ตอนที่ 31 แกจะกลายเป็นนินจาถอนตัวงั้นเหรอ
ตอนที่ 31 แกจะกลายเป็นนินจาถอนตัวงั้นเหรอ
ตอนที่ 31 แกจะกลายเป็นนินจาถอนตัวงั้นเหรอ อุจิฮะ อาคาอินุ!
ฐานลับหน่วยราก
“ท่านดันโซครับ ตำแหน่งของอุจิฮะ อาคาอินุ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นฐานวิจัยลับนอกหมู่บ้านครับ!” นินจาหน่วยรากคนหนึ่งก้มหัวคุกเข่ารายงานต่อดันโซ
เขายังเสริมอีกว่า “ก็คือฐานลับนอกหมู่บ้านที่โฮคาเงะรุ่นที่สามสั่งให้สร้างเมื่อหลายปีก่อนนั่นแหละครับ ข้างใน ‘กักขัง’ นักวิจัยที่โอโรจิมารุเหลือทิ้งไว้มากมาย”
หลังจากที่นินจาหน่วยรากคนนี้เตือนความจำ ดันโซก็นึกขึ้นได้
เจ้าลิงนั่นเคยสร้างฐานแบบนี้ไว้นอกหมู่บ้านจริงๆ
ตอนนั้นเขาก็อยากจะเข้าไปยุ่งด้วย เพราะข้อมูลการวิจัยและนักวิจัยจำนวนมากที่โอโรจิมารุเหลือทิ้งไว้ เขาดันโซมีส่วนร่วมอย่างน้อยหนึ่งในสาม
แต่สุดท้ายก็ถูกเจ้าลิงแก่ปฏิเสธอย่างไม่ใยดี
เจ้าลิงนั่นถึงกับร่วมมือกับอุทาทาเนะ โคฮารุ และมิโตะคาโดะ โฮมุระ กดดันเขาดันโซ ทำให้เขาต้องล้มเลิกความคิดนั้นไป
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
ดันโซก็เคยคิดที่จะส่งคนของหน่วยรากเข้าไปแฝงตัว แต่เจ้าลิงนั่นเฝ้าระวังฐานวิจัยลับแห่งนั้นอย่างแน่นหนา ไม่เปิดโอกาสให้เขาลงมือได้เลย
“หึ”
ดันโซพลันหัวเราะอย่างสะใจ มุมปากเผยรอยเยาะเย้ย
มองลาวาที่ตกลงมาแต่ไกล พึมพำอย่างเย้ยหยันว่า “เจ้าเด็กอุจิฮะผู้ชั่วร้ายโดยกำเนิดนั่น... ในที่สุดก็มีความคิดชั่วร้ายต่อ ‘โฮคาเงะ’ แล้วสินะ เจ้าลิง ฉันเตือนแกตั้งนานแล้วว่าถ้าแกไม่กำจัดมัน แกจะต้องเสียใจ”
นินจาหน่วยรากที่คุกเข่าอยู่ลังเลถามว่า “ท่านดันโซครับ หน่วยรากของเราจำเป็นต้องเข้าไปแทรกแซงไหมครับ”
ดันโซหรี่ตาลง
จิตสังหารพลันผุดขึ้น
เขาอยากจะฉีกอุจิฮะ อาคาอินุเป็นชิ้นๆ มานานแล้ว
“ไม่”
ดันโซพูดด้วยแววตาชั่วร้ายว่า “ปล่อยให้อุจิฮะ อาคาอินุอาละวาดไปเถอะ ยิ่งมันอาละวาดมากเท่าไหร่ ความขัดแย้งกับเจ้าลิงก็จะยิ่งลึกซึ้งมากขึ้นเท่านั้น ถ้าฉันจำไม่ผิด ฐานนั้นอยู่ภายใต้การดูแลของซารุโทบิ ชินโนสึเกะ ฮึ่มๆ... เจ้าเด็กอุจิฮะผู้ชั่วร้ายโดยกำเนิด ตอนนี้กำลังมีเรื่องกับลูกชายคนโตของเจ้าลิงนะ!”
“สิ่งที่เราต้องทำคือ... สกัดกั้นทุกคนที่คิดจะเข้าไปแทรกแซงและยุติความขัดแย้งนั้นเสียก่อน”
“ส่งคำสั่งของฉัน!”
“—หน่วยรากทุกคนออกปฏิบัติการ! เฝ้าทางออกทั้งหมดของโคโนฮะ ห้ามใครออกนอกหมู่บ้าน ยกเว้นนินจาหน่วยลับที่อยู่ข้างกายเจ้าลิง!”
“ครับ!”
นินจาหน่วยรากจำนวนมากรีบกลายเป็นเงาร่างพุ่งออกจากฐานลับหน่วยรากอย่างรวดเร็ว
...
“พ่อครับ นั่นน่าจะเป็นวิชานินจาของใครบางคนใช่ไหมครับ”
บนหลังคาแห่งหนึ่งในเขตที่พักของตระกูลนารา
นารา ชิคามารุ วัยเพียงเจ็ดขวบ ก็มีสีหน้าเบื่อโลกอย่างค่อนข้างจะแก่แดดแล้ว ประกอบกับดวงตาปลาตายที่แตกต่างจากเด็กวัยเดียวกัน ทำให้หลายคนสงสัยในอายุที่แท้จริงของเขา
“อืม”
นารา ชิคาคุ ที่ยืนอยู่บนหลังคากับลูกชาย สอดมือเข้ากระเป๋ากางเกงครึ่งหนึ่ง พูดด้วยสายตาที่ลึกซึ้งว่า “เป็นวิชาธาตุลาวา”
“...วิชาธาตุลาวา?” ชิคามารุตกใจ
นารา ชิคาคุ พูดช้าๆ ว่า “เคยได้ยินชื่ออุจิฮะ อาคาอินุไหม”
ชิคามารุพยักหน้า “เคยได้ยินครับ ดูเหมือนจะเป็นคนที่มีปัญหามาก คนในหมู่บ้านหลายคนก็กลัวเขาครับ แต่ก็ดูเหมือนจะมีบางส่วนที่เคารพเขามาก”
“ดังนั้น...”
ชิคามารุถามว่า “นี่คือวิชานินจาที่อุจิฮะ อาคาอินุใช้เหรอครับ”
นารา ชิคาคุ พยักหน้า “น่าจะเป็นอย่างนั้นแหละ และตำแหน่งนั้น... ท่านโฮคาเงะคืนนี้คงจะปวดหัวแล้วล่ะ”
เขาไม่ได้เลือกที่จะวิ่งไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น
เขาเห็นแล้วว่านั่นเป็นน้ำขุ่นที่แตะต้องไม่ได้
ตระกูลนาราไม่ควรไปยุ่งกับปัญหาที่ไม่จำเป็นจะดีกว่า
...
“ได้ยินว่าฮิรุเซ็นนำหน่วยลับออกไปแล้วด้วยตัวเอง”
อุทาทาเนะ โคฮารุ รีบไปหามิโตะคาโดะ โฮมุระ ที่บ้านในยามค่ำคืน
เธอบอกมิโตะคาโดะ โฮมุระ ว่า “ฉันรู้มาตลอดว่าอุจิฮะ อาคาอินุเป็นตัวหายนะ ด้วยสิ่งที่เขาเรียกว่า [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] นั้น... คงจะมองทุกคนในฐานวิจัยเป็นศัตรู”
“น่าเสียดายที่ฮิรุเซ็นเคยปล่อยปละละเลยเขาครั้งแล้วครั้งเล่า ฉันไม่เข้าใจว่าอุจิฮะที่ควบคุมไม่ได้ขนาดนี้ มีคุณค่าอะไรที่ทำให้ฮิรุเซ็นให้ความสำคัญกับเขามากขนาดนั้น”
มิโตะคาโดะ โฮมุระ ประสานมือไพล่หลัง พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า “เขาเป็นตัวหายนะจริง แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นดาบสองคม ฮิรุเซ็นปล่อยปละละเลยเขาเพราะ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ของอุจิฮะ อาคาอินุนั้นสุดโต่งเกินไป”
“อย่างน้อย... สิ่งที่เราปฏิเสธไม่ได้คือ อุจิฮะ อาคาอินุทำให้คนที่มีความคิดไม่ดีบางคนระมัดระวังตัวมากขึ้นจริงๆ”
อุทาทาเนะ โคฮารุ พูดว่า “แต่ครั้งนี้เขาทำเกินไป แม้แต่ฐานวิจัยลับแบบนี้ก็ยังกล้าลงมือ!”
มิโตะคาโดะ โฮมุระ พูดว่า “ครั้งนี้ก็คงต้องโน้มน้าวให้ฮิรุเซ็นใจแข็งเสียที เมื่อก่อนอุจิฮะ อาคาอินุยังอ่อนแอและอยู่ในขอบเขตที่หมู่บ้านควบคุมได้ เรายังสามารถจับดาบสองคมเล่มนี้มาใช้ประโยชน์ได้ดี แต่ตอนนี้...”
สายตาของเขาฉายแววหวาดระแวง “เขาเริ่มมีปีกกล้าขาแข็งแล้ว”
อุจิฮะคนก่อนที่ทำให้ทั้งสองรู้สึกว่าควบคุมไม่ได้ มีชื่อว่า “อุจิฮะ ชิซุย”
อุจิฮะ ชิซุย ทำให้พวกเขาระแวงเพราะดวงตาคู่นั้น
สาเหตุหลักที่อุจิฮะ อาคาอินุทำให้พวกเขาระแวง...
คือความยุติธรรมสัมบูรณ์ที่ไม่คำนึงถึงการเมืองของหมู่บ้านเลยแม้แต่น้อย
...
ตูม!!!
ตูม!!!
ตูม!!!
ลาวาที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่องทำให้ฐานวิจัยลับสั่นสะเทือนอย่างบ้าคลั่ง เปลวเพลิงลุกโชนขึ้นแล้ว ลาวาบางส่วนที่ตกลงมาถึงกับทะลุเพดานด้านบนของฐานวิจัยลับ
ซารุโทบิ ชินโนสึเกะ ที่อยู่ภายในฐาน ตระหนักได้ว่าฐานแห่งนี้คงถูกทำลายจนพรุนไปหมดแล้ว
ทั้งฐานแทบจะพังพินาศ อุปกรณ์วิจัยสำคัญหลายอย่างคงถูกลาวาหลอมละลายไปแล้ว
“อุจิฮะ อาคาอินุ! แกบ้าไปแล้วเหรอ!!!”
ซารุโทบิ ชินโนสึเกะ กระชากหน้ากากหน่วยลับที่เกะกะออก
ตอนนี้จะเห็นได้ชัดว่าผิวหน้าของเขาถูกไอน้ำที่ลอยอยู่ในอากาศลวกจนแดงผิดปกติ
และยังเห็นได้ว่าใบหน้าของเขาที่คล้ายกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว
“นี่คือฐานของโคโนฮะ! แม้ฉันจะไม่รู้ว่าแกทำไมถึงรู้เรื่องพวกนั้น แต่ฉันบอกแกได้เลยว่าทุกสิ่งที่ฉันและลูกน้องของฉันทำไปนั้น ล้วนเพื่อโคโนฮะ!”
“พวกเราคู่ควรกับเจตจำนงแห่งไฟ พวกเราคู่ควรกับบรรพบุรุษที่ล่วงลับไปแล้ว และพวกเรายิ่งคู่ควรกับทุกคนในโคโนฮะ!”
“คนที่ตายไปเพราะทุกสิ่งที่เราทำไปนั้น ไม่ใช่คนของโคโนฮะ หรือแม้แต่คนของแคว้นไฟด้วยซ้ำ แกอุจิฮะ อาคาอินุ กำลังยุ่งเรื่องชาวบ้านอะไรกันแน่!?”
“[ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ของแกอยู่ที่ไหน ความภักดีต่อโคโนฮะของแกอยู่ที่ไหน? แกจะกลายเป็นนินจาถอนตัวงั้นเหรอ อุจิฮะ อาคาอินุ!”
ซารุโทบิ ชินโนสึเกะ ตะโกนด้วยความโกรธจนเลือดขึ้นหน้า
อุจิฮะ อาคาอินุ ลุกขึ้นยืน ลาวาโดยรอบไม่สามารถทำอันตรายเขาได้ เขายืนนิ่งจ้องมองไปข้างหน้าอย่างสงบ
หยดลาวาหยดแล้วหยดเล่าหยดลงมาจากตัวเขา
“อาจารย์ชินโนสึเกะ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] ที่ผมยึดถือมาโดยตลอด ไม่ได้มาจากความภักดีต่อโคโนฮะ การที่ผมจะเป็นนินจาถอนตัวหรือไม่ ก็ไม่ใช่สิ่งที่คุณจะตัดสินได้ด้วยคำพูดเดียว”
อุจิฮะ อาคาอินุ เดินไปข้างหน้า
“ก็เพราะคุณเคยเป็นโจนินผู้สอนของผม ผมถึงได้พูดกับคุณมากขนาดนี้ เพื่อให้คุณตายอย่างเข้าใจก่อนตาย”
อุจิฮะ อาคาอินุ ใช้เคลื่อย้ายพริบตาในทันที ปรากฏตัวต่อหน้านินจาหน่วยลับคนหนึ่งในพริบตาเดียว ในขณะที่ดวงตาของอีกฝ่ายหดเล็กลงด้วยความตกใจ มือข้างหนึ่งก็ตัดศีรษะครึ่งหนึ่งของนินจาหน่วยลับออกไปแล้ว
—นั่นคือนินจาหน่วยลับที่เท้าทั้งสองข้างถูกลาวาเผาจนหายไป เขาไม่มีความสามารถที่จะหลบหนีได้อีกแล้ว
“ผมยึดถือ [ความยุติธรรมสัมบูรณ์] เพราะผมรู้สึกว่าโลกนินจาได้ป่วยไข้จนบิดเบี้ยว โลกนินจาที่ป่วยไข้ได้ก่อให้เกิด ‘ความชั่วร้าย’ นับไม่ถ้วน ทำให้โลกนินจาเต็มไปด้วยความเจ็บปวด โศกนาฏกรรม...”
ร่างกายของอุจิฮะ อาคาอินุ พลันโปร่งใสขึ้น ราวกับว่าเขาหายตัวไปจากโลกนี้กะทันหัน
—นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้วิชาธาตุล่องหนของตระกูลเก็คโค
ทำให้เหล่านินจาหน่วยลับที่เหลือรีบมองซ้ายมองขวาอย่างตื่นตระหนก
พยายามค้นหาร่องรอยของอุจิฮะ อาคาอินุที่หายไปกะทันหัน
จนกระทั่งเสียงของเขาดังขึ้นข้างหลังนินจาหน่วยลับคนหนึ่ง
“และความชั่วร้ายนี้ รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงไดเมียวที่เก็บภาษีอย่างโหดเหี้ยม ผู้บริหารระดับสูงที่มัวเมาในอำนาจ สัตว์เดรัจฉานที่เข่นฆ่าทั้งตระกูล พวกบ้าที่คลั่งไคล้... รวมถึงสิ่งที่อาจารย์ชินโนสึเกะทำด้วย”
“อึ๊ก!!!”
นินจาหน่วยลับคนนั้นพลันครางออกมาอย่างอึดอัด มองลงไปที่หน้าอกของตัวเองด้วยความตกใจ ที่มีรูขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นอย่างไม่ทราบสาเหตุ
“เมื่อ [ความยุติธรรม] เด็ดขาดพอ...”
อุจิฮะ อาคาอินุ ยิงกระสุนลาวาออกไปจากระยะไกล กลืนกินนินจาหน่วยลับคนหนึ่งที่พยายามประสานอินในพริบตา
“ความชั่วร้ายของโลกนินจาถึงจะถูกชำระล้าง”
แขนทั้งสองข้างของอุจิฮะ อาคาอินุ พวยพุ่งลาวาออกมา ลาวาไหลบ่าราวกับคลื่นยักษ์ซัดเข้าใส่นินจาหน่วยลับอีกสามคนที่มองไม่เห็นอะไรเลย ได้แต่รู้สึกถึงคลื่นความร้อนที่พุ่งเข้าหา
เมื่อเหลือเพียงซารุโทบิ ชินโนสึเกะ ที่กำดาบนินจาที่หักครึ่งไว้แน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและหวาดกลัว...
อุจิฮะ อาคาอินุ จึงคลายวิชาธาตุล่องหน
“ฉัน... โดนวิชาลวงตาเนตรวงแหวนของแกงั้นเหรอ”
ซารุโทบิ ชินโนสึเกะ เบิกตากว้าง ไม่เชื่อว่าจะมีใครมีขีดจำกัดสายเลือดถึงสามอย่าง เขาจึงคิดไปเองว่าอาจจะโดนวิชาลวงตา
(จบตอน)