บทที่ 1 - ผมจะหาเงินค่าสินสอดเอง

บทที่ 1 - ผมจะหาเงินค่าสินสอดเอง

★★★★★

เงินสองร้อยหยวน

สำหรับเฉินหยางแล้วมันแทบไม่มีค่าอะไรเลย

ดังนั้น

ตอนที่เฉินหยวนเฉาถามว่าใครจะเป็นคนจ่ายค่าสินสอดสองร้อยหยวนนี้

เฉินหยางจึงตะโกนออกไปอย่างไม่ลังเลว่า "ผมจ่ายเอง!"

"แกจะจ่ายงั้นเหรอ"

เฉินหยวนเฉาโกรธจนแทบจะมองบน

ถึงป่านนี้แล้ว

ลูกชายตัวดีของเขาก็ยังจะมาพูดจาโอ้อวดอีก

ครอบครัวพวกเขาทำงานหนักแทบตายมาทั้งปี ยังหาเงินได้ไม่ถึงสองร้อยหยวนเลย

แล้วคนอย่างแกที่วันๆ เอาแต่เดินเตะฝุ่นไม่ทำมาหากิน จะเอาเงินสองร้อยหยวนมาจากไหน ฝันไปเถอะ!

"แกอย่าได้คิดเพ้อเจ้อว่าจะได้แต่งงานกับหนูอันอวี๋เลย"

"ในเมื่อแกทำผิดต่อเธอก่อน แกก็ต้องแสดงท่าทีสำนึกผิดออกมาให้เห็น"

พูดจบ

เฉินหยวนเฉาก็เดินไปที่ห้องเก็บฟืนข้างๆ

ผ่านไปครู่หนึ่ง

ตอนที่เขาเดินออกมา ในมือก็หิ้วมีดตัดฟืนเล่มเงาวับมาด้วย

"อย่าหาว่าพ่อใจร้ายก็แล้วกัน แกตามฉันเข้าไปข้างใน ไปดูว่าอันอวี๋จะให้อภัยแกไหม!"

"ถ้าเธอไม่ให้อภัย ฉันนี่แหละจะส่งแกไปลงนรกเอง!"

"แล้วจากนั้น... ฉันก็จะตามไป เราสองพ่อลูกจะได้ไปปรโลกพร้อมกัน เพื่อชดใช้ความผิดให้กับลุงหลินของแก!"

เฉินหยวนเฉาเคยเป็นทหารมาก่อน

แม้จะอายุล่วงเลยวัยกลางคนแล้ว แต่ความเด็ดเดี่ยวในสายเลือดก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย

เขายังเป็นคนที่รักเพื่อนพ้องและผูกพันกับสายใยแห่งความรู้สึกเป็นอย่างมาก

เขารู้สึกว่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ แม้จะเป็นความผิดของลูกชาย แต่ในฐานะคนเป็นพ่อ เขาก็ไม่อาจปัดความรับผิดชอบได้

ดังนั้นเฉินหยวนเฉาจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

เขาจะใช้วิธีของเขาเองเพื่อทวงคืนความยุติธรรมให้กับสองพี่น้องตระกูลหลิน

เมื่อเห็นผู้เป็นพ่อเด็ดเดี่ยวถึงเพียงนี้

นั่นก็ผิดไปจากที่เฉินหยางคาดคิดไว้มาก

เขาถึงกับสงสัยว่าในชาติที่แล้วตัวเองอาจจะคาดเดาเหตุการณ์นี้ได้ล่วงหน้า จึงได้ใส่เกียร์หมาวิ่งหนีไป

ตอนนี้ถ้าจะหนีก็ยังทัน

แต่ถ้าทำแบบนั้น โศกนาฏกรรมของทั้งสองครอบครัวก็คงหลีกเลี่ยงไม่ได้อยู่ดี

ซึ่งนั่นมันขัดกับความตั้งใจเดิมที่เขาได้กลับมาเกิดใหม่

ในเมื่อหนีไม่ได้ และจะยอมทิ้งชีวิตไปก็ไม่ได้เช่นกัน

เฉินหยางจึงเข้าใจดี

หนทางเดียวที่จะแก้สถานการณ์ตรงหน้าได้ คือต้องทำให้หลินอันอวี๋ยอมตกลงแต่งงานกับเขา

จากนั้นก็หาเงินค่าสินสอดสองร้อยหยวนมาให้ได้ แล้วจัดงานแต่งงานต้อนรับหลินอันอวี๋เข้าบ้านอย่างสมเกียรติ ทำแบบนี้ถึงจะหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมทั้งหมดได้!

เฉินหยวนเฉาถือมีดตัดฟืนเดินไปที่หน้าประตูห้อง แต่ยังไม่ได้เข้าไปข้างใน

เขาหันกลับมามองเฉินหยาง

เฉินหยางเดินไปยืนข้างผู้เป็นพ่อ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วก้าวเท้ายาวๆ เดินเข้าไปในห้องของหลินอันอวี๋

เวลานี้

หลินอันอวี๋นั่งพิงกำแพงอยู่ ท่อนบนมีเสื้อคลุมคลุมทับไว้

ภายใต้การปลอบโยนของหลิวซูฟางผู้เป็นแม่ เธอหยุดร้องไห้แล้ว แต่ยังคงก้มหน้า ไหล่สั่นสะท้านเป็นจังหวะ ใบหน้างดงามยังมีคราบน้ำตาเปรอะเปื้อน

ทว่า

พอเห็นเฉินหยางเดินเข้ามา อารมณ์ของหลินอันอวี๋ก็พลันแตกตื่นขึ้นมาทันที

"ออกไปนะ!"

เธอกรีดร้องเสียงแหลม ราวกับลูกแมวที่กำลังตื่นตระหนก

"แกเข้ามาทำไม"

แม่หลิวซูฟางเห็นเฉินหยางเข้ามาก็โกรธจัดเช่นกัน

กว่าเธอจะทำให้หลินอันอวี๋สงบสติอารมณ์ลงได้ก็แทบแย่ ไอ้ลูกเวรนี่ดันวิ่งทะเล่อทะล่าเข้ามา ตอนนี้มันไม่ใช่เรื่องดีเลยนะ!

ภายในห้อง

แสงไฟสีเหลืองสลัวจากตะเกียงน้ำมันก๊าดกะพริบไหว

สาดส่องให้เห็นเสื้อผ้าเก่าๆ ที่เต็มไปด้วยรอยปะชุนบนตัวผู้เป็นแม่

ครอบครัวตระกูลเฉินยากจนมานานเกินไปแล้ว

แม่ไม่ได้ใส่เสื้อผ้าใหม่มาหลายปีแล้ว

เสื้อผ้าเก่าๆ ชุดนี้ก็เต็มไปด้วยรอยปะชุนทั่วทั้งตัว

ถึงอย่างนั้น

ตอนนี้แม่ก็ยังคงพยายามคิดหาวิธีตามเช็ดตามล้างความผิดให้ลูกชาย พยายามอย่างหนักเพื่อประคับประคองครอบครัวนี้ไว้

"แม่ครับ ลูกอกตัญญู!"

วินาทีนี้

ความรู้สึกผิดในใจของเฉินหยางไม่อาจสะกดกลั้นไว้ได้อีกต่อไป

เขากลั้นความรู้สึกไม่อยู่ คุกเข่าลงตรงหน้าผู้เป็นแม่ น้ำตาร้อนผ่าวเอ่อล้นรอบดวงตา

หลิวซูฟางคาดไม่ถึงเลย

ว่าลูกชายจะยอมเอ่ยปากขอโทษตัวเอง

เธอยกมือขึ้นปิดปากและจมูก สูดน้ำมูกเข้าลึกๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "คนที่แกควรขอโทษจริงๆ คืออันอวี๋ ยอมรับผิดซะดีๆ อย่าทำให้พวกเราต้องผิดหวังไปมากกว่านี้เลย"

"ผมเข้าใจครับ!"

เฉินหยางยังคงคุกเข่าอยู่ท่าเดิม แต่ขยับท่อนบนหันหน้าไปทางหลินอันอวี๋

"ไสหัวไป! ฉันไม่อยากเห็นหน้าเขา!"

หลินอันอวี๋ตกใจกลัวจนหดตัวมุดเข้าไปในผ้าห่ม ร่างกายสั่นเทาไปหมด

เฉินหยางรู้สึกปวดหนึบในใจ

เขารู้ดีว่าสิ่งที่ตัวเองทำลงไปตอนเมามันเลวทรามแค่ไหน

"อันอวี๋ ผมขอโทษ ผมไม่ควรทำกับคุณแบบนั้นเลย"

"เรื่องนี้คุณคือผู้บริสุทธิ์ คุณอย่าคิดสั้นเด็ดขาดนะ"

"ผมรู้ว่าในใจคุณมีความแค้น ขอแค่คุณหายโกรธ ต่อให้ผมต้องชดใช้ด้วยชีวิตก็ยอม!"

"แกว่าอะไรนะ"

หลิวซูฟางร้องอุทานออกมา

เธอรีบลุกจากเตียงวิ่งมาตรงหน้าเฉินหยาง แล้วตวาดเสียงแข็ง "แกตั้งใจจะก่อเรื่องใช่ไหม บ้านนี้ต้องพังพินาศแกถึงจะพอใจใช่ไหม!"

เรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ จะบอกว่าเรื่องใหญ่ก็ไม่เชิง จะบอกว่าเรื่องเล็กก็ไม่ใช่

หลิวซูฟางรู้ดีว่าเรื่องนี้จะจบลงยังไง ทั้งหมดขึ้นอยู่กับความต้องการของหลินอันอวี๋

แม้เฉินหยางจะเป็นฝ่ายผิด

แต่หลิวซูฟางก็ไม่อยากให้เรื่องนี้ถึงขั้นต้องมีคนตายจริงๆ

ถ้าเลี่ยงไม่ได้จริงๆ

เธอก็ยอมใช้ชีวิตของตัวเองชดใช้แทนความผิดที่ลูกชายก่อไว้

"อันอวี๋ น้าสั่งสอนเฉินหยางมาไม่ดีเอง"

"น้ารู้ว่าหนูต้องทนรับความรู้สึกแย่ๆ ขอแค่หนูระบายความโกรธออกมาได้ หนูจะทำยังไงก็ได้ทั้งนั้น"

"ถ้ายังไม่พอใจ ให้น้าชดใช้ด้วยชีวิตของน้าเลยดีไหม"

หลิวซูฟางเดินไปที่เตียง โน้มตัวลงพูดด้วยน้ำเสียงอ้อนวอนกับหลินอันอวี๋ที่ซุกตัวอยู่ในผ้าห่ม

หลินอันอวี๋ไม่ตอบรับ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็มีเสียงสะอื้นไห้ดังลอดออกมาจากผ้าห่ม

หลิวซูฟางก็พลอยร้องไห้ตามไปด้วย

ภายในห้องอบอวลไปด้วยเสียงร้องไห้คร่ำครวญของผู้หญิงทั้งสองคน

ตลอดเวลาที่ผ่านมา

เฉินหยางเอาแต่คุกเข่าอยู่บนพื้นนิ่งๆ ก้มหน้าลงต่ำด้วยความรู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง

ผ่านไปเนิ่นนาน

เสียงร้องไห้ของหลินอันอวี๋ก็ค่อยๆ เบาลง

เธอมุดตัวออกมาจากผ้าห่ม จ้องมองเฉินหยางที่คุกเข่าอยู่ด้วยใบหน้าเปรอะเปื้อนน้ำตา แววตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ฝังรากลึก

"คุณน้าคะ หนูไม่ต้องการชีวิตของคุณน้าหรอกค่ะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินอันอวี๋ ร่างของหลิวซูฟางก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที

เธอรีบยืดตัวขึ้น ปาดน้ำตาบนใบหน้าอย่างลวกๆ แล้วถามอย่างร้อนรน "อันอวี๋ หนูหมายความว่ายังไง... หรือว่าหนูต้องการชีวิตของเฉินหยาง"

"หนูไม่ต้องการชีวิตของใครทั้งนั้นแหละค่ะ"

หลินอันอวี๋ส่ายหน้าอย่างเจ็บปวด สีหน้าดูสิ้นหวังไร้ซึ่งชีวิตชีวา

เมื่อเฉินหยางได้ยินประโยคนี้ หัวใจก็กระตุกวูบ

"งั้น..."

หลิวซูฟางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนก

"อันอวี๋ หนูอย่าคิดสั้นนะลูก!"

เธอโผเข้ากอดหลินอันอวี๋ไว้แน่น ปล่อยโฮออกมาอีกครั้งอย่างสุดจะกลั้น

ตอนนั้นเอง

เฉินหยวนเฉาที่ยืนอยู่หน้าประตูก็ถือมีดตัดฟืนเดินเข้ามาในห้อง

"อันอวี๋ เป็นเพราะตระกูลเฉินของเราทำผิดต่อหนูเอง ตอนนี้ลุงจะทวงคืนความยุติธรรมให้หนูเดี๋ยวนี้แหละ!"

พูดจบ

เฉินหยวนเฉาก็ถือมีดตัดฟืนเดินตรงดิ่งเข้าไปหาเฉินหยาง

เฉินหยางสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่แล่นปราดเข้ามากระทบแผ่นหลังในทันที

เขาคิดไม่ถึงเลย

ตัวเองยังไม่ทันจะได้อ้าปากพูด พ่อก็รีบร้อนจะส่งเขาไปลงนรกซะแล้ว

เวรเอ๊ย

นี่เขาต้องใส่เกียร์หมาหนีจริงๆ งั้นเหรอ

"เฉินหยวนเฉา คุณคิดจะทำอะไร วางมีดลงเดี๋ยวนี้นะ!"

ในจังหวะหน้าสิ่วหน้าขวาน

ก็ยังคงเป็นผู้เป็นแม่ที่ออกโรงปกป้อง

เธอพุ่งพรวดเข้าไปขวางหน้าเฉินหยวนเฉาราวกับแม่เสือที่ปกป้องลูกน้อย เตรียมจะแย่งมีดตัดฟืนมาให้ได้

แต่ดูเหมือนเฉินหยวนเฉาจะตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

เขากำมีดแน่นไม่ยอมปล่อย และก้าวเข้าไปหาเฉินหยางทีละก้าว

เมื่อเห็นว่าหากไม่ห้ามตอนนี้ ตระกูลเฉินคงต้องมีคนตายจริงๆ แน่

เมื่อนึกถึงการดูแลเอาใจใส่ที่ครอบครัวตระกูลเฉินมีให้เธอในช่วงที่ผ่านมา หลินอันอวี๋ก็ทำใจแข็งไม่ลง จึงเอ่ยปากขึ้นในที่สุด

"คุณลุงคะ ปล่อยเฉินหยางไปเถอะค่ะ..."

[จบแล้ว]