ตอนที่ 75 หวังว่านายจะคู่ควร

ตอนที่ 75 หวังว่านายจะคู่ควรกับความไว้วางใจของฉันนะ ฟุงาคุ

นินจาหน่วยรากตกใจจนไม่กล้าพูดอะไรอีก เพราะท่านดันโซถูกเพลิงพิพากษาเผาผลาญไปอีกครั้งในพริบตา และนินจาหน่วยรากคนนี้ก็รู้ถึงผลลัพธ์หลังจากการใช้วิชาผนึกซากศพ

ไม่ว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว... ผู้ใช้ก็ต้องแลกด้วยชีวิตของตนเองเพื่ออัญเชิญยมทูตมา!

นี่คือหนึ่งในวิชาต้องห้ามระดับ S ที่อันตรายที่สุดที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ผนึกของโคโนฮะ!

ระหว่างที่นินจาหน่วยรากกำลังลังเล...

เขาก็พลันพบว่าเพื่อนร่วมทีมอีกสองคนกำลังจ้องมองเขาด้วยสายตาที่ดุดัน

นินจาหน่วยรากนามว่า "เก็น" กัดฟันแน่น

หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ

เขาก็ประสานอินอย่างรวดเร็ว

มะเส็ง-กุน-มะแม-เถาะ-จอ... มะเส็ง! ประสานอินครบเก้าครั้ง ในขณะที่ "อิซานางิ" ของดันโซถูกใช้อีกครั้ง "เก็น" ก็ตัดสินใจทุ่มสุดตัว ตบมือลงอย่างแรง จักระในร่างกายถูกสูบไปกว่าครึ่ง ใบหน้าก็ซูบตอบลงอย่างเห็นได้ชัด

"วิชานินจา..."

"วิชาผนึกซากศพ!!!"

ดันโซไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ แต่ "เก็น" กลับแข็งทื่อไปทั้งตัวในทันที

เขารู้สึกได้ถึงความเย็นยะเยือกจากด้านหลังอย่างชัดเจน

เมื่อเขามองไปด้านหลังอย่างเลือนราง ร่างเงาของยมทูตขนาดใหญ่และน่าขนลุกก็สะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา

นี่...

คือ...

ยมทูต?!

นินจาหน่วยรากเบิกตากว้างขึ้นทันที เขาเห็นแขนที่เต็มไปด้วยตราประทับต้องสาปอันแปลกประหลาดของยมทูตทะลุร่างของเขาในพริบตา แขนนั้นยื่นไปข้างหน้า คว้าตัวดันโซไว้

พลังของยมทูตทะลุผ่านร่างเนื้อของดันโซ

และค่อยๆ ดึงวิญญาณของเขาออกมา

"เดี๋ยว..." ดันโซเบียดคำพูดออกมาอย่างยากลำบาก "รอสี่วินาที... รอ... ให้อิซานางิหมดฤทธิ์..."

สี่วินาที

ผ่านไปในพริบตา

ภายใต้การควบคุมด้วยเจตจำนงอันสูงสุดของนินจาหน่วยรากที่เหงื่อกาฬไหลท่วม ร่างเงาของยมทูตด้านหลังก็คายดาบสั้นที่อมอยู่ในปากออกมา

แขนอีกข้างของยมทูตรับดาบไว้ ร่างกายที่ใหญ่โตและเลือนรางโน้มไปข้างหน้า และฟันดาบลงไปที่วิญญาณขาของดันโซอย่างเด็ดขาด

แต่ดาบที่ฟันลงไปนั้นอยู่สูงเกินไป

เกือบจะผ่าวิญญาณของดันโซเป็นสองท่อน!

ความเจ็บปวดจากวิญญาณทำให้ดันโซเบิกตากว้างกว่าใครๆ

"ผนึก..."

"ผนึก!!!"

ในวินาทีสุดท้ายของชีวิตที่นินจาหน่วยราก "เก็น" ตะโกนสองคำออกมา วิญญาณขาของดันโซที่ถูกยมทูตจับไว้ก็ลุกไหม้ด้วยเพลิงพิพากษาสีแดงฉาน

ในขณะที่เปลวไฟลุกโชน ใบหน้าที่น่าสะพรึงกลัวของร่างเงายมทูตก็แสดงสีหน้าตกใจอย่างเห็นได้ชัด

ดวงตาที่ว่างเปล่านั้นดูเหมือนจะมีความสับสนแบบมนุษย์แวบผ่านไป

ในเวลาเดียวกัน

นินจาหน่วยรากอีกคนก็ตาไว มือถือดาบนินจาฟันขาของร่างเนื้อดันโซขาดในทันที และรีบดึงร่างท่อนบนของดันโซออกไป ให้ดันโซอยู่ห่างจากขาของเขา

ปรากฏว่าขาของร่างเนื้อดันโซก็ลุกไหม้ด้วยเพลิงพิพากษาเช่นกัน!

"ท่านดันโซครับ สำเร็จแล้ว!" นินจาหน่วยรากที่ถือดาบนินจาเปื้อนเลือดถอนหายใจโล่งอกพร้อมกับรีบรายงานดันโซ

แต่ก่อนที่ดันโซจะถอนหายใจโล่งอก ความเจ็บปวดจากการถูกไฟเผาไหม้ก็กลับมาอีกครั้ง กระตุ้นจิตใจและเจตจำนงของเขาอย่างต่อเนื่อง

ทำให้เขาทั้งตัวมึนงงไปหมด

"ซี้ด! ทำ... ทำไมยังซี้ดดดดดดดดดด!!!"

ทั้งที่วิญญาณและร่างเนื้อของขาทั้งสองข้างถูกตัดขาดไปแล้ว

แต่ความเจ็บปวดที่เจาะลึกถึงกระดูกนั้นกลับดูเหมือนจะยังคงเชื่อมโยงกับเขาอยู่

ราวกับเป็นโรคที่ฝังลึกในกระดูก ไม่สามารถถอนรากถอนโคนได้อย่างสมบูรณ์!

แม้ว่าเพลิงพิพากษาและวิญญาณขาจะถูกผนึกอยู่ในร่างของยมทูต แต่ความรู้สึกที่เชื่อมโยงกันของวิญญาณดูเหมือนจะยังไม่ถูกตัดขาด! หรืออาจกล่าวได้ว่าพลังของเพลิงพิพากษาเหนือกว่าพลังของยมทูต!

การผนึกของยมทูตไม่สามารถขัดขวางความเจ็บปวดจากการเผาผลาญวิญญาณนั้นได้!

เปลวเพลิงอันร้อนแรงแห่งความยุติธรรมสัมบูรณ์กำลังเผาผลาญความชั่วร้ายของดันโซอยู่ตลอดเวลา!

ไม่ให้ดันโซมีเวลาพักหายใจแม้แต่วินาทีเดียว

นินจาหน่วยรากที่ถือดาบนินจาเปื้อนเลือดถึงกับตะลึง เขาตระหนักว่าท่านดันโซ "ดีใจ" เร็วเกินไป และความคิดที่ฉับพลันของท่านดันโซดูเหมือนจะทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานยิ่งกว่าเดิม

วิชาเนตรของอุจิฮะ อาคาอินุ...

มันไร้ทางแก้ไขจริงๆ หรือ?!

...

ไม่นานนัก

นินจาหน่วยลับที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นส่งมาก็มาถึงในที่สุด

นินจาหน่วยลับหลายคนประหลาดใจเมื่อพบว่าสิ่งที่ปรากฏต่อสายตาของพวกเขาไม่ใช่ชิมูระ ดันโซที่รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด

แต่เป็นดันโซครึ่งตัวที่กลายเป็น "ซากศพ"

และดันโซครึ่งตัวนี้ดูเหมือนจะกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสเกินกว่าที่พวกเขาจะจินตนาการได้ เสียงกรีดร้องอันโหยหวนนั้นเทียบได้กับเสียงคำรามของปีศาจ

พวกเขายังได้ยินเสียงกรีดร้องที่ปะปนไปด้วยคำพูดที่เต็มไปด้วยอารมณ์ด้านลบและความสิ้นหวัง เช่น "ทำไม", "เป็นไปไม่ได้", "ฉันทนไม่ไหวแล้ว", "รีบฆ่าฉันซะ"

สิ่งนี้ทำให้นินจาหน่วยลับหลายคนขนลุกซู่ หนาวสะท้านไปทั้งตัว

รากของโคโนฮะคนนี้...

แน่ใจนะว่าไม่มีปัญหา?

"...ดันโซ ปล่อยให้พวกเราจัดการต่อเถอะ" นินจาหน่วยลับคนหนึ่งเหลือบมองศพนินจาหน่วยรากสองศพที่อยู่บนพื้น แล้วพูดกับนินจาหน่วยรากอีกสองคนที่ดูเหมือนจะทำอะไรไม่ถูก

เขารีบนั่งยองๆ ลงเพื่อใช้วิชานินจาแพทย์กับดันโซที่เหลือเพียงครึ่งตัว

แม้ว่าจะไม่สามารถรักษาดันโซให้หายดีได้

แต่อย่างน้อยก็ช่วยให้เลือดไหลน้อยลง

หนึ่งในนินจาหน่วยรากที่เหลืออยู่สองคนพูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเย็นชาอย่างระมัดระวังว่า "พวกนายจะทำอะไรกับท่านดันโซ?"

นินจาหน่วยลับตอบกลับด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ว่า "นี่คือคำสั่งของท่านโฮคาเงะ และ... ชิมูระ ดันโซไม่ได้เป็นผู้นำหน่วยรากอีกต่อไปแล้ว เขาไม่ใช่หัวหน้าของพวกนายอีกแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกนายสองคนยังจะขวางพวกเราอีกหรือ?"

นินจาหน่วยราก: "..."

...

นอกที่ตั้งตระกูลยามานากะ

นินจาโคโนฮะเกือบพันคนที่ถูกดึงดูดด้วยความวุ่นวายและมารวมตัวกัน เมื่อตระหนักว่าความขัดแย้งได้สิ้นสุดลงแล้ว ก็พากันแยกย้ายไป

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองไปที่ฟุงาคุ และพูดด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายแฝงว่า "ฟุงาคุ คืนนี้ขอบคุณมากที่นายยืนอยู่ข้างฉัน"

ดวงตาของฟุงาคุกลับมาเป็นปกติแล้ว

เขาพูดด้วยสีหน้าซับซ้อนว่า "ท่านโฮคาเงะ นี่คือสิ่งที่ตระกูลอุจิฮะควรทำ ผมไม่เคยหวังให้หมู่บ้านโคโนฮะเกิดความวุ่นวายเลยครับ หากอาคาอินุมีการกระทำที่เกินเลย ผมจะพยายามทุกวิถีทางและทำอย่างเต็มที่เพื่อขัดขวางการกระทำของเขา"

"เพราะ... ความยุติธรรมของอาคาอินุ ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นความยุติธรรมสัมบูรณ์ที่เขาคิดไปเอง ไม่ใช่ความยุติธรรมของโคโนฮะ เด็กคนนั้นหลายครั้งก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับโคโนฮะเป็นอันดับแรก"

ฟุงาคุหยุดชั่วครู่แล้วกล่าวต่อว่า "ผมในฐานะหัวหน้าตระกูลอุจิฮะ ไม่สามารถควบคุมคนในตระกูลได้ดี นี่คือความผิดของผม"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นส่ายหน้า แสดงว่าฟุงาคุไม่จำเป็นต้องขอโทษ

ไม่ต้องพูดถึงฟุงาคุเลย ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเองก็ควบคุมอาคาอินุได้หรือเปล่า?

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรู้ดีกว่าใครๆ ว่าอาคาอินุควบคุมยากแค่ไหน

เขายื่นมือไปตบไหล่ฟุงาคุ

"หวังว่านายจะคู่ควรกับความไว้วางใจของฉันนะ ฟุงาคุ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นทิ้งคำพูดนี้ไว้ แล้วอดไม่ได้ที่จะมองไปยังอุจิฮะ อาคาอินุที่อยู่ไม่ไกลข้างหน้าด้วยสายตาที่ซับซ้อน

คืนนี้...

คงเป็นอีกคืนที่นอนไม่หลับสินะ!

...

ยามานากะ อิโนะอิจิในที่สุดก็เดินออกมาจากซากปรักหักพังของตระกูลยามานากะ

ข้างหลังเขาตามมาด้วยผู้เฒ่าผู้แก่และเด็กๆ ของตระกูลยามานากะ

เขาอุ้มยามานากะ อิโนะ ลูกสาวที่ตกใจกลัวของเขาขึ้นมา

โจนินผู้เคร่งขรึมคนนี้ วันนี้กลับมีสีหน้าหวาดหวั่นอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่าเขากลัวว่าคนในตระกูลของเขาจะได้รับผลกระทบจากดันโซในความขัดแย้งครั้งนี้

หลังจากอิโนะอิจิวางอิโนะลง เขาก็จับมือเล็กๆ ของอิโนะ แล้วเดินอย่างรวดเร็วไปด้านหลังอุจิฮะ อาคาอินุ

"...อาคาอินุ!"

อุจิฮะ อาคาอินุหยุดเท้าเล็กน้อย หันกลับไปมองยามานากะ อิโนะอิจิ

"ขอบคุณ" จากภาพความเสียหายที่เห็น อิโนะอิจิรู้ว่าอุจิฮะ อาคาอินุต้องยั้งมือไว้ตอนใช้วิชาธาตุลาวา

เพราะความเสียหายที่เกิดขึ้นกับอาคารรอบข้างส่วนใหญ่เกิดจากวิชาธาตุลม อย่างน้อยอาคาอินุก็ไม่ได้ปล่อยให้ลาวาไหลไปถึงที่ตั้งของตระกูลยามานากะ

"ในอนาคต ไม่ว่านายจะใช้วิธีใดในการปฏิบัติตาม [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ของนายในโคโนฮะ ตระกูลยามานากะจะสนับสนุนนายเสมอ"

ยามานากะ อิโนะอิจิกล่าวอย่างจริงจัง

(จบตอน)