บทที่ 12 ภัตตาคารกลางทะเล

บทที่ 12 ภัตตาคารกลางทะเล

"ไอ้พวกโจรสลัด ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!"

เสียงคำรามแหบห้าวระเบิดขึ้นจากด้านนอกเรือ พร้อมกับเสียงโลหะกระทบกันอย่างรุนแรงจนทำให้ตัวเรือทั้งลำสั่นสะเทือนไหวอยู่น้อยๆ

"หนวกหูจริง... คนจะนอนกลางวันแท้ๆ..."

เมื่อคืนนี้เฟยเซียวนั่งอ่านนิยายจนดึกดื่น เพิ่งจะได้งีบหลับตาลงตอนเที่ยงวันก็ต้องมาถูกเสียงเอะอะโวยวายปลุกให้ตื่นอย่างหยาบคาย ทำให้อาการหงุดหงิดหลังตื่นนอนพุ่งพล่านขึ้นมาทันที

"โจรสลัดหญิงงั้นรอย? ฉันไม่ปรานีเธอหรอกนะ หัวของโจรสลัดน่ะฉันเด็ดมานักต่อนักแล้ว!" จอห์นนี่แผดเสียงลั่นพลางเงื้อดาบฟันลงบนกราบเรืออีกครั้ง

ถึงแม้ว่าเฟยเซียวจะกำลังหงุดหงิด แต่สติสัมปชัญญะของเธอยังคงครบถ้วนดี เธอจำได้ว่าชายคนนี้คือเพื่อนของโซโร ดังนั้นเธอจึงไม่มีทางลงมือรุนแรงอย่างแน่นอน เธอเพียงแค่ใช้นิ้วชี้ดีดผัวะเข้าที่หน้าผากของเขาเบาๆ เพียงครั้งเดียว จอห์นนี่ก็ตาเหลือกและเป็นลมล้มพับไปกับพื้นในทันที

อืม การเป็นคนหนุ่มนี่มันดีจริงๆ บทจะสลบก็สลบไปง่ายๆ แบบนี้เลย

"จอห์นนี่?" โซโรได้ยินเสียงอันคุ้นเคยจึงรีบเดินออกมาดูเหตุการณ์ทันที

"เพื่อนของนายน่ะ? แบบนี้ก็คุยกันง่ายหน่อย เขาแค่สลบไปน่ะ ถ้ารู้สึกตัวตื่นขึ้นมาแล้วนายก็ช่วยบอกเขาด้วยละกัน" เฟยเซียวชี้มือไปยังร่างของชายที่นอนอยู่บนพื้นก่อนจะอ้าปากหาวหวอดใหญ่ สมองของเธอยังคงอยู่ในสภาวะสะลึมสะลือเหมือนเครื่องยนต์ที่กำลังถูกบังคับให้เปิดทำงาน

...

"ลูกพี่โซโร! โจเซฟ... เขาจะตายไหมครับ?"

จอห์นนี่รีบแบกโจเซฟขึ้นมาบนเรืออย่างกระหืดกระหอบ

"โจเซฟมีอาการแบบนี้มาสองสามวันแล้วครับ หน้าตาซีดเซียว ฟันก็เริ่มหลุด แถมแผลเก่าก็ยังมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด... ผมไม่รู้จะทำยังไงดีจริงๆ พวกเราอุตส่าห์หาที่พักเจอแล้วแท้ๆ แต่ภูเขาลูกนั้นกลับโดนระเบิดกระจุยไปซะได้..."

เมื่อตระหนักได้ว่าพวกตนได้ก่อเรื่องวุ่นวายครั้งใหญ่เข้าให้แล้ว ลูฟี่และอุซปจึงรีบก้มหัวโค้งคำนับอย่างลนลาน

"ข-ขอโทษด้วยนะ!" ทั้งสองคนประสานเสียงขึ้นพร้อมกัน

"ถ้าคำขอโทษมันแก้ปัญหาได้ จะมีตำรวจไว้ทำไมกันเล่า!" ดวงตาของจอห์นนี่แดงก่ำ น้ำตาไหลพรากออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่ "ลูกพี่โซโร ผมควรจะทำยังไงดีครับ..."

โซโรขมวดคิ้วมุ่น เขาไม่เคยเห็นอาการป่วยแบบนี้มาก่อนเลยทำให้รู้สึกมืดแปดด้านไปชั่วขณะ

"แค่ให้กินผลไม้เข้าไปหน่อยเดี๋ยวก็หายดีแล้ว" เปลือกตาของเฟยเซียวปรือปรอย หัวสัปหงกไปมาดูท่าทางเหมือนยังไม่ตื่นดี

"ยัยผู้หญิงบ้า อย่ามาล้อเล่นในเวลาแบบนี้เซ่!"

"นายนั่นแหละที่บ้า" นามิเดินเข้ามาสมทบพอดี "พี่เฟยเซียวพูดถูกแล้วล่ะ แค่กินผลไม้เข้าไปก็รักษาหายได้จริงๆ"

เธอหันไปสั่งการลูฟี่ให้รีบไปนำมะนาวรสเปรี้ยวมาจากห้องเก็บของในทันที จากนั้นจึงนำมาคั้นน้ำแล้วกรอกใส่ปากโจเซฟ

"นี่คือโรคเลือดออกตามไรฟัน ในอดีตมันเคยเป็นโรคที่น่ากลัวที่สุดสำหรับการล่องเรือ ซึ่งมีสาเหตุง่ายๆ มาจากการใช้ชีวิตอยู่กลางทะเลเป็นเวลานานจนร่างกายขาดสารอาหารที่พบได้ในผักและผลไม้สด"

"อ้อ อย่างนี้นี่เอง!" จอห์นนี่เข้าใจกระจ่างแจ้ง "แต่พี่สาวครับ แล้วทำไมผมถึงไม่เป็นอะไรเลยล่ะ ทั้งๆ ที่ผมก็กินอาหารแบบเดียวกับเขาแท้ๆ"

"บางที... สภาพร่างกายของแต่ละคนอาจจะไม่เหมือนกันล่ะมั้ง" นามิเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก

"นามิยอดไปเลย รู้เรื่องเยอะชะมัด!" ลูฟี่มองเธอด้วยสายตาชื่นชม

"ฉันดูออกตั้งนานแล้วว่าผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดา" อุซปเริ่มทำตัวเป็นผู้รู้ดีหลังเกิดเรื่องอีกครั้ง

"ไอ้พวกบ้า เรื่องนี้มันเป็นแค่ความรู้รอบตัวธรรมดาๆ ย่ะ!" นามิเอามือกุมขมับอย่างอ่อนใจ

บนเรือลำนี้มันมีคนประเภทไหนอยู่บ้างเนี่ย?

กัปตันที่ทำตัวตามสบายไม่คิดหน้าคิดหลัง

นักดาบที่มีความฉลาดทางอารมณ์เป็นศูนย์

คนขี้ขลาดที่ดีแต่คุยโวโอ้อวด

และยังมีพี่เฟยเซียวที่ทั้งสวย ใจดี แข็งแกร่ง แถมยังรอบรู้อีกต่างหาก!

ช่างเป็นอะไรที่ลำเอียงสิ้นดี

...

สภาพร่างกายของมนุษย์ในโลกโจรสลัดนั้นแตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไปจริงๆ

หลังจากได้ดื่มน้ำมะนาวเข้าไปไม่กี่อึก โจเซฟที่เพิ่งจะเริ่มลุกขึ้นมาลุกนั่นกระโดดนี่ได้ไม่ทันไร ก็กลับเป็นลมล้มพับไปอีกรอบในเวลาต่อมา ราวกับว่าร่างกายยังดูดซึมสารอาหารเข้าไปได้ไม่เต็มที่

แต่เหตุการณ์ในครั้งนี้ก็ถือเป็นสิ่งเตือนใจให้กับกลุ่มโจรสลัดที่เพิ่งจะก่อตั้งขึ้นมาใหม่ได้เป็นอย่างดี:

สำหรับการออกเดินทางท่องทะเลเป็นระยะเวลานาน คนครัวถือเป็นตำแหน่งที่ขาดไม่ได้เลยทีเดียว

"พวกเราต้องใช้เสบียงที่มีอยู่จำกัดบนเรือเพื่อดูแลให้สารอาหารครบถ้วนสมดุลสำหรับการเดินทางไกล หากมองในแง่นี้แล้ว มันถือเป็นทักษะที่จำเป็นอย่างยิ่ง"

นามิเงยหน้าขึ้นมองทุกคนในกลุ่ม: "พวกนายมีใครทำอาหารเป็นบ้างไหม?"

ความเงียบงันเข้าปกคลุมคนทั้งกลุ่ม มีเพียงเสียงเคี้ยวขนมปังกร้วมๆ ของลูฟี่ดังแว่วมาเท่านั้น

เฟยเซียวปิดปากเงียบสนิทอย่างมีนัยสำคัญ

ในชีวิตก่อนหน้านี้ของเธอ ส่วนใหญ่เธอมักจะประทังชีวิตด้วยการสั่งอาหารมากิน ส่วนฝีมือการทำอาหารที่นานๆ จะลงมือทำสักทีนั้นก็แค่พอกลืนลงคอได้เท่านั้น แน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่จะเอามาอวดอ้างได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เธอทำเป็น เธอก็พูดออกไปไม่ได้อยู่ดี —

เพราะถ้าพูดออกไป บนเรือลำนี้ก็คงจะขาดเชฟขาซันจิไปน่ะสิ?

ในใจของเธอนั้น สมาชิกของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจะขาดไปแม้แต่คนเดียวไม่ได้เด็ดขาด

ลูฟี่เคี้ยวขนมปังพลางพูดขึ้นมาตามความเคยชิน "ยังไงเนื้อก็ดีที่สุดอยู่แล้ว! ถ้าอย่างนั้น พวกเราก็ไปตามหาคนครัวแห่งท้องทะเลกันเถอะ!"

"ถ้าพวกคุณกำลังมองหาคนครัวแห่งท้องทะเลอยู่ละก็ ผมพอจะรู้จักสถานที่จำพวกนั้นอยู่แห่งหนึ่งครับ" จอห์นนี่เอ่ยแทรกขึ้นมา

"ยอดเยี่ยมเลย! ไปกันเถอะ!" ลูฟี่เริ่มรู้สึกอดรนทนไม่ไหวที่จะได้ลิ้มลองอาหารอร่อยๆ กลางทะเลแล้ว

"และที่นั่นยังอยู่ใกล้กับ แกรนด์ไลน์ มากๆ ด้วยครับ แถมยังมีข่าวลือเกี่ยวกับชายที่ชื่อชายตาเหยี่ยว ซึ่งเป็นคนที่ลูกพี่โซโรกำลังตามหาตัวอยู่ด้วย"

ทันทีที่ได้ยินชื่อ ชายตาเหยี่ยว รูม่านตาของโซโรก็หดแคบลงในฉับพลัน เขาเอามือกระชับดาบวาโดอิจิมอนจิในอ้อมแขนไว้แน่น แววตาทอประกายคมปลาบขึ้นมาทันที

หลังจากเสร็จสิ้นศึกที่หมู่บ้านไซรัป เขาพยายามขอประลองฝีมือกับเฟยเซียวอยู่หลายครั้งแต่ก็ถูกปฏิเสธอยู่ร่ำไป แม้กระทั่งการลอบโจมตีของเขาก็ยังถูกเธอปัดป้องได้อย่างง่ายดาย เรื่องนี้ทำให้โซโรเริ่มรู้สึกสูญเสียความมั่นใจในตัวเองไปบ้าง

การที่เฟยเซียวไม่ยอมต่อสู้กับเขานั้น เพียงเพราะเธอรู้สึกว่าตนเองยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นอาจารย์ที่ดีได้

เธอเกรงว่าหากเธอลงมือหนักหน่วงเกินไป มันอาจจะทำลายความมั่นใจของโซโร และทำให้เขาหมดสิ้นความกล้าที่จะชักดาบเข้าใส่ชายตาเหยี่ยว

ทว่าบางทีเธออาจจะคิดมากเกินไป ความมุ่งมั่นของโซโรนั้นแข็งแกร่งเกินกว่าที่เธอจะจินตนาการได้มากนัก

และแล้ว กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางจึงได้เปลี่ยนเส้นทางและมุ่งหน้าตรงไปยังภัตตาคารกลางทะเล

หลังจากล่องเรือมาได้หนึ่งวันกับหนึ่งคืน ในที่สุดกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางก็เดินทางมาถึงจุดหมายปลายทาง

"ลูกพี่โซโร ทุกคนครับ ที่นี่แหละครับภัตตาคารกลางทะเล บาราติเอ!"

ภาพที่ปรากฏสู่สายตาของพวกเขาก็คือเรือสำเภาขนาดมหึมาที่มีรูปร่างคล้ายปลาแมคเคอเรลและมีดาดฟ้าเรือสามชั้น ส่วนหัวเรือทำเป็นรูปหัวปลาขนาดใหญ่ยักษ์ ทำให้มันดูเหมือนเรือรบอันทรงอานุภาพและภัตตาคารกลางทะเลอันหรูหรางดงามไปพร้อมๆ กัน

"โอ้โห — ใหญ่ชะมัดเลย!" ลูฟี่จ้องมองเรือยักษ์ลำนั้นพลางอุทานออกมาจากใจจริง

"สมกับที่เป็นภัตตาคารกลางทะเลจริงๆ"

"ฉันหิวจะแย่อยู่แล้ว อยากกินของอร่อยๆ ตอนนี้เลย!"

โดยไม่รอให้เรือจอดเทียบท่าให้มั่นคง ลูฟี่ยืดแขนออกไปแล้วเหวี่ยงตัวลอยข้ามฝั่งไปด้วยเสียงดังฟุ่บ

"นามิ เลิกดูหนังสือพิมพ์แล้วเตรียมตัวลงจากเรือได้แล้ว" อุซปหันไปบอกนามิที่กำลังกำหนังสือพิมพ์ฉบับเช้าของวันนี้ไว้แน่น

"อื้อ กำลังไปเดี๋ยวนี้แหละ" นามิตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจนัก

ทว่าเฟยเซียวซึ่งรู้เนื้อเรื่องล่วงหน้าเป็นอย่างดี ย่อมรู้ว่าสิ่งที่ดึงดูดความสนใจของนามิได้อย่างแท้จริงก็คือใบประกาศจับของอารอนที่สอดไส้อยู่ข้างในหนังสือพิมพ์ฉบับนั้นต่างหาก

ช่วงเวลาหลายวันที่ได้อยู่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมา ทำให้แมวขโมยตัวน้อยคนนี้เริ่มที่จะค่อยๆ หลงลืมความทุกข์แบกรับไว้เพียงลำพังไปบ้างแล้ว

เมื่อเห็นคนอื่นๆ ทยอยลงจากเรือกันไปทีละคน เฟยเซียวจึงค่อยๆ เดินเข้าไปหานามิ

"นามิ นี่คือศัตรูของเธอใช่ไหม?"

เธอดึงใบประกาศจับแผ่นนั้นออกมาตรงๆ

"เปล่านะ พี่เฟยเซียว คือฉัน..."

เฟยเซียวใช้นิ้วชี้แตะริมฝีปากของนามิเบาๆ เพื่อขัดจังหวะคำแก้ตัวของเธอ

"เธอหลอกฉันไม่ได้หรอก ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ มันก็แค่โจรสลัดกระจอกๆ คนหนึ่งเท่านั้นแหละ รอให้พวกเราได้คนครัวมาร่วมกลุ่มเมื่อไหร่ พวกเราจะไปจัดการกับมันทันที"

สิ้นคำพูดนั้น เฟยเซียวก็เผยรอยยิ้มอันสดใสออกมาพลางใช้มือฉีกใบประกาศจับของอารอนจนขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยอย่างไม่ใยดี

หัวใจของนามิรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาอย่างประหลาด แต่ในใจก็ยังคงมีความกังวลอยู่ดี

ต่อให้รวมคนครัวที่ยังไม่ปรากฏตัวออกมาด้วย กลุ่มโจรสลัดหมวกฟางก็มีสมาชิกเพียงแค่หกคนเท่านั้นเอง

คนทีพอจะต่อสู้ได้จริงๆ ก็มีแค่เฟยเซียว ลูฟี่ และโซโร

ทว่าสิ่งที่คุณต้องเผชิญหน้ากลับเป็นถึงกลุ่มโจรสลัดเงือกทั้งกลุ่ม และตัวอารอนที่มีค่าหัวสูงถึงยี่สิบล้านเบรี

เธอไม่อยากให้เพื่อนใหม่ที่เพิ่งจะได้พบกันเหล่านี้ต้องไปเสี่ยงชีวิตจนถึงแก่ความตายเพื่อตัวเธอเลย

เฟยเซียวมองเห็นความกังวลใจของอีกฝ่าย จึงได้เอื้อมมือไปสวมกอดนามิเอาไว้อย่างอ่อนโยน

"ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก นามิ ในทะเลอีสต์บลูทั้งหมดนี้ ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของฉันได้หรอก ไอ้เจ้าอารอนนั่นก็ไม่มีข้อยกเว้นเหมือนกัน"

"...อื้อ"

สมองของนามิขาวโพลนไปชั่วขณะ

เธอจำได้เพียงแค่ว่าอ้อมกอดของพี่เฟยเซียวนั้นช่างอบอุ่นและทำให้รู้สึกปลอดภัยเหลือเกิน

มันช่างเหมือนกับแผ่นหลังของเบลล์เมียร์ในตอนนั้นไม่มีผิด