ตอนที่ 42 นายไม่ได้เสียใจ นายแค่กลัวตาย

ตอนที่ 42 นายไม่ได้เสียใจ นายแค่กลัวตาย

“ฆ่าเขาซะ” คำพูดที่ไร้อารมณ์ของรุ่นพี่อาคาอินุทำให้เหงื่อซึมออกมาจากฝ่ามือของอิซึมิเล็กน้อย

เธอรู้ดีว่ารุ่นพี่อาคาอินุไม่เคยพูดเล่น

อิซึมิยังเข้าใจดีว่าไม่ว่ารุ่นพี่อาคาอินุจะสั่งให้เธอสอบสวนนักโทษ หรือสั่งให้เธอประหารนักโทษ…

นั่นคือการทดสอบความมุ่งมั่นของเธอที่มีต่อ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์]!

เมื่อนึกถึงรูปถ่ายของสองแม่ลูก “ตระกูลยามาดะ” ที่หายไปในเอกสารที่สูญหาย เมื่อนึกถึงรอยยิ้มจางๆ ที่ประดับอยู่บนใบหน้าอันงดงามทั้งสอง เมื่อคิดถึงเศษกระดูกที่ถูกกู้ขึ้นมาจากท่อระบายน้ำของโคโนฮะ และเมื่อเห็นยามาดะ โทชิจิโร่ยังคงไม่สำนึกผิด…

แววตาของอิซึมิเปลี่ยนจากความลังเลสับสนเป็นความเด็ดเดี่ยว

“ค่ะ! รุ่นพี่!”

เมื่อเธอเอ่ยคำนี้ออกมา เธอก็พบว่ารุ่นพี่อาคาอินุได้คลายวิชาลวงตาเนตรวงแหวนแล้ว

เพราะเธอเห็นยามาดะ โทชิจิโร่ฟื้นคืนสติจากภาพลวงตาแห่งความพังทลายและความสิ้นหวังที่ไม่มีที่สิ้นสุด

เขาทั้งตกใจและหวาดกลัว กางเกงของเขาเปียกชุ่ม น้ำมูกน้ำตาไหลอาบหน้า ใบหน้าบิดเบี้ยวจนน่าเวทนา

อิซึมิไม่รู้ว่ารุ่นพี่อาคาอินุให้ยามาดะ โทชิจิโร่เห็นภาพลวงตาอะไร

เธอได้ยินเพียงเสียงเขาพึมพำด้วยความหวาดกลัวอย่างบ้าคลั่ง

เธอเห็นเขาสั่นสะท้านและขยับตัวด้วยมือและเท้า เธอยังเห็นเขาใช้มือปาดโคลนบนพื้น เลือดบนมือ และแม้แต่น้ำปัสสาวะที่ไหลออกมาป้ายบนใบหน้าของเขา

“อย่าฆ่าผมเลย ผมผิดไปแล้ว… อย่าฆ่าผมเลย ผมเสียใจแล้ว… ผมไม่กล้าแล้ว ได้โปรด… ผมเสียใจจริงๆ… ผมผิดไปแล้ว ฮือๆๆ ผมรู้ว่าผมผิดไปแล้ว…”

อิซึมิไม่เคยเห็นใครที่ยอมลดตัวลงต่ำขนาดนี้เพื่อเอาชีวิตรอด

“นายเคยคิดไหมว่าสองแม่ลูกที่นายฆ่าไปนั้น ก่อนตายพวกเขาก็สิ้นหวังเหมือนนายตอนนี้หรือเปล่า?”

อิซึมิกำดาบนินจาแน่น กัดฟันกรอด “นายจำได้ไหมว่าพวกเขาเคยขอชีวิตนายหรือเปล่า?”

“แล้วนาย… ปล่อยพวกเขาไปไหม?”

อิซึมิกำด้ามดาบแน่นจนนิ้วซีดขาว

“นายไม่ได้เสียใจหรอก”

“นายแค่กลัวตายเท่านั้น”

“ไอ้! สวะ!!!”

ฉึก—

ดาบนินจาในมือของอิซึมิแทงทะลุหัวใจของยามาดะ โทชิจิโร่ เธอใช้เทคนิคการฆ่าที่เรียนมาจากโรงเรียนนินจา บิดข้อมืออย่างแรง จากนั้นก็ดึงดาบนินจาออกมาอย่างเงียบๆ พร้อมกับถอยไปด้านขวาหนึ่งก้าวทันที

เลือดสีแดงฉานพุ่งออกมาจากหัวใจของยามาดะ โทชิจิโร่ และอิซึมิก็หลบได้พอดี

เธอจ้องมองแววตาของยามาดะ โทชิจิโร่ที่เริ่มเลือนลาง

จนกระทั่งเขาล้มลงกับพื้นอย่างหมดแรง

ไม่มีสัญญาณของชีวิตอีกต่อไป

ติ๊ง! ผู้ศรัทธาใน [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ที่คุณฝึกฝนได้สังหารคนชั่ว “ชื่อแดง” สำเร็จ! จักระของคุณได้รับการเพิ่มขึ้นเล็กน้อย! ขอแสดงความยินดี คุณได้รับ: ตำราประสบการณ์การแยกชิ้นส่วนศพ ×2!

พร้อมกันนี้ อุจิฮะ อิซึมิก็ได้รับการเพิ่มจักระเล็กน้อยเช่นกัน!

“รุ่นพี่อาคาอินุ ผู้ก่อเหตุคดีฆาตกรรมแยกชิ้นส่วนศพถูกฉันประหารแล้วค่ะ!”

อิซึมิสูดหายใจเข้าลึกๆ ปล่อยให้น้ำฝนชะล้างคมดาบ จู่ๆ เธอก็มีความรู้สึกแปลกๆ ราวกับว่าหลังจากที่เธอได้ทำความยุติธรรมและสังหารอาชญากรแล้ว ร่างกายของเธอก็รู้สึก “สบาย” อย่างประหลาด

เมื่อวันก่อนที่ฐานวิจัยลับ เธอก็มีความรู้สึกแปลกๆ แบบนี้เช่นกัน

สิ่งนี้ทำให้อิซึมิอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

ตัวเองคงไม่ใช่ฆาตกรโรคจิตโดยกำเนิดที่ซ่อนเร้นอยู่หรอกนะ?

อิซึมิตกใจกับความคิดฟุ้งซ่านในหัว เธอส่ายหัวอย่างรวดเร็วและรีบถามว่า “รุ่นพี่คะ ศพจะจัดการยังไงดีคะ?”

“ให้หน่วยตำรวจมาเก็บศพ”

“ค่ะ รุ่นพี่!”

…

ผู้คนในโรงเก็บศพโคโนฮะต่างหวาดกลัวจนไม่กล้าส่งเสียง

แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าท่านโฮคาเงะอยู่ในสุสานโคโนฮะ แต่พวกเขาก็ยังไม่รู้สึกปลอดภัยเลยแม้แต่น้อย

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาไม่เข้าใจก็คือ… ท่ามกลางความหวาดกลัวที่ไร้ความปลอดภัยนี้ พวกเขากลับรู้สึกปลอดภัยอย่างประหลาด

อิซึมิสังเกตเห็นความหวาดกลัวในสีหน้าของพวกเขาอย่างเฉียบคม

เธอเม้มริมฝีปาก และจู่ๆ ก็เอ่ยปากพูดว่า “ยามาดะ โทชิจิโร่สังหารภรรยาและลูกสาวของพี่ชายด้วยวิธีการที่โหดเหี้ยมและแยกชิ้นส่วนศพของพวกเธอ เศษศพถูกทิ้งลงท่อระบายน้ำ หน่วยตำรวจใช้เวลาถึงสี่ปีก็ยังไม่สามารถสืบหาฆาตกรได้ ทำให้เขาใช้ชีวิตอย่างลอยนวลมาหลายปี”

“จนกระทั่งวันนี้ ความยุติธรรมสำหรับสองแม่ลูกคู่นี้เพิ่งมาถึง นี่คือความบกพร่องของหน่วยตำรวจอุจิฮะ! แต่ฉันขอรับรองว่า ตราบใดที่เรายึดมั่นใน [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] และกวาดล้างความชั่วร้าย เหตุการณ์ที่คล้ายกันนี้จะลดน้อยลงเรื่อยๆ ในอนาคต!”

ไม่รู้ว่าคำพูดของเธอมีประโยชน์บ้างหรือเปล่า

อิซึมิพบว่าความหวาดกลัวในสายตาของคนเหล่านั้นลดลงเล็กน้อย

แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีความสับสนเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

อิซึมิไม่รู้ว่าจะพูดอะไรอีก เธอจึงสรุปด้วยประโยคสุดท้ายว่า “โลกนินจาภายใต้การชำระล้างของ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] จะต้องดีขึ้นเรื่อยๆ ในสักวันหนึ่ง”

จากนั้นเธอก็รีบหันหลังเดินตามอุจิฮะ อาคาอินุไป

อิซึมิเดินตามหลังอุจิฮะ อาคาอินุด้วยศีรษะที่ก้มต่ำและใจที่เต้นระรัว ไม่มีท่าทีกล้าหาญเหมือนเมื่อครู่ เธอขอโทษด้วยเสียงแผ่วเบาราวกับยุงว่า “ขอโทษค่ะ รุ่นพี่ หนูทำอะไรตามอำเภอใจ พูดในสิ่งที่ไม่ควรพูดไปเยอะเลย…”

เธอเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่เธอพูดไม่ดีเกี่ยวกับหน่วยตำรวจอุจิฮะ

ทว่า

เธอไม่ได้ยินเสียงตำหนิจากรุ่นพี่

รุ่นพี่อาคาอินุไม่ได้พูดอะไรเลยด้วยซ้ำ

“…รุ่นพี่คะ?”

อุจิฮะ อาคาอินุพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า “เธอแค่พูดความจริง”

…

หลังจากส่งหน่วยตำรวจอุจิฮะ “เทพโรคระบาด” ผู้โด่งดังออกไปแล้ว ผู้คนในโรงเก็บศพโคโนฮะก็อดไม่ได้ที่จะมองหน้ากัน จากนั้นก็มองศพบนพื้นด้วยความหวาดกลัว

พวกเขาเข้าใจเพียงสองประเด็น

—พวกเขาเป็นคนดี อุจิฮะ อาคาอินุจะไม่หาเรื่องพวกเขา และคนก็ไปแล้ว พวกเขาสามารถวางใจได้

—ยามาดะ โทชิจิโร่เป็นฆาตกรที่ชั่วร้าย!

“อึก!” มีคนกลืนน้ำลายลงคอ และในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะทำลายความเงียบที่แปลกประหลาดนี้ “ไอ้ยามาดะนี่ มันทำเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ… เมื่อก่อนฉันยังไปดื่มเหล้ากับมันบ่อยๆ นี่ก็เท่ากับว่าฉันตกอยู่ในอันตรายทุกวันเลยสิ?”

“ได้ยินนินจาตระกูลอุจิฮะคนนั้นบอกว่าไอ้ยามาดะนั่นยังแยกชิ้นส่วนศพภรรยาและลูกสาวของพี่ชายมันด้วย!”

“เฮือก! เมื่อก่อนทำไมไม่เคยรู้เลยว่ามันเป็นคนแบบนี้?”

“มันซ่อนตัวได้ดีเกินไปแล้ว! โชคดีที่วันนี้มันถูกจับ… เอ่อ ดูเหมือนจะไม่ได้ถูกจับนะ”

“ที่แท้นินจาอุจิฮะสองคนนั้นมาสืบคดีนี่เอง”

“ว่าแต่ ‘เทพโรคระบาด’ คนนั้นดูไม่น่ากลัวอย่างที่ลือกันเลยนี่นา ไม่ใช่ว่ามีข่าวลือว่าเขาไปที่ไหนก็ฆ่าที่นั่นเหรอ? แต่พวกเราก็ยังอยู่กันครบทุกคนนี่นา…”

“…”

ท่ามกลางเสียงกระซิบกระซาบ ผู้คนกลุ่มหนึ่งก็ลืมที่จะรีบนำโลงศพของซารุโทบิ ชินโนสึเกะไปฝัง

จนกระทั่งนินจาตระกูลซารุโทบิคนหนึ่งเดินเข้ามาด้วยใบหน้าบึ้งตึง

เขาขมวดคิ้วและเหลือบมองศพของยามาดะ โทชิจิโร่ก่อน จากนั้นก็พึมพำว่า “อุจิฮะคนนั้นทายถูกอีกแล้ว”

เขาหมายถึงอัตราการไขคดีร้อยเปอร์เซ็นต์ของอุจิฮะ อาคาอินุ

จากนั้น นินจาตระกูลซารุโทบิก็เตือนผู้คนในโรงเก็บศพว่า “ถึงเวลาฝังศพแล้วไม่ใช่หรือ?”

ผู้คนในโรงเก็บศพโคโนฮะจึงเพิ่งนึกขึ้นได้

…

อีกด้านหนึ่ง เมื่ออุจิฮะ อาคาอินุเดินออกจากสุสานโคโนฮะ แมวนินจาสีส้มตัวหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาอย่างเร่งรีบ

“ท่านอาคาอินุ ‘ตาขี้ขลาด’ กำลังตามหาท่านเหมียว!”

ทาจิบานะ จิโร่พูดด้วยความเร็ว

“…ตาขี้ขลาด?” อิซึมิที่อยู่ด้านหลังอุจิฮะ อาคาอินุถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

ทาจิบานะ จิโร่กล่าวว่า “ก็อุจิฮะ ฟุงาคุไงล่ะ! นี่เป็นฉายาที่ท่านอาคาอินุตั้งให้อุจิฮะ ฟุงาคุเมื่อนานมาแล้ว ฉันจำได้ว่าน่าจะประมาณเจ็ดแปดปีที่แล้วนะ?”

อิซึมิถึงกับอืมอัม

หัวหน้าตระกูลฟุงาคุ…

ขี้ขลาดมากเลยเหรอ?

(จบตอน)