บทที่ 23 - หนีรอดไปได้

บทที่ 23 - หนีรอดไปได้

★★★★★

หลังจากวางบ่วงหนังจิ้งจอกเสร็จทั้งสามชุด เฉินหยางก็รีบเดินลงจากเขาทันที

พอกลับมาถึงบ้าน

เฉินหยวนเฉาผู้เป็นพ่อก็กลับมาจากทำนาแล้ว ส่วนหลิวซูฟางก็ทำมื้อเย็นเสร็จเรียบร้อย

เนื่องจากหลินอันโหรวที่จากบ้านไปนานถึงสองปีเพิ่งกลับมา บ้านตระกูลเฉินก็เลยไม่ครึกครื้นแบบนี้มานานแล้ว เฉินหยวนเฉาจึงใช้ให้เฉินหยางไปซื้อถั่วแระต้มที่หน้าหมู่บ้านมาครึ่งชั่ง กะว่าจะใช้เป็นกับแกล้มเหล้าขาวสักสองจอกคืนนี้

พอเฉินหยางซื้อถั่วแระกลับมา เขาก็ต้องแปลกใจที่เห็นหลินอันอวี๋ยอมเดินออกมาจากห้องด้วย

เธอสวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นลายดอกไม้ตัวบางที่ซักจนสีซีดจาง ตัดกับใบหน้าที่ซีดเซียวไร้สีเลือดและผมเผ้าที่หลุดลุ่ยไม่เป็นทรง ทำให้เธอดูโทรมเอามากๆ

พอเฉินหยวนเฉากับหลิวซูฟางเห็นสภาพของหลินอันอวี๋ สีหน้าของทั้งคู่ก็เจื่อนลงอย่างเห็นได้ชัด

เฉินหยางเองก็รู้สึกจุกในอก ความรู้สึกผิดเกือบจะพรั่งพรูออกมาทางสีหน้าอยู่แล้ว

เขาเดินเงียบๆ ไปที่โต๊ะอาหาร วางถั่วแระต้มลง แล้วหยิบม้านั่งตัวเล็กเตรียมจะไปนั่งกินข้าวเงียบๆ อยู่มุมห้อง

โต๊ะอาหารของบ้านนี้เป็นโต๊ะทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส

ตอนที่ครอบครัวมีกันห้าคน เฉินหยางจะนั่งด้านหนึ่ง เฉินหยวนเฉาก็นั่งด้านหนึ่ง หลิวซูฟางนั่งด้านหนึ่ง ส่วนหลินอันโหรวกับหลินอันอวี๋จะนั่งเบียดกันอีกด้านหนึ่ง

แต่ตอนนี้เฉินหยางเป็นฝ่ายถอยออกไป

ก็เลยกลายเป็นว่า พ่อกับแม่นั่งกันคนละด้าน ส่วนหลินอันโหรวกับหลินอันอวี๋ก็นั่งกันคนละด้าน

หลินอันโหรวรู้สึกได้ถึงบรรยากาศมาคุบนโต๊ะอาหาร แถมยังเห็นเฉินหยางหลบไปนั่งกินข้าวอยู่มุมห้องอีก

ในที่สุดเธอก็ทนไม่ไหว หันไปถามพ่อแม่บุญธรรม

"คุณลุงคุณน้าคะ เฉินหยางไปทำเรื่องร้ายแรงอะไรมาหรือเปล่าคะ"

พอสิ้นคำถามนี้ มือที่กำลังจะคีบกับข้าวของหลินอันอวี๋ก็ถึงกับสั่นเทาเล็กน้อย

เฉินหยวนเฉาในฐานะหัวหน้าครอบครัว ควรจะเป็นคนตอบคำถามนี้ แต่พออ้าปากเตรียมจะพูด สุดท้ายเขาก็หันไปมองหน้าภรรยาแทน

หลิวซูฟางปรายตามองหลินอันอวี๋แวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปมองเฉินหยางที่ถือชามข้าวอยู่มุมห้อง แล้วส่ายหน้าพร้อมถอนหายใจยาว

"ไอ้เด็กเวรนี่มันสร้างเรื่องปวดหัวให้ไม่เว้นแต่ละวันเลยล่ะ อันโหรว หนูไม่ต้องไปสนใจมันหรอก กินข้าวเถอะจ้ะ"

"ใช่ กินข้าวเถอะ!"

เฉินหยวนเฉารีบคีบเนื้อไก่ไปวางในชามของหลินอันโหรว "วันนี้หนูกลับมาบ้าน ถือเป็นวันดี อย่าไปสนใจไอ้ลูกตัวแสบนั่นเลย"

หลินอันโหรวหันไปมองหลินอันอวี๋ แล้วฉีกยิ้มตอบ "ใช่ค่ะ วันนี้เป็นวันดี คุณลุงคุณน้าคะ หนูคิดถึงพวกคุณมากเลยนะคะ"

"ฮ่าๆๆ เอ้า ลงมือกินกันได้แล้ว!"

เฉินหยวนเฉายกมือโบกเป็นสัญญาณ ทุกคนก็เลยเริ่มลงมือทานข้าว มื้อเย็นนี้ก็เลยผ่านพ้นไปด้วยการพูดคุยหัวเราะรื่นเริง

ตกดึก

หลินอันโหรวเข้ามานอนในห้องของหลินอันอวี๋ สองพี่น้องไม่ได้เจอกันมานาน พอนอนเตียงเดียวกันก็เลยมีเรื่องคุยกันมากมาย

"น้องสาว พี่ยังรู้สึกว่าเฉินหยางดูแปลกๆ ไปนะ คุณลุงคุณน้าก็เหมือนกัน ทำเหมือนมีอะไรปิดบังพี่อยู่เลย"

หลินอันโหรวพูดพร้อมกับจ้องหน้าหลินอันอวี๋ด้วยสายตาคาดหวัง

หลินอันอวี๋เบือนหน้าหนีอย่างมีพิรุธ หลบเลี่ยงสายตาของหลินอันโหรว

ตอนนี้ในใจของเธอกำลังสับสนวุ่นวายไปหมด นอกจากเรื่องที่เกิดขึ้นในคืนนั้น เธอก็ไม่รู้ว่าควรจะบอกหลินอันโหรวดีไหม ว่าเฉินหยางกำลังเตรียมหาเงินสองร้อยหยวนมาเป็นค่าสินสอดเพื่อแต่งงานกับเธอ

แม้ว่าเฉินหยางจะรับปากว่าจะไม่บังคับฝืนใจเธอ แต่หลินอันอวี๋ก็รู้ชะตากรรมตัวเองดี ว่าชีวิตทั้งชีวิตของเธอคงหนีเฉินหยางไม่พ้นแล้ว

"พี่คะ หนูชักจะง่วงแล้วล่ะ"

หลินอันอวี๋ดึงผ้าห่มมาคลุมตัว แล้วมุดหน้าซุกซ่อนไว้ใต้ผ้าห่ม

หลินอันโหรวทอดสายตามองแผ่นหลังบอบบางของน้องสาว แล้วถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา "โอเค งั้นก็นอนเถอะจ้ะ"

ค่ำคืนนี้ผ่านพ้นไปอย่างเงียบสงบ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลิวซูฟางลุกขึ้นมานึ่งหมั่นโถวแป้งหยาบ และยำผักป่ากะละมังใหญ่ จังหวะที่กำลังจะเหยาะซีอิ๊ว เฉินหยางก็เดินเข้ามาในครัว คว้าหมั่นโถวไปสองลูก แล้วก็หันหลังเตรียมตัวจะเดินออกไป

"แม่ ผมขึ้นเขาไปก่อนนะ"

"แกจะเอาไปแค่สองลูกเองเหรอ จะกินอิ่มได้ยังไง"

หลิวซูฟางยัดหมั่นโถวใส่มือเฉินหยางเพิ่มให้อีกสองสามลูก

เฉินหยางไม่ปฏิเสธ เขาเดินออกจากครัว เอาสุ่มไก่ยัดใส่ตะกร้าสะพายหลัง ตามด้วยเคียวกับจอบขุดสมุนไพร

ก่อนจะก้าวออกจากบ้าน เขาก็คิดเผื่อไว้ว่า เผื่อฟลุกเจอไก่ป่าเข้า

เขาจึงหยิบหนังสติ๊กมาเหน็บไว้ที่เอว แล้วสะพายตะกร้าเดินเปิดประตูมุ่งหน้าสู่ภูเขาหลังหมู่บ้าน

พอมาถึงหลังเขา เฉินหยางก็ตรงดิ่งไปที่ป่าที่เขาวางบ่วงดักจิ้งจอกไว้เมื่อคืน

ยังไม่ทันจะได้แหวกพงหญ้าเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงร้อง "จี๊ดๆ" แหลมปรี๊ดดังออกมา

พอได้ยินเสียงนั้น หัวใจของเฉินหยางก็เต้นแรงด้วยความตื่นเต้น

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ

พอมุดตัวเข้าไปในพุ่มไม้ เฉินหยางก็เห็นว่าบ่วงหนังจิ้งจอกทั้งสองชุดที่วางดักไว้บนเนินกับใต้เนิน ดักกระต่ายป่าได้ชุดละตัว

กระต่ายป่าตัวที่อยู่ด้านล่าง นอนหมอบนิ่งไม่ขยับเขยื้อน

พอเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็เห็นว่าขาหน้าของมันโดนบ่วงรัดไว้แน่น มันได้แต่ลู่หูยาวๆ ลงมา หอบหายใจแฮ่กๆ อย่างจำยอมต่อโชคชะตา

กระต่ายพวกนี้ขวัญอ่อน มักจะช็อกตายเอาง่ายๆ

เฉินหยางรีบคว้าหูของกระต่ายป่าตัวนั้น แล้วจับยัดใส่สุ่มไก่ จากนั้นก็ค่อยแกะบ่วงที่รัดขาของมันออก

เชฟเย่แห่งร้านอาหารสหกรณ์ในเมืองบอกไว้ว่าไงนะ

กระต่ายป่าเป็นๆ รับซื้อชั่งละห้าหยวนเลยนะ

เฉินหยางลองกะน้ำหนักดู ไอ้ตัวนี้น่าจะหนักสักสี่ชั่งกว่าๆ ก็ตีเป็นเงินยี่สิบกว่าหยวนเลยทีเดียว

"จี๊ดๆ~"

เสียงร้องแหลมปรี๊ดดังขึ้นที่ข้างหูอีกครั้ง

เฉินหยางรีบเงยหน้าขึ้นมอง

เห็นเงาดำทะมึนกระโจนพรวดพราดอยู่บนเนินดินสูงหลายเมตร มันวิ่งเร็วมาก แต่ก็เอาแต่วิ่งวนไปวนมาอยู่ที่เดิม

เฉินหยางรีบปีนขึ้นไปบนเนินดิน ก็เห็นกระต่ายป่าตัวอ้วนพีตัวหนึ่งกำลังวิ่งพล่าน ดินและเศษหญ้าบริเวณนั้นถูกกรงเล็บแหลมคมของมันตะกุยจนกระจุยกระจายไปหมด

ทว่า ไม่ว่ากระต่ายป่าตัวนี้จะดิ้นรนแค่ไหน ขาหลังของมันก็ถูกบ่วงหนังจิ้งจอกรัดไว้แน่นหนา ทำให้วิ่งหนีไปได้ไม่เกินสามฟุต

"โอ้โห แรงดีซะด้วย!"

เฉินหยางทึ่งในความอึดของสัตว์หน้าขนตัวนี้ เชือกหนังจิ้งจอกรัดขาหลังมันจนแทบจะกินเนื้อเข้าไปอยู่แล้ว มันก็ยังไม่เลิกคิดจะหนี

ดูท่าทางแล้ว กระต่ายป่าตัวนี้น่าจะเพิ่งมาติดกับดักได้ไม่นาน เรี่ยวแรงก็เลยยังมีเหลือเฟือ

เนื่องจากเฉินหยางไม่มีอุปกรณ์ที่เหมาะสม ก็เลยไม่กล้าเข้าไปจับมันด้วยมือเปล่า จึงตั้งใจจะปล่อยให้มันดิ้นจนหมดแรงไปเองก่อนค่อยจัดการ

ถือซะว่าได้พิสูจน์อานุภาพของบ่วงหนังจิ้งจอกไปในตัว ไม่ว่ากระต่ายป่าตัวนี้จะดิ้นรนหนักแค่ไหน ก็ไม่มีทางสลัดเชือกหนังจิ้งจอกให้ขาดได้หรอก

พอดีเลย

อาศัยจังหวะนี้ เฉินหยางก็เลยเดินไปที่คูน้ำดิน

พอข้ามคูน้ำนี้ไปอีกยี่สิบเมตร ก็จะเป็นจุดที่เขาวางบ่วงหนังจิ้งจอกชุดที่สามเอาไว้

บ่วงชุดนี้ เฉินหยางแค่วางเผื่อฟลุ้กๆ ไว้เท่านั้น ไม่ได้คาดหวังว่าจะดักกระต่ายป่าได้จริงๆ แต่ในใจลึกๆ ก็อดตื่นเต้นไม่ได้ขณะที่เดินข้ามคูน้ำดินมุ่งหน้าไปยังต้นยูคาลิปตัสทั้งสองต้นนั้น

พอเดินมาถึงระยะห่างประมาณห้าเมตร เฉินหยางก็สังเกตเห็นว่าที่บ่วงดักไม่มีอะไรมาติดอยู่เลย

แต่พอเดินเข้าไปดูใกล้ๆ ก็พบว่ามีเศษขนปุกปุยสีเทาหม่นๆ ติดอยู่ตามบ่วงหนังจิ้งจอก

"หรือว่ากระต่ายป่าจะหนีไปได้นะ"

เฉินหยางรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขาเริ่มคิดว่าต่อให้เป็นบ่วงหนังจิ้งจอกที่ว่าเด็ดดวงในการดักกระต่ายป่า ก็ใช่ว่าจะได้ผลร้อยเปอร์เซ็นต์เสมอไป

ช่างมันเถอะ

เฉินหยางก็ไม่ใช่คนคิดมากอะไร

แค่คืนเดียวก็ดักกระต่ายป่าได้ตั้งสองตัว ก็ถือว่าบ่วงหนังจิ้งจอกเป็นอุปกรณ์ที่ร้ายกาจมากแล้ว

กระต่ายป่าสองตัวนั้น น้ำหนักรวมกันน่าจะเกือบสิบเอ็ดชั่งได้มั้ง

คิดเป็นเงินก็ประมาณห้าสิบห้าหยวนเลยนะ

คิดได้ดังนั้น

อารมณ์ของเฉินหยางก็กลับมาเบิกบานอีกครั้ง เขาเตรียมตัวจะเก็บกู้บ่วงดักชุดนี้ขึ้นมา

จังหวะนั้นเอง

สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นของเหลวปริศนาสีเหลืองข้นกองอยู่บนพื้นหญ้าใกล้ๆ กับบ่วงดัก

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เฉินหยางจึงขยับเข้าไปสูดดมใกล้ๆ

ทันใดนั้นเอง กลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงก็พุ่งปะทะจมูกจนทะลุขึ้นสมอง ทำเอาเฉินหยางแทบจะสลบเหมือดไปเลย

[จบแล้ว]