บทที่ 23 นายออกมาสาธิตให้ดูหน่อย

“ถ้าหนีออกไป ร้อยทั้งร้อยต้องถูกจับได้แน่...”

“ฐานทัพทหารแห่งนี้ตั้งอยู่แถบชานเมืองทางทิศใต้ ห่างไกลจากเขตเมืองมาก ต่อให้หนีออกไปได้ก็ใช่ว่าจะเข้าถึงตัวเมืองได้ทันที...”

สีหน้าของลั่วเยี่ยนเริ่มมืดมนลง

เขาไม่มีความมั่นใจว่าจะหนีออกจากฐานทัพที่มีกำลังทหารคุ้มกันหนาแน่นแห่งนี้ได้ และหากหนีออกไปได้จริง ก็คงถูกตรวจพบในเวลาไม่นาน

เรื่องจะถูกจับตัวกลับมาได้หรือไม่นั้นเอาไว้ทีหลัง

หากลั่วเยี่ยนก่อเหตุโจมตีโดยอสุรกายขึ้นอีกครั้งที่เขตเมืองทางใต้ระหว่างที่เขากำลังหนี ต่อให้สถานะของเขาจะเป็นเจ้าหน้าที่สอบสวน ก็ย่อมต้องตกเป็นผู้ต้องสงสัยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

สมองของลั่วเยี่ยนวุ่นวายดั่งเส้นด้ายพันกัน

ฐานทัพแห่งนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับคุกที่สร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ และเขารู้ดีว่านี่คือบทลงโทษที่หยางเข่อหลินตั้งใจมอบให้จากความดื้อรั้นของเขา

แต่เขาไม่อาจยอมทำตามคำสั่งโดยไม่ขัดขืนได้

เขาต้องสืบเรื่องของหลี่หางและชิวเฟยเฟยด้วยตัวเอง หากปล่อยให้คนของ “หน่วยงาน 749” เข้าไปยุ่งก่อน ตัวตนที่แท้จริงของเขาจะต้องถูกเปิดโปงอย่างแน่นอน

“ตอนนี้ยังคิดวิธีไม่ออกเลย!”

“ทนต่อไปก่อนแล้วกัน อย่างน้อยค่าความอิ่มก็ยังเหลือ 80% ถ้าสุดท้ายทนไม่ไหวจริงๆ ก็คงต้องยอมเสี่ยงดูสักตั้ง!”

ลั่วเยี่ยนตบหน้าตัวเองเบาๆ ก่อนจะค่อยๆ ลุกขึ้นยืน...

และในจังหวะนั้นเอง เสียงระฆังรวมพลก็ดังขึ้นอย่างเร่งรีบ...

...

ทุกคนต่างรีบมาเข้าแถวรวมพลกันภายในฐาน

ลั่วเยี่ยนยืนอยู่แถวหลังสุดตรงมุมห้อง เขามองไปยังเกาเจิ้นกั๋วที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ด้วยความรู้สึกขุ่นเคือง

เขาไม่ได้เกลียดเกาเจิ้นกั๋ว

เพียงแต่การที่อีกฝ่ายคอยกลั่นแกล้งเขาเช่นนี้ ทำให้ลั่วเยี่ยนรู้สึกหงุดหงิดไม่น้อย

“แค็กๆ!”

“เหล่าเจ้าหน้าที่สอบสวนฝึกหัดทั้งหลาย การฝึกช่วงบ่ายวันนี้ยังคงเหมือนเดิม คือการฝึกภาคสนามเพื่อกวาดล้างอสุรกาย”

เกาเจิ้นกั๋วกล่าวพลางเป่าชาร้อนๆ ในแก้ว

สายตาของเขาลอบสังเกตลั่วเยี่ยนอยู่เงียบๆ แต่ตัวลั่วเยี่ยนเองกลับไม่ทันสังเกตเห็นว่าเกาเจิ้นกั๋วกำลังจับจ้องตนอยู่

“กวาดล้างอสุรกายงั้นเหรอ?!”

“คนที่เข้ารับการฝึกนี้เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาทั้งนั้น พวกเขาไม่ใช่ผู้ตื่นรู้เสียหน่อย! จะให้ไปกวาดล้างอสุรกายเนี่ยนะ ล้อเล่นกันหรือเปล่า?!”

ลั่วเยี่ยนรู้สึกตกใจในใจ!

ความหวาดกลัวต่ออสุรกายเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ แต่ตามที่เกาเจิ้นกั๋วบอก กลุ่มนักเรียนฝึกพิเศษเหล่านี้กลับฝึกฝนเรื่องนี้มานานแล้ว!

“มนุษย์ธรรมดาจะกวาดล้างอสุรกายได้ยังไง?!”

“พวกนี้เป็นสัตว์ประหลาดหรือไงกัน?!”

ลั่วเยี่ยนมองแผ่นหลังของคนที่ยืนเรียงรายอยู่เบื้องหน้า ราวกับว่าเขากำลังเฝ้ามองสัตว์ประหลาดกลุ่มหนึ่งอยู่จริงๆ

หากสามารถใช้ร่างกายและทักษะการต่อสู้ของมนุษย์ปกติฆ่าอสุรกายได้ คนกลุ่มนี้ก็คงไม่ต่างอะไรกับยอดมนุษย์

เกาเจิ้นกั๋วกะพริบตาแล้วเบนสายตากลับมา

เขาจิบชาอย่างเงียบเชียบก่อนจะถอนหายใจยาวแล้วกล่าวว่า:

“เฮ้อ เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งเดือนการฝึกพิเศษก็จะจบลงแล้ว”

“แต่ดูพวกเธอสิ นอกจากฟางอวี่เหยาที่สามารถทำให้อสุรกายชราภาพตัวนั้นบาดเจ็บหนักได้แล้ว คนอื่นๆ กลับแม้แต่จะทำให้มันระคายเคืองยังทำไม่ได้เลย น่าขายหน้าชมรมฝึกพิเศษของเราจริงๆ”

“แถมยังไม่มีใครตื่นรู้เลยสักคน”

พูดถึงตรงนี้ เกาเจิ้นกั๋วก็ส่ายหัวเบาๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วเยี่ยนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เขานึกว่าทุกคนที่มาเข้ารับการฝึกล้วนเคยผ่านการสังหารอสุรกายมาแล้ว ที่แท้ก็ยังกำจัดไม่ได้แม้แต่ตัวเดียว

“ฟางอวี่เหยา...”

“คือผู้หญิงที่ยืนอยู่แถวหน้าสุดคนนั้นสินะ?”

ลั่วเยี่ยนมองแผ่นหลังของหญิงสาวผมสั้นรูปร่างสูงโปร่งที่ยืนอยู่ด้านหน้า เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วเริ่มพินิจพิจารณาอย่างเงียบๆ

ฟางอวี่เหยาไม่ได้แต่งแต้มเครื่องสำอางใดๆ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นคนสวยที่ดูดีตามธรรมชาติ รูปร่างสมส่วน ไม่เหมือนนักเรียนหญิงคนอื่นที่เข้ารับการฝึก เพราะเธอกลับแผ่กลิ่นอายของความเข้มแข็งออกมาอย่างเด่นชัด

หากเปรียบนักเรียนหญิงคนอื่นเป็นดั่งสายน้ำ ฟางอวี่เหยาก็คงเปรียบได้กับดินเหนียวที่ถูกปั้นขึ้นมา

ลั่วเยี่ยนมองดูชุดรัดรูปสีดำที่เธอสวมใส่อยู่ แล้วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ...

รูปร่างของฟางอวี่เหยานั้นดีกว่าผู้ชายหลายคนเสียอีก ในชั้นเรียนฝึกพิเศษนี้ต้องมีผู้ชายสักคนที่หลงใหลในตัวพี่สาวที่มีกลิ่นอายอบอุ่นแต่เข้มแข็งเช่นนี้แน่นอน...

แต่ลั่วเยี่ยนกลับรู้สึกว่า

ฟางอวี่เหยาคงจะมีรสชาติที่ยอดเยี่ยมมากแน่ๆ

“ลั่วเยี่ยน...”

“ลั่วเยี่ยน...?”

เกาเจิ้นกั๋วเอ่ยเรียกขึ้นมากะทันหัน ปลุกให้ลั่วเยี่ยนตื่นจากภวังค์ความคิด

เขาเงยหน้าขึ้นจึงพบว่าทุกคนในชั้นเรียนต่างจ้องมองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย ราวกับว่ากำลังจ้องมานานมากแล้ว

“คะ...ครับ? ครูฝึกเกา?”

ลั่วเยี่ยนหันไปหาเกาเจิ้นกั๋วแล้วตอบกลับอย่างทำตัวไม่ถูก

เขาสังหรณ์ใจขึ้นมาทันทีว่า ฉากคลาสสิกของคนทะลุมิติกำลังจะเกิดขึ้นอีกแล้ว

ฟางอวี่เหยากำลังจ้องเขาด้วยสายตาเย็นชา ภาพที่เขากำลังจ้องมองรูปร่างของเธอเมื่อครู่นี้ คงจะถูกทุกคนเห็นเข้าเต็มตาเป็นแน่

คนรอบข้างเริ่มซุบซิบกัน:

“เจ้าหมอนี่ ชอบแนวฟางอวี่เหยาเหรอเนี่ย?”

“แม่เอ๊ย รสนิยมใช้ได้เลยนะ”

“...”

ฉากคลาสสิกแบบนี้ดันมาเกิดขึ้นกับเขาจริงๆ ลั่วเยี่ยนพูดอะไรไม่ออกเลย

เกาเจิ้นกั๋วกวักมือเรียกให้ลั่วเยี่ยนเดินออกไปข้างหน้า ก่อนจะชี้มือไปยังห้องกระจกฝ้าที่อยู่ด้านหลัง

“ลั่วเยี่ยน สำหรับการฝึกครั้งนี้...”

“นายช่วยออกไปสาธิตให้ทุกคนดูหน่อยสิ...”

เกาเจิ้นกั๋วพูดจบ กระจกฝ้าด้านหลังก็พลันใสขึ้น พร้อมกับไฟดวงใหญ่ในห้องที่สว่างวาบขึ้นมา

“ให้ผมสาธิตงั้นเหรอ?”

ลั่วเยี่ยนมองเข้าไปในห้องกระจกอย่างเงียบๆ

นั่นเป็นห้องต่อสู้ที่ว่างเปล่ามีแต่สีขาวโพลน และท่ามกลางความว่างเปล่านั้น ร่างสีขาวร่างหนึ่งก็กระตุกวูบขึ้นมา

ลั่วเยี่ยนเพิ่งจะนึกสงสัยว่าตาฝาดไปหรือเปล่า แต่ในวินาทีถัดมา ร่างสีขาวนั้นก็กระตุกอีกครั้ง จนเขาเห็นได้ชัดเจน

นั่นคือ...อสุรกายหญิง

เส้นผมสีขาวโพลนของนางปกคลุมไปทั่วร่างเล็กที่ขดตัวอยู่ ภายในห้องสีขาวบริสุทธิ์นี้ดูเหมือนพรางตัวได้อย่างแนบเนียนจนลั่วเยี่ยนเกือบมองไม่เห็น

ลั่วเยี่ยนขยับแว่นสายตา แล้วหรี่ตาลงอีกครั้ง

ใบหน้าของอสุรกายตนนี้ตอบลึก ดวงตาว่างเปล่าไร้แวว ผิวหนังเต็มไปด้วยรอยกระตามวัย ราวกับเป็นคนแก่ที่สูญเสียจิตวิญญาณไปสิ้น สี่ขาถูกตอกด้วยตะปูยักษ์สีดำสนิท ทว่าบาดแผลนั้นสมานไปนานแล้วจนเหมือนหลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกับตะปู

ที่ข้อเท้ามีตะปูสีดำขนาดใหญ่กว่า และบนโซ่ตรวนที่ล่ามตะปูนั้นยังมีลูกเหล็กสีดำขนาดมหึมาถ่วงไว้ ไม่ต่างอะไรกับนักโทษในยุคโบราณ

“อสุรกายชราตนนี้ แผ่กลิ่นอายความหิวโหยออกมาอย่างชัดเจน”

“นางคงควรจะอดตายไปนานแล้ว แต่เกาเจิ้นกั๋วกลับเลี้ยงให้นางยังคงมีลมหายใจรวยริน คาดว่าคงมีการให้อาหารตามเวลาและปริมาณที่กำหนดไว้...”

“ปล่อยให้อดก็ไม่อด ปล่อยให้อิ่มก็ไม่อิ่ม...”

ลั่วเยี่ยนสรุปในใจ

เขารู้ดีว่าความหิวโหยระดับสุดขีดส่งผลอย่างไรต่ออสุรกาย เมื่อเห็นสภาพที่น่าเวทนาของเผ่าพันธุ์เดียวกันเช่นนี้ ลั่วเยี่ยนกลับรู้สึกถึงความอ้างว้างอย่างบอกไม่ถูก

แน่นอนว่าเขาไม่ได้สงสารอสุรกายตนนี้ เพียงแค่ไม่อยากให้ตัวเองต้องตกอยู่ในสภาพเช่นเดียวกัน

“ลั่วเยี่ยน หยิบอาวุธของนายไปซะ”

“อสุรกายตัวนี้มีระดับอยู่ที่ ‘วิญญาณเร่ร่อนขั้นที่ 2’ แม้ว่าปืนอาจจะใช้ไม่ได้ผลกับมันนัก แต่นายควรพกติดตัวไว้จะดีกว่า”

เกาเจิ้นกั๋วกล่าวเสียงต่ำ สายตาจับจ้องไปที่ชั้นวางอาวุธ

ความทรหดของร่างกายอสุรกายและอัตราการฟื้นฟูอวัยวะภายในนั้นเหนือกว่าสิ่งมีชีวิตทั่วไปมาก หากไม่ใช่การกดดันด้วยอาวุธที่มีอานุภาพทำลายล้างสูง หรือกระสุนไม่ถูกจุดตาย พวกมันก็สามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ “พรสวรรค์” ของผู้ตื่นรู้บางคน แม้แต่ปืนที่มีอานุภาพต่ำที่สุดก็ยังกลายเป็นอาวุธสังหารอสุรกายที่ร้ายกาจที่สุดได้

...