บทที่ 015 อักษรวิญญาณ

บทที่ 015 อักษรวิญญาณ

“พี่สาวร่วมตระกูลหลินหงเยี่ยยังบำเพ็ญปิดตัวอยู่ที่บ้าน ยังไม่รู้ว่าจะออกมาเมื่อไหร่”

“ทางบ้านส่งจดหมายตอบกลับมาแล้ว ให้ข้าถามให้ชัดว่าเฉินพี่ต้องการอะไร?”

ความจริงความหมายของวงศ์หลินก็ชัดเจนอยู่แล้ว ช่วยได้ก็ช่วย แต่ต้องรู้ก่อนว่าทำอะไร

หลินหงเยี่ยมีฐานะสำคัญในตระกูล จะให้นางวิ่งมาเพราะข้อมูลที่ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ว่าจริงไหมได้อย่างไร

เฉินกวนพยักหน้า เข้าใจ แล้วก็เปิดปากว่า

“ช่วงที่ข้าออกสำรวจในดินแดนเหนือ เคยถูกแรงระเบิดของการโจมตีจิตวิญญาณชี้นำกระทบมาด้วย ไม่หนักมาก แต่เป็นๆ หายๆ มาตลอด รู้สึกมึนงงบ้าง”

“ข้าเป็นห่วงว่าผลข้างเคียงนี้จะกระทบต่อการก้าวขึ้นสู่ขั้นกำเนิดลมปราณระดับสูง การเปิดทะเลจิตวิญญาณ และการฝึกจิตวิญญาณ”

“ข้าได้ยินมาว่าบนยอดเขาหลิงซวีของสำนักไท่หยวน มีวิธีลับสำหรับรักษาจิตวิญญาณ ลูกศิษย์ยอดเขาหลิงซวีทุกคนสามารถฝึกได้”

“ดังนั้นข้าจึงอยากฝากขอร้องหลินหงเยี่ยนางฟ้า ให้ใช้วิธีนั้นรักษาจิตวิญญาณให้ข้าครั้งหนึ่ง”

หลินอวิ๋นฟังแล้วก็แสดงสีหน้าเหมือนเพิ่งเข้าใจ “อ้อ อย่างนั้นหรือ ประสบการณ์เฉินพี่ช่างโชกโชนจริงๆ”

“ได้ เรื่องนี้ข้าจะรีบส่งข่าวแจ้งให้ตระกูลรับรู้ รอให้พี่สาวร่วมตระกูลออกจากการบำเพ็ญ เรื่องนี้น่าจะได้ข้อสรุปแล้ว”

เฉินกวนพยักหน้า ประสานมือ “ขอบคุณหลินพี่มากๆ”

“ไม่ต้องพูดถึง เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น”

ตกลงกันเสร็จแล้ว เฉินกวนก็ไม่อยู่ดึก พูดคุยสองสามประโยคแล้วก็ลุกขึ้นลา

มองดูเงาเฉินกวนจากไป หลินอวิ๋นพึมพำในใจ “อะไร ถูกแรงระเบิดของการโจมตีจิตวิญญาณกระทบ จริงๆ คงมีปัญหาตั้งแต่ตอนยึดร่างกระมัง?”

แน่นอน เรื่องนี้หลินอวิ๋นก็ไม่อาจพูดออกไปอย่างเปิดเผยได้

เขาเขียนจดหมายตามคำพูดของเฉินกวนอย่างตรงไปตรงมา แล้วส่งกลับตระกูล

...

ว่าแล้ว ฤดูใบไม้ร่วงก็กลายเป็นหนาว ผ่านไปอีกกว่าสามเดือน

วิชาหลอมอาวุธที่ปรมาจารย์โม่ถ่ายทอด สอนจนครบขั้นตอนชุบวิญญาณฝึกสภาพแล้ว

แต่ผู้ที่เชี่ยวชาญวิธีชุบวิญญาณพื้นฐานนั้นจริงๆ มีเพียงสี่คน คือหลินอวิ๋น จงเจี๋ย จงม่อ และหยางอัน

ลูกศิษย์จดทะเบียนที่เหลือ แม้แต่พี่ชายร่วมตระกูลของหลินอวิ๋นก็ทำได้เพียงชุบวิญญาณเหล็กบริสุทธิ์เท่านั้น ยังไม่สามารถชุบวิญญาณให้อาวุธวิญญาณรูปร่างเบื้องต้นได้สมบูรณ์

ส่วนลูกหลานตระกูลผู้ฝึกเซียนขนาดเล็ก สถานการณ์ยิ่งแย่กว่านั้น แม้แต่การชุบวิญญาณเหล็กบริสุทธิ์ก็ยังทำยาก

“การสลักอักษรวิญญาณลงบนอาวุธ คือขั้นตอนที่สำคัญและสำคัญที่สุดในการหลอมอาวุธ”

“หากอยากให้อาวุธวิญญาณมีพลังอานุภาพอย่างแท้จริง จำเป็นต้องอาศัยอักษรวิญญาณเพื่อขับเคลื่อนคุณสมบัติดั้งเดิมของวัสดุ ผสมผสานกับหยินหยางและธาตุทั้งห้าในฟ้าดิน”

“นอกจากรูนธาตุทั้งห้าพื้นฐานที่ข้าจะสอนพวกเจ้าต่อไป โลกผู้ฝึกเซียนยังมีสำนักหลอมอาวุธมากมาย แต่ละสำนักก็มีอักษรวิญญาณต่างประเภทกัน”

“สำหรับช่างหลอมอาวุธ จำนวนอักษรวิญญาณที่เชี่ยวชาญเป็นตัวแทนโดยตรงของระดับฝีมือหลอมอาวุธ”

บทเรียนนี้ แม้แต่เฉินกวนก็นั่งฟังอย่างจดจ่อ ไม่ขาดชั้น

วิชาหลอมอาวุธนั้นลึกซึ้งกว้างขวางจริงๆ การใช้อักษรวิญญาณต่างประเภทผสมกับวัสดุหลอมอาวุธต่างชนิด จะส่งออกพลังอานุภาพที่แตกต่างกัน

ปรมาจารย์โม่ถ่ายทอดรูนธาตุทั้งห้าพื้นฐานให้เพียงห้าชุด เพราะท้ายที่สุดอักษรวิญญาณที่ตัวเองเชี่ยวชาญนั้นคือสิ่งล้ำค่าที่สุดในการถ่ายทอดวิชาหลอมอาวุธ

“พวกเจ้าก็ใช้เหล็กบริสุทธิ์ที่ชุบวิญญาณไว้ก่อนหน้านั้น มาฝึกสลักอักษรวิญญาณเถอะ”

หลินอวิ๋นได้ยินแล้วก็หยิบเหล็กบริสุทธิ์ก้อนหนึ่งที่มีพลังวิญญาณเข้มข้นออกมา ลองสลักอักษรวิญญาณ

“ลองรูนการงอกของไม้ก่อน...”

เพราะตัวเองฝึกกงฝ่าสายไม้ จึงคิดว่าตัวเองน่าจะสลักอักษรวิญญาณสายไม้ได้ง่ายที่สุด

คิดแล้ว ปลายนิ้วของหลินอวิ๋นแตะลงตรงกลางเหล็กบริสุทธิ์ พลังวิญญาณบางส่วนก็ค่อยๆ ปกคลุมออกมาจากปลายนิ้ว

พลังวิญญาณนั้นขับเคลื่อนพลังวิญญาณดั้งเดิมในเหล็กบริสุทธิ์ ด้วยความตั้งใจของเขากำลังก่อเป็นอักษรวิญญาณสีเขียวอ่อนที่ล้ำลึกขึ้น

เพิ่งจะคิดว่าจะสลักรูนการงอกของไม้ได้อย่างราบรื่น ทันใดนั้น รูนทั้งหมดก็ไม่รู้ว่าเพราะอะไรกระจายออกไป

ล้มเหลว!

ไม่เพียงเท่านั้น ทุกครั้งที่สลักอักษรวิญญาณล้มเหลว พลังวิญญาณดั้งเดิมของวัสดุก็จะสูญเสียไปส่วนหนึ่ง

มองดูเหล็กบริสุทธิ์ที่พลังวิญญาณลดลงเล็กน้อย หลินอวิ๋นขมวดคิ้ว

ลูกศิษย์คนอื่นก็ต่างแสดงความตื่นตกใจ ไม่คาดว่าจะทำให้พลังวิญญาณในวัสดุเสื่อมลงได้!

เห็นเช่นนั้น ปรมาจารย์โม่ก็หัวเราะเย้ย “การหลอมอาวุธไม่เคยเป็นทักษะที่ไม่มีค่าใช้จ่าย ยิ่งสลักอักษรวิญญาณล้มเหลวมาก พลังวิญญาณที่สูญเสียก็ยิ่งมาก จนถึงขีดจำกัดหนึ่งวัสดุนั้นก็กลายเป็นวัสดุเสีย”

“นี่แหละเหตุผลว่าทำไมก่อนเรียนสลักอักษรวิญญาณ ต้องให้พวกเจ้าเชี่ยวชาญการชุบวิญญาณและการหล่ออาวุธก่อน กลับบ้านไปฝึกสลักรูนในเหล็กบริสุทธิ์ที่หล่อเองด้วย”

“อีกครึ่งปีข้าจะกลับมาตรวจผลของพวกเจ้า หวังว่าถึงตอนนั้น พวกเจ้าจะสามารถหลอมอาวุธวิญญาณได้เองแล้ว”

อะไร?! คราวนี้ให้หยุดพักยาวถึงครึ่งปีเลยหรือ?

ลูกศิษย์จดทะเบียนพวกนี้ประสบการณ์น้อยกว่าศิษย์ไส้ใน ย่อมด้อยกว่าชัดๆ

หลายคนยังอยากให้ปรมาจารย์โม่ให้คำแนะนำเพิ่มเติมเรื่องการสลักอักษรวิญญาณ ไม่คาดว่าอีกฝ่ายจะปล่อยมือเลยหยุดสอน เหลืออีกครึ่งปีค่อยกลับมาตรวจผล

อย่างนั้นก็คงต้องเสียเวลาล้มลุกมากพอควร

ปรมาจารย์โม่ถอนหายใจ “การหลอมอาวุธต่างจากการปรุงยา อย่างหลังมีตำรายาให้ทำตาม แค่ทำตามขั้นตอนทีละขั้นก็ได้ ความแตกต่างก็แค่คล่องหรือไม่คล่องเท่านั้น”

“แต่การหลอมอาวุธต่างออกไป นอกจากอาวุธวิญญาณมาตรฐานที่อ้างอิงแผนผังหลอมอาวุธได้ ทุกครั้งที่หลอมอาวุธคือการสร้างสรรค์จากศูนย์”

“หากพวกเจ้าต้องการสร้างผลงานเองในวิชาหลอมอาวุธ ตั้งแต่ขั้นตอนสลักอักษรวิญญาณนี้เป็นต้นไป ต้องพึ่งพาความสามารถของตัวเอง”

“ท้ายที่สุด สำนักไท่หยวนต้องการช่างหลอมอาวุธที่เฉียบเยี่ยม ไม่ใช่ช่างหลอมอาวุธธรรมดา”

ประโยคสุดท้ายนี้แทงเข้าไปในหัวใจของทุกคน

แม้หลายคนจะรู้ว่าตัวเองไม่มีหวังจะเดินสายหลอมอาวุธเข้าสำนักไท่หยวน แต่พอถึงวันงานประชุมเซียนก็ยังจะลองดูอยู่ดี

เผื่อจะได้หรือ?

ใครจะไม่มีความทะเยอทะยานที่อยากก้าวขึ้น ตราบใดที่สามารถเข้าสำนักไท่หยวนได้ ก็มีโอกาสได้เม็ดยาสร้างรากฐาน

หากก่อรากฐานสำเร็จ อายุขัยเพิ่มขึ้นหลายเท่า ไม่พูดถึงการมีชีวิตอมตะ แต่อยู่ได้สองร้อยกว่าปีไม่ใช่ปัญหา

ชั่วขณะนั้น แม้แต่ลูกหลานตระกูลผู้ฝึกเซียนขนาดเล็กที่เกิดมาต่ำต้อย ก็ยังจุดประกายความทะเยอทะยานชื่อว่า “ความมุ่งมั่น” ขึ้นมา

“ขอบคุณอาจารย์ที่สั่งสอน!”

ลูกศิษย์ทุกคนออกจากถ้ำบำเพ็ญของปรมาจารย์โม่ ต่างคนต่างใจฟุ้งซ่าน

สิ่งที่ปรมาจารย์โม่สอนนั้นเรียนไปจนเกือบหมดแล้ว ต่อจากนี้จะไปไกลแค่ไหนในวิชาหลอมอาวุธ ท้ายที่สุดก็ยังต้องดูพรสวรรค์และความพยายามของแต่ละคน

อาจารย์พาเข้าประตูแล้ว หากอยากก้าวเข้าไปถึงห้องโถง ยังต้องขึ้นอยู่กับตัวเอง

(จบบท)