ตอนที่ 55 ซาสึเกะ: พี่ชายไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้นเด็ดขาด

ตอนที่ 55 ซาสึเกะ: พี่ชายไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้นเด็ดขาด

ใบหน้าเล็กๆ ของซาสึเกะฉายแววตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด

จากนั้นก็มีความไม่พอใจที่ไม่รู้ที่มาพุ่งขึ้นมา

เขารีบลุกขึ้นยืน พยายามทำหน้าเย็นชาไร้อารมณ์ตามแบบฉบับของตระกูลอุจิฮะ สายตาจับจ้องไปที่อีกฝ่ายอย่างแน่วแน่

ซาสึเกะขมวดคิ้วแน่นแล้วถามว่า “นายกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไรกันแน่? นายกำลังดูหมิ่นตระกูลอุจิฮะอยู่รึไง?!”

ซาสึเกะไม่ยอมให้ใครมาพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับพี่ชายของเขา!

ในฐานะอัจฉริยะอันดับหนึ่งของนักเรียนนินจาปีหนึ่ง และในฐานะบุตรชายคนที่สองของหัวหน้าตระกูลอุจิฮะ เมื่อซาสึเกะแสดงท่าทีจริงจังเช่นนี้ เด็กนักเรียนนินจาอีกสองสามคนก็ยังคงรู้สึกกลัวอยู่บ้าง

หนึ่งในนั้นตอบอย่างอ่อนแรงว่า “ข้างนอกเขาก็ลือกันแบบนั้นนี่! มีคนบอกว่า – อุจิฮะ อิทาจิฆ่าคนในตระกูลอุจิฮะทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นคนแก่หรือเด็ก เขาก็ไม่เว้นเลย”

ซาสึเกะ: “...???”

ขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ก็มีเสียงร้องตกใจดังมาจากหน้าประตูห้องเรียน ฮารุโนะ ซากุระวิ่งกลับมาที่ห้องเรียนอย่างรีบร้อน

เธอรีบมาถึงข้างซาสึเกะแล้วพูดอย่างร้อนรนว่า “ซาสึเกะคุง มีคนมากมายกำลังลือกันว่าตระกูลอุจิฮะของพวกนายเกิดเรื่องขึ้น”

อีกคนหนึ่งวิ่งเข้ามา นั่นคือยามานากะ อิโนะ เธอเบียดฮารุโนะ ซากุระออกไปโดยตรง แล้วรีบพูดว่า “ซาสึเกะคุง มีคนบอกว่าพ่อแม่ของนายเสียชีวิตแล้ว...เสียชีวิตด้วยน้ำมือของพี่ชายของนาย อุจิฮะ อิทาจิ”

ซาสึเกะพลันรู้สึกตึงเครียดขึ้นมา

สีหน้าเล็กๆ ของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย

ข่าวลือ “ไร้สาระ” ที่เข้ามาในหูอย่างต่อเนื่อง ทำให้ซาสึเกะค่อยๆ ตระหนักว่าที่บ้านของเขาอาจจะเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ!

แต่มันไร้สาระเกินไปแล้ว!

ฆ่าคนในตระกูลทั้งหมด ฆ่าพ่อแม่...พี่ชายของเขาจะทำเรื่องบ้าคลั่งตามข่าวลือได้อย่างไร? เขาคืออุจิฮะที่อ่อนโยนที่สุดในใจของเขา!

ไม่มีทางเป็นไปได้หรอก!

แม้ว่าในหัวจะเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ แต่ซาสึเกะก็ควบคุมขาของตัวเองไม่ได้ เขาวิ่งออกจากห้องเรียนโดยไม่สนใจสายตาของเหล่านักเรียนนินจาที่อยู่รอบๆ วิ่งออกจากโรงเรียนนินจาไปเลย

ความตื่นตระหนกโดยสัญชาตญาณและความรู้สึกไม่สบายใจในใจกำลังกระตุ้นให้ซาสึเกะรีบกลับไปยังที่ตั้งของตระกูลอุจิฮะ

“ไม่มีทางเป็นไปได้หรอก...”

“พี่ชายของฉัน...”

“ไม่มีทางเด็ดขาด!”

...

ซาสึเกะวิ่งจนหอบหายใจไม่ทัน ตลอดทางเขาได้ยินว่าข้างนอกมีคนมากมายกำลังลือกันว่าตระกูลอุจิฮะเกิดเรื่องขึ้น และข่าวลือก็ยิ่งไร้สาระมากขึ้นเรื่อยๆ

เขาถึงกับได้ยินลางๆ ว่ามีคนลือว่าอุจิฮะ ซาสึเกะเองก็ถูกอุจิฮะ อิทาจิฆ่าแล้ว

ไม่ใช่สิ...

ถ้าอุจิฮะ ซาสึเกะถูกฆ่าแล้ว ตัวเขาเองคือใครกัน?

“ข่าวลือที่น่ารังเกียจ...”

เขาไม่มีอารมณ์ที่จะโต้แย้งคนที่พูดไม่ดีเกี่ยวกับพี่ชายของเขาแล้ว ตอนนี้เขาแค่อยากจะรีบกลับไปยังที่ตั้งของตระกูลอุจิฮะเท่านั้น

และไม่รู้ว่าเป็นเรื่องบังเอิญหรือไม่ ตลอดทางเขาไม่เจอหน่วยตำรวจอุจิฮะเลยสักคน!

สิ่งนี้ทำให้ซาสึเกะรู้สึกกระวนกระวายใจมากขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะนั้น หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นนินจาสองคนสวมชุดหน่วยตำรวจอุจิฮะอยู่ตรงหัวมุมถนนข้างหน้า

ดวงตาของซาสึเกะพลันสว่างขึ้น

ในใจก็โล่งไปครึ่งหนึ่ง

อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่าข่าวลือที่ไร้สาระบางส่วนไม่เป็นความจริง อย่างน้อยก็ยังมีนินจาของตระกูลอุจิฮะที่ยังมีชีวิตอยู่

“ไม่จริง!” ซาสึเกะรีบส่ายหน้า ตัวเองกำลังคิดอะไรอยู่กันแน่? ไม่ใช่แค่ข่าวลือบางส่วนที่ไม่จริงเท่านั้น แต่ข่าวลือทั้งหมดควรจะไม่จริงต่างหาก!

“นั่น! ได้โปรด...ได้โปรดรอเดี๋ยว!!!”

เมื่อเห็นนินจาหน่วยตำรวจอุจิฮะสองคนนั้นกำลังจะหันหลังเดินจากไป ซาสึเกะก็รีบตะโกนเรียกไปทางนั้น

อีกฝ่ายดูเหมือนจะได้ยิน

ทั้งสองคนหยุดลง

ซาสึเกะก็ฉวยโอกาสวิ่งเข้าไป ทันทีที่หยุดลง เขาก็ใช้มือค้ำเข่า หายใจหอบอย่างยากลำบาก หน้าผากขาวเนียนเต็มไปด้วยเหงื่อ เห็นได้ชัดว่าเหนื่อยมาก

หลังจากหายใจได้สักพัก เขาก็เงยหน้าเล็กๆ ขึ้นมา แล้วรีบถามว่า “ผมได้ยินว่าคนในหมู่บ้านหลายคนกำลังลือเรื่องตระกูลอุจิฮะของเรา ได้โปรดบอกผมทีว่ามันเกิดอะไรขึ้น...”

เสียงของซาสึเกะหยุดชะงัก

เขาจำนินจาหน่วยตำรวจคนหนึ่งที่อยู่ตรงหน้าได้ – คือ “อุจิฮะ อาคาอินุ” ที่ท่านแม่เคยกำชับว่าอย่าไปสุงสิงด้วยมากเกินไป!

ซาสึเกะพลันรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

เพราะหลังจากอุจิฮะ อิทาจิกลับหมู่บ้าน ซาสึเกะเคยถามเขาด้วยความสงสัยว่าทำไมท่านแม่ถึงไม่ให้เขาไปสุงสิงกับอุจิฮะ อาคาอินุ

อุจิฮะ อิทาจิก็เล่าเรื่องความขัดแย้งระหว่างเขากับอุจิฮะ อาคาอินุในตอนนั้น ทำให้ซาสึเกะที่ยังเด็กตกใจมาก

และทำให้ซาสึเกะโดยสัญชาตญาณมองอุจิฮะ อาคาอินุว่าเป็น “ศัตรู”

คนที่อยากฆ่าพี่ชายของเขา

ถ้าไม่ใช่ศัตรูแล้วจะเป็นอะไร?

“เอ๊ะ? ซาสึเกะคุงนี่นา?” เสียงที่คุ้นเคยเล็กน้อยดังมาจากอีกด้านหนึ่ง ซาสึเกะหันหน้าไปอย่างเครื่องจักร

เขาพบว่าตัวเองเจอคนรู้จัก – อุจิฮะ อิซึมิ!

เพราะพี่ชายของเขามีเพื่อนน้อยมาก ดังนั้นเพื่อนทุกคนของพี่ชาย เขาก็จำได้แม่นยำ

“ซาสึเกะคุง วันนี้วันพฤหัสบดี ตอนนี้ก็ยังไม่ถึงเวลาเลิกเรียนของโรงเรียนนินจา นายกำลังโดดเรียนอยู่เหรอ?”

อิซึมิหรี่ตาลง มือหนึ่งกดลงบนศีรษะเล็กๆ ของซาสึเกะพลางลูบไปพลางพูดว่า “โดดเรียนเป็นพฤติกรรมที่ไม่ดีเลยนะ นี่เป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง ซาสึเกะคุงจะทำตัวไม่ดีไม่ได้นะ”

ซาสึเกะรีบถอยหลังไปหนึ่งก้าว จัดผมที่นุ่มสลวย แล้วรีบอธิบายว่า “ผม...ผมแค่ได้ยินข่าวลือพวกนั้น เลยอยากรีบกลับบ้านไปดูน่ะครับ พวกเขาบอกว่า พี่ชายของผม...ฆ่าคนในตระกูลอุจิฮะทั้งหมด”

อิซึมิเข้าใจทันที

เธอหันไปพูดกับอุจิฮะ อาคาอินุที่อยู่ข้างๆ ว่า “รุ่นพี่ ข่าวร้ายที่อุจิฮะ อิทาจิจะทำในอนาคต แม้แต่นักเรียนโรงเรียนนินจาก็ยังได้ยินแล้ว เพียงแต่ข่าวจริงพอเล่าต่อๆ กันไป ก็จะมีคนใส่สีตีไข่ระหว่างทาง แล้วก็กลายเป็นข่าวลือมากมาย จนขัดแย้งกับข้อเท็จจริงที่แท้จริงไปเลย”

ซาสึเกะตกใจ แล้วรีบถามว่า “ข้อเท็จจริงอะไรครับ? ข่าวจริงอะไรครับ? เกี่ยวกับพี่ชายของผมหรือเปล่า?”

แต่ซาสึเกะกลับพบว่าอีกฝ่ายไม่ได้สนใจเขาเลย

ชายที่ชื่อ “อุจิฮะ อาคาอินุ” แค่มองเขาแวบหนึ่ง แล้วก็ละสายตาไป

ซาสึเกะพบว่าอีกฝ่ายกำลังมองไปยังพลเมืองโคโนฮะคนหนึ่งที่ดู “ธรรมดา” มากๆ ซึ่งอยู่ไม่ไกลข้างหน้า

ได้ยินอีกฝ่ายพูดด้วยน้ำเสียงเฉยเมยว่า “เพราะมีคนแอบ ‘ผลักดัน’ กระแสวิพากษ์วิจารณ์อุจิฮะ อิทาจิในทางลบ มีคนกำลังใช้ประโยชน์จากกระแสข่าวลือนี้”

อิซึมิพลันตกใจ เธอถามอย่างอ่อนแรงว่า “ใช้ประโยชน์? รุ่นพี่อาคาอินุคะ ท่านมีอะไรค้นพบใหม่หรือเปล่าคะ?”

เธอก็มองไปยังคนที่อุจิฮะ อาคาอินุกำลังจ้องมองอยู่

อืม...

คนนั้นมีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?

อิซึมิพบว่ารุ่นพี่อาคาอินุไม่ได้พูดอะไรมาก แค่เดินไปทางนั้นอย่างไม่รีบร้อน

อิซึมิรีบตามไป

ทิ้งซาสึเกะไว้คนเดียวที่ยืนงงอยู่ตรงนั้น

เขามองซ้ายมองขวา

ตกอยู่ในความลังเล

เขาอยากรีบวิ่งกลับไปที่ตระกูลอุจิฮะ แต่ถ้าวิ่งกลับไปก็ต้องใช้เวลาอีกสิบกว่านาที ถ้าแค่ถามคนอื่น บางทีไม่กี่นาทีก็อาจจะได้คำตอบแล้ว

“ถึงแม้ท่านแม่จะเคยบอกว่าอย่าไปสุงสิงกับอุจิฮะ อาคาอินุ แต่คนที่ฉันสุงสิงด้วยคืออุจิฮะ อิซึมิ...คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง?”

ซาสึเกะกัดฟัน

แล้วก็เดินตามไป

(จบตอน)