บทที่ 24 ยัยแก่หนังเหนียว

ในขณะที่อาวุธเย็นกลับแสดงอานุภาพต่ออสุรกายได้อย่างน่าอัศจรรย์

การฟาดฟันด้วยคมดาบสร้างบาดแผลได้ลึกไม่แพ้อาวุธปืน ยิ่งเมื่ออยู่ในมือของผู้ตื่นรู้ที่มีสมรรถภาพร่างกายเหนือมนุษย์ การโจมตีด้วยอาวุธเหล่านี้มักจะทรงพลังและได้ผลดีกว่ามาก

หากสามารถตัดอวัยวะได้ อสุรกายเหล่านั้นจะไม่สามารถฟื้นฟูบาดแผลได้ในทันที ซึ่งนั่นเป็นการบั่นทอนพลังชีวิตและถ่วงเวลาพวกมันได้เป็นอย่างดี

สรุปสั้นๆ คือ อุปกรณ์มาตรฐานของเจ้าหน้าที่สอบสวนก็คือ...

บัตรประจำตัว ดาบ และปืน...

“ปืนอาจจะใช้กับอสุรกายตัวนี้ไม่ได้งั้นเหรอ?”

“หรือว่ามันมีความสามารถในการฟื้นฟูสูง หรือมีพรสวรรค์อื่นซ่อนอยู่กันแน่?”

ลั่วเยี่ยนมองไปยังปืนพกบนชั้นวางอาวุธพลางครุ่นคิดในใจ

เขาสูดหายใจลึกก่อนจะค่อยๆ หยิบดาบยาวสีเงินเล่มหนึ่งออกมา เมื่อลองกะน้ำหนักและสัมผัสดูแล้ว เขาก็หันไปบอกเกาเจิ้นกั๋วด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

“ยังไงผมก็ใช้ปืนไม่เป็นอยู่แล้ว”

“เอาแค่ดาบเล่มนี้ก็พอครับ”

ถึงลั่วเยี่ยนจะใช้ปืนเป็น แต่เขาก็ไม่คิดจะเลือกใช้มันอยู่ดี

เพราะเขาไม่อยากทำอะไรที่เสียเวลาโดยเปล่าประโยชน์

นั่นมีแต่จะทำให้ค่าความอิ่มลดลงเร็วกว่าเดิม ยิ่งเขายังหาทางออกไม่ได้และต้องติดคุกไปอีกตั้งเดือนหนึ่งแบบนี้ เขาต้องประหยัดแรงให้มากที่สุด

“ใช้ปืนไม่เป็น...?”

กลุ่มคนที่เริ่มสงบสติอารมณ์ได้ต่างพากันซุบซิบ

“ไอ้หมอนี่จบจากสถาบันไหนมากันแน่?!”

“นี่จะเข้าหน่วยงาน 749 อยู่แล้วนะ ยังจะใช้ปืนไม่เป็นอีกเหรอ?!”

“ไอ้ทึ่มนี่เป็นใครกัน? เด็กเส้นที่สอบข้ามชั้นมาหรือไง? ฉันไม่เคยได้ยินชื่อลั่วเยี่ยนอะไรนี่ในเมืองใต้มาก่อนเลย...”

ฟางอวี่เหยาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ขมวดคิ้วเงียบๆ

เกาเจิ้นกั๋วเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยพลางยิ้มเยาะใส่ลั่วเยี่ยน

“ไม่พกปืนงั้นรึ? หึหึ...”

“ลั่วเยี่ยน บรรดาเพื่อนร่วมรุ่นของเธอสู้กับเจ้าสัตว์เดรัจฉานตัวนี้มาตั้งเดือนครึ่งแล้ว มันหิวโซจนสภาพเป็นแบบนี้ แต่พวกเขาก็ยังจัดการมันไม่ได้”

“จริงๆ แล้วพวกเขากำลังรอคอยจะได้ลิ้มลอง 'อาหารบำบัด' จากมันอยู่ ถ้าเธอจัดการมันไม่สวยงามและรวดเร็วพอ อสุรกายตัวนี้อาจจะเน่าเสียไปก่อนได้นะ...”

สิ้นคำพูดนั้น ลั่วเยี่ยนที่กำลังจะก้าวเดินก็หยุดชะงักลง

เขาเข้าใจนัยที่เกาเจิ้นกั๋วต้องการจะสื่อ นั่นก็คือการท้าทายให้เขาแสดงฝีมือออกมาโดยไม่ต้องกั๊ก เพื่อตบหน้าพวกเด็กใหม่ที่ดูถูกเขา

แต่ลั่วเยี่ยนกลับสะดุดใจกับคำสำคัญคำหนึ่ง นั่นคือ 'อาหารบำบัด'

“อาหารบำบัดงั้นเหรอ?!”

“อสุรกายที่เราฆ่าจะถูกนำไปทำเป็นอาหารบำบัดงั้นสิ?!”

หัวใจของลั่วเยี่ยนเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น

อันที่จริงอาหารบำบัดไม่ใช่สิทธิพิเศษของผู้ตื่นรู้เท่านั้น มนุษย์ธรรมดาก็สามารถบริโภค 'เนื้อสวรรค์' เหล่านี้ได้ โดยมีสรรพคุณช่วยลดความหวาดกลัวต่ออสุรกายที่เป็นศัตรูตามธรรมชาติ รวมถึงสรรพคุณอื่นๆ อีกมากมาย...

เช่น บำรุงร่างกาย เพิ่มพลังลมปราณและโลหิต เป็นต้น...

ในฐานะเจ้าหน้าที่สอบสวนสำรองของหน่วยงาน 749 คนเหล่านี้ต่างก็ปรารถนาที่จะได้ลิ้มลอง 'อาหารบำบัด' เพื่อเตรียมความพร้อมสู่การเป็นผู้ตื่นรู้ในอนาคต

ทว่าพลังของมนุษย์นั้นจำกัดเกินไป ในสถานการณ์ตัวต่อตัว พวกเขาไม่มีทางสังหารอสุรกายตัวนี้ได้เลย

แต่ลั่วเยี่ยนต่างออกไป เขามีความสามารถนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาสังหารอสุรกายตัวนี้ได้ เขาก็จะสามารถเติมเต็มความอิ่ม และอาจได้รับพรสวรรค์ของมันมาครอบครองด้วย

ถึงเวลาที่เขาไม่ต้องออมมืออีกต่อไปแล้ว

“ครูฝึกครับ... เรื่องปืน ผมใช้ไม่เป็นจริงๆ”

“แต่ขอให้วางใจเถอะครับ แค่จัดการไอ้ผีหิวตัวนี้... ง่ายนิดเดียว”

ลั่วเยี่ยนไม่ลังเลอีกต่อไป เขาชักดาบแล้วก้าวตรงไปยังห้องต่อสู้

ทุกคนต่างเบิกตากว้าง แม้แต่เกาเจิ้นกั๋วก็ยังอึ้งไป

“มะ...ไม่จริงน่า?!”

“เขาใช้ปืนไม่เป็นจริงๆ เหรอเนี่ย?!”

“สรุปว่าไอ้ตัวจอมตะกละนั่นเขาฆ่าด้วยการใช้ดาบเปล่าๆ ฟันจนตายจริงดิ?!”

หยางเข่อหลินเคยบอกว่าลั่วเยี่ยนเป็นคนเก็บตัวมาก

เกาเจิ้นกั๋วเคยคิดว่าลั่วเยี่ยนแค่ไม่อยากโดดเด่นเลยแกล้งบอกว่าใช้ปืนไม่เป็น ที่ไหนได้... เขาใช้ไม่เป็นจริงๆ

“ตื๊ด——————!”

“คำเตือน!!! บุคลากรประจำที่แล้ว กำลังนับถอยหลัง 3 วินาที เครื่องพันธนาการอสุรกายจะถูกปลดออก ขอให้ผู้ที่เข้าสนามเตรียมตัวให้พร้อม”

เสียงประกาศเย็นเยียบดังขึ้นจากทั่วฐานปฏิบัติการ

เกาเจิ้นกั๋วเฝ้ามองแผ่นหลังที่ไม่ดูแข็งแกร่งนั่นของลั่วเยี่ยน พลางกลืนน้ำลายลงคออย่างฝืดเคือง มือก็กำปุ่มหยุดฉุกเฉินไว้แน่น

กลุ่มนักเรียนฝึกพิเศษเองก็ขยับตัวไปหาจุดชมการต่อสู้ด้วยความประหม่า

“ลั่วเยี่ยน...”

“เดินเข้าไปในนั้นแบบไม่คิดชีวิตเลยเหรอ?!”

“เขาไม่กลัวอสุรกายตัวนั้นเลยหรือไง?!”

ฟางอวี่เหยาขมวดคิ้วแน่น เหงื่อเย็นเม็ดโตผุดขึ้นบนหน้าผากและไหลหยดลงสู่พื้นโดยไม่รู้ตัว

แม้เธอจะเป็นคนเดียวในที่นี้ที่สามารถสร้างบาดแผลหนักให้กับอสุรกายได้ แต่ตอนที่เห็นตัวจริงของมันเป็นครั้งแรก เธอยังขาสั่นจนเกือบยืนไม่อยู่

“3...”

ลั่วเยี่ยนจ้องมองอสุรกายหญิงผมขาวตรงหน้าที่ดูเลื่อนลอย พลางกระชับดาบในมือแน่น

อสุรกายตัวนี้ดูนิ่งเฉยเหมือนท่อนไม้และยังไม่แสดงจิตสังหารออกมา ลั่วเยี่ยนยังไม่รู้รายละเอียดพรสวรรค์ของมัน การระวังตัวไว้ก่อนย่อมเป็นเรื่องสมควร

“2...”

ฟางอวี่เหยากลืนน้ำลายลงคอ

เธอรู้ดีที่สุดว่าความสามารถของอสุรกายตัวนี้คืออะไร แม้ภายนอกจะดูไร้สติ แต่จริงๆ แล้วมันคือจอมลอบสังหารที่โผล่มาแบบไม่ให้ตั้งตัว

“1...”

แกร๊ก! ตรวนแม่เหล็กที่เท้าของอสุรกายถูกปลดออก

ลูกเหล็กหนักอึ้งกลิ้งออกไปจากเท้าของมันอย่างช้าๆ

“0...!”

【อันตราย!】

【อันตรายระดับสูงสุด!】

【ตรวจพบ 'อสุรกาย (กำลังระบุสายพันธุ์)', มันกำลังพุ่งเป้าสังหารคุณ!!!】

“ฟึ่บ——————!”

สายลมสีขาวพุ่งผ่าน ลานต่อสู้ตรงหน้าลั่วเยี่ยนถูกถมทับด้วยตัวอักษรเลือดสีแดงฉานจนแทบจะบดบังสายตา!

เขารู้สึกได้ว่ามันเริ่มจู่โจมแล้ว แต่ความเร็วของมันนั้นสูงเกินกว่าจะคาดเดาตำแหน่งได้!

“ฆ่าฆ่าฆ่าฆ่าฆ่าฆ่าฆ่าฆ่า!!!”

“โครม————————!”

เสียงเสียดสีของคำว่า 'ฆ่า' ดังขึ้นพร้อมกับแรงปะทะมหาศาล อสุรกายแก่ตัวนั้นพุ่งเข้ามาตรงหน้าลั่วเยี่ยนราวกับวาร์ปมาได้ พื้นที่ตรงนั้นแทบจะแหลกสลาย!

โชคดีที่ลั่วเยี่ยนหลบได้ทันท่วงที!

“เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?!”

“นี่มันปฏิกิริยาตอบสนองของมนุษย์จริงเหรอ?!”

ฟางอวี่เหยาร้องอุทานด้วยความตกตะลึง

เธอคือคนแรกที่ปะทะกับอสุรกายตัวนี้และโดนมันลอบโจมตีจนเกือบปางตาย หากเกาเจิ้นกั๋วไม่เข้ามาช่วยไว้ เธอคงไม่ได้ลุกขึ้นมาเดินแบบนี้แน่

ลั่วเยี่ยนไม่เคยรู้กลยุทธ์ของอสุรกายตัวนี้มาก่อน ในสายตาของฟางอวี่เหยาและคนอื่นๆ เขาดูเหมือนกำลังอาศัยสัญชาตญาณหลบการโจมตีนั้นไปได้

แน่นอนว่าปฏิกิริยาตอบสนองของเขาไม่ได้ยอดเยี่ยมขนาดนั้น

สิ่งที่ช่วยเขาไว้คือ 'สัมผัสอันตราย' ต่างหาก

“ยัยแก่หนังเหนียวนี่!”

“ความเร็วเกินไปแล้วมั้ง?!”

ลั่วเยี่ยนกระโดดถอยออกมา สายตาจับจ้องไปที่อสุรกายหญิงผมขาวด้วยความประหลาดใจ!

สภาพภายนอกของมันดูเหมือนคนแก่ตัวเล็กๆ ที่ไร้พิษสง แต่ความเร็วและพลังทำลายล้างกลับรุนแรงราวกับรถบรรทุกร้อยตันที่พุ่งทะยานบนทางด่วน!

【อสุรกายเผยร่างจริง ตรวจสอบสายพันธุ์สำเร็จ!】

【เหมยกุ้ยหลาน (อสุรกาย: คุณยายความเร็วสูง)】

【ระดับ: วิญญาณเร่ร่อน ขั้น 3】

【สถานะ: หิวโซระดับวิกฤต】

【พรสวรรค์: เทอร์โบชาร์จ (สามารถกลืนกินและแย่งชิง)】

...