ตอนที่ 28 ใช้ลาวาอันร้อนระอุชำระล้าง

ตอนที่ 28 ใช้ลาวาอันร้อนระอุชำระล้างความชั่วร้ายของโลกนินจา

เสียงที่ดังขึ้นด้านหลังทำให้หน่วยลับทั้งสามรู้สึกไม่ชอบมาพากล สัญญาณเตือนภัยในใจดังระงมไม่หยุด

ขณะที่ดวงตาของพวกเขาหดเล็กลง พวกเขาก็คิดจะแยกย้ายกันทันที

แต่ทว่ามุมมองตรงหน้าของทั้งสามคนกลับบิดเบี้ยวไปกะทันหัน

ในภาพที่ค่อยๆ พร่าเลือน ปรากฏร่างของเด็กสาวอุจิฮะคนหนึ่ง แต่ก่อนที่พวกเขาจะทันได้เห็นว่าเธอหน้าตาเป็นอย่างไร ศีรษะทั้งสามก็กลิ้งหลุดจากคอไปเสียแล้ว

[ติ๊ง! ท่านสังหาร "ชื่อแดง" ผู้ชั่วร้ายสามคนสำเร็จ! จักระของท่านได้รับการเสริมพลังเล็กน้อย! ขอแสดงความยินดี ท่านได้รับ: 1. ตำราประสบการณ์ "วิชาขว้างดาวกระจาย" x 7; 2. "วิชาธาตุน้ำ: คมมีดวารี"; 3. ตำราประสบการณ์ "วิชาประเมินสถานบันเทิง" x 4!]

กรอบสีแดงฉานที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของหน่วยลับทั้งสามค่อยๆ สลายไป

แต่การสังหารพวกเขานั้นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ความเคลื่อนไหวเมื่อครู่ได้ปลุกให้ฐานลับทั้งหมดตื่นตัวแล้ว

แต่ก็ดีเหมือนกัน

ประหยัดเวลาที่อุจิฮะ อาคาอินุจะต้องเสียแรงตามหาคนทั้งหมด

...

เมื่อหน่วยลับคนอื่นๆ รีบมาถึง

พวกเขาก็พบศพหลายศพนอนอยู่บนพื้น และเห็นนินจาอุจิฮะคนหนึ่งที่ถือดาบนินจาเปื้อนเลือด และแผ่รังสีสังหารออกมา

แม้พวกเขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ก็ตกใจจนรีบกดสัญญาณเตือนภัยของฐานทันที

"อู้วว"

“นั่นมัน…”

ซารุโทบิ ชินโนสึเกะหดรูม่านตาลง เขาเห็น “ครึ่ง” ร่างนอนอยู่ข้างกำแพงที่ทะลุเป็นรู

อีกครึ่งหนึ่งของร่างนั้นไม่รู้หายไปไหน

แต่จากเครื่องแต่งกายแล้ว อีกฝ่ายก็เป็นนินจาหน่วยลับเช่นกัน

หน้ากากของอีกฝ่ายหลุดออกไปแล้ว ครึ่งหน้าแข็งค้างด้วยสีหน้าหวาดกลัวอย่างสุดขีด ทำให้ผู้ที่มองเห็นรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูกสันหลัง

ติ๋ง—

ติ๋ง—

เสียงน้ำหยดแปลกๆ ดังเข้าหู

กลิ่นกำมะถันลอยเข้าจมูก

ชื่อของนินจาตระกูลอุจิฮะที่เขาเกลียดชังอย่างมากก็ผุดขึ้นมาในใจของซารุโทบิ ชินโนสึเกะทันที—อุจิฮะ อาคาอินุ!

ทันทีที่ความคิดนั้นแวบเข้ามา เขาก็เห็นร่างหนึ่งที่มีลาวาไหลเอื่อยๆ บนผิวหนัง ก้าวออกมาจากอีกด้านหนึ่งของกำแพงที่ทะลุเป็นรู

“—นั่นมันอุจิฮะ อาคาอินุ!!!” หน่วยลับคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังซารุโทบิ ชินโนสึเกะอุทานออกมาด้วยความตกใจ

“ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ อาจารย์ชินโนสึเกะ…”

ลาวาหยดลงมาจากร่างของอุจิฮะ อาคาอินุ แสงเรืองรองจากลาวาที่แผ่ออกมาไม่อาจปกปิดสีแดงฉานของเนตรวงแหวนสามโทโมเอะได้

เขามองตรงไปยังซารุโทบิ ชินโนสึเกะที่อยู่ตรงหน้าแล้วพูดว่า “ในฐานะหนึ่งในมือขวาของโฮคาเงะรุ่นที่สาม ท่านหายตัวไปตลอดสองปีนี้ ฉันคิดว่าท่านตายไปแล้วเสียอีก ไม่คิดเลยว่าอาจารย์ชินโนสึเกะจะถูกโฮคาเงะรุ่นที่สามจัดให้อยู่ที่นี่”

กำปั้นของซารุโทบิ ชินโนสึเกะกำแน่นทันที

สีหน้าใต้หน้ากากมืดครึ้มลง เขาขบฟันแน่นแล้วพูดว่า “ตั้งแต่นายฆ่าเพื่อนร่วมทีมสองคนนั้น นายก็ไม่ใช่ลูกศิษย์ของฉันอีกต่อไปแล้ว ฉันก็ไม่ใช่โจนินอาจารย์ของนายอีกต่อไป! อุจิฮะ อาคาอินุ! นายมาที่นี่เพื่ออะไรกันแน่?”

เมื่อมองไปที่ครึ่งร่างบนพื้น ซารุโทบิ ชินโนสึเกะก็รู้สึกแย่ลงไปอีก เขามองจ้องอุจิฮะ อาคาอินุเขม็ง “นายยังคงไม่สามารถระงับปีศาจในใจได้จริงๆ สินะ เตรียมที่จะสังหารหมู่ที่โคโนฮะ และฆ่าผู้บริสุทธิ์เหล่านี้ใช่ไหม?!”

หน่วยลับคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหลังต่างประหลาดใจ

เดิมทีรุ่นพี่ชินโนสึเกะกับอุจิฮะ อาคาอินุมีความหลังเช่นนี้ เขาเคยเป็นโจนินอาจารย์ของอีกฝ่ายมาก่อน!

อุจิฮะ อาคาอินุถามอย่างใจเย็นว่า “ความชั่วร้ายของโลกนินจาที่ตายด้วยน้ำมือฉันมีมากเกินไป นายหมายถึงสองคนไหน?”

ลมหายใจของซารุโทบิ ชินโนสึเกะแทบจะหยุดนิ่ง

“นาย…ถึงกับลืมเพื่อนร่วมทีมของนายไปจนหมดสิ้นแล้วหรือ?”

“ฉันไม่จำเป็นต้องจดจำคนชั่วที่ตายด้วยน้ำมือฉัน”

เส้นเลือดที่หน้าผากของซารุโทบิ ชินโนสึเกะเต้นระริก

“ชิมูระ เรยะ! อุซึกิ ซาคุ! สองชื่อนี้ นายคงจำได้สินะ! พวกเขา…เมื่อก่อนก็เป็นเกะนินลูกศิษย์ของฉันเหมือนนาย!”

ซารุโทบิ ชินโนสึเกะอดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงเหตุการณ์ “การฆ่ากันเองในหมู่ศิษย์ร่วมอาจารย์” ที่ทำให้จิตใจของเขาสั่นสะเทือนเมื่อหลายปีก่อน

และหลังจากเหตุการณ์นั้น เขาก็ไม่ได้รับหน้าที่เป็นโจนินอาจารย์ของเกะนินคนใดในโคโนฮะอีกเลย

“โอ้…พอจะจำได้แล้ว”

อุจิฮะ อาคาอินุกล่าวว่า “ชิมูระ เรยะ เคยรังแกผู้อื่นในโรงเรียนนินจา จนทำให้ผู้ถูกรังแกฆ่าตัวตายหลังจากร้องเรียนไม่เป็นผล; อุซึกิ ซาคุ ผู้สมรู้ร่วมคิดของชิมูระ เรยะ หลังจากผู้ถูกรังแกเสียชีวิต ก็ยังคงแพร่ข่าวลือเกี่ยวกับผู้ถูกรังแกในหมู่บ้าน”

“ฉันฆ่าพวกเขาไปสองคนจริงๆ แต่ตอนนั้นพวกเขาเป็นฝ่ายลงมือก่อน ทำให้โฮคาเงะรุ่นที่สี่ตัดสินว่าเป็นการป้องกันตัวเกินกว่าเหตุ แต่ก็ไม่ได้ลงโทษฉัน”

ซารุโทบิ ชินโนสึเกะฟังน้ำเสียงของอุจิฮะ อาคาอินุที่ไร้อารมณ์ ราวกับว่า “เพื่อนร่วมทีม” เป็นสิ่งที่ไม่สำคัญสำหรับเขา

ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจ “พวกเขาไม่สมควรตาย!”

อุจิฮะ อาคาอินุถามว่า “แล้วผู้ถูกรังแกสมควรตายหรือ?”

ทุกย่างก้าวที่เขาเดินไปข้างหน้า พื้นก็จะเกิดหลุมลาวาขึ้น

“ในสายตาของฉัน ลูกศิษย์สองคนของนายถูก ‘ความชั่วร้าย’ ของโลกนินจากัดกินจนกลายเป็นคนชั่วที่ไม่อาจให้อภัยได้ ฉันเพียงแค่ใช้ลาวาอันร้อนระอุชำระล้าง ‘ความชั่วร้าย’ ที่ไม่อาจให้อภัยได้ของโลกนินจาเท่านั้นเอง”

“อาจารย์ชินโนสึเกะ”

ดวงตาสีแดงฉานของอุจิฮะ อาคาอินุมองไปยังกรอบสีแดงฉานที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของซารุโทบิ ชินโนสึเกะ

“ตอนนี้ท่าน…”

“ก็ตกลงสู่ห้วงลึกแล้ว”

(จบตอน)