บทที่ 16 - หาเงิน

บทที่ 16 - หาเงิน

★★★★★

เมื่อเห็นถึงความมีน้ำใจของหลินอันโหรว สองสามีภรรยาที่กำลังตกที่นั่งลำบากก็รู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง

แต่ปัญหามันก็ยังไม่จบแค่นั้น

ค่าเทอมของโรงเรียนประถมในตำบลหนิวเจียอยู่ที่ภาคเรียนละสี่หยวน

ค่าเทอมถือว่าไม่แพงเลย

แต่หลินอันโหรวเองก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร ในฐานะครูอัตราจ้างอายุน้อย เงินเดือนแค่ไม่กี่หยวนของเธอ หักค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันแล้วก็แทบไม่เหลือเก็บเลย

เธอล้วงกระเป๋าจนทั่ว แต่ก็ควานหาเงินมาได้แค่สองหยวนเท่านั้น

และอีแค่สองหยวนนี่ ก็เป็นเงินที่หลินอันโหรวต้องประหยัดอดออมมาตั้งครึ่งค่อนปีกว่าจะเก็บได้

ผู้เป็นสามีเห็นว่าหลินอันโหรวเองก็ช่วยอะไรไม่ได้มาก จึงถอนหายใจยาว แล้วหันมาพูดปลอบใจหลินอันโหรวแทน

"คุณครูหลินครับ ขอบคุณมากนะครับที่เอ็นดูลูกชายของผม เรื่องค่าเทอมของแกเดี๋ยวผมจะลองหาทางดูเองครับ"

"แล้วเราจะไปหาทางจากไหนได้อีกล่ะ..."

ผู้เป็นภรรยาที่ยืนอยู่ข้างๆ ขอบตาแดงก่ำ เธอกอดลูกชายไว้แน่นพลางปล่อยโฮออกมา

เด็กน้อยเบิกตากว้าง จ้องมองหลินอันโหรวด้วยความไร้เดียงสา แววตาใสซื่อของเด็กน้อยทำให้หลินอันโหรวรู้สึกปวดร้าวในใจอย่างบอกไม่ถูก

สองสามีภรรยาคู่นี้จะพักที่นี่แค่คืนเดียว พรุ่งนี้เช้าก็จะนั่งรถบัสกลับตำบลแต่เช้าตรู่

หลินอันโหรวรู้ดีว่าเวลาเหลือไม่มากแล้ว เพื่อให้เด็กน้อยคนนั้นได้เรียนหนังสือต่อ เธอจึงหมุนตัวเดินออกจากห้องของสองสามีภรรยา เตรียมจะไปหาทางระดมเงินมาให้ได้

แต่ตอนนี้มันบ่ายสี่โมงเย็นเข้าไปแล้ว จะไปหาเงินจากไหนได้ล่ะ

หลินอันโหรวกลับมาที่ห้องฝั่งขวา เปิดกระสอบปุ๋ยของตัวเองออก แล้วเริ่มรื้อค้นข้าวของข้างใน

เฉินหยางกำลังนั่งเคี้ยวหมั่นโถวแป้งสาลีสีขาว กลืนลงคอพร้อมกับน้ำต้มสุก พอเห็นหลินอันโหรวหยิบผ้าพันคอไหมพรมปักลายออกมาจากกระสอบปุ๋ย

เขาอ้าปากเตรียมจะถามว่าหลินอันโหรวอยากกินอะไรหน่อยไหม

แต่พอเห็นหลินอันโหรวเอาแต่จ้องผ้าพันคอผืนนั้น โดยไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยสักนิด

เฉินหยางก็ไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว เลยตัดสินใจหุบปากเงียบไว้ดีกว่า

ผ้าพันคอไหมพรมในมือของหลินอันโหรวผืนนี้ เป็นของขวัญที่อาจารย์ชาวโซเวียตมอบให้เธอตอนที่ยังเรียนอยู่ แม้จะไม่ได้ราคาแพงหูฉี่ แต่ลวดลายของมันก็ประณีตงดงามมาก

หลินอันโหรวลูบไล้เนื้อผ้าลื่นมือของผ้าพันคอ สีหน้าฉายแววอาลัยอาวรณ์อย่างเห็นได้ชัด

แต่เธอลังเลอยู่แค่แป๊บเดียว ก็กำผ้าพันคอไว้แน่น แล้วหมุนตัวเดินออกจากห้องไปอย่างเด็ดเดี่ยว

เฉินหยางเห็นหลินอันโหรวรีบร้อนออกไปแบบนั้น ก็รู้สัญชาตญาณเลยว่าต้องมีเรื่องด่วนแน่ๆ

เขาวางหมั่นโถวในมือลง แล้วรีบเดินตามออกไปทันที

หลินอันโหรวเดินมาถึงถนนใหญ่ ชะเง้อมองซ้ายมองขวา คอยถามทางไปห้างสรรพสินค้าจากคนแถวนั้น

เฉินหยางแอบเดินตามอยู่ห่างๆ ตอนแรกก็สงสัยว่าหลินอันโหรวจะไปทำอะไร จนกระทั่งเห็นเธอเดินเข้าไปในห้างสรรพสินค้า แล้วตรงดิ่งไปที่เคาน์เตอร์ขายเสื้อผ้า

พอเจอพนักงานขาย หลินอันโหรวก็กางผ้าพันคอออก แล้วถามว่าผ้าพันคอผืนนี้ขายได้ราคาเท่าไหร่

พนักงานขายหัวหมอมาก มองปราดเดียวก็รู้ทันทีว่าหลินอันโหรวตั้งใจจะเอาผ้าพันคอมาขาย

"น้องสาว พี่ขอเตือนด้วยความหวังดีนะ เรื่องค้ากำไรเกินควรแบบนี้มันผิดกฎหมายนะ ถ้าเธอยังไม่รีบไป พี่จะเรียกคนมาจับจริงๆ นะ"

หลินอันโหรวไม่ได้อธิบายอะไร เธอเก็บผ้าพันคอแล้วหันหลังเดินออกจากห้างสรรพสินค้าไปทันที

เฉินหยางแกล้งเดินวนไปวนมาในห้าง รอจนหลินอันโหรวเดินออกไปแล้วถึงค่อยสะกดรอยตามต่อไป

พอออกมาเดินบนถนน หลินอันโหรวก็เริ่มตระหนักได้ว่า ถ้าอยากขายผ้าพันคอผืนนี้ คงต้องลองเสี่ยงไปเสนอขายให้คนทั่วไปดู น่าจะพอขายได้สักสองหยวนแบบสบายๆ

ในยุคนั้น คนที่จะมีเงินเหลือใช้และมีอารมณ์สุนทรีย์มาซื้อของสวยๆ งามๆ อย่างผ้าพันคอ ก็มีอยู่แค่สองประเภทเท่านั้น คือพนักงานออฟฟิศในหน่วยงานรัฐ กับพวกกรรมกรที่ทำงานในโรงงาน

ตอนที่เดินผ่านหน้าโรงงานพลาสติกแห่งหนึ่ง หลินอันโหรวก็หยุดชะงัก

ตอนนี้เป็นเวลาห้าโมงเย็น พอถึงห้าโมงครึ่ง พวกคนงานโรงงานพลาสติกก็จะทยอยเลิกงานกันแล้ว

ถ้าจะเสี่ยงดวง ก็ต้องอาศัยจังหวะนี้นี่แหละ

หลินอันโหรวตัดสินใจไปยืนรออยู่ริมถนนหน้าประตูโรงงาน ยืนรอให้คนงานเลิกงานอย่างเงียบๆ

เฉินหยางแอบซุ่มอยู่หลังกำแพงอิฐแดงฝั่งตรงข้าม คอยจับตาดูหลินอันโหรวอยู่ห่างๆ

จังหวะนั้นเอง สายลมระลอกหนึ่งพัดมา ทำให้ชุดเดรสยาวของหลินอันโหรวปลิวไสวไปตามลม

เนื้อผ้าสีฟ้าครามลายดอกไม้ ช่วยขับเน้นสัดส่วนโค้งเว้าของหลินอันโหรวให้ดูโดดเด่นยิ่งขึ้น จังหวะที่ชายกระโปรงพัดปลิว เผยให้เห็นท่อนขาเรียวยาวขาวผ่องดุจหิมะ

สำหรับเฉินหยางในตอนนี้ ความรู้สึกที่เขามีต่อหลินอันโหรวคือความรู้สึกผิดล้วนๆ

แต่เรือนร่างอันงดงามของหลินอันโหรวที่กำลังสั่นไหวไปตามสายลมราวกับกลีบดอกไม้ ต่อให้เฉินหยางจะไม่ได้คิดอกุศลอะไร แต่ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหวไปชั่วขณะ

ผู้หญิงที่สวยและเพียบพร้อมขนาดนี้ ใครจะไปทนดูเธอต้องพบเจอกับชะตากรรมอันเลวร้ายในอนาคตได้ลงคอ

เฉินหยางรู้สึกกระวนกระวายใจ เขาล้วงเอาบุหรี่ตราประตูใหญ่ที่ซื้อมาคราวก่อนออกจากกระเป๋า เตรียมจะจุดสูบสักมวน

แต่พอคาบบุหรี่ไว้ในปาก แล้วล้วงกระเป๋าเสื้อดู ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าไม่ได้พกไม้ขีดไฟมาด้วย

เขามองซ้ายมองขวา เห็นตรงหัวมุมถนนมีร้านขายของชำตั้งอยู่

เฉินหยางหันไปมองทางหลินอันโหรวแวบหนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวเดินตรงไปที่ร้านขายของชำ

หลินอันโหรวไม่รู้ตัวเลยว่าถูกเฉินหยางสะกดรอยตาม เธอเอาแต่เขย่งปลายเท้า ชะเง้อมองลอดรั้วเหล็กของโรงงานพลาสติกเข้าไปข้างในเป็นระยะ

มีชายหนุ่มคนหนึ่งเดินผ่านหน้าโรงงานพลาสติก พอเห็นหลินอันโหรวหน้าตาสะสวยและดูยังเด็ก ก็เลยเดินรี่เข้ามาหา

"น้องสาว มารอแฟนเลิกงานเหรอจ๊ะ"

ชายหนุ่มคนนี้ตัดผมเกรียน ดวงตาเรียวเล็ก โหนกแก้มสูง ท่าทางดูไม่ค่อยน่าไว้วางใจเท่าไหร่

หลินอันโหรวไม่อยากเสวนาด้วย ก็เลยแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน แล้วหันไปมองในโรงงานพลาสติกต่อ

ชายหนุ่มจ้องมองท่อนขาเรียวสวยที่โผล่พ้นชายกระโปรงของหลินอันโหรว พลางกลืนน้ำลายดังเอื๊อก

เมื่อเห็นว่าหลินอันโหรวไม่ยอมคุยด้วย มันก็พยายามหาเรื่องคุยต่อ โดยเบนความสนใจไปที่ผ้าพันคอในมือของหลินอันโหรวแทน

"โห ผ้าพันคอสวยจังเลยนะ"

ชายหนุ่มดัดเสียงแหลมปรี๊ดเอ่ยชมอย่างเว่อร์วัง

พอได้ยินคำพูดของชายหนุ่ม หลินอันโหรวก็หันหน้ากลับมา แล้วถามว่า "คุณจะเอาไหมคะ ฉันขายให้สองหยวน"

"อะไรนะ"

ชายหนุ่มชะงักไปนิด เห็นได้ชัดว่าคาดไม่ถึงที่หลินอันโหรวจะเสนอขายแบบนี้

แต่มันก็หัวไว รีบรับมุกทันที "เอาสิจ๊ะ ทำไมจะไม่เอาล่ะ ผ้าพันคอสวยขนาดนี้ สองหยวน... คุ้มสุดๆ เลย!"

"ตกลงค่ะ ยื่นหมูยื่นแมว จ่ายเงินมาแล้วรับของไปเลย"

หลินอันโหรวไม่อ้อมค้อม แบมือออกไปตรงหน้าชายหนุ่มทันที

ชายหนุ่มทำทีเป็นล้วงกระเป๋ากางเกงหาเงิน ก่อนจะหัวเราะแห้งๆ "โธ่เอ๊ย พอดีรีบออกจากบ้านก็เลยลืมหยิบกระเป๋าตังค์มาน่ะสิ เอาแบบนี้ไหม เธอตามฉันไปเอาเงินที่บ้านฉันสิ"

พอได้ยินแบบนั้น หลินอันโหรวก็ชักมือกลับทันที ไม่อยากจะต่อปากต่อคำกับผู้ชายคนนี้อีกแล้ว

ชายหนุ่มยิงฟันยิ้มเผล่ พยายามอธิบายต่อ "น้องสาว เธอต้องเชื่อใจฉันสิ ซื้อขายแค่สองหยวน ฉันจะไปหลอกเธอทำไมล่ะ"

"คุณไปเอาเงินมาเถอะค่ะ ฉันจะรออยู่ตรงนี้"

หลินอันโหรวไม่แม้แต่จะปรายตามองชายหนุ่ม เธอเอาแต่จ้องมองไปที่ประตูโรงงานพลาสติก

"โอเคๆ ยอมแพ้แล้ว ฉันมีเงินอยู่ห้าเฟินติดตัว ถือซะว่าเป็นค่ามัดจำก็แล้วกัน เธอตามฉันไปเอาเงินที่บ้านเถอะนะ!"

ชายหนุ่มล้วงเหรียญห้าเฟินออกมาจากกระเป๋ากางเกง

หลินอันโหรวหันกลับมา มองเหรียญในมือชายหนุ่ม แล้วก็ยังคงส่ายหน้าปฏิเสธ "ฉันจะรอคุณอยู่ตรงนี้ค่ะ"

"โธ่เอ๊ย แม่ทูนหัว บอกความจริงให้ฟังก็ได้ ฉันตั้งใจจะซื้อผ้าพันคอผืนนี้ไปให้แม่ฉันน่ะ"

"แม่ฉันป่วยเป็นอัมพาต นอนติดเตียงมานานแล้ว ใกล้จะถึงวันเกิดแม่ ฉันที่เป็นลูกก็อยากจะทำอะไรเพื่อตอบแทนพระคุณแม่บ้าง จริงไหม"

"แต่ฉันก็ไม่รู้ว่าแม่จะชอบผ้าพันคอผืนนี้ของเธอหรือเปล่า เพราะงั้นเธอช่วยเดินไปเป็นเพื่อนฉันหน่อยเถอะ"

"เหรียญห้าเฟินนี่เธอก็เก็บไว้เลยนะ ถ้าแม่ฉันไม่ถูกใจผ้าพันคอผืนนี้ เธอก็ไม่ต้องคืนเงินหรอก ถือซะว่าเป็นค่าเสียเวลาเดินไปเป็นเพื่อนฉันก็แล้วกัน ตกลงไหม"

ชายหนุ่มพูดจาหว่านล้อมยาวเหยียดราวกับท่องจำมาเป็นอย่างดี

[จบแล้ว]