บทที่ 29 กลลวงที่วิสกีพีก

บทที่ 29 กลลวงที่วิสกีพีก

ในขณะที่สมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางตั้งท่าเตรียมพร้อม ยอมเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดหรือศัตรูร้ายบนเกาะ จู่ๆ เสียงโห่ร้องต้อนรับอันดังสนั่นหวั่นไหวก็ระเบิดขึ้นมาจากชายฝั่ง เสียงอึกทึกครึกโครมนั้นกลืนกินเสียงระลอกคลื่นไปในพริบตา

"ยินดีต้อนรับสู่แกรนด์ไลน์! ยินดีต้อนรับสู่วิสกีพีก! ชาวเมืองของพวกเราต้อนรับขับสู้แขกผู้มาเยือนเป็นอย่างดีเสมอ!"

ชาวเมืองพากันเบียดเสียดอยู่ริมชายหาด พร้อมรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้า พลางโบกไม้โบกมือให้โดยไม่มีแววแห่งความประสงค์ร้ายเลยแม้แต่น้อย

"เเกิดอะไรขึ้นเนี่ย? อย่าว่าแต่สัตว์ประหลาดเลย ทำไมพวกมันถึงมาต้อนรับพวกเราซะดิบดีขนาดนี้ล่ะ" อุซปเบิกตากว้างมองดูภาพเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างไม่เชื่อสายตาตัวเอง ร่างกายที่เคยเกร็งเคร่งเครียดผ่อนคลายลงทันที

"ฮ่าฮ่าฮ่า แบบนี้ก็สวยเซ่!" ลูฟี่ฉีกยิ้มกว้างจนปากจะถึงใบหู โดยไม่มีความระแวดระวังตัวหลงเหลืออยู่เลยสักนิด เขาโบกมือตอบกลับด้วยความตื่นเต้น ละทิ้งความกังวลก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น

แม้ว่าความกระตือรือร้นที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้จะดูน่าเคลือบแคลงสงสัยอยู่บ้าง แต่ในเมื่ออีกฝ่ายให้การต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี หากพวกเขายังคงตั้งท่าระแวดระวังตัวอยู่ก็คงจะดูไม่เหมาะสม ทุกคนจึงพากันละทิ้งความระแวงแล้วก้าวเท้าลงจากเรือทีละคนๆ

เฟยเซียวเผยรอยยิ้มบางๆ พลางก้าวเท้าเดินตามพรรคพวกขึ้นฝั่ง เธอคุ้นเคยกับพล็อตเรื่องช่วงนี้เป็นอย่างดี เมืองวิสกีพีกแห่งนี้ไม่ใช่เมืองที่ต้อนรับขับสู้แขกผู้มาเยือนอะไรหรอก แต่มันเต็มไปด้วยเหล่านักล่าค่าหัวขององค์กรบาร็อกเวิร์คส์ และการต้อนรับอันอบอุ่นนี้ก็เป็นเพียงแค่กับดักมรณะที่เคลือบน้ำตาลเอาไว้เท่านั้นเอง

"ยินดีที่ได้รู้จัก โจรสลัดผู้มาเยือนจากที่ห่างไกล!" ชายวัยกลางคนในชุดภูมิฐานคนหนึ่งก้าวเท้าออกมาข้างหน้า พลางก้มหัวคำนับพร้อมรอยยิ้มอันเมตตา "ฉันชื่ออิกะรัม เป็นผู้ใหญ่บ้านของวิสกีพีกแห่งนี้ เมืองของพวกเรามีชื่อเสียงในเรื่องดนตรีและการบ่มเหล้า พวกเราได้จัดเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับไว้ให้พวกเธอทุกคนเรียบร้อยแล้ว โปรดตามฉันมาทางนี้เถอะ!"

พูดจบ เขาก็ทำท่าทางผายมือเชิญอย่างนอบน้อม ท่าทีอันถ่อมตนของเขาไม่มีที่ติเลยจริงๆ

"ยอดไปเลย มีงานเลี้ยงด้วย!" ดวงตาของลูฟี่เป็นประกายวับในทันที ความเหน็ดเหนื่อยเมื่อยล้าจากการเผชิญสภาพอากาศอันโหดร้ายและการซ่อมแซมเรือมลายหายไปในพริบตา เขาแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะพุ่งตัวเข้าเมืองไป

"ลูฟี่ อย่ามุทะลุนักสิ!" นามิรีบฉุดกระชากลากถูเขาเอาไว้ คิ้วขมวดม้วนแน่น ลางสังหรณ์แปลกๆ ในใจยิ่งทวีความรุนแรงมากยิ่งขึ้น "พวกเราเพิ่งจะเข้าสู่แกรนด์ไลน์นะ ต้องระมัดระวังตัวในทุกๆ เรื่องสิ ที่นี่มันมีอะไรไม่ชอบมาพากลนะ"

"คุณผู้ใหญ่บ้านคะ ฉันอยากจะเรียนถามหน่อยว่า ล็อกโพสอันนี้ต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ถึงจะบันทึกสนามแม่เหล็กของที่นี่จนเต็มเหรอคะ" นามิชี้นิ้วไปที่ล็อกโพสบนข้อมือของเธอ

"บันทึกสนามแม่เหล็กงั้นเหรอ? อย่าไปสนใจเรื่องไร้สาระแบบนั้นเลยน่า เวลาแบบนี้ควรจะสนุกสนานไปกับงานเลี้ยงสิ" อิกะรัมเอ่ยขัดจังหวะคำซักถามของนามิ พลางจัดแจงต้อนรับขับสู้พวกลูกเรือเข้าไปด้านใน

"แขกผู้มาเยือนจากที่ห่างไกล เดินทางมาเหน็ดเหนื่อย รีบนั่งลงพักผ่อนให้หายเหนื่อยก่อนเถอะ!"

"เหล้าและอาหารมีพร้อมเสิร์ฟไม่อั้น ค่ำคืนนี้มาร่วมสนุกสนานเพลิดเพลินกันให้เต็มคราบไปเลย!"

รอยยิ้มอันซื่อๆ และจริงใจ ถ้อยคำอันอบอุ่นและซาบซึ้งใจ รวมถึงเหล้าชั้นเลิศและอาหารจานเด็ดที่ยกมาเสิร์ฟอย่างไม่ขาดสาย ค่อยๆ ทลายกำแพงความระแวดระวังตัวด่านสุดท้ายของพวกพวกลง ลูฟี่ อุซป และซันจิพากันพ่ายแพ้ราบคาบในพริบตา พวกเขาถูกห้อมล้อมด้วยชาวเมืองที่กระตือรือร้น พากันมุ่งหน้าไปยังลานกว้างใจกลางเมือง เคี้ยวเนื้อชิ้นโต ดื่มกินกันอย่างสำราญใจ พลางร้องรำทำเพลงไปตามจังหวะเสียงดนตรี เสียงหัวเราะอันคึกคักดังก้องกังวานไปทั่วทั้งเมือง

นามิถูกหญิงสาวหลายคนรุมล้อม เมื่อเห็นว่ายากจะปฏิเสธความปรารถนาดีของอีกฝ่ายได้ เธอจึงทำได้เพียงส่งยิ้มพูดคุยตอบกลับไป และค่อยๆ ละทิ้งความระแวดระวังตัวลงไปทีละน้อย

เฟยเซียวตั้งใจจะหาโอกาสแอบหลบฉากไปอย่างเงียบๆ ทว่าเธอกลับถูกขนาบข้างด้วยหญิงสาวที่กระตือรือร้นเสียแล้ว โบราณว่าไว้ไม่ควรลงมือกับคนที่กำลังส่งยิ้มให้ หากเธอปฏิเสธหรือกระทำการอันหุนหันพลันแล่นในตอนนี้คงจะดูเสียมารยาทและไม่มีข้อแก้ตัวเป็นแน่ เธอจึงได้แต่เดินตามพรรคพวกเข้าไปอย่างหมดหนทาง

มีเพียงโซโรคนเดียวเท่านั้นที่เดินตามฝูงชนไปด้วยท่าทางเอื่อยเฉยดูไม่ใส่ใจ ทว่าดวงตาของเขากลับยังคงเฉียบคมดั่งใบมีด คอยกวาดสายตาสำรวจตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างเงียบๆ เขาไม่เคยละทิ้งความระแวดระวังตัวเลยแม้แต่วินาทีเดียว

"คุณผู้ใหญ่บ้านคะ ฉันไม่ดื่มเหล้าค่ะ" เมื่อเห็นอิกะรัมถือแก้วเตรียมจะรินเหล้าให้เธอ เฟยเซียวก็รีบโบกมือปฏิเสธทันควัน ในชีวิตก่อนของเธอ เธอเป็นคนคออ่อนแบบสุดๆ จึงไม่กล้าแตะต้องแอลกอฮอล์แม้แต่หยดเดียว

"ไม่ต้องเป็นห่วง ไม่ต้องเป็นห่วง นี่คือน้ำดื่มสูตรพิเศษที่ทำมาจากองุ่นชั้นเลิศน่ะ รสชาติเหมือนเหล้าองุ่นเป๊ะๆ แต่ไม่มีส่วนผสมของแอลกอฮอล์เลยแม้แต่น้อย" อิกะรัมเอธิบายพร้อมรอยยิ้ม น้ำเสียงดูจริงใจเป็นอย่างยิ่ง

เฟยเซียวลองจิบดูด้วยความเคลือบแคลงสงสัย รสหวานละมุนและกลิ่นหอมขององุ่นอบอวลไปทั่วทั้งลิ้น โดยไม่มีความร้อนผ่าวของแอลกอฮอล์เลยแม้แต่น้อย ดวงตาของเธอเป็นประกายวับในทันที "จริงด้วย! รสชาติดีใช้ได้เลยแฮะ!"

เธอหันไปมองโซโรที่อยู่ไม่ไกลนัก ตามเนื้อเรื่องดั้งเดิม โซโรเพียงคนเดียวก็สามารถจัดการกับพวกนักล่าค่าหัวทั้งเกาะได้สบายๆ ในเมื่อมีเขาอยู่ด้วย วิกฤตการณ์ในค่ำคืนนี้ก็ไม่มีอะไรต้องหวาดกลัว เมื่อคิดได้ดังนี้ เฟยเซียวก็ละทิ้งความกังวลไปจนหมดสิ้น พลางเงยหน้าขึ้นดื่มน้ำองุ่นแก้วโตจนหมดเกลี้ยง

บรรยากาศในงานเลี้ยงเต็มไปด้วยความรื่นเริงบันเทิงใจ คึกคักจนถึงขีดสุดเลยทีเดียว

ลูฟี่จมอยู่ในกองจานที่ถมกันเป็นภูเขาเลากา ในมือข้างหนึ่งชูจานขึ้นสูงพลางแผดเสียงตะโกน "ขอเพิ่มอีกจาน!" ข้างๆ ตัวเขา มีใครคนหนึ่งหน้าถอดสีไปเรียบร้อยแล้ว พลางพึมพำ "คุณชายคนนี้กินอาหารในส่วนของคนยี่สิบคนเข้าไปแล้วนะ พ่อครัวพากันสลบไสลเพราะความเหนื่อยล้าหมดแล้ว!"

อุซปกำลังคุยโวโอ้อวดน้ำลายแตกฟอง พลางทุบหน้าอกตัวเองเสียงดัง "ตอนที่พวกเราแล่นเรือผ่านคามเบลท์น่ะ ฉันซัดหมัดเดียวเข้าใส่เจ้าทะเลจนสลบเหมือดไปเลยล่ะ!" ผู้คนรอบข้างต่างพากันอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจ

"คุณชายคนนี้ขอแต่งงานกับหญิงสาวไปยี่สิบคนแล้วนะ..."

โซโรถือแก้วเหล้า ทำท่าทางเหมือนกำลังดื่มกินอย่างเต็มคราบ ทว่าในความเป็นจริงเขากลับเพียงแค่จิบทีละนิดๆ เท่านั้น หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็เอนหลังพิงมุมห้องพลางหลับตาลงพักผ่อน เริ่มแสร้งทำเป็นนอนหลับไป

เพื่อที่จะคว้าเงินรางวัลหนึ่งแสนเบรีมาครอง นามิดื่มเหล้าเข้าไปแก้วแล้วแก้วเล่า จนพวงแก้มเริ่มขึ้นสีแดงระเรื่อเพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์

มีเพียงเฟยเซียวคนเดียวเท่านั้นที่นั่งเงียบๆ อยู่ในมุมห้อง ในมือถือแก้ว "น้ำองุ่น" ใบที่สามไว้แน่น ดูไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมอันอึกทึกครึกโครมรอบตัวเลยสักนิด นี่แหละคือวิถีชีวิตของคนที่มีอาการกลัวสังคมเล็กๆ

ทว่าน้ำองุ่นแก้วที่สามนี้ดูเหมือนจะมีความแตกต่างออกไปเล็กน้อย... ความรู้สึกแปลกประหลาดที่ยากจะพรรณนาผุดขึ้นมา อาการมึนหัวเริ่มเข้าจู่โจม

หลังจากนั้นไม่นาน บรรดาสมาชิกกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางที่เมื่อครู่ยังคงพูดคุยหัวเราะร่ากันอยู่ ก็พากันล้มพับลงไปนอนแผ่หลาอยู่บนพื้นทีละคนๆ ตกอยู่ในห้วงนิทราอันลึกล้ำ

เมื่อได้เห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า รอยยิ้มอันซื่อๆ และเมตตาบนใบหน้าของอิกะรัมก็อันตรธานหายไปโดยสิ้นเชิง แววตาแปรเปลี่ยนเป็นดุดันและโมโหร้าย พลางหันหลังเดินออกไปจากห้อง

"อิกะรัม! ไม่สิ ฉันควรจะเรียกแกจำเพาะว่ามิสเตอร์เอทสินะ!" มิสเตอร์ไนน์ที่รีบวิ่งกลับมารายงานล่วงหน้า เอ่ยบ่นอุบด้วยสีหน้ามึนงงระคนไม่พอใจ "พวกเราเองยังไม่มีอาหารจะกินประทังชีวิตเลย แล้วทำไมต้องจัดงานเลี้ยงต้อนรับขับสู้พวกมันขนาดนี้ด้วยล่ะ ไอ้กัปตันนั่นกินจุชะมัด สิ้นเปลืองชิ้นดี!"

"จริงด้วย ดูท่าทางก็แค่พวกเด็กเมื่อวานซืนกลุ่มหนึ่งเท่านั้น ไม่มีความจำเป็นต้องลงแรงถึงขนาดนี้เลย" มิสเวนส์เดย์ช่วยเสริมจากทางด้านข้าง

"พวกแกจะไปรู้อะไร ฉันสืบประวัติของพวกมันมาตั้งนานแล้ว" มิสเตอร์เอทพ่นลมหายใจออกอย่างเย็นชา พลางชักใบประกาศจับสามใบออกมาจากเสื้อคลุมแล้วโยนลงตรงหน้าทุกคน

ทุกคนก้มลงมองดูและต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงตาค้าง "สิบห้าล้านเบรี! ยี่สิบล้านเบรี! สาม... สามสิบล้านเบรี!" พวกเขาไม่ยากจะเชื่อเลยว่าพวกเด็กหนุ่มสาวหน้าตาธรรมดาๆ กลุ่มนี้จะมีค่าหัวสูงลิบลิ่วขนาดนี้

"เพราะแบบนี้ไงล่ะ ถึงได้บอกว่าอย่ามองคนแค่ภายนอก" มิสเตอร์เอทเอ่ยเสียงต่ำ

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ลงมือฆ่าพวกมันซะเลยสิ" มิสเวนส์เดย์จับอาวุธในมือไว้แน่น แววตาดุดัน

"ไม่จำเป็นหรอก ถ้าฆ่าพวกมัน เงินรางวัลค่าหัวจะถูกหักออกไปถึงสามสิบเปอร์เซ็นต์ การจับเป็นพวกมันแล้วส่งตัวให้กองทัพเรือต่างหากล่ะคือวิธีที่ได้กำไรมากที่สุด" มิสเตอร์เอทสั่งการด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ลงมือได้! มัดพวกมันไว้ให้หมด!"

"ฉันจะบอกอะไรให้นะ ช่วยปล่อยให้พวกพ้องของฉันได้นอนหลับพักผ่อนกันอย่างสงบเงียบหน่อยจะได้ไหม"

น้ำเสียงอันเย็นยะเยือกและแจ่มใสดังขึ้นมาจากบนหลังคาบ้าน ทำลายการประชุมลับลงในพริบตา

"แกน่ะเอง! ไอ้หนึ่งในนักดาบคนนั้น! แกยังไม่ได้นอนหลับไปอีกเหรอเนี่ย?!" มิสเตอร์เอทและคนอื่นๆ แหงนหน้าขึ้นมองและเห็นโซโรยืนอยู่บนหลังคาบ้าน พวกเขาต่างพากันตกใจหน้าถอดสี ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

"ภายใต้สถานการณ์ปกติ ฉันคงจะนอนหลับปุ๋ยไปแล้วล่ะ" โซโรค่อยๆ ลุกขึ้นยืน กอดอก พลางก้มลงมองฝูงชนด้วยสายตาเฉียบคมดั่งใบมีด "แต่ที่นี่มันคือซ่องสุมของพวกนักล่าค่าหัว ชัดๆ แล้วฉันจะไปนอนหลับลงได้ยังไงกันเล่า!"

เขากวาดสายตามองดูกลุ่มคนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดรอบๆ แล้วเอ่ยด้วยความมั่นใจ "ที่นี่มีพวกนักล่าค่าหัวอยู่ไม่ต่ำกว่าร้อยคนเลยใช่ไหมล่ะ ค่ำคืนนี้ ฉันจะเป็นคู่ต่อสู้ให้พวกแกทุกคนเอง สมาชิกของบาร็อกเวิร์คส์"

"แกไปล่วงรู้ชื่อองค์กรของพวกเรามาจากไหนกัน?!" สีหน้าของมิสเตอร์เอทแปรเปลี่ยนเป็นย่ำแย่อย่างยิ่ง เต็มไปด้วยความตกใจ

"เมื่อนานมาแล้ว ฉันเองก็เคยเป็นนักล่าค่าหัวเหมือนกัน ตอนนั้นองค์กรนี้เคยมาชักชวนฉัน แต่ฉันปฏิเสธไปน่ะ" โซโรเอ่ยเรียบๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูแคลน

"ในเมื่อเป็นแบบนี้ วันนี้ก็อย่าคิดว่าจะได้ก้าวเท้าออกไปจากที่นี่เลย!" มิสเตอร์เอทขบฟันแน่น "หินตะบองเพชรในค่ำคืนนี้ จะมีป้ายหลุมศพเพิ่มขึ้นมาอีกสองสามอันแล้วล่ะ!"

"เลิกพูดจาไร้สาระแล้วเข้ามาเลยดีกว่า" โซโรค่อยๆ จับด้ามดาบข้างเอวไว้แน่น กลิ่นอายรอบตัวแปรเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือก เตรียมพร้อมที่จะชักดาบเปิดฉากต่อสู้

ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง ลมพายุอันบ้าคลั่งก็ระเบิดออกมารวมศูนย์จากในห้องพังทลายหลังคาบ้านจนปลิวหายไปในพริบตา เศษไม้เศษอิสรากปรักหักพังปลิวว่อนไปทั่วทุกสารทิศ สถานการณ์ตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย

ก่อนที่ใครจะทันได้ตั้งตัว ร่างที่เดินโงนเงนก้าวเท้าไม่มั่นคงร่างหนึ่งก็เดินออกมาจากห้องที่พังทลายลงมา นั่นคือเฟยเซียว ใบหน้าของเธอขึ้นสีแดงระเรื่อเล็กน้อย แววตาดูสะลึมสะลือเลือนลาง

เมื่อโซโรเห็นเฟยเซียวในสภาพแบบนี้ เม็ดเหงื่อเย็นๆ ก็ผุดพรายขึ้นมาบนหน้าผากทันที หัวใจของเขาหล่นวูบ สัมผัสได้ว่าสถานการณ์กำลังจะย่ำแย่เข้าขั้นวิกฤตแล้ว

เขาเคยร่วมเป็นสักขีพยานเห็นสภาพของเฟยเซียวในยามที่เธอมึนเมาขาดสติมาก่อน

"ไหนแกบอกว่าไอ้น้ำดื่มนี่ไม่มีแอลกอฮอล์ยังไงเล่า?!" โซโรแผดเสียงคำรามใส่มิสเตอร์เอท

มิสเวนส์เดย์มีท่าทางอึกอักอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดจาตะกุกตะกัก "ฉัน... ฉันเห็นเธอนั่งอยู่ตรงมุมห้องดื่มไปแค่นิดเดียวเอง กลัวว่าจะไม่ยอมนอนหลับไป ก็เลย... ก็เลยแอบผสมเหล้าลงไปในแก้วที่สามของเธอน่ะ..."

"จบเห่กันคราวนี้แหละ เตรียมตัวรับความพินาศย่อยยับกันได้เลย!"