บทที่ 13 - งูพิษ

บทที่ 13 - งูพิษ

★★★★★

ตอนที่เดินออกมาจากห้องของหลินอันอวี๋

หลิวซูฟางถือชามเปล่าออกมาด้วย ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มอย่างโล่งใจ

เห็นว่าฟ้ามืดแล้ว

เธอจึงเดินไปเคาะประตูห้องของเฉินหยาง

"เฉินหยาง หลับหรือยัง"

"แม่ มีอะไรหรือเปล่าครับ"

เฉินหยางเก็บชุดบ่วงหนังจิ้งจอกเข้าที่ แล้วเปิดประตูห้อง

"ตามแม่มานี่หน่อย"

หลิวซูฟางเรียกเฉินหยางไปที่ลานบ้าน หันไปมองห้องของหลินอันอวี๋แวบหนึ่ง แล้วกระซิบเรื่องที่หลินอันโหรวจะกลับมาในวันพรุ่งนี้ให้เฉินหยางฟัง

"พรุ่งนี้แกเข้าเมืองไปรับหลินอันโหรวหน่อยนะ"

"ผมเหรอ"

เฉินหยางชะงักไปนิด แต่ก็เข้าใจความหมายของแม่ทันที

หลินอันโหรวกับหลินอันอวี๋สองพี่น้องรักกันมาก ถ้าทำให้หลินอันโหรวพอใจได้ บางทีอาจจะช่วยพูดให้คนน้องยอมรับเขาได้บ้าง

"ได้ครับแม่ พรุ่งนี้ผมจะเข้าเมืองแต่เช้าเลย!"

หลังจากรับปากเสร็จ

เฉินหยางก็กลับเข้าห้องไป ตอนแรกตั้งใจว่าจะรีบนอนพักผ่อน

แต่พอมาคิดดู พรุ่งนี้ต้องเข้าเมืองไปรับพี่สาวของหลินอันอวี๋ ไปกลับก็ไกลโข คงต้องเสียเวลาล่าสัตว์ไปถึงสองวันเต็มๆ

แบบนี้จะไปได้ยังไงกัน

เวลาเหลือน้อยแต่งานยังหนักหนา เพื่อหาเงินสองร้อยหยวนให้ครบ เฉินหยางไม่กล้าปล่อยเวลาให้เสียเปล่าแม้แต่นาทีเดียว

เขาจึงตัดสินใจว่าคืนนี้จะขึ้นเขาไปอีกรอบ กะจะลองเอาบ่วงหนังจิ้งจอกไปเสี่ยงดวงดู เผื่อจะดักกระต่ายป่าได้บ้าง

พรุ่งนี้ตอนผ่านตัวอำเภอเพื่อเข้าเมือง จะได้แวะเอาไปขายที่ร้านอาหารสหกรณ์ด้วยเลย

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น

เฉินหยางก็ไปหยิบตะกร้าสะพายหลังมา แล้วเอาสุ่มไก่ที่ไม่ได้ใช้ยัดใส่ลงไปด้วย

ร้านอาหารสหกรณ์ต้องการกระต่ายป่าแบบเป็นๆ แถมกระต่ายป่าก็ห้ามมัดตัวเป็นๆ ไว้ด้วย เลยต้องจับขังในสุ่มไก่แล้วค่อยยัดใส่ตะกร้าแบกกลับมา

จัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ

เฉินหยางก็อาศัยความมืด สะพายตะกร้าออกจากบ้าน มุ่งหน้าสู่เขาหลังหมู่บ้าน

แต่ยังไงซะนี่ก็เป็นเวลากลางคืน

เฉินหยางไม่ได้บุ่มบ่ามเหมือนตอนขึ้นเขาครั้งแรก เขาอยากหาอาวุธติดมือไปเพื่อความอุ่นใจบ้าง

แต่พอรื้อค้นทั่วลานบ้าน ก็เจอแค่เคียวขึ้นสนิมอันเดิม

เคียวเล่มนี้ถ้าไปเจอสัตว์ร้ายตัวใหญ่ๆ เข้า คงเอาไม่อยู่แน่

แต่ยังดีที่บริเวณรอบนอกของภูเขาหัวใจวัวที่เฉินหยางไปป้วนเปี้ยน ไม่มีพวกสัตว์ร้ายโผล่มาให้เห็น

เอาเถอะ

มีดีกว่าไม่มี

เฉินหยางเหน็บเคียวไว้ที่เอว รู้สึกใจชื้นขึ้นมาอีกนิด แล้วก้าวยาวๆ มุ่งหน้าขึ้นเขาไป

ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง เขาก็มาถึงจุดที่จับกระต่ายป่าได้เมื่อตอนกลางวัน

ภายในป่า ต้นไม้ขึ้นทึบราวกับกำแพงขนาดยักษ์

แสงจันทร์สลัวๆ ถูกใบไม้หนาทึบหั่นเป็นชิ้นๆ สาดส่องลงมาบนพื้นหญ้าในป่าลึก ทำให้แสงสว่างดูเว้าแหว่งสลัวราง

เฉินหยางสูดจมูกฟุดฟิด หาต้นยูคาลิปตัสสองต้นจนเจอ แล้วล้วงเอาบ่วงหนังจิ้งจอกออกมาจากอกเสื้อ นำปลายทั้งสองด้านไปผูกไว้กับลำต้นยูคาลิปตัส

จะว่าไป

วิธีการทำบ่วงหนังจิ้งจอกนี่มันช่างแยบยลจริงๆ จับดูแล้วรู้สึกเหนียวหนึบติดมือ แถมยังเย็นเยียบอีกต่างหาก

เฉินหยางอาศัยประสบการณ์จากการทำกับดักครั้งที่แล้ว จัดการวางบ่วงหนังจิ้งจอกลงบนพื้น แล้วโรยเศษใบไม้แห้งกลบทับไว้ด้านบน

เฒ่ากระเป๋าหนังให้บ่วงจิ้งจอกมาทั้งหมดสามชุด

เพื่อหวังผลกำไรสูงสุด เฉินหยางจึงจัดการวางบ่วงทั้งสามชุดลงในบริเวณที่กระต่ายป่าชอบออกมาเพ่นพ่านจนครบ

กว่าจะจัดการทุกอย่างเสร็จ

เวลาก็ผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้ว

ในป่าลึก นานๆ ทีจะได้ยินเสียงนกกระทาร้องดังแว่วมา

สงสัยช่วงโปรโมชั่นมือใหม่จะหมดอายุแล้วจริงๆ

ตลอดทางที่เดินขึ้นเขามา เฉินหยางไม่เจอไก่ป่าเลยสักตัว

หลังจากทำเครื่องหมายตรงจุดที่วางบ่วงเสร็จ เฉินหยางก็ยังอยากลองเสี่ยงดวงดูอีกรอบ

ครั้งนี้ เขายังคงพกหนังสติ๊กติดตัวมาด้วย จึงสะพายตะกร้าเดินมุ่งหน้าไปทางคูน้ำดิน กะว่าจะลองดูเผื่อฟลุกเจอไก่ป่าบ้าง

แต่เดินมาตลอดทาง เฉินหยางไม่เห็นแม้แต่ขนไก่สักเส้น

"เวรเอ๊ย"

เมื่อเดินมาถึงคูน้ำดิน เฉินหยางก็ได้แต่จำใจเก็บหนังสติ๊กใส่กระเป๋า

การล่าสัตว์ต้องอาศัยดวงก็จริง แต่ก็ต้องอาศัยความอดทนด้วย

แต่ในเวลาที่ดวงซวย ต่อให้อดทนแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์

เฉินหยางรออยู่เป็นชั่วโมง ถึงได้ค่อยๆ ย่องกลับไปดูว่าบ่วงหนังจิ้งจอกดักอะไรได้บ้างไหม

ผลปรากฏว่า พอกลับไปดู บ่วงทั้งสามชุดกลับไม่มีขนกระต่ายติดอยู่เลยสักเส้น

แต่ใบไม้ที่ปิดทับบ่วงไว้กลับมีร่องรอยถูกคุ้ยเขี่ย

เฉินหยางเดาว่า ตอนที่กระต่ายป่าเดินผ่านมา มันคงสังเกตเห็นความผิดปกติ ก็เลยไม่ยอมเดินเข้าบ่วง

กะเวลาดูแล้ว ตอนนี้น่าจะใกล้เที่ยงคืน เวลาทำการยังมีอีกเหลือเฟือ

ช่างมันเถอะ

คืนนี้จะกลับไปมือเปล่าไม่ได้เด็ดขาด

เฉินหยางจึงเก็บรื้อบ่วงทั้งสามชุดขึ้นมา แล้วค้อมตัวลงเดินคลำหาเบาะแสแถวๆ นั้นอย่างละเอียด

ไม่นานนัก

อาศัยแสงจันทร์ เขาก็พบก้อนสีดำๆ ขนาดประมาณเมล็ดถั่วลันเตาตกอยู่บนพื้นหลายก้อน

ขี้กระต่ายนี่เอง

ไอ้นี่แหละคือหลักฐานชั้นดีว่าแถวนี้มีกระต่ายป่าออกมาเพ่นพ่านบ่อยๆ

กระต่ายป่าถึงจะฉลาดเป็นกรด แต่พวกมันก็เป็นสัตว์ประเภทหัวรั้น ปกติเวลาออกมาหากินก็มักจะใช้เส้นทางเดิมๆ ไม่ยอมเปลี่ยนหน้าดิน

เฉินหยางไม่เชื่อหรอกว่าตัวเองจะดวงซวยขนาดนั้น

เขาจัดการวางบ่วงหนังจิ้งจอกทั้งสามชุดลงไปใหม่ ตรงบริเวณที่มีขี้กระต่ายตกอยู่

นอกจากคืนนี้ครอบครัวกระต่ายจะติดธุระไม่ออกจากบ้าน ไม่อย่างนั้นมันต้องเดินมาเหยียบกับดักที่เฉินหยางวางไว้แน่ๆ

เพื่อความชัวร์

หลังจากวางบ่วงเสร็จ เฉินหยางก็ไปแอบซุ่มอยู่ใต้ลมที่ห่างออกไปยี่สิบเมตร นั่งรอให้เกิดความเคลื่อนไหวอย่างเงียบๆ

แต่เรื่องราวกลับไม่เป็นไปตามที่เฉินหยางคาดคิด

กับดักที่เขาคิดว่ารัดกุมดีแล้ว กลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย

ต้องเข้าใจก่อนนะ

ตอนที่ใช้เชือกที่ทำจากเถาวัลย์ดัก เขาแทบไม่ต้องเสียเวลาเท่าไหร่ก็ดักกระต่ายป่าได้ตัวหนึ่งแล้ว

ตามหลักแล้ว ตอนกลางคืนกระต่ายป่าจะออกมาหากินชุกชุมกว่า

แถมบ่วงจิ้งจอกนี่ก็เป็นกับดักที่เอาไว้รับมือกับกระต่ายป่าโดยเฉพาะ คืนนี้มันน่าจะได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าเดิมสิ

แต่รอแล้วรอเล่าผ่านไปกว่าชั่วโมง ก็ยังไม่มีกระต่ายป่ามาติดกับดักเลย

เฉินหยางเริ่มสงสัยแล้วว่า หรือเฒ่ากระเป๋าหนังจะเอาบ่วงจิ้งจอกปลอมมาหลอกเขา กระต่ายมันถึงไม่ยอมหลงกลเลย

แบบนี้ทำเอาเฉินหยางเริ่มอึดอัดใจ

ถ้ารอต่อไป ก็ไม่รู้ว่าจะได้เรื่องหรือเปล่า

แต่จะให้ถอดใจตอนนี้ ก็รู้สึกเสียดาย

เวลาผ่านไปอีกราวๆ ครึ่งชั่วโมง เฉินหยางก็เริ่มจะทนไม่ไหวแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ต้องใช้ความกล้าและความอดทนมากแค่ไหน ในการมานั่งเฝ้าป่าลึกคนเดียวตอนดึกดื่นค่อนคืนหรอกนะ

เอาแค่ช่วงนี้มันเพิ่งจะเดือนมีนาคมเมษายน ซึ่งเป็นช่วงคาบเกี่ยวระหว่างหน้าหนาวกับหน้าร้อน

เฉินหยางที่ใส่แค่เสื้อกล้ามสีขาวตัวเดียว เริ่มหนาวจนสั่นเป็นเจ้าเข้าแล้ว

ขืนทนต่อไป

กระต่ายป่าก็ไม่ได้ แถมตัวเองอาจจะล้มหมอนนอนเสื่อเพราะไข้หวัด แบบนี้มันได้ไม่คุ้มเสียชัดๆ

"แม่งเอ๊ย ไว้มีโอกาสเมื่อไหร่ต้องไปคิดบัญชีกับเฒ่ากระเป๋าหนังให้ได้!"

เฉินหยางสบถในใจ

เขาตัดสินใจลุกขึ้นยืน แล้วเดินตรงไปยังจุดที่วางบ่วงเอาไว้

ทว่า

ในจังหวะที่กำลังจะเดินถึงบ่วงนั่นเอง เสียง "ฟ่อๆ" ก็ดังแว่วมาจากในป่า

พอได้ยินเสียงนั้น เฉินหยางก็ชะงักเท้ากึกทันที

ถ้าฟังไม่ผิด เสียงนั่นมันต้องเป็นเสียงแลบลิ้นของงูแน่ๆ

แถวนี้มีงู!

แถมยังเป็นงูพิษด้วย

เพราะงูไม่มีพิษอย่างพวกงูทางมะพร้าว มักจะไม่ค่อยส่งเสียงฟ่อๆ ออกมา

จะมีก็แต่งูพิษเท่านั้นแหละ ที่เวลาออกล่าเหยื่อหรือต้องการขู่ศัตรู ถึงจะส่งเสียงชวนสยองแบบนี้ออกมา

ความเย็นเยียบแล่นปราดจากฝ่าเท้าขึ้นมาถึงกลางกระหม่อมของเฉินหยาง

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดในการเดินป่าล่าสัตว์ ก็คือการเจอกับงูพิษนี่แหละ

แถมยังเป็นตอนดึกดื่นมืดค่ำแบบนี้อีก

ถ้าโดนกัดเข้าให้สักแผล คงได้แต่นั่งเขียนจดหมายลาตายอย่างเดียว

"ฟ่อๆ..."

เสียงงูแลบลิ้นขู่ฟ่อดังก้องชัดเจน ชวนขนลุกขนพอง

ทั่วทั้งป่าเงียบสงัดลงในพริบตา แม้แต่เสียงนกเสียงแมลงก็เงียบหายไปหมด

เฉินหยางไม่กล้าขยับเขยื้อนสุ่มสี่สุ่มห้า เขาเงี่ยหูฟัง พยายามแยกแยะว่าเสียงนั่นดังมาจากทิศทางไหน...

[จบแล้ว]