ์สีเหลืองซีดและเอกสารสิ่งพิมพ์ที่รวบรวมมาจากหลายแหล่ง

นิ้วของเขาหยุดลงบนหนังสือพิมพ์เทียนไห่อีฟนิงนิวส์ฉบับเมื่อห้าปีก่อน ตรงมุมหนึ่งของหน้ากระดาษมีข่าวเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาตีพิมพ์อยู่

【หลี่ซื่อ นักเลงหัวไม้ ถูกตัดสินจำคุกสามปีในข้อหาซ่องสุมกำลังก่อการวิวาทและทำลายความสงบเรียบร้อยของประชาชน】

ตู้หงดึงเศษหนังสือพิมพ์แผ่นนั้นออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วสอดมันไว้ในหนังสือเล่มหนาที่ชื่อ 'อาชญากรรมและการลงทัณฑ์'

ตกเย็น ผู้คุมอู๋เจียงเดินเข้ามาในห้องสมุด "โดยไม่ได้ตั้งใจ" ระหว่างการลาดตระเวน เขาเดินสวนกับตู้หงที่กำลังจัดหนังสืออยู่

ทว่าเมื่อเขาเดินออกจากห้องสมุด เขากลับพบว่ามีหนังสือ 'อาชญากรรมและการลงทัณฑ์' หน้าตาธรรมดาเล่มหนึ่งนอนนิ่งอยู่ในกระเป๋าเสื้อของเขาแล้ว

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หนังสือเล่มนั้นก็ไปปรากฏอยู่ในห้องขังของเฉินเซิงในแดนบี

หน้าหนังสือถูกเปิดออก และเศษหนังสือพิมพ์สีเหลืองซีดก็วางนิ่งอยู่บนหน้าปกใน

เฉินเซิงหยิบเศษหนังสือพิมพ์ขึ้นมาแล้วใช้ปลายนิ้วลูบไล้ชื่อ "หลี่ซื่อ" อย่างแผ่วเบา ใบหน้าของเขายังคงไร้ความรู้สึก

แต่ลึกลงไปในจิตสำนึก มหาสมุทรแห่งข้อมูลสีฟ้าเย็นเยียบอันกว้างใหญ่กำลังปั่นป่วนด้วยเกลียวคลื่นที่ซัดสาดอย่างบ้าคลั่ง

"ระบบ"

"ดึงข้อมูลของเป้าหมาย 'หลี่ซื่อ' แฟ้มประวัติทั้งหมด"

【ยืนยันคำสั่ง】

【กำลังตรวจสอบและบูรณาการข้อมูลจากฐานข้อมูลเครือข่ายสาธารณะ ระบบทะเบียนราษฎร์ที่ถูกเข้ารหัส และฐานข้อมูลข่าวกรองในตลาดมืด...】

บนหน้าจอแสง ทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับหลี่ซื่อถูกเปิดโปงออกมาจนหมดเปลือก

【ชื่อ: หลี่ซื่อ ชื่อเดิมคือ หลี่ซื่อหยวน】

【อายุ: 29 ปี】

【สถานการณ์ปัจจุบัน: เป็นหัวหน้าสถานบันเทิง "งูหางกระดิ่ง" ในเขตตะวันตกของเมืองเทียนไห่ มีลูกน้องในสังกัดกว่าสิบคน หาเลี้ยงชีพด้วยการปล่อยเงินกู้และเก็บค่าคุ้มครอง】

【ความสัมพันธ์ทางสังคม: มีชู้รักสามคน มีศัตรูหลายคน ผู้คอยหนุนหลังรายใหญ่ที่สุดคือ หวังเปียว ซึ่งเป็นญาติห่างๆ ของกลุ่มบริษัทหวัง】

【พฤติกรรมการใช้ชีวิต: ติดการพนัน ดื่มเหล้าจัด ห่วงภาพลักษณ์เป็นอย่างมาก และทุกคืนวันศุกร์เขาจะจัดงานเลี้ยงให้ลูกน้องที่บาร์ชั้นล่างของ 'งูหางกระดิ่ง' เพื่ออวดบารมีของตน】

【สถานะสุขภาพ:...】

สายตาของเฉินเซิงกวาดมองไปทั่วหน้าจออย่างรวดเร็ว ในที่สุด ความคิดของเขาก็หยุดนิ่งอยู่ที่ตัวอักษรสีแดงฉานบรรทัดหนึ่ง

"เล่นวิดีโอการพิจารณาคดีที่เกี่ยวข้อง"

【คำเตือน: ความผันผวนทางอารมณ์อยู่ในระดับสูง ยืนยันการเล่นหรือไม่?】

"เล่น"

หน้าจอกะพริบวาบ

ศาลพิจารณาคดีอันแสนเย็นชาที่ถูกฝังลึกอยู่ในความทรงจำ ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอีกครั้ง

ชายหนุ่มในชุดสูทที่ไม่พอดีตัวและมีท่าทางกะล่อน กำลังยืนอยู่บนคอกพยาน เขาคือหลี่ซื่อเมื่อห้าปีก่อน

"ผมสาบาน ผมพูดความจริงทั้งหมด!"

ใบหน้าของหลี่ซื่อแสดงท่าทีเกินจริงและยังแฝงความลำพองใจเอาไว้

"คืนนั้น ผมเห็นกับตาว่ารถเก๋งสีดำคันนั้นเสียหลักพุ่งเข้าชนรถบรรทุกของกลุ่มบริษัทหวัง!"

"คนขับรถคนนั้น ใช่ครับ คนที่ชื่อเฉินเจี้ยนกั๋ว หน้าเขาแดงเถือกแถมยังมีกลิ่นเหล้าหึ่งเลย!"

โกหก ทุกคำพูดของมันคือคำโกหกทั้งเพ

ในตอนนั้นเอง กล้องก็แพนไปทางที่นั่งผู้ฟังโดยไม่ได้ตั้งใจ เฉินเซิงเห็นมันแล้ว

เขาเห็นแม่ของเขา ใบหน้าที่เคยอ่อนโยนและงดงามไร้ซึ่งสีเลือด เหลือเพียงความซีดเผือดอย่างไม่อยากจะเชื่อ

เขาเห็นพ่อของเขา ชายผู้มีแผ่นหลังเหยียดตรงเสมอ บัดนี้กำลังกำหมัดแน่น ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรงด้วยความโกรธแค้นถึงขีดสุด ขณะที่ประกายแสงในดวงตาค่อยๆ ดับลง

เขายังเห็นตัวเองในมุมหนึ่ง เป็นเด็กหนุ่มวัยสิบหกปีในชุดนักเรียน

เด็กหนุ่มจ้องเขม็งไปยังตัวตลกบนคอกพยานด้วยแววตาที่ว่างเปล่าและสิ้นหวัง จ้องมองคนที่กำลังทำลายโลกทั้งใบของเขาด้วยคำโกหก

【อัตราการเต้นของหัวใจโฮสต์: 142】

【คำเตือน: ความผันผวนทางอารมณ์พุ่งทะลุขีดจำกัดระดับสีแดง!】

【ความดันโลหิตสูงขึ้น อะดรีนาลีนหลั่งอย่างรวดเร็ว...】

สัญญาณเตือนภัยของระบบดังก้องไปทั่วห้วงจิตสำนึกอย่างบ้าคลั่ง

เฉินเซิงหลับตาลงทันที

ภายในห้องขัง มือที่ถือเศษหนังสือพิมพ์มีเส้นเลือดปูดโปน ข้อนิ้วส่งเสียงลั่นกรอบแกรบเบาๆ จากแรงบีบมหาศาล

ความเจ็บปวดแสนสาหัสที่มากพอจะแผดเผาวิญญาณให้กลายเป็นเถ้าถ่าน ปะทุขึ้นจากก้นบึ้งของหัวใจ

เขาหอบหายใจหนักหน่วง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรงราวกับคนที่กำลังจะจมน้ำ

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกหนึ่ง

เขาสะกดกลั้นความเคียดแค้นอันท่วมท้นนั้นกลับลงสู่ขุมนรกมรณะด้วยความมุ่งมั่นดุจเหล็กกล้า

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง

ภายในรูม่านตาของเขา เหลือเพียงความเย็นชาอันสัมบูรณ์ ซึ่งลึกล้ำยิ่งกว่าชั้นดินเยือกแข็งในไซบีเรีย

เขาไม่ได้ทำอะไรเลย เขาเพียงแค่มองดูการกำกับการแสดงอันยอดเยี่ยมของตนเองอย่างเงียบๆ

【อัตราการเต้นของหัวใจ: 69】

【ความปั่นป่วนทางอารมณ์สงบลงแล้ว】

"ระบบ"

น้ำเสียงในจิตสำนึกของเขา ปราศจากร่องรอยอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์แม้แต่น้อย

"เริ่มต้นการจำลองข้อมูลขั้นสูง"

"เป้าหมาย: หลี่ซื่อ"

"สร้างบทการพิพากษาที่สมบูรณ์แบบ ใช้แต้มบาป 50,000 แต้ม มีอัตราความสำเร็จในการประมวลผล 100% และมีความสมเหตุสมผลทางตรรกะ 100%"

【ยืนยันคำสั่ง】

【ใช้แต้มบาป 50,000 แต้ม】

【เริ่มการจำลองข้อมูลขั้นสูง...】

บนหน้าจอแสงสีฟ้าเย็นเยียบ ห่วงโซ่ข้อมูลเกี่ยวกับหลี่ซื่อนับไม่ถ้วนเริ่มเกี่ยวพัน ปะทะ และประกอบเข้าด้วยกันใหม่อย่างบ้าคลั่ง

พฤติกรรมการกิน เครือข่ายทางสังคม กิจวัตรประจำวัน รายงานการตรวจสุขภาพทุกครั้งของมัน

หรือแม้กระทั่งประวัติการรักษาพยาบาลที่เจ้าตัวลืมไปนานแล้ว

【กำลังขับเคลื่อนการจำลอง...】

【ตรวจพบจุดอ่อนที่นำไปสู่ความตายของเป้าหมาย: 1. มีประวัติแพ้ถั่วลิสงอย่างรุนแรง แม้เพียงปริมาณเล็กน้อยก็สามารถกระตุ้นให้เกิดภาวะกล่องเสียงบวมน้ำเฉียบพลัน นำไปสู่การขาดอากาศหายใจและเสียชีวิตได้ 2. เป็นโรคหัวใจทางพันธุกรรมแฝง ซึ่งภายใต้สิ่งเร้าบางอย่าง สามารถกระตุ้นให้เกิดภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะชนิดรุนแรง นำไปสู่ภาวะหัวใจหยุดเต้นกะทันหันได้】

【กำลังสร้างบทละคร...】

【กำลังคำนวณความสมเหตุสมผล...】

【สร้างบทการพิพากษาที่สมบูรณ์แบบเสร็จสิ้น】

บทแห่งความตายที่ถูกเชื่อมโยงอย่างสลับซับซ้อนด้วย "ความบังเอิญ" ถึงยี่สิบเจ็ดครั้ง ได้เผยออกเบื้องหน้าเฉินเซิง

แก่นแท้ของบทละครนั้นเรียบง่ายอย่างเหลือเชื่อ

วิสกี้หนึ่งแก้วที่ผสมผงถั่วลิสงลงไปเพียงเล็กน้อย

และคลื่นเสียงความถี่สูงที่สามารถทำให้หัวใจของมันทำงานเกินพิกัดได้ในพริบตา

รอยยิ้มอันโหดเหี้ยมและเย็นชาค่อยๆ โค้งขึ้นที่มุมปากของเฉินเซิง

เขาต้องการให้หลี่ซื่อชดใช้กรรมสำหรับคำโกหกของมันด้วยวิธีที่เจ็บปวดและสิ้นหวังที่สุด ในยามที่มันกำลังรุ่งโรจน์และลำพองใจถึงขีดสุด

ความคิดของเขาแปรเปลี่ยนเป็นคำสั่งที่ถูกเข้ารหัส ซึ่งถูกส่งผ่านความเชื่อมโยงทางจิตไปยังห้องหม้อไอน้ำใต้ดิน

มือที่หยาบกร้านของนายช่างซุนเริ่มคุ้ยหาชิ้นส่วนโทรศัพท์มือถือที่ถูกทิ้งไว้ในกองขยะ

...

วันรุ่งขึ้น

ผู้คุมอู๋เจียงออกจากเรือนจำก่อนเวลาครึ่งชั่วโมงหลังจากการเปลี่ยนกะตามปกติ

เขาเดินเข้าไปในตึกแถวทรุดโทรมแห่งหนึ่งทางฝั่งตะวันตกของเมือง

ที่หน้าประตูบานหนึ่งที่ปิดสนิท เขาสอดวัตถุชิ้นเล็กๆ ที่ห่อด้วยกระดาษทิชชูเข้าไปใต้ช่องประตู

มันคือซิมการ์ดโทรศัพท์มือถือที่ถูกดัดแปลง

ภายในห้อง

ชายร่างผอมบางผู้มีรอยแผลเป็นน่าเกลียดน่ากลัวบนใบหน้าหยิบซิมการ์ดขึ้นมา

เขาชื่อว่าอาหู่

เมื่อสามปีก่อน เขาเป็นเพียงเด็กเสิร์ฟในสถานกาสิโน "งูหางกระดิ่ง"

เพียงเพราะเขาทำเหล้านอกราคาแพงของหลี่ซื่อแตก เขาจึงถูกลูกน้องของหลี่ซื่อใช้ขวดเหล้าฟาดจนขาหักและกรีดใบหน้าของเขา

นับตั้งแต่นั้นมา เขาก็กลายเป็นคนพิการและต้องประทังชีวิตด้วยการเก็บขยะขาย

ชีวิตของเขาถูกหลี่ซื่อทำลายลงอย่างง่ายดาย

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน มีคนลึกลับมาพบเขา

คนผู้นั้นให้เงินเขา รักษาอาการบาดเจ็บที่ขา และมอบโอกาสในการล้างแค้นให้กับเขา

อาหู่ใส่ซิมการ์ดลงในโทรศัพท์เครื่องใหม่เอี่ยม

เครื่องเปิดทำงาน

บนหน้าจอมีข้อความเพียงแค่ข้อความเดียว

【วันศุกร์ 23.00 น. ชั้นล่างของ 'งูหางกระดิ่ง' โซนบาร์】

【เป้าหมาย: หลี่ซื่อ】

【ภารกิจ: ทำให้มันดื่มเครื่องดื่มจากโต๊ะหมายเลขสาม】

【ค่าตอบแทน: 500,000】

อาหู่ลบข้อความทิ้ง ดวงตาของเขาลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงแห่งความแค้นที่ถูกกดทับมานานถึงสามปี

...

วันศุกร์ 23.00 น.

เมืองเทียนไห่ เขตตะวันตก สถานบันเทิง "งูหางกระดิ่ง"

ดนตรีเฮฟวีเมทัลที่ดังกระหึ่มจนหูดับตับไหม้ ผสมปนเปกับกลิ่นแอลกอฮอล์และฟีโรโมน กำลังหมักบ่มอย่างบ้าคลั่งในอากาศ

บนฟลอร์เต้นรำ ร่างกายหนุ่มสาวนับไม่ถ้วนกำลังโยกย้ายส่ายสะโพกอยู่ภายใต้แสงไฟอันบาดตา

บนชั้นหนึ่งของบาร์ ที่โต๊ะซึ่งสะดุดตาที่สุด

หลี่ซื่อกำลังโอบกอดเน็ตไอดอลสาวที่แต่งตัวนุ่งน้อยห่มน้อย ขณะที่เขากระดกวิสกี้ราคาแพงรวดเดียวจนหมดแก้ว

"ฮ่าๆๆ ไอ้น้อง ดื่มเว้ย!"

ใบหน้าของเขาแดงซ่านไปด้วยความลำพองใจ

"เดือนหน้า ที่ดินผืนนั้นทางฝั่งตะวันออกของเมือง ก็จะตกเป็นของ 'งูหางกระดิ่ง' แล้ว!"

"ลูกพี่สี่สุดยอด!"

"ตามลูกพี่สี่มีแต่เจริญๆ เว้ย!"

ลูกน้องรอบๆ ต่างพากันประจบสอพลอ

หลี่ซื่อเพลิดเพลินกับความรู้สึกที่ได้เป็นจุดสนใจ

เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองคือราชาของโลกใบนี้

ในตอนนั้นเอง

ชายในชุดพนักงานเสิร์ฟผู้มีรอยแผลเป็นบนใบหน้าก็เดินถือถาดเข้ามาหา

เนื่องจากขาที่มีปัญหา การเดินของเขาจึงดูแปลกประหลาดอยู่บ้าง

"ลูกพี่สี่ครับ เถ้าแก่ของเราได้ยินว่าคุณมาที่นี่ เลยให้ผมนำ 'รอยัล ซาลูท' แก้วนี้มามอบให้เป็นพิเศษ เพื่ออวยพรให้ธุรกิจเจริญรุ่งเรืองครับ"

น้ำเสียงของอาหู่แหบพร่าเล็กน้อย แต่แฝงไปด้วยความเคารพนบนอบอย่างถึงที่สุด

หลี่ซื่อปรายตามองของเหลวสีอำพันบนถาด ก่อนจะหันไปมองพนักงานเสิร์ฟที่ไม่คุ้นหน้า

"เถ้าแก่ของแก? เถ้าแก่คนไหนวะ?"

"ประธานจางครับ"

อาหู่ก้มหน้าลงและเอ่ยชื่อของบอสใหญ่แห่งสถานบันเทิงแห่งนี้

ความหลงตัวเองของหลี่ซื่อได้รับการเติมเต็มอย่างมาก

เขาหัวเราะลั่นแล้วหยิบแก้วเหล้าขึ้นมา

"ได้ ฝากไปขอบคุณประธานจางแทนฉันด้วยนะ"

เขายกแก้วขึ้นจ่อริมฝีปาก เตรียมจะกระดกมันรวดเดียวจนหมด

โดยไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่า...

วินาทีที่เขาหยิบแก้วขึ้นมา พนักงานเสิร์ฟที่ชื่ออาหู่ได้แอบกดปุ่มบนรีโมทคอนโทรลจิ๋วในกระเป๋าเสื้ออย่างเงียบเชียบ

และมันยิ่งไม่มีทางรู้เลยว่า

แก้วเหล้าใบนี้มีผงถั่วลิสงบดละเอียดผสมอยู่ไม่ถึง 0.1 กรัม

ในขณะเดียวกัน ภายในระบบเครื่องเสียงของบาร์ คลื่นอินฟราซาวนด์ความถี่สูงที่หูมนุษย์ไม่สามารถรับรู้ได้ แต่กลับสามารถสร้างความสั่นพ้องที่เป็นอันตรายถึงชีวิตกับหัวใจของมัน ก็ได้ถูกเปิดใช้งานขึ้นอย่างเงียบๆ แล้ว

ยมทูตได้เงื้อเคียวขึ้นแล้ว

และมันก็กำลังเตรียมพร้อมที่จะสังเวยวิญญาณของตัวเองให้กับยมทูตด้วยมือของมันเอง

การล้างแค้นของเฉินเซิง หยดเลือดหยดแรกกำลังจะร่วงหล่นลงมา