ตอนที่ 77 ความชั่วร้ายนอกโคโนฮะ
ตอนที่ 77 ความชั่วร้ายนอกโคโนฮะ
ตอนที่ 77 ความชั่วร้ายนอกโคโนฮะ
ตอนนี้ดันโซดูเหมือนกำลังทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดที่คนทั่วไปไม่อาจเข้าใจได้ ร่างกายของเขาถูกมัดติดกับเตียงพยาบาลด้วยสายรัด
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไม่เคยเห็นดันโซในสภาพที่ย่ำแย่ขนาดนี้มาก่อน เซลล์ไม้และเนตรวงแหวนที่ปลูกถ่ายในตัวเขาดูเหมือนจะไร้ประโยชน์ในตอนนี้ ไม่สามารถช่วยให้ดันโซพ้นจากความเจ็บปวดได้เลย
เขาได้ยินเสียงคร่ำครวญของดันโซมานานแล้ว จนเสียงแทบจะหายไป
“ท่านโฮคาเงะครับ เรายังไม่ทราบว่าอาการผิดปกติของชิมูระ ดันโซเกิดจากอะไรกันแน่ครับ” นินจาหน่วยลับคนหนึ่งกล่าวเสียงเบา “อาจจะต้องให้นินจาแพทย์มาดูครับ”
“เราคาดการณ์เบื้องต้นว่าน่าจะเกี่ยวข้องกับวิชาเนตรวงแหวนของอุจิฮะ อาคาอินุครับ และไม่ทราบด้วยเหตุผลใด เนตรวงแหวนหลายดวงที่ปลูกถ่ายบนแขนของดันโซก็ปิดลงไปแล้วครับ”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นตกอยู่ในความเงียบงัน
เขารู้สึกขนลุก
นินจาหน่วยลับคนนี้ไม่รู้ความลับของเนตรวงแหวน “อิซานางิ” แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นในฐานะโฮคาเงะรุ่นที่สามย่อมรู้ดี
เขามั่นใจว่าดันโซใช้อิซานางิหลายครั้งในคืนนี้
วิชาลับของตระกูลอุจิฮะเพียงอย่างเดียวก็ยังไม่สามารถหลุดพ้นจากวิชาเนตรวงแหแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาอันแปลกประหลาดของอุจิฮะ อาคาอินุได้เลยหรือ?
หากอาคาอินุใช้พลังนี้กับซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เขาจะมีวิธีมากพอที่จะหลุดพ้นจากความเจ็บปวดนี้ได้หรือไม่—ความคิดแปลกๆ เช่นนี้ผุดขึ้นในใจของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นโดยไม่รู้ตัว
เมื่อมองดันโซที่กลายเป็นคนไร้ประโยชน์ไปแล้ว ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็พลันรู้สึกว่าความตายอาจเป็นทางออกที่ดีกว่าสำหรับดันโซ เป็นการยุติความเจ็บปวดทรมานทั้งหมด
เขารู้สึกหนักใจ หายใจเข้าลึกๆ แล้วสั่งเสียงเคร่งขรึมว่า “เรียกนินจาแพทย์ที่เก่งที่สุดจากหน่วยนินจาแพทย์มา!”
“ครับ ท่านโฮคาเงะ!”
ขณะที่นินจาหน่วยลับกำลังจะจากไป ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเรียกเขาไว้
“เดี๋ยวก่อน เรียกอิทาจิมาด้วย เขาเข้าใจเนตรวงแหวนลึกซึ้งกว่าพวกเราทุกคน เขาอาจจะมีวิธีแก้ไข”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรู้สึกว่าเขาทำดีที่สุดแล้วสำหรับดันโซ
หากดันโซไม่รอด เขาก็คงต้องจำใจใช้ความตายของดันโซเพื่อปลอบประโลมตระกูลนินจาที่มีขีดจำกัดสายเลือดในหมู่บ้าน เพราะการกระทำของดันโซทำให้ตระกูลเหล่านั้นหวาดกลัว
นี่…
ก็เพื่อโคโนฮะเช่นกัน
…
สิบกว่านาทีต่อมา
นินจาแพทย์ชั้นยอดหลายคนจากหน่วยนินจาแพทย์โคโนฮะ ก็ถูกนินจาหน่วยลับนำมายังห้องลับในฐานทัพหน่วยลับ
“นี่มัน…”
หนึ่งในนั้นเบิกตากว้างเล็กน้อย เมื่อเห็นชิมูระ ดันโซที่นอนอยู่บนเตียงพยาบาลในสภาพที่ย่ำแย่มาก
“รักษาได้ไหม?” เสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันทำให้นินจาแพทย์หลายคนหันกลับไปมองอย่างรวดเร็ว
“ท่านโฮคาเงะ!”
พวกเขาเพิ่งจะตกใจเมื่อพบว่าท่านโฮคาเงะยืนอยู่มุมหนึ่งของห้องลับ
นินจาแพทย์คนหนึ่งรีบตอบว่า “เราต้องตรวจสภาพร่างกายของท่านดันโซก่อนครับ ถึงจะกำหนดแผนการรักษาได้ ท่านโฮคาเงะครับ ขออภัยที่ต้องถาม ท่านดันโซเป็นอะไรไปครับ?”
“วิชาเนตรวงแหวน”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถามเสียงเคร่งขรึมว่า “ผลกระทบด้านลบที่วิชาเนตรของตระกูลอุจิฮะนี้สร้างขึ้น สามารถกำจัดได้หรือไม่?”
นินจาแพทย์มองหน้ากัน
“ต้องลองดูครับ” พวกเขาก็ไม่กล้ารับประกัน เพราะความเสียหายที่เกิดจากวิชาเนตรวงแหวน โดยทั่วไปแล้วไม่ได้เป็นเพียงความเสียหายทางกายภาพเท่านั้น ดังนั้นจึงตอบได้เพียงคลุมเครือ
ไม่นานหลังจากนั้น
ก็มีคนเดินเข้ามาในห้องลับของฐานทัพหน่วยลับอีกครั้ง
ผู้มาเยือนคืออุจิฮะ อิทาจิที่สวมหน้ากากหน่วยลับ!
อุจิฮะ อิทาจิเหลือบมองนินจาแพทย์เหล่านั้น จากนั้นสายตาของเขาก็หยุดอยู่ที่ชิมูระ ดันโซที่เหลือเพียงครึ่งตัวเป็นเวลาสองวินาที
จากนั้นก็ทักทายซารุโทบิ ฮิรุเซ็นว่า “ท่านโฮคาเงะครับ”
อุจิฮะ อิทาจิถามขึ้นเองว่า “ท่านดันโซ… ถูกวิชาเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาของอุจิฮะ อาคาอินุเล่นงานใช่ไหมครับ?”
ตอนที่นินจาหน่วยลับล้อมอุจิฮะ อาคาอินุ อิทาจิไม่ได้อยู่ในที่เกิดเหตุ เพราะเขาซึ่งมีชื่อเสียงเสื่อมเสียในโคโนฮะ ไม่เหมาะที่จะปรากฏตัวในที่สาธารณะ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะนั้นมีนินจาตระกูลอุจิฮะจำนวนมากอยู่ในที่เกิดเหตุ
หากเขาปรากฏตัวในที่เกิดเหตุ อาจมีคนจากหน่วยตำรวจอุจิฮะเข้ามาปะทะกับเขาได้
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “อิทาจิ นายก็ลองดูสิ ว่าจะหาวิธีแก้ไขได้ไหม”
“ครับ ท่านโฮคาเงะ”
…
อีกด้านหนึ่ง
อิซึมิกลับไปที่ฐานทัพตระกูลอุจิฮะแล้ว แต่อุจิฮะ อาคาอินุและทาจิบานะ จิโร่ยังคงอยู่ข้างนอก
“ท่านอาคาอินุ ท่านไม่กลับไปหรือครับ?” ทาจิบานะ จิโร่เพิ่งถามคำถามนี้ออกไป มันก็พลันเข้าใจขึ้นมาเองว่า “ท่านอาคาอินุต้องอยากรู้ว่าดันโซที่ยังรอดชีวิตอยู่ตอนนี้อยู่ที่ไหนแน่ๆ!”
ทาจิบานะ จิโร่รีบกล่าวว่า “ท่านอาคาอินุโปรดวางใจเถอะครับ ผมจะส่งลูกแมวลูกหลานทั้งหมดของผมออกไป ให้พวกมันค้นหาทั่วโคโนฮะเลยครับ”
ใบหน้าแมวของมันแสดงออกถึงความ “เรื่องทั้งหมดนี้ผมจัดการเอง”
อุจิฮะ อาคาอินุกล่าวอย่างเฉยเมยว่า “รอยประทับของเพลิงพิพากษาบนวิญญาณของดันโซ ทำให้ฉันสัมผัสถึงตำแหน่งคร่าวๆ ของเขาได้ แม้โฮคาเงะรุ่นที่สามจะพยายามทุกวิถีทาง ก็ไม่อาจปกป้องเขาได้”
“โคโนฮะมี ‘แขกไม่ได้รับเชิญ’ มาเยือนในคืนนี้ ดันโซซึ่งเป็นคนแรกนั้นขยับไม่ได้แล้ว และสามารถไปหาเขาได้ทุกเมื่อ ส่วนแขกไม่ได้รับเชิญคนหลัง หากพลาดไปแล้วก็คือพลาดไปเลย”
เขาหยุดชั่วครู่แล้วกล่าวต่อว่า “ไม่ว่าจะเป็น ‘ความชั่วร้าย’ ภายในโคโนฮะ หรือ ‘ความชั่วร้าย’ ภายนอกโคโนฮะ ‘ความยุติธรรมสัมบูรณ์’ จะต้องกำจัดพวกมันทีละตัว ไม่ให้เหลือรอดแม้แต่ตัวเดียว”
ทาจิบานะ จิโร่พบว่าทิศทางที่ท่านอาคาอินุกำลังเดินไปนั้น ดูเหมือนจะเป็นทิศทางของสุสานนินจา
มันไม่กล้ากระโดดขึ้นไปบนตัวอุจิฮะ อาคาอินุเหมือนที่กระโดดขึ้นไปบนไหล่อิซึมิ
ทำได้เพียงรีบเดินตามอุจิฮะ อาคาอินุไปข้างๆ
“ท่านอาคาอินุครับ… แขกไม่ได้รับเชิญคือใครครับ?”
ทาจิบานะ จิโร่รู้สึกสับสนเล็กน้อย
อุจิฮะ อาคาอินุเอ่ยชื่อหนึ่งออกมาว่า “อุจิฮะ โอบิโตะ”
ทาจิบานะ จิโร่: “!!!”
…
สุสานนินจาโคโนฮะ
ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน ร่างโดดเดี่ยวร่างหนึ่งยืนนิ่งอยู่หน้าป้ายหลุมศพมาหลายนาทีแล้ว
โอบิโตะที่ถูกคลุมด้วยเสื้อคลุมสีดำจ้องมองช่อดอกไม้สีขาวที่เหี่ยวเฉาซึ่งน่าจะถูกวางไว้ข้างป้ายหลุมศพเมื่อสามวันก่อน
คิ้วใต้หน้ากากขมวดเล็กน้อย
แววตาฉายแววรังเกียจ
เขาก้มลงหยิบดอกไม้สีขาวที่เหี่ยวเฉาขึ้นมา โยนทิ้งไปข้างๆ อย่างรังเกียจ จากนั้นก็ค่อยๆ วางช่อดอกไม้สีขาวสดที่ถืออยู่ในมือลง
“…ริน”
โอบิโตะบีบรอยยิ้มออกมา พึมพำเบาๆ ว่า “ขอโทษนะ มาช้าไปสองสามวัน ให้นายคาคาชิคนนั้นทำให้เธอเสียสายตาไปแล้ว”
เขาค่อยๆ ถอนหายใจออก ปลายนิ้วลูบไล้ป้ายหลุมศพของโนฮาระ ริน เขานึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับชิมูระ ดันโซที่ร่างแยกเซ็ตสึขาวส่งมาให้เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน
หรือจะพูดให้ถูกคือ…
ข้อมูลเกี่ยวกับเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาของอุจิฮะ อาคาอินุ!
ความทุกข์ทรมานของดันโซถูกเซ็ตสึขาวเห็นทั้งหมด!
“วิชาเนตรที่ไม่รู้จักของตาซ้าย ทำให้ชิมูระ ดันโซสูญเสียความสามารถในการต่อต้านในทันที นอนร้องโหยหวนอยู่บนพื้นเหมือนคนไร้ความสามารถ”
“วิชาเนตรที่ไม่รู้จักของตาขวา สามารถทำให้ร่างกายของชิมูระ ดันโซลุกไหม้ได้จากระยะไกล… วิชาผนึกและวิชาธาตุน้ำ หรือแม้แต่อิซานางิ ก็ไม่สามารถดับเปลวไฟนั้นได้”
โอบิโตะหวาดกลัวเปลวไฟประหลาดจากวิชาเนตรตาขวามากที่สุด
เขาคิดไม่ออกว่าวิชาเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาของอุจิฮะ อาคาอินุสามารถโจมตีดันโซจากระยะไกลได้อย่างไร?
หรือว่าการหลุดพ้นจากระยะสายตาก็ไม่มีปัญหา? หรือว่ามันมีความเชื่อมโยงกับวิชาเนตรตาซ้าย?
“ยังขาดข้อมูลที่เพียงพอ…”
ในใจของโอบิโตะถึงกับมีคำถามสำคัญผุดขึ้นมาอย่างกะทันหัน—ถ้าตัวเองพลาดท่าโดนโจมตี…
การหลบเข้าไปในมิติของคามุยจะช่วยได้หรือไม่?
(จบตอน)