บทที่ 22: ช่างฝีมือและนักบัญชี

อาหลงคือคมมีด

คมมีดที่เฉียบคมและภักดีมากพอที่จะฟาดฟันทุกอุปสรรคทางกายภาพในเรือนจำแบล็กสโตน

ทว่าสิ่งที่เฉินเซิงต้องการไม่ได้มีเพียงแค่คมมีด

เขาต้องการเครื่องจักรอันเที่ยงตรงที่สามารถทำงานด้วยตัวเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เครื่องจักรนี้จำเป็นต้องมีทั้งใบมีด ฟันเฟือง สารหล่อลื่น และที่สำคัญที่สุดคือศูนย์กลางการควบคุม

ณ ลานกว้าง นักโทษแดนบีคนหนึ่งบังเอิญเดินชนกับคนจากแดนเอ

ก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้ตอบสนอง ร่างของอาหลงก็ปรากฏขึ้นตรงนั้นอย่างเงียบเชียบ

เขาไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย

เขาเพียงแค่ปรายตามองอย่างเยือกเย็น

นักโทษแดนเอแข็งทื่อ แผ่นหลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบในพริบตา เขารีบโค้งคำนับขอโทษก่อนจะวิ่งหนีไปอย่างลุกลี้ลุกลนด้วยความหวาดกลัว

สำหรับอาหลง ความรุนแรงได้ถูกลดทอนให้เหลือเพียงรัศมีแห่งการข่มขวัญอันบริสุทธิ์

ทรงประสิทธิภาพและตรงไปตรงมา

เฉินเซิงดึงสายตากลับมา

ดีแล้ว

แต่นั่นยังไม่พอ

ศัตรูของเขาไม่ได้อยู่ในเรือนจำ

ผู้ที่เป็นศัตรูอย่างแท้จริงจะไม่มีวันใช้ความรุนแรงในการแก้ปัญหา

พวกมันใช้เงินทอง อำนาจ และตาข่ายยักษ์ที่มองไม่เห็นในการชักใยโลกทั้งใบ

การต่อกรกับสัตว์ประหลาดเช่นนั้น ดาบเพียงเล่มเดียวคงถูกหักสะบั้นลงอย่างง่ายดาย

...

ณ มุมหนึ่งของห้องเก็บของ

เฉียนหลี่ นักบัญชีเฒ่า สวมแว่นสายตายาวและกำลังจรดปากกาเขียนลงในสมุดบัญชีเล่มเก่าอย่างขะมักเขม้น

หนึ่งในลูกน้องคนสนิทของแดนบีเดินเข้ามาหาด้วยใบหน้าที่เจือไปด้วยความสับสน

"ลุงผี ลูกพี่หลงให้ลุงมานั่งคำนวณไอ้พวกนี้ทุกวันไปเพื่ออะไรกัน?"

เขาชี้ไปที่สัญลักษณ์ซึ่งเขียนอัดแน่นอยู่บนสมุดบัญชี

นั่นไม่ใช่แค่การบันทึกการเข้าออกของบุหรี่แบบธรรมดาๆ

แต่มันคือเส้นกราฟและตารางข้อมูลที่เขาดูไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย ราวกับเป็นคัมภีร์จากสวรรค์

"ปริมาณการใช้สบู่ในแดนบีสัปดาห์นี้เพิ่มขึ้นจากสัปดาห์ก่อน 12% โดยหลักๆ กระจุกตัวอยู่ที่ห้องขังหมายเลขสองและสาม..."

"ความต้องการไส้กรอกแฮมเริ่มคงที่แล้ว แต่ความนิยมในแบรนด์ 'หวังจงหวัง' เพิ่มขึ้นสามเปอร์เซ็นต์"

"ข้อเสนอแนะ: สัปดาห์หน้า ให้ลดปริมาณการสั่งซื้อแบรนด์ธรรมดาลง และเพิ่มสัดส่วนการจัดสรรแบรนด์ระดับไฮเอนด์ผ่านช่องทางของหวังหลี่ ซึ่งจะช่วยเพิ่มอัตรากำไรได้ประมาณ 5%"

ข้อมูลเหล่านี้ล้วนถูกอนุมานขึ้นโดยเฒ่าผี โดยอาศัยแบบจำลองการวิเคราะห์ตลาดขั้นพื้นฐานที่สุดที่เฉินเซิงได้ "ปลูกฝัง" เข้าไปในหัวของเขาผ่านทางจิตสำนึก

ชายชราไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่ขุ่นมัวของเขาสาดประกายแสงแห่งความคลั่งไคล้

ใช้ชีวิตมาค่อนคน นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าตนเองไม่ได้กำลังจัดการกับเรื่องไร้สาระ

เขากำลังกุมเส้นเลือดใหญ่ทางเศรษฐกิจของอาณาจักรขนาดย่อมเอาไว้

ความรู้สึกนี้ช่างน่าลุ่มหลงเสียยิ่งกว่าการได้สูบบุหรี่ชั้นดี

แกไม่เข้าใจหรอก

เฒ่าผีขยับแว่นตาแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่งสอน

"นี่ไม่ใช่สมุดบัญชี"

"มันคือสันดานของมนุษย์ต่างหาก"

ลูกน้องคนนั้นเกาหัว ทำท่าเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ และมองชายชราด้วยความยำเกรงมากยิ่งขึ้น

เขารู้สึกว่าชายชราร่างผอมแห้งตรงหน้า ก็เริ่มจะหยั่งลึกได้ยากขึ้นเรื่อยๆ เช่นเดียวกับลูกพี่หลงผู้เงียบขรึม

จิตสำนึกของเฉินเซิงถูกดึงกลับมาจากเฒ่าผี

"รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง" ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมกำลังเริ่มก่อร่างสร้างตัวเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

ตอนนี้ เขาต้องการ "ช่างฝีมือ"

...

โรงงานได้รับการปรับปรุงใหม่ทั้งหมดหลังจากเหตุการณ์ "ซิมโฟนีแห่งเหล็กกล้า" ครั้งล่าสุด

แต่เครื่องจักรเก่าๆ หลายตัวก็ยังคงอยู่ในสภาพที่ใกล้จะพังแหล่มิพังแหล่

เสียงโลหะเสียดสีกันจนแสบแก้วหูดังขึ้นอย่างไม่ขาดสาย

นักโทษจากทีมซ่อมบำรุงคนหนึ่งกำลังนั่งยองๆ อยู่หน้าเครื่องปั๊มโลหะที่พังไปแล้วครึ่งหนึ่ง

เขารายล้อมไปด้วย "ผู้ช่วย" หลายคนที่ผู้คุมส่งมาให้ แต่พวกเขากลับเอาแต่ยืนอยู่ห่างๆ เพราะกลัวว่ามือจะเปื้อนคราบน้ำมัน

เขากำลังถอดชิ้นส่วนอันซับซ้อนออกอย่างเงียบเชียบและจดจ่ออยู่เพียงลำพัง

เขาชื่อ ซุนเต๋อไห่ เพราะเขามีแซ่ซุนและมีฝีมือดีมาก ทุกคนจึงเรียกเขาว่า อาจารย์ซุน

ชายผู้โชคร้ายที่ถูกตัดสินจำคุกสิบห้าปีในข้อหาจงใจทำลายเครื่องจักรขนาดใหญ่

ในเรือนจำ เขาเป็นคนเงียบขรึมและไม่เคยสร้างปัญหา จัดอยู่ในกลุ่มคนที่ไม่ค่อยมีตัวตนมากที่สุด

เขางัดแงะเครื่องมือประดิษฐ์เองแบบง่ายๆ เข้าไปในโครงเครื่องที่ขึ้นสนิมอย่างชำนาญ

ผู้คุมคนหนึ่งเริ่มหมดความอดทน จึงเดินเข้ามาแล้วเตะเครื่องจักร

"เวรเอ๊ย ยังไม่เสร็จอีกเหรอวะ? ไอ้เศษเหล็กนี่มันจะใช้เวลาซ่อมชาติไหนถึงจะเสร็จ!"

ร่างของอาจารย์ซุนเอนเอียงเล็กน้อยจากแรงเตะ

แต่มือของเขากลับขยับต่อไปโดยไม่หยุดชะงัก มั่นคงราวกับถูกเชื่อมติดไว้กับพื้น

เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้ามองผู้คุมด้วยซ้ำ

ในโลกของเขา ดูเหมือนจะมีเพียงเครื่องจักรเย็นเฉียบตรงหน้าเท่านั้น

ไม่กี่นาทีต่อมา

"แกร๊ก"

เสียงดังกังวานแผ่วเบา

อาจารย์ซุนลุกขึ้นยืน ปัดคราบน้ำมันออกจากมือ แล้วเอ่ยคำพูดสั้นๆ สองคำกับผู้คุม

"เสร็จแล้ว"

ผู้คุมกดสวิตช์ด้วยความเคลือบแคลงใจ

"ครืน--"

เครื่องปั๊มที่เคยใกล้พัง บัดนี้กลับส่งเสียงคำรามอย่างทรงพลังและสม่ำเสมอ ราวกับได้เกิดใหม่

เฉินเซิงยืนอยู่ในเงามืดของโรงงาน เฝ้ามองฉากนี้อยู่อย่างเงียบๆ

จิตสำนึกของเขาดำดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

"ระบบ สแกนเป้าหมาย 'ซุนเต๋อไห่'"

【กำลังสแกน...】

หน้าจอแสงสีฟ้ากางออก

【เป้าหมาย: ซุนเต๋อไห่】

【อายุ: 42 ปี】

【ข้อหา: จงใจทำลายอุปกรณ์ขนาดใหญ่】

【ข้อมูลเบื้องหลัง: อดีตหัวหน้าช่างเทคนิคของคลังแสงใต้ดิน 'งูหางกระดิ่ง' เชี่ยวชาญด้านการผลิตและดัดแปลงเครื่องจักรกลที่มีความแม่นยำสูง รวมถึงการเตรียมวัตถุระเบิด เขาถูกองค์กรใส่ร้ายและจับเข้าคุกเพื่อเป็นการแก้แค้น เนื่องจากเขาปฏิเสธที่จะผลิตอาวุธต้องห้ามที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง และพยายามทำลายพิมพ์เขียวรวมถึงอุปกรณ์ต่างๆ】

【ระดับความสามารถทางเทคนิค: A+ ระดับช่างฝีมือ】

【สถานะปัจจุบัน: หมดอาลัยตายอยาก ต้องการเพียงแค่รับโทษไปอย่างสงบเท่านั้น】

ริมฝีปากของเฉินเซิงค่อยๆ โค้งขึ้น

ช่างฝีมือชั้นยอดที่ถูกทำลายความเย่อหยิ่งจนย่อยยับ

นี่คือสิ่งที่เขาต้องการพอดี—จิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้าย

เขาต้องการทักษะของซุนเต๋อไห่เพื่อทำให้ "อุบัติเหตุ" ในอนาคตมีความแยบยลและน่าเหลือเชื่อมากยิ่งขึ้น

ตัวอย่างเช่น การทำให้แม่กุญแจขึ้นสนิมในเวลาที่กำหนด

หรืออาจจะทำให้ระบบเบรกของรถยนต์ล้มเหลวอย่าง "สมเหตุสมผล" ในช่วงทางลงเขาด้วยจังหวะที่พอดีเป๊ะ

ทั้งหมดนี้จำเป็นต้องพึ่งพา "ช่างฝีมือ" ตัวจริงเสียงจริงจึงจะสำเร็จได้

...

เย็นวันนั้น

อาหลงไปหาอาจารย์ซุน ซึ่งกำลังง่วนอยู่กับการซ่อมเตียงเหล็ก

เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่วางบุหรี่ "จงฮว๋า" ที่ยังไม่ได้แกะซองกับน่องไก่ชิ้นใหม่เอี่ยมลงบนกล่องเครื่องมือของอาจารย์ซุน

อาจารย์ซุนถึงกับอึ้งไป

เขาเงยหน้ามองราชันย์แห่งเรือนจำผู้ดุดันตรงหน้า แววตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจและความหวาดระแวง

เขาเป็นคนที่ถูกรังแกและถูกเมินเฉยมาตลอดเมื่ออยู่ที่นี่

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับ "การแสดงความหวังดี" จากผู้มีอิทธิพล

อาหลงไม่ได้อธิบายอะไร

เขาเพียงแค่ใช้สายตาอันเย็นชาปรายตามองเหล่านักโทษรอบข้างที่กำลังลอบมองอยู่

สายตาเหล่านั้นหลบวูบด้วยความหวาดกลัวในทันที

นี่คือสัญญาณ

สัญญาณที่ชัดเจนอย่างสมบูรณ์แบบ

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ช่างซ่อมผู้เงียบขรึมคนนี้จะอยู่ภายใต้การคุ้มครองของอาหลง

อาจารย์ซุนมองดูซองบุหรี่กับน่องไก่ สลับกับมองแผ่นหลังของอาหลงที่เดินจากไป แล้วนิ่งเงียบไปพักใหญ่

เขาไม่ได้แตะต้องของพวกนั้น

แต่ในคืนนั้นเอง เป็นครั้งแรกที่มีผ้าห่มผืนหนาและสะอาดสะอ้านปูเตรียมไว้บนเตียงอันซอมซ่อของเขา

มันถูกลอบนำมาส่งโดยคนจากแดนบี

"การดูแล" แบบเดียวกันนี้ยังเกิดขึ้นกับตู้หง บรรณารักษ์ห้องสมุดด้วยเช่นกัน

นักเลงจากแดนซีที่เคยมาหาเรื่องเขาก็ไม่เคยปรากฏตัวอีกเลย หลังจากขาหักใน "อุบัติเหตุ"

โต๊ะของตู้หงที่เต็มไปด้วย "ข้อมูลขยะ" กองพะเนิน กลายเป็นเขตหวงห้ามที่ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้

อาหลง คมมีดที่เฉียบคมที่สุดเล่มนี้ กำลังลงมือตามเจตนารมณ์ของเฉินเซิง เพื่อกางร่มชูชีพที่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์แบบให้กับทีมที่เพิ่งก่อตั้งของเขา

คมมีดคอยพิทักษ์ฟันเฟืองและมันสมอง

...

ห้องทำงานของรองพัศดี

ใบหน้าของหลินหย่าปรากฏร่องรอยของความเหนื่อยล้า

เบื้องหน้าของเธอคือบทสรุปเหตุการณ์ผิดปกติที่เกิดขึ้นในเรือนจำช่วงนี้

"ปริมาณการใช้ของใช้ในชีวิตประจำวันของแดนบีเพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติ และมีของใช้ระดับไฮเอนด์ที่ไม่ได้อยู่ในรายการเสบียงปรากฏขึ้นมากมาย"

"ตู้หง บรรณารักษ์ของแดนซี มีการติดต่อกับเฉียนหลี่ ซึ่งเป็นสมาชิกระดับแกนนำของแดนบีบ่อยครั้งในช่วงนี้"

"ซุนเต๋อไห่ ช่างซ่อมในแดนเอ ได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษจาก 'อาหลง' ลูกพี่ใหญ่ของแดนบีอย่างไม่มีสาเหตุเมื่อวานนี้"

จุดข้อมูลที่กระจัดกระจายในหัวของหลินหย่า ไม่สามารถเชื่อมโยงกันเป็นเส้นสายที่มีความหมายได้เลย

เรื่องพวกนี้มันไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

ขาใหญ่ประจำเรือนจำที่ไม่คิดจะขยายอาณาเขตหรือรีดไถเงิน

แต่กลับไปคอยคุ้มครองนักข่าวเฒ่าผู้คงแก่เรียน ช่างซ่อมผู้เงียบขรึม และนักบัญชีผู้แปลกประหลาด

ทำแบบนี้ไปเพื่ออะไรกัน?

เธอรู้สึกเหมือนกำลังไขปริศนาอักษรไขว้ที่เบาะแสทุกอย่างถูกสับเปลี่ยนจนสับสนวุ่นวายไปหมด

ในขณะเดียวกัน คนตั้งคำถามกลับหลบซ่อนตัวอยู่ที่มุมใดมุมหนึ่ง และกำลังเพลิดเพลินกับการดิ้นรนอันเปล่าประโยชน์ของเธอ

สายตาของเธอทอดตกลงบนหน้าจอกล้องวงจรปิดอีกครั้ง

ณ มุมหนึ่งของห้องสมุดเรือนจำ

ชายหนุ่มที่ชื่อเฉินเซิงยังคงนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างเงียบๆ

วันนี้เขาดูผ่อนคลายกว่าเมื่อวาน

องศาในการเอนพิงพนักเก้าอี้เพิ่มขึ้นสององศา

จังหวะในการพลิกหน้ากระดาษก็ช้าลงไปหนึ่งจังหวะ

เขาแผ่กลิ่นอายที่แทบจะเรียกได้ว่า "เกียจคร้าน" ออกมา

แต่ความเฉื่อยชานี้เองที่ตีระฆังเตือนภัยดังลั่นในหัวของหลินหย่า

มันไม่ถูกต้อง

มันไม่ถูกต้องจริงๆ!

นี่คือการเสแสร้ง!

เช่นเดียวกับสิงโตที่จงใจยืดเส้นยืดสายและผ่อนคลายกล้ามเนื้อก่อนที่จะพุ่งเข้าโจมตี

เขาต้องการจะทำอะไรกันแน่?

เขาพยายามจะทำอะไรกันแน่?!

และในวินาทีนี้เอง

จิตสำนึกของเฉินเซิงกำลังพิจารณากระดานหมากรุกของตนเองอย่างเยือกเย็น

【ทีมแกนนำ - โครงร่างเบื้องต้น】

【ผู้ลงมือทางกายภาพ - คมมีด: อาหลง】

【นักวิเคราะห์ข่าวกรอง - มันสมอง: ตู้หง】

【ผู้จัดการด้านเศรษฐกิจ - ถุงเงิน: เฉียนหลี่】

【ผู้สนับสนุนทางเทคนิค - ช่างฝีมือ: ซุนเต๋อไห่ - รอการเปิดใช้งาน】

จิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญทั้งสี่ชิ้นได้เข้ามาประจำที่แล้ว

พวกเขาแฝงตัวอยู่ในเงามืด โดยได้รับการคุ้มครองจากอาหลง ดาบแห่งราชันย์ที่เปิดเผยตัวตนอยู่เบื้องหน้า

องค์กรขนาดย่อมที่ผสมผสานทั้งความรุนแรง ข่าวกรอง เศรษฐกิจ และเทคโนโลยี กำลังค่อยๆ ก่อตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบภายใต้เรือนจำแห่งนี้

หนวดของมันได้แทรกซึมเข้าไปในทุกซอกทุกมุมของเรือนจำแล้ว

บัดนี้ ถึงเวลาที่ทีมนี้จะต้องทำภารกิจร่วมกันเป็นครั้งแรกแล้ว

ความคิดของเฉินเซิงแปรเปลี่ยนเป็นคำสั่งอันเย็นชา

"ระบบ"

"เริ่มการจำลองข้อมูลขั้นสูง โดยกำหนดเป้าหมายไปที่ 'หม่าเต๋อเปียว รองหัวหน้าฝ่ายพัสดุ'"

"เป้าหมาย: เพื่อให้ได้มาซึ่งหลักฐานการทุจริตของเขาโดยตรง และส่งมอบมันให้กับบุคคลที่เหมาะสมที่สุด"

"เงื่อนไขของเส้นทางการอนุมาน: หลบเลี่ยงการตรวจสอบทั้งหมดอย่างสมบูรณ์แบบ มีห่วงโซ่ตรรกะที่ปิดสนิท และใส่ร้าย 'คนใน' ที่ไม่มีใครคาดคิดได้อย่างแนบเนียน"

บนหน้าจอแสง กระแสข้อมูลหลั่งไหลทะลักราวกับน้ำตก

ความเป็นไปได้นับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาและถูกปฏิเสธทิ้งไปในชั่วพริบตา

ในที่สุด แผนการที่ต้องใช้แต้มบาป 1,000 แต้มและสามารถเรียกได้ว่าเป็นงานศิลปะชิ้นเอก ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเฉินเซิง

เฉินเซิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น

สายตาของเขาคล้ายกับจะทะลวงผ่านกำแพงไปตกกระทบลงบนร่างของหญิงสาวในห้องทำงานรองพัศดี ผู้ซึ่งกำลังขมวดคิ้วจ้องมองหน้าจออย่างเคร่งเครียด

หลินหย่า

เกมได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

และคุณก็จะเป็นคนที่สำคัญที่สุดในละครเวทีฉากใหญ่นี้... ในฐานะผู้ชม