บทที่ 12 ต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางกับความลังเลใจ

เมื่อผู้นำทั้งสามเผ่าพันธุ์ทำตามคำสาบานต่อวิถีสวรรค์ ระหว่างฟ้าดินก็มีบุญกุศลเสวียนหวงอันไร้ขอบเขตจุติลงมา

ทว่ายังไม่ทันร่วงหล่นลงมาถึง มันกลับถูกวิบากกรรมโลหิตอันหนาแน่นจนหาใดเปรียบของทั้งสามเผ่าพันธุ์หักล้างจนหมดสิ้น ไม่เหลือรอดแม้แต่ริ้วรอยเดียว

ทว่าด้วยเหตุนี้ วิบากกรรมโลหิตบนร่างของสามเผ่าพันธุ์เซียนเทียนจึงถูกลดทอนลงไปมาก หลงเหลืออยู่ไม่ถึงสามส่วน

แม้มันจะยังคงเปรียบเสมือนขุนเขาอันสูงตระหง่านที่มิอาจก้าวข้าม กดทับลงบนร่างของผู้รอดชีวิตจากทั้งสามเผ่าพันธุ์อย่างหนักหน่วง ทำให้บาดแผลแห่งวิถีเต๋าของพวกเขาเยียวยาได้ยาก ระดับการบำเพ็ญเพียรตกต่ำลง ไม่อาจสงบจิตใจบำเพ็ญเพียรได้ และธาตุไฟเข้าแทรกได้ง่าย... ทว่ามันก็ไม่ถึงขั้นทำให้พวกเขาต้องตกตายและวิถีเต๋าสูญสิ้นไปในทันที

...

ขณะเดียวกัน ณ หุบเขาแห่งหนึ่งบริเวณช่วงกลางของเขาปู้โจวซึ่งถูกคุ้มครองโดยค่ายกลใหญ่เซียนเทียน

ทันใดนั้น เถาน้ำเต้าเซียนเทียนที่โอบล้อมไปด้วยมหาเต๋าแห่งกฎเกณฑ์ทั้งสามพันและอบอวลไปด้วยกลิ่นอายเต๋าแห่งกฎเกณฑ์อันไร้ที่สิ้นสุดก็สั่นสะเทือนขึ้นเล็กน้อย หยวนเหยี่ยนสะดุ้งตื่นขึ้นจากการล่วงรู้มหาเต๋า

เขาทอดสายตามองไปยังทิศทางของคลื่นพลังมหาเต๋าที่ปลุกตนให้ตื่นขึ้น สายตาทะลุผ่านห้วงมิติเวลา มองเห็นสมรภูมิของสามเผ่าพันธุ์ มองเห็นบุญกุศลเสวียนหวงอันไร้ขอบเขตจุติลงมาทว่ากลับสลายไปในพริบตา และยังมองเห็นฮุ่นหยวนจินเซียนและต้าหลัวจินเซียนที่รอดชีวิตของทั้งสามเผ่าพันธุ์พาผู้คนในเผ่าที่เหลือรอด ฉีกกระชากห้วงมิติจากไป

"มหาศึกสามเผ่าพันธุ์ยุติลงแล้ว! ลำดับต่อไปคือศึกตัดสินระหว่างเต๋ากับมาร! เมื่อศึกตัดสินระหว่างเต๋ากับมารผ่านพ้น เลี่ยงเจี๋ยหลงฮั่นก็จะสิ้นสุดลง ถึงเวลานั้นจึงจะเป็นยามที่เหล่าผู้ศักดิ์สิทธิ์เซียนเทียนอย่างพวกเราได้ออกสู่โลกกว้าง!" หยวนเหยี่ยนพึมพำกับตนเอง

นับตั้งแต่เขาทะลวงสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนและเก็บตัวบำเพ็ญเพียรมาจนถึงบัดนี้ ก็ล่วงเลยมาหกเจ็ดสิบหยวนฮุ่ยแล้ว

เนื่องจากเขาทะลวงสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนแล้ว ประสิทธิภาพในการหยั่งรู้มหาเต๋าแห่งกฎเกณฑ์ทั้งสามพันของเขาจึงเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล การบุกเบิก พลิกแพลง และขัดเกลามหาเต๋าแห่งสังสารวัฏและมหาเต๋าแห่งโลกของเขาก็ราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง

เพียงยี่สิบสามสิบหยวนฮุ่ย เขาไม่เพียงมีความเข้าใจลึกซึ้งต่อมหาเต๋าแห่งกฎเกณฑ์ทั้งสามพันมากขึ้นเท่านั้น ทว่ายังสามารถบุกเบิกมหาเต๋าแห่งสังสารวัฏและมหาเต๋าแห่งโลกของตนขึ้นมา ซ้ำยังพลิกแพลงและขัดเกลามันจนถึงระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นต้นได้สำเร็จ

ในเวลานั้น เนื่องจากสามเผ่าพันธุ์ได้กำหนดวันเปิดศึกตัดสิน ปราณหายนะแห่งเลี่ยงเจี๋ยจึงยิ่งทวีความเข้มข้นจนมีท่าทีว่าจะปะทุขึ้น อีกทั้งในช่วงเวลาไล่เลี่ยกันนั้น ทั้งสามเผ่าพันธุ์ยังได้ร่วมกันกวาดล้างโลกหงฮวงอย่างรู้ใจกัน จิตวิถีเต๋าของเขาจึงส่งสัญญาณเตือน ทำให้เขาไม่ได้ออกจากการเก็บตัวเพื่อท่องไปในโลกกว้าง ทว่าเลือกที่จะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอย่างยากลำบากต่อไป

เนื่องจากหลังจากที่เขาทะลวงสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนแล้ว ความเร็วในการบุกเบิก พลิกแพลง และขัดเกลาวิถีเต๋าของตนเองนั้นเหนือล้ำกว่าสมัยที่อยู่ระดับไท่อี่จินเซียนขั้นสมบูรณ์อย่างเทียบไม่ติด การเก็บตัวของหยวนเหยี่ยนในครั้งนี้ เขาจึงทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปที่มหาเต๋าแห่งหยินหยาง

โดยตั้งใจว่าจะพลิกแพลงและขัดเกลามหาเต๋าแห่งหยินหยางให้ไปถึงระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางเสียก่อน แล้วจึงหวนกลับมาพลิกแพลงและขัดเกลามหาเต๋าแห่งสังสารวัฏและมหาเต๋าแห่งโลกให้ถึงระดับเดียวกัน

เขาหยั่งรู้มหาเต๋าแห่งกฎเกณฑ์ทั้งสามพันอย่างลึกซึ้งไปพร้อมกับใช้วิถีหยินหยางเพื่ออธิบายและพลิกแพลงความรู้ความเข้าใจที่เขามีต่อสรรพสิ่งบนโลก เพื่อพลิกแพลงและขัดเกลามหาเต๋าแห่งหยินหยาง ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาจึงค่อยๆ ไต่ระดับสูงขึ้นอย่างช้าๆ

ในระหว่างนี้ จู่ๆ เขาก็บังเกิดความเข้าใจบางอย่างขึ้นมา ทำให้มหาเต๋าแห่งหยินหยาง มหาเต๋าแห่งสังสารวัฏ และมหาเต๋าแห่งโลกของเขาเกิดการประสานสัมผัสกัน แสวงหาจุดร่วมสงวนจุดต่าง นำจุดเด่นมาลบเลือนจุดด้อยซึ่งกันและกัน

สิ่งนี้กลับเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการพลิกแพลงและขัดเกลามหาเต๋าของเขาทั้งสามสาย ส่งผลให้ระดับมหาเต๋าของเขาเพิ่มพูนขึ้นอย่างมากในช่วงเวลาสั้นๆ

ด้วยอานิสงส์นี้ เมื่อกว่าสองหยวนฮุ่ยก่อน เขาจึงสามารถพลิกแพลงและขัดเกลามหาเต๋าแห่งหยินหยางจนถึงระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางได้สำเร็จ ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ทะลวงระดับตามไปด้วยเช่นกัน

หลังจากทะลวงสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางแล้ว เขาก็หันไปฝึกฝนเก้าแปรผันหยินหยาง โดยใช้เวลาไปกว่าหนึ่งหยวนฮุ่ยจนสามารถบรรลุการแปรผันหยินหยางได้ถึงสามครั้ง ซึ่งทำให้กายหยาบและหยวนเสินของเขาแข็งแกร่งขึ้นอีกเกือบสิบเท่า

หลังจากนั้นเขาจึงค่อยหันกลับมาพลิกแพลงและขัดเกลามหาเต๋าแห่งสังสารวัฏและมหาเต๋าแห่งโลก

ทว่าเพียงหนึ่งหยวนฮุ่ย ย่อมไม่อาจมีความก้าวหน้าอันใดมากนัก

เมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยวนเหยี่ยนก็เลิกสนใจโลกภายนอก เขารวบรวมสมาธิเพื่อเตรียมตัวเก็บตัวบำเพ็ญเพียรต่อไป

เขายังเป็นเพียงต้าหลัวจินเซียนขั้นกลาง ต่อให้กายหยาบและหยวนเสินจะแข็งแกร่งจนสามารถปะทะกับของวิเศษเซียนเทียนระดับต่ำได้โดยตรง ทว่าสำหรับผู้มีตบะแกร่งกล้าอย่างหงจวิน หลัวโหว หยางเหม่ย และคนอื่นๆ แล้ว เขาก็เป็นเพียงเป้าหมายที่สามารถถูกจัดการได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

สายธารแห่งกาลเวลาถูกสะกดข่มด้วยขุนเขาใหญ่ทั้งสามชั้น ชีวิตของเขามีเพียงหนึ่งเดียว ทั้งยังมีอนาคตอันรุ่งโรจน์รออยู่เบื้องหน้า หยวนเหยี่ยนจึงไม่คิดจะไปเสี่ยงอันตราย

ต่อให้ต้องการออกไปท่องโลกเพื่อแสวงหาวาสนา ก็ต้องรอให้ศึกตัดสินระหว่างเต๋ากับมารยุติลงเสียก่อน

ในเมื่อไม่อาจออกไปท่องโลกได้ นอกจากการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรต่อไปแล้ว เขาก็ไม่มีสิ่งใดให้ทำอีก

ทว่าจู่ๆ ก่อนที่หยวนเหยี่ยนจะดำดิ่งลงสู่การล่วงรู้มหาเต๋า เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จนต้องชะงักไปเล็กน้อย

เขาลังเลอยู่ภายในใจ "ข้าควรจะฝึกฝนวิถีเต๋าทั้งสามสายควบคู่กันไปจริงๆ หรือ? หรือว่าในภายภาคหน้าควรจะเน้นที่มหาเต๋าแห่งหยินหยางเป็นหลัก แล้วค่อยหลอมรวมมหาเต๋าแห่งสังสารวัฏและมหาเต๋าแห่งโลกเข้าด้วยกัน?"

หากเขาใช้มหาเต๋าแห่งหยินหยางเป็นหลักเพื่อครอบคลุมมหาเต๋าแห่งสังสารวัฏและมหาเต๋าแห่งโลก เช่นนั้นแล้วเมื่อมหาเต๋าแห่งสังสารวัฏและมหาเต๋าแห่งโลกถูกพลิกแพลงและขัดเกลา มหาเต๋าแห่งหยินหยางย่อมได้รับการพลิกแพลงและขัดเกลาตามไปด้วย ความคืบหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ย่อมไม่ถูกรั้งให้ล่าช้าลงอย่างแน่นอน!

ทว่าหากเขายังดึงดันที่จะฝึกฝนวิถีเต๋าทั้งสามสายควบคู่กันต่อไป เนื่องจากระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นต้นกับต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางเป็นเพียงความแตกต่างของระดับขั้นย่อย มิใช่ความแตกต่างของระดับขั้นใหญ่เช่นเดียวกับระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นต้นกับระดับไท่อี่จินเซียนขั้นสมบูรณ์

ต่อให้เขาทะลวงสู่ระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นกลางแล้ว ทว่าการจะพลิกแพลงและขัดเกลามหาเต๋าแห่งสังสารวัฏและมหาเต๋าแห่งโลกให้ถึงระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นกลาง ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยหกเจ็ดสิบหยวนฮุ่ย

แม้ในยามนั้น เขาจะสามารถทำให้มหาเต๋าแห่งหยินหยาง มหาเต๋าแห่งสังสารวัฏ และมหาเต๋าแห่งโลกประสานสัมผัสกัน แสวงหาจุดร่วมสงวนจุดต่าง นำจุดเด่นมาลบเลือนจุดด้อย เพื่อส่งเสริมซึ่งกันและกันได้อีกครั้ง

แต่ถึงกระนั้นความคืบหน้าในการบำเพ็ญเพียรของเขาก็ยังถือว่าไม่เร็วอยู่ดี อาจจะเหลือเพียงครึ่งเดียวของการมุ่งเน้นฝึกฝนวิถีเต๋าเพียงสายเดียวเท่านั้น

เขาไม่ได้หลงคิดไปเองว่าเหล่ายอดผู้ศักดิ์สิทธิ์เซียนเทียนแห่งโลกหงฮวง ไม่ว่าจะเป็นซานชิง ตี้จวิ้นและไท่อี หนี่วาและฝูซี เจียอิ่นและจวิ๋นถี... จะมีสติปัญญาด้อยกว่าตน หรือมีความเร็วในการบำเพ็ญเพียรเชื่องช้ากว่าตนแต่อย่างใด

หากเขาต้องล่าช้าลงเพียงเพราะมัวแต่ฝืนฝึกฝนวิถีเต๋าทั้งสามสายควบคู่กันไป เช่นนั้นเขาจะต้องล้าหลังคนเหล่านั้นอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อคิดทบทวนในใจ หยวนเหยี่ยนก็เริ่มมีเป้าหมายเอนเอียงไปทางใดทางหนึ่งแล้ว! ทว่าในเวลานี้ หยวนเหยี่ยนกลับยังคงรู้สึกไม่ยินยอมอยู่บ้าง

การที่เขาปรารถนาจะฝึกฝนวิถีเต๋าทั้งสามสายควบคู่กันไปนั้น นอกเหนือจากต้องการเป็นผู้ไร้เทียมทานในระดับเดียวกันแล้ว ยังเป็นไปเพื่อเส้นทางวิถีเต๋าในอนาคตของตนเองอีกด้วย

หากในภายภาคหน้า เขาไม่อาจบรรลุมรรคาฮุ่นหยวนต้าหลัวจินเซียนด้วยมหาเต๋าแห่งหยินหยางได้ ทั้งยังไม่อาจคว้าตำแหน่งปราชญ์วิถีสวรรค์มาครองเพื่อบรรลุเป็นปราชญ์วิถีสวรรค์ได้อีก

เช่นนั้นแล้ว มหาเต๋าแห่งสังสารวัฏก็จะเป็นโอกาสให้เขาได้บรรลุมรรคาผ่านวิถีปฐพี และมหาเต๋าแห่งโลกก็คือความเป็นไปได้อันไร้ที่สิ้นสุดที่จะช่วยให้เขาหลุดพ้นจากพันธนาการของโลกหงฮวง

ยิ่งไปกว่านั้น วิถีเต๋าทั้งสองสายนี้ล้วนเกิดจากการที่เขาทุ่มเทเวลาและสมาธิไปอย่างมหาศาลเพื่อบุกเบิกและพลิกแพลงขึ้นมา มันคือหยาดเหงื่อแรงกายของเขา เขาย่อมไม่ยินยอมให้มันสูญเปล่าไปเช่นนี้

"หากข้าสามารถแบ่งร่างเป็นสามได้ก็คงจะดี จะได้ฝึกฝนวิถีเต๋าทั้งสามสายควบคู่กันไปได้โดยไม่ต้องกังวลว่าการบำเพ็ญเพียรจะล่าช้าลง" หยวนเหยี่ยนพลันคิดขึ้นในใจ

"แบ่งร่างเป็นสามงั้นหรือ?" นัยน์ตาของหยวนเหยี่ยนพลันเป็นประกายวาววับขึ้นมา ทว่าเพียงครู่เดียวก็กลับมาหม่นหมองลงอีกครั้ง

การจะแบ่งร่างตนเองออกเป็นสาม โดยไม่ให้กระทบต่อรากฐานวิถีเต๋าและสติปัญญานั้น จะเป็นไปได้ง่ายดายเช่นนั้นเชียวหรือ?

และอย่าได้เอ่ยถึงการแบ่งจิตวิญญาณแท้จริงอมตะเซียนเทียนหรือหยวนเสินเซียนเทียนออกเป็นสามส่วนเชียว!

วิธีนั้นไร้ประโยชน์สิ้นดี!

หยวนเสินเซียนเทียนมิใช่แก่นแท้ของสรรพชีวิต ต่อให้แบ่งหยวนเสินบางส่วนออกมาหลอมรวมเป็นร่างจำลอง ก็ไม่อาจหยั่งรู้วิถีเต๋าและบำเพ็ญเพียรได้อยู่ดี

แล้วถ้าแบ่งจิตวิญญาณแท้จริงออกมาบางส่วนเพื่อหลอมรวมเป็นร่างจำลองเล่า? เช่นนั้นก็ย่อมสามารถหยั่งรู้วิถีเต๋าและบำเพ็ญเพียรได้อย่างแน่นอน

ทว่าปัญหาคือหลังจากที่แบ่งจิตวิญญาณแท้จริงออกมาแล้ว จิตวิญญาณแท้จริงส่วนที่ถูกแบ่งออกไปนั้นไม่ได้สูญสลายไป เมื่อนำจิตวิญญาณแท้จริงแต่ละส่วนมารวมกัน ก็จะยังคงอยู่ในสภาวะสมบูรณ์พร้อมดังเดิม ทำให้จิตวิญญาณแท้จริงแต่ละส่วนไม่สามารถฟื้นฟูและเติบโตกลับไปสู่ระดับเดิมก่อนที่จะถูกแบ่งออกได้เลย

เช่นนี้แล้ว จิตวิญญาณแท้จริงที่ถูกแบ่งออกเป็นหลายส่วนย่อมต้องอ่อนแอลง ประสิทธิภาพในการหยั่งรู้วิถีเต๋าและบำเพ็ญเพียรก็ย่อมลดถอยลงไปอย่างมหาศาลเช่นกัน

เมื่อแบ่งออกเป็นสามส่วนแล้ว ความเร็วในการหยั่งรู้วิถีเต๋าและบำเพ็ญเพียรร่วมกันของร่างทั้งสาม คาดว่าคงจะเทียบไม่ได้กับตอนที่ยังไม่ได้แบ่งร่างเสียด้วยซ้ำ

ด้วยเหตุนี้ ต่อให้การตัดแบ่งจิตวิญญาณแท้จริงออกมาหลอมรวมเป็นร่างจำลองจะสามารถเพิ่มพูนความสามารถในการเอาชีวิตรอดได้อย่างมหาศาล ทว่าในบรรดาผู้มีตบะแกร่งกล้ามากมายแห่งโลกหงฮวง กลับแทบจะไม่มีผู้ใดล่วงละเมิดจิตวิญญาณแท้จริงของตนเพื่อหลอมเป็นร่างจำลองเลย

อย่างมากที่สุดก็คือ ในยามที่สังหรณ์ใจว่าอาจเกิดเรื่องร้ายขึ้น พวกเขาจึงจะแบ่งจิตวิญญาณแท้จริงเพียงเสี้ยวหนึ่งไปซ่อนตัวเอาไว้ พร้อมทั้งปิดบังกลบเกลื่อนความลับสวรรค์แห่งโชคชะตาและเหตุปัจจัย เพื่อใช้เป็นไม้ตายสำหรับการคืนชีพในภายหลังเท่านั้น