ตอนที่ 82 ทูตของไดเมียวแคว้นไฟ
ตอนที่ 82 ทูตของไดเมียวแคว้นไฟ
ตอนที่ 82 ทูตของไดเมียวแคว้นไฟ
อุทาทาเนะ โคฮารุหรี่ตาลงกล่าวว่า “ได้ยินมาว่าเมื่อคืนฟุงาคุเองก็เปิดเผยเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของเขาด้วย ก่อนหน้านี้เขาเก็บงำความลับนี้มาตลอด เขาคิดอะไรแปลกๆ อยู่หรือเปล่า?”
มิโตะคาโดะ โฮมุระส่ายหน้า “อุจิฮะ อาคาอินุคนเดียวที่ควบคุมไม่ได้ก็ทำให้เราปวดหัวจะแย่แล้ว ในเมื่อฟุงาคุยืนอยู่ข้างเราอย่างเปิดเผย ก็อย่าไปตั้งคำถามกับเขาเลย”
“ว่าแต่…”
มิโตะคาโดะ โฮมุระลุกขึ้นยืน มองออกไปนอกหน้าต่างเห็นความเสียหายที่อยู่ไกลออกไปแล้วกล่าวว่า “ทูตที่ไดเมียวแคว้นไฟส่งมาน่าจะใกล้ถึงโคโนฮะแล้ว ทางที่ดีอย่าให้เขาได้พบกับอุจิฮะ อาคาอินุเลย เพราะคนระดับสูงเหล่านั้นย่อมเคยทำเรื่องที่ไม่สามารถพูดหรือเอ่ยถึงได้เป็นการส่วนตัว”
“ส่วนดวงตาของอุจิฮะ อาคาอินุสามารถมองเห็นความชั่วร้ายในอดีตและความชั่วร้ายแห่งอนาคตได้ หากเขาได้พบกับทูตที่ไดเมียวแคว้นไฟส่งมา เกรงว่า… จะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น”
อุทาทาเนะ โคฮารุถึงกับใจสั่นสะท้าน
“ต้องระวังจริงๆ นั่นแหละ”
เธอกล่าวเห็นด้วย
...
“เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา… คือไพ่ตายที่ฉันใช้รักษาสมดุลระหว่างตระกูลอุจิฮะกับหมู่บ้าน ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นอาคาอินุปลุกเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา ฉันก็คงไม่เปิดเผยมันออกมา”
ฟุงาคุจ้องมองอุจิฮะ อิทาจิที่สวมหน้ากากหน่วยลับอยู่ตรงหน้า น้ำเสียงของเขาหนักอึ้งลงเล็กน้อย “อิทาจิ แกคิดว่า… ฉันจะใช้ดวงตาคู่นี้จัดการกับโคโนฮะที่แกรักงั้นหรือ?”
เมื่อเปิดเผยเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาออกมา ฟุงาคุก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะมีวันนี้
เพราะ…
เด็กอย่างอิทาจิไม่มีทางยอมให้มีพลังที่แข็งแกร่งซึ่งอาจคุกคามโคโนฮะและควบคุมไม่ได้อยู่ได้เด็ดขาด
นี่…
อาจเป็นเหตุผลที่เด็กคนนี้มีความสามารถที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้
“ถ้าแกไม่เชื่อฉัน แกจะหันดาบนินจาเข้าหาพ่อของแกงั้นหรือ อิทาจิ” น้ำเสียงของฟุงาคุไม่ได้มีความผันผวนมากนัก แม้คำถามที่ถามออกมาจะน่าขนลุกเล็กน้อย
แต่บรรยากาศกลับดูเหมือนการสนทนาประจำวันของพ่อลูก
“ครับ” อุจิฮะ อิทาจิกล่าวอย่างตรงไปตรงมา
ฟุงาคุกล่าวว่า “แต่แกก็ยังไม่ได้ลงมือ นั่นแสดงว่าอย่างน้อยตอนนี้แกก็เชื่อว่าฉันจะไม่ทำอะไรโคโนฮะ บางทีแกก็ควรเชื่อว่าฉันสามารถยุติความขัดแย้งระหว่างตระกูลอุจิฮะกับโคโนฮะได้อย่างสมบูรณ์ แบบนี้…”
ใบหน้าไร้อารมณ์ของฟุงาคุฉายแววซับซ้อน “ก็ไม่จำเป็นต้องตกอยู่ในอนาคตอันน่าเศร้าที่อาคาอินุพูดถึง”
อิทาจิเงียบไปครึ่งวินาทีแล้วกล่าวว่า “ท่านพ่อ ท่านอาจเข้าใจจุดยืนของท่านเอง แต่… จุดยืนของคนอื่นๆ ในตระกูลอุจิฮะ ท่านไม่เข้าใจหรอก”
“พวกเขาป่วยหนักจนเกินเยียวยาแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้จะมีสักกี่คนที่สามารถกลับใจได้?”
ทันใดนั้น อุจิฮะ อิทาจิก็เปลี่ยนเรื่องและยิ้มเล็กน้อยถามว่า “ซาสึเกะตื่นหรือยัง?”
ฟุงาคุพยักหน้า “ตื่นแล้ว เขาปลุกเนตรวงแหวนแล้ว คำพูดที่แกพูดในวันนั้นกระตุ้นเขาอย่างมาก”
อิทาจิกล่าวช้าๆ “นี่ก็เพื่อตัวเขาเอง”
พ่อลูกทั้งสองกลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง
ที่มุมอับสายตาตรงทางเดิน อุจิฮะ มิโคโตะที่ยืนพิงกำแพงอยู่ น้ำตาไหลรินสองสายจากดวงตาที่สวยงามของเธอ
ลูกชายคนโตของเธอ…
แปลกหน้าจนเธอจำไม่ได้แล้ว
...
“ในฐานะหัวหน้าตระกูลอุจิฮะ! ในฐานะหัวหน้าครอบครัวอุจิฮะ! มีพลังในตำนานของเนตรวงแหวนแต่กลับปกปิดจากคนในตระกูล กลับอยากใช้พลังอันแข็งแกร่งนี้กดดันคนในตระกูลตัวเอง! อุจิฮะ ฟุงาคุมีสิทธิ์อะไรมาปกครองตระกูลอุจิฮะ!”
อุจิฮะ เซ็ตสึนะกล่าวอย่างโกรธจัด กัดฟันกรอด “หน้าตาของตระกูลอุจิฮะถูกหัวหน้าตระกูลคนนี้ทำลายจนหมดสิ้น!”
ตระกูลนินจาอื่นๆ แม้จะมีคนในตระกูลที่หันหลังให้ ก็เป็นแค่คนรุ่นหลังหรือตัวละครเล็กๆ เท่านั้น
แต่กับตระกูลอุจิฮะของพวกเขาเล่า?
คนในตระกูลสองคนที่หันหลังให้กันอย่างเปิดเผย คนหนึ่งคือหัวหน้าตระกูลอุจิฮะ! อีกคนคือลูกชายคนโตของหัวหน้าตระกูล!
ในสายตาของอาวุโสสายเหยี่ยวอย่างอุจิฮะ เซ็ตสึนะ คนทั้งสองนั้นเป็นเหมือนปลวกของตระกูลอุจิฮะ!
ทำให้ตระกูลอุจิฮะกลายเป็นเรื่องตลกไปเลย
“แล้วก็อุจิฮะ อาคาอินุคนนั้น…” ถ้าฟุงาคุกับอิทาจิแค่ทำให้อุจิฮะ เซ็ตสึนะเกลียดชังอย่างมาก จนอยากจะเข้ามาแทนที่ตำแหน่งของทั้งสองในตระกูล
งั้นอุจิฮะ อาคาอินุ ก็คือคนที่เขาอยากจะฆ่าให้ตายโดยเร็วที่สุด!
เพราะเขารู้สึกได้ว่าเด็กคนนั้นก็อยากจะฆ่าเขาเหมือนกัน!
วันนั้น แววตาฆ่าฟันในดวงตาของอุจิฮะ อาคาอินุ…
อุจิฮะ เซ็ตสึนะมองไม่ผิดแน่นอน!
ทว่า…
“ท่านอาวุโสเซ็ตสึนะ อุจิฮะ อาคาอินุได้ปลุกพลังในตำนานของเนตรวงแหวนแล้ว เขายังเป็นอัจฉริยะขีดจำกัดสายเลือดคู่ เราสามารถสนับสนุนเขาให้เป็นผู้นำคนใหม่ของตระกูลอุจิฮะได้เลย!”
เมื่อได้ยินข้อเสนอของนินจารุ่นหนุ่มสายหัวรุนแรงคนหนึ่ง อุจิฮะ เซ็ตสึนะก็หน้าดำคล้ำทันที
แต่ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปาก ก็มีอุจิฮะคนอื่นๆ เห็นด้วย
“เมื่อคืนอุจิฮะ อาคาอินุถึงกับกล้าใช้วิชาเนตรวงแหวนกับชิมูระ ดันโซต่อหน้าโฮคาเงะรุ่นที่สาม ตอนนั้นมีนินจาหน่วยลับมากมายล้อมรอบเขาอยู่ ความสามารถเช่นนี้เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าเขามีคุณสมบัติที่จะนำตระกูลอุจิฮะได้”
เปลือกตาของอุจิฮะ เซ็ตสึนะกระตุกอย่างรุนแรง
นินจาสายหัวรุนแรงของอุจิฮะอีกคนครุ่นคิดว่า “แม้ว่าจุดยืนของอุจิฮะ อาคาอินุจะแตกต่างจากเราเล็กน้อย แต่เมื่อเทียบกับอุจิฮะ ฟุงาคุและอุจิฮะ อิทาจิที่หันหลังให้ตระกูลแล้ว เขาน่าจะเป็นตัวเลือกที่โดดเด่นไม่เหมือนใครใช่ไหม?”
บางคนยังคงไม่พอใจกล่าวว่า “บ้าจริง อุจิฮะ อิทาจิไอ้ลูกอกตัญญูคนนั้นไม่รู้ไปไหนมาช่วงนี้ หาตัวไม่เจอเลย”
“หึ! ไอ้สารเลวคนนี้จะฆ่าพวกเราในอนาคต ตอนนี้คงกลัวว่าพวกเราจะฆ่าเขาก่อน!”
อุจิฮะ เซ็ตสึนะที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธานกำมือแน่นกับที่เท้าแขนของเก้าอี้ ที่เท้าแขนไม้ถึงกับมีรอยร้าวหลายรอย
พวกคนพวกนี้…
ไม่คิดถึงท่านผู้อาวุโสอย่างฉันเลยหรือไง?
ฉันติดคุกมาไม่รู้กี่ปีเพื่อตระกูลอุจิฮะ!
แม้จะต้องบีบให้ฟุงาคุลงจากตำแหน่ง แม้จะต้องผลักดันหัวหน้าตระกูลคนใหม่ ก็ไม่ควรเป็นอุจิฮะ เซ็ตสึนะผู้นี้ที่จะก้าวขึ้นมาอยู่แนวหน้าหรือ?
...
อีกด้านหนึ่ง
“เมี้ยว~ มือใหม่ ทำไมอืดอาดจัง?”
ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ทาจิบานะ จิโร่ แทบจะยึดไหล่ของอิซึมิเป็นรังที่สองของตัวเองไปแล้ว พอเห็นอิซึมิก็พุ่งตัวขึ้นไปนั่งบนไหล่ซ้ายของเธอทันที
จนไหล่ซ้ายของอิซึมิทรุดลงอย่างเห็นได้ชัด
ทาจิบานะ จิโร่ พูดต่อว่า
“ถ้าสายล่ะก็ ท่านอาคาอินุจะหักคะแนนเอานะ”
อิซึมิถือดาบนินจาไว้ในมือข้างหนึ่ง อีกมือหนึ่งถือแซนด์วิช เธอยัดแซนด์วิชเข้าปากไปพลาง รีบเร่งวิ่งไปยังจุดหมายอย่างลนลาน
แก้มของเธอพองขึ้น เธออธิบายอย่างอ้อมแอ้มว่า “เมื่อคืนฉันเพิ่งกลับมาก็ถูกคนในตระกูลรุมล้อมเลย พวกเขาให้ฉันเล่าเรื่องของรุ่นพี่อาคาอินุให้ฟังอย่างละเอียด…”
“จนฉันต้องคุยกับพวกเขาจนดึกดื่น ทำให้ฉันนอนไปไม่ถึงสองชั่วโมง”
“แน่นอน!”
อิซึมิรีบเสริมว่า “ความลับบางอย่างเกี่ยวกับรุ่นพี่อาคาอินุ ฉันไม่ได้บอกพวกเขาเลย ฉันพบว่าคนในตระกูลเหล่านั้นดูเหมือนจะชื่นชมรุ่นพี่อาคาอินุมาก…”
“ฉันก็เลยคิดว่าจะลองหาคนที่มีศักยภาพจากในนั้นดู เพราะเมื่อคืนรุ่นพี่บอกว่าจะขยายแนวร่วมของความยุติธรรมสัมบูรณ์นี่นา”
วิ่งไปเรื่อยๆ อิซึมิก็พบว่าในโคโนฮะ ตั้งแต่นินจาไปจนถึงชาวบ้าน ต่างก็กำลังพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนกันมากมาย
เมื่อฟังอย่างละเอียด ก็พบว่าล้วนเกี่ยวข้องกับรุ่นพี่อาคาอินุทั้งสิ้น
รุ่นพี่อาคาอินุดูเหมือนจะโด่งดังอีกครั้งแล้ว
(จบตอน)