บทที่ 2 พ่อหนุ่มคนนี้ เหมือนจะมีฝีมือนะเนี่ย!
บทที่ 2 พ่อหนุ่มคนนี้ เหมือนจะมีฝีมือนะเนี่ย!
ซูอวิ๋นเงยหน้าขึ้นมอง ชายวัยกลางคนสามคนสะพายคันเบ็ดและหิ้วถังน้ำ กำลังเดินเลียบก้นแม่น้ำตรงมาทางนี้
พวกบ้าตกปลาเหรอ?
แม่น้ำสายนี้แห้งขอดมาสองสามปีแล้ว พวกเขามาตกอะไรกัน? ตกความเหงาหรือไง?
พวกนักตกปลาทั้งสามก็สังเกตเห็นรถเข็นอาหารใต้สะพานเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาชะงักไปเล็กน้อย
"เฮ้ เหล่าหลี่ ฉันไม่ได้ตาฝาดไปใช่ไหม? ใต้สะพานมีคนขายข้าวผัดด้วยเหรอ?"
ชายร่างอ้วนที่เดินนำหน้าถอดแว่นกันแดดออก แล้วขยี้ตาแรงๆ
"จริงด้วย!"
ชายร่างผอมสูงที่อยู่ข้างๆ ทำหน้าสงสัย
"คนดีๆ ที่ไหนเขามาตั้งแผงลอยในที่กันดารแบบนี้กันล่ะ?"
"พ่อหนุ่ม!"
คุณลุงเสื้อลายดอกเดินเข้ามาใกล้ สำรวจรถเข็นอาหารของซูอวิ๋นด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"นายมาตั้งแผงที่นี่เหรอ?"
ซูอวิ๋นพยักหน้า นี่มันไม่ชัดเจนหรือไง?
แม่เจ้าโว้ย!
คุณลุงอึกอัก คล้ายอยากจะพูดอะไรแต่ก็หยุดไป เขาตรองคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง "นายเนี่ย..."
"เพิ่งเข้าวงการแล้วเป็นพวกกลัวการเข้าสังคม เลยตั้งใจหาที่ไม่มีคนมาฝึกฝีมือใช่ไหม?"
ซูอวิ๋น "..."
คำอธิบายนี้ ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้
"ก็ดีๆ วัยรุ่นก็ต้องมีความคิดเป็นของตัวเอง!"
ชายร่างอ้วนหัวเราะช่วยพูดไกล่เกลี่ยสถานการณ์ "รอฝึกให้เก่งแล้วค่อยไปที่ที่คนเยอะๆ ก็ได้!"
ทั้งสามคนพูดจบ ก็แบกคันเบ็ดเดินต่อไปยังอีกฝั่งของใต้สะพาน
พวกเขาเจอกับแอ่งน้ำเล็กๆ เข้าจริงๆ
ถึงแม้จะเล็กจนน่าสงสาร แต่ดูจากท่าทางของพวกเขาแล้ว คงเตรียมจะตกปลาที่นี่ไปทั้งบ่ายเลยทีเดียว
ซูอวิ๋นไม่ได้ใส่ใจ กินข้าวผัดของตัวเองต่อไป
หนึ่งชั่วโมงต่อมา
พวกนักตกปลาทั้งสามก็กลับมามือเปล่า
พูดให้ถูกต้องก็คือ แม้แต่เงาปลาก็ยังไม่เห็นเลยด้วยซ้ำ
ตอนเดินผ่านรถเข็นอาหาร คุณลุงวัยกลางคนก็สูดจมูกฟุดฟิดกะทันหัน
"พวกนายได้กลิ่นอะไรไหม?"
ชายร่างอ้วนและชายร่างผอมสูงก็หยุดเดินและสูดดมอย่างแรง
อย่าหาว่าอย่างงั้นอย่างงี้เลยนะ มันใช่จริงๆ ด้วย!
"หอมจังเลย!"
"นี่มันข้าวผัดไข่เหรอ?!"
กลิ่นหอมเข้มข้นของข้าวผัดไข่ที่ลอยอวลอยู่ในอากาศ ทะลวงเข้าสู่โพรงจมูกของทุกคนอย่างดุดัน
ท้องของทั้งสามคนร้องจ๊อกขึ้นมาแทบจะพร้อมกัน
"พ่อหนุ่ม ข้าวผัดของนาย... ขายยังไงเนี่ย?"
คุณลุงวัยกลางคนลอบกลืนน้ำลาย แล้วเดินกลับมา
"สิบหยวนครับ" ซูอวิ๋นลุกขึ้นยืน
"สิบหยวน?"
คุณลุงวัยกลางคนลังเลเล็กน้อย
พูดตามตรง การมาตั้งแผงลอยในสถานที่บ้าบอแบบนี้ เขาไม่มีความมั่นใจในรสชาติของข้าวผัดเจ้านี้เลยจริงๆ
แต่เขาหิวมากเหลือเกิน
"งั้นเอาที่นึง" คุณลุงวัยกลางคนกัดฟัน "ถ้าไม่อร่อยฉันไม่จ่ายเงินนะ"
ซูอวิ๋นยิ้ม ลุกขึ้นยืนแล้วผูกผ้ากันเปื้อน
"ได้เลยครับ รอสักครู่นะครับ"
"กลิ่นนี้ถือว่าหอมใช้ได้เลยนะ!"
ชายร่างอ้วนและชายร่างผอมสูงขยับเข้ามาใกล้พลางสูดจมูกฟุดฟิดไม่หยุด
"แค่ไม่รู้ว่ารสชาติจะเป็นยังไง"
"คงงั้นๆ แหละ" หลี่เจี้ยนกั๋วส่ายหน้า
"พวกนายลองคิดดูสิ ถ้าเขามีฝีมือจริงๆ เขาจะมาตั้งแผงขายของในสถานที่แบบนี้เหรอ?"
"นั่นก็จริงแฮะ"
ซูอวิ๋นไม่สนใจเสียงกระซิบกระซาบของพวกเขา เขาหยิบไข่ไก่สองฟองขึ้นมาเคาะที่ขอบชามเบาๆ
เปลือกไข่แตกออกตามเสียง
เนื้อไข่สีเหลืองทองที่ห่อหุ้มไข่แดงเต่งตึงลื่นไหลลงสู่ชาม โดยไม่มีเศษเปลือกไข่ตกลงไปปนเปื้อนแม้แต่น้อย
หลี่เจี้ยนกั๋วเลิกคิ้ว รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
ทักษะพื้นฐานอย่างการตอกไข่นั้นดูเหมือนง่าย แต่การจะตอกให้ทั้งรวดเร็วและหมดจด หากไม่มีฝีมือจริงๆ ก็คงทำไม่ได้
ซูอวิ๋นหยิบตะเกียบขึ้นมาตีไข่อย่างรวดเร็ว ความเร่งจังหวะเร็วขึ้นเรื่อยๆ
เนื้อไข่กลายเป็นเกลียวคลื่นสีเหลืองทองอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งมีฟองอากาศละเอียดลอยฟ่องขึ้นมาบนผิวด้านบนจึงหยุดมือ
จากนั้น
ซูอวิ๋นก็เปิดเตา
เปลวไฟสีน้ำเงินแลบเลียขึ้นมา ก้นกระทะร้อนจนเปลี่ยนเป็นสีแดงเรื่อๆ ภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที
เขายังไม่รีบเทน้ำมันลงไป
ซูอวิ๋นหมุนกระทะอังบนกองไฟรอบหนึ่งก่อน เพื่อให้ตัวกระทะได้รับความร้อนอย่างสม่ำเสมอ
หืม?
หวังไห่ชายร่างผอมสูงชะงักไปเล็กน้อย เขายืดตัวตรงขึ้นมาอย่างลืมตัว
พ่อหนุ่มคนนี้ เหมือนจะมีฝีมือนะเนี่ย?
เขาอยู่บ้านคนเดียวและมักจะทำข้าวผัดไข่บ่อยๆ ปกติแล้วมักจะเกิดอาการข้าวติดก้นกระทะไหม้อยู่เป็นประจำโดยไม่ทราบสาเหตุ
ภายหลังไปสอบถามผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งถึงได้รู้ว่า หากต้องการผัดข้าวไม่ให้ติดกระทะ จำเป็นต้องอุ่นกระทะให้ร้อนอย่างสม่ำเสมอเสียก่อน
เมื่อดูจากจุดนี้ พ่อหนุ่มคนนี้ก็ไม่เหมือนมือใหม่เลยสักนิด
นี่มันเป็นไปได้ยังไงกัน?
ยังไม่ทันที่เขาจะคลายความสงสัย
ซูอวิ๋นก็ตักน้ำมันหนึ่งช้อนหยอดลงไปตามขอบกระทะ น้ำมันเดือดปุดๆ เกิดเป็นฟองละเอียดภายใต้อุณหภูมิสูงอย่างรวดเร็ว
เขายกชามไข่ขึ้นมา แล้วตวัดพลิกข้อมือ
วินาทีที่เนื้อไข่สัมผัสกับกระทะ กลิ่นหอมเข้มข้นของไข่ก็ระเบิดฟุ้งกระจายออกมาอย่างรุนแรง
เสียงฉ่าดังขึ้น!
ดอกไม้สีเหลืองทองเบ่งบานในกระทะ ตะหลิวในมือของซูอวิ๋นตวัดรวดเร็วดั่งปลาหมึกที่แหวกว่าย
วินาทีที่ไข่เพิ่งจะเซตตัว ก็ถูกผัดยีให้แตกออกจากกันอย่างรวดเร็ว ท่วงท่าของเขารวดเร็วจนแทบจะมองเห็นเป็นภาพติดตา
"เชี่ยเอ๊ย!"
พวกนักตกปลาทั้งสามเบิกตากว้างขึ้นพร้อมกัน
เห็นเพียงซูอวิ๋นใช้มือซ้ายจับด้ามกระทะ มือขวาถือตะหลิว พอขยับตวัดข้อมือ ข้าวในกระทะเหล็กก็ลอยตัววาดเป็นเส้นโค้งที่งดงาม
ท่าทางของเขาเท่บาดใจสุดๆ!
ไม่มีข้าวหกกระเด็นออกมาเลยแม้แต่เม็ดเดียว!
ใครสอนให้นายกระดกกระทะแบบนี้กันฟะเนี่ย!
"แม่มเอ๊ย!"
ชายร่างอ้วนดูจนใจสั่น อดไม่ได้ที่จะสบถคำหยาบออกมา
ท่วงท่าของซูอวิ๋นรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ ความถี่ในการพลิกตะหลิวก็สูงขึ้นตามไปด้วย
ข้าวทุกเม็ดได้รับความร้อนอย่างเต็มที่ เคลือบด้วยเนื้อไข่อย่างสม่ำเสมอ
สีของข้าวค่อยๆ เปลี่ยนจากสีขาวราวหิมะกลายเป็นสีเหลืองทองที่เย้ายวนใจ
ลำดับต่อไป เกลือ พริกไทย ซีอิ๊วอีกเล็กน้อย สาดใส่ลงไปเลย!
รสชาติความกลมกล่อมก็ถูกดึงให้โดดเด่นขึ้นมาในทันที!
ขวดเครื่องปรุงพลิกไปมาอยู่บนฝ่ามือของซูอวิ๋น จังหวะที่โรยลงไปแต่ละครั้งล้วนแม่นยำและกะเกณฑ์ได้อย่างพอเหมาะพอเจาะ
หากใส่เร็วไปกลิ่นก็ไม่ออก ช้าไปรสชาติก็ไม่เข้าเนื้อ
ในขั้นตอนสุดท้าย
ต้นหอมซอยสีเขียวมรกตกำหนึ่งถูกโรยลงไปในกระทะ กลิ่นหอมเข้มข้นที่ผสมผสานระหว่างกลิ่นไข่ กลิ่นข้าว และกลิ่นต้นหอมก็ระเบิดฟุ้งออกมาอย่างเต็มพิกัด
ท่วงท่าการผัดในครั้งนี้ช่างลื่นไหลไร้ที่ติจริงๆ!
พวกนักตกปลาทั้งสามคนดูจนตกตะลึงอ้าปากค้างไปหมดแล้ว!
"เสร็จแล้วครับ!"
ซูอวิ๋นปิดเตาแก๊สแล้วตักจัดใส่จาน ท่วงท่าทุกอย่างลื่นไหลรวดเดียวจบ
เขาเลื่อนข้าวผัดไข่สีทองไปตรงหน้าหลี่เจี้ยนกั๋ว
พวกนักตกปลาทั้งสามก้มลงมอง
เมล็ดข้าวสีเหลืองทองเรียงเม็ดสวยงาม แต่ละเม็ดล้วนเคลือบด้วยเนื้อไข่ หอมฉุยจนเตะจมูก
มีต้นหอมสีเขียวมรกตโรยประดับประดาแทรกอยู่ตรงกลาง
ข้าวทั้งจานมีควันร้อนกรุ่นลอยฟ่อง ดูมันวาวแต่ไม่เลี่ยน กลับเปล่งประกายเงางามชวนมอง
หน้าตาของอาหารจานนี้...
มันช่างแตกต่างจากที่พวกเขาจินตนาการเอาไว้โดยสิ้นเชิง!
"นี่..."
หลี่เจี้ยนกั๋วหยิบตะเกียบขึ้นมาด้วยความเหม่อลอย รู้สึกไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองเล็กน้อย
แต่เพราะทนความหอมยั่วน้ำลายไม่ไหว เขาจึงคีบข้าวเข้าปากไปคำเล็กๆ ตามสัญชาตญาณ
วินาทีต่อมา
ร่างกายของหลี่เจี้ยนกั๋วก็แข็งทื่อไปกับที่
ซี้ด!
วินาทีที่ข้าวเข้าปาก
ทันทีที่ฟันขบลงไปเบาๆ ชั้นไข่บางๆ ที่เคลือบผิวข้าวก็แตกออก กลิ่นข้าวและกลิ่นไข่ก็ระเบิดฟุ้งกระจายออกมาอย่างรุนแรง
ไข่กับข้าวผสมผสานเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ความนุ่มและแข็งของข้าวอยู่ในระดับที่พอเหมาะพอเจาะ ไม่แห้งกระด้างและไม่แฉะเหนียวหนึบ เรียงเม็ดสวยงามแถมยังเคี้ยวเพลิน
กลิ่นหอมของต้นหอมแทรกตัวออกมาจากช่องว่างระหว่างกลิ่นไข่และกลิ่นข้าว ทิ้งสัมผัสรสชาติที่สดชื่นอบอวลอยู่ในปาก
และที่เด็ดที่สุด ก็คือกลิ่นคั่วกระทะ!
กลิ่นหอมไหม้อันเป็นเอกลักษณ์ที่หลงเหลือจากการผัดด้วยไฟแรง ทำให้ข้าวผัดทั้งจานมีรสชาติที่โดดเด่นขึ้นมาอีกระดับ
สุดยอดไปเลย!
"เป็นไงบ้าง เป็นไงบ้าง?!"
หวังไห่ที่ยืนอยู่ข้างๆ ร้อนรนจนต้องถูมือไปมา
"นั่นสิเหล่าหลี่ นายก็รีบพูดมาสิ!"
หลี่เจี้ยนกั๋วไม่สนใจพวกเขา
เขาคีบข้าวคำโตยัดเข้าปากไปอีกคำจนแก้มตุ่ยพองราวกับหนูแฮมสเตอร์ ก่อนจะเค้นเสียงอู้อี้งึมงำออกมาประโยคหนึ่ง
"อร่อย!"
"นี่มันอร่อยเกินไปแล้ว!"
พูดจบเขาก็คีบข้าวเข้าปากอีกคำ แล้วก็คีบต่ออีกคำ
หวังไห่ "..."
เชี่ยเอ๊ย!
เดี๋ยวก่อนสิ มันอร่อยขนาดนั้นเลยเหรอ?
อย่างน้อยก็เหลือแบ่งพวกเราบ้างสิโว้ย?!
พวกเขาทั้งสองคนโดนความหอมยั่วน้ำลายจนจะบ้าตายอยู่แล้ว
"พ่อหนุ่ม!"
ชายร่างอ้วนที่ชื่อจ้าวหู่ตอบสนองได้รวดเร็วที่สุด เขาล้วงธนบัตรสิบหยวนออกมาตบลงบนเคาน์เตอร์โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง
"เอามาให้ฉันที่นึงด้วย!"
"ฉันก็เอาด้วย!" หวังไห่รีบล้วงเงินออกมา "ใส่ต้นหอมเยอะๆ เลยนะ!"
"ฉันอยากจะลองชิมดูสักหน่อย ว่ามันจะอร่อยสักแค่ไหนเชียว!"