บทที่ 110 ความรู้สึกอยากจะกัดคน?

เมื่อยามค่ำคืนมาเยือน หลังจากที่ฉู่เฟิงและอวิ๋นซินกินมื้อค่ำอันแสนอบอุ่นด้วยกันเสร็จ ทั้งสองก็เริ่มลงมือทำงานอย่างขะมักเขม้น

เด็กสาวกำลังถักรองเท้า เธอตั้งใจว่าจะทำรองเท้าให้ฉู่เฟิงหลายๆ คู่ ดังนั้นพอมีเวลาว่างเธอก็จะเริ่มลงมือถักทันที

ส่วนฉู่เฟิงกำลังทำคบเพลิง เดี๋ยวจะได้มีคบเพลิงไว้ส่องสว่าง เพื่อที่จะได้ไปเปิดเตาเผาและระบายความร้อนข้างในออกมา

แกรก แกรก...

เขาถือมีดตัดฟืนขูดเอาผงไม้ขี้เลื่อย ขูดไปทีละมีดอย่างใจเย็นและอดทน

"ฉู่เฟิง คุณขูดเจ้านี่ไปทำไมคะ?" อวิ๋นซินอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย

"นี่เป็นหนึ่งในเชื้อเพลิงหลักสำหรับทำคบเพลิงน่ะ" ฉู่เฟิงตอบพร้อมกับรอยยิ้มมุมปาก

"ไม่ใช่ว่ามียางสนอยู่แล้วเหรอคะ? เอาไม้ไปจุ่มสักหน่อยก็ใช้น่าจะได้แล้วนี่นา" อวิ๋นซินพูดอย่างไม่เข้าใจ

"ไม่ได้หรอก การเอาไม้ไปจุ่มยางสน มันจะไหม้หมดเร็วมาก ทำแบบนั้นมันเปลืองยางสนเกินไป"

ฉู่เฟิงส่ายหน้าแล้วอธิบายว่า "ยางสนต้องเอามาผสมใช้งาน ถึงจะเป็นวิธีที่ทนทานที่สุด"

"ฉันเข้าใจแล้วค่ะ"

อวิ๋นซินพยักหน้าอย่างคนเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง เธอชี้ไปที่ผงขี้เลื่อยบนโต๊ะ แล้วถามว่า "งั้นก็หมายความว่า ต้องเอาขี้เลื่อยพวกนี้ไปผสมกับยางสนใช่ไหมคะ?"

"ใช่แล้ว พอผสมในสัดส่วนที่พอเหมาะ แล้วยัดเข้าไปในกระบอกไม้ไผ่ มันก็จะได้คบเพลิงชั้นดีเลยล่ะ" ฉู่เฟิงพยักหน้าพูด

"ฉู่เฟิง คุณคิดวิธีนี้ได้ยังไงคะ?" อวิ๋นซินถามด้วยความประหลาดใจ

วิธีการแบบนี้ คนทั่วไปจะไปคิดออกได้ยังไงกัน?

"เคยเห็นวิธีทำคบเพลิงในหนังน่ะ แล้วก็เอามาดัดแปลงนิดหน่อย" ฉู่เฟิงนึกถึงคบเพลิงในภาพยนตร์ที่ใช้ผ้ากับไขมันสัตว์ทำ เขาแค่ใช้สิ่งของทดแทนมาดัดแปลงเท่านั้น

"คุณนี่เก่งจริงๆ เลยค่ะ" อวิ๋นซินยิ้มแย้มสดใสราวกับดอกไม้บานพร้อมกับยกนิ้วโป้งให้

"ชมเกินไปแล้ว" ฉู่เฟิงเลิกคิ้วแล้วประสานมือคารวะอย่างถ่อมตัว

"..." อวิ๋นซินกลอกตาใส่อย่างน่าเอ็นดู จากนั้นก็หยุดงานในมือ แล้วมองดูฉู่เฟิงทำคบเพลิง เธออยากจะเรียนรู้วิธีเอาไว้ วันหลังจะได้ทำคบเพลิงด้วยตัวเองได้

ฉู่เฟิงหยิบกระบอกไม้ไผ่ขนาดใหญ่ขึ้นมา ใส่ผงขี้เลื่อยลงไป จากนั้นก็ใช้ซีกไม้ไผ่แคะยางสนใส่ตามลงไป แล้วคนด้วยซีกไม้ไผ่ เพื่อให้ขี้เลื่อยกับยางสนผสมเข้าด้วยกันจนทั่ว

เขาเห็นว่าเด็กสาวมีท่าทีอยากจะเรียนรู้ จึงอธิบายขั้นตอนให้ฟัง "คบเพลิงที่เราทำไม่ต้องใหญ่มากนักหรอก เลยไม่ต้องใช้ไม้ไผ่ลำใหญ่เกินไป แบบนี้จะได้ประหยัดวัสดุด้วย"

ฉู่เฟิงหาไม้ไผ่ขนาดเท่าหัวแม่มือ ยาวประมาณหนึ่งเมตรมาลำหนึ่ง หลังจากตัดข้อปล้องด้านบนออก ก็เหลือแต่กระบอกไม้ไผ่กลวงๆ ยาวเท่านิ้วหัวแม่มือเอาไว้สำหรับยัดเชื้อเพลิง

"ข้อปล้องไม้ไผ่นี่ต้องทะลวงให้ทะลุ ไม่อย่างนั้นถ้าไฟลามมาถึงตรงนี้ มันอาจจะทำให้เกิดการระเบิดได้" ฉู่เฟิงใช้ไม้เสียบแหลมๆ ทะลวงข้อปล้องจนทะลุ

หากข้อปล้องไม้ไผ่โดนความร้อนจากไฟเผา จะมีโอกาสสูงมากที่จะเกิดการระเบิด ถ้ามันระเบิดตอนที่กำลังถือคบเพลิงอยู่ แล้วยางสนที่กำลังลุกไหม้กระเด็นมาโดนตัวล่ะก็ คงเป็นเรื่องใหญ่แน่

"อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง" อวิ๋นซินพยักหน้าอย่างเข้าใจ

จากนั้นฉู่เฟิงก็ใช้ไม้เสียบคีบเอาเชื้อเพลิงผสมระหว่างขี้เลื่อยและยางสนยัดเข้าไปในกระบอกไม้ไผ่ แถมยังออกแรงกระทุ้งอัดให้แน่น เพื่อให้ไฟลุกไหม้ได้ช้าลง

เขาชูคบเพลิงขึ้นมา พร้อมกับพูดเสียงเบา "แค่นี้ก็ทำคบเพลิงเสร็จไปอันหนึ่งแล้ว"

อวิ๋นซินรับคบเพลิงไปถือไว้ แล้วอุทานว่า "ทำไมฉันรู้สึกว่ามันเหมือนเทียน มากกว่าจะเป็นคบเพลิงซะอีกคะเนี่ย"

"คบเพลิงอันใหญ่ ก็ต้องใช้ไม้ไผ่ลำใหญ่ๆ คบเพลิงอันเล็กแบบนี้เอาไว้ใช้ในค่ายพักพิงก็พอดีแล้วล่ะ" ฉู่เฟิงพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ลองใช้ดูเลยไหมคะ?" อวิ๋นซินกระตือรือร้น อยากจะลองใช้คบเพลิงดู

"ลองสิ จะได้เอาไปเปิดเตาเผาพอดีเลย" ฉู่เฟิงพยักหน้า

"งั้นฉันจะจุดไฟล่ะนะ" อวิ๋นซินถือคบเพลิง ยื่นเข้าไปในกองไฟแล้วจุดคบเพลิงได้อย่างง่ายดาย

"ไปกันเถอะ" ฉู่เฟิงถือพลั่วทหาร แล้วก้าวเดินออกไปนอกเพิงไม้

ทั้งสองคนมองดูกองไฟด้านนอก เมื่อเงยหน้ามองไปทางเตาเผา ก็มองเห็นแค่เงาลางๆ เท่านั้น

"ก็สว่างดีเหมือนกันนะคะเนี่ย" อวิ๋นซินชูคบเพลิงขึ้น พร้อมกับพูดด้วยความประหลาดใจ "ฉันนึกว่าเปลวไฟจะเล็กเท่าแสงเทียนซะอีก"

"เป็นเพราะยางสนน่ะ" ฉู่เฟิงตอบเสียงเรียบ

ยามค่ำคืนในป่าออกจะหนาวเย็นอยู่บ้าง ทั้งสองคนตัวสั่นสะท้านเล็กน้อย พอวิ่งเหยาะๆ มาถึงข้างเตาเผา ก็พบว่ามันอบอุ่นขึ้นมาก

"ฟู่..." อวิ๋นซินพ่นลมหายใจออกมาเป็นไอขาว เพิ่งจะรู้ตัวว่าอากาศตอนกลางคืนเย็นลงมากขนาดนี้

วันนี้เด็กสาวยังไม่ได้อาบน้ำเลย เรื่องสระผมยิ่งไม่ต้องพูดถึง เธอยังนึกถึงวิธีอาบน้ำอุ่นที่ฉู่เฟิงบอกเอาไว้ แต่จนป่านนี้ก็ยังไม่เห็นวี่แวว จะเอ่ยปากถามก็เกรงใจ

เธอหันไปเห็นท่อนบนที่เปลือยเปล่าของฉู่เฟิง จึงพูดด้วยความเป็นห่วงว่า "ฉู่เฟิง คุณสอนฉันหน่อยว่าต้องทำยังไง แล้วคุณก็กลับไปที่เพิงไม้ก่อนเถอะค่ะ"

"ไม่เป็นไรหรอก แป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว" ฉู่เฟิงโบกมือปฏิเสธ

เขาใช้ท่อนไม้เขี่ยแผ่นดินเหนียวหลายแผ่นที่อยู่ด้านบนของเตาเผาออกไป ไม่สิ ตอนนี้มันควรจะเรียกว่าแผ่นเครื่องปั้นดินเผาแล้วต่างหาก

จากนั้นเขาก็ย้ายก้อนหินที่อุดช่องจุดไฟของเตาเผาออก และพบว่าก้อนหินยังคงอุ่นอยู่ พอก้อนหินถูกย้ายออกไป คลื่นความร้อนก็พัดเข้าปะทะใบหน้า ทำให้ทั้งสองคนรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที

"อุ่นขึ้นแล้วล่ะ" ร่างกายที่เกร็งแน่นของอวิ๋นซินผ่อนคลายลง

"เอาถ่านไม้ออกมา พวกเราก็กลับไปได้แล้ว" ฉู่เฟิงใช้พลั่วทหารโกยถ่านไม้ในช่องจุดไฟของเตาเผาออกมา ทำแบบนี้อุณหภูมิในเตาเผาถึงจะลดลงได้

แกรก แกรก แกรก...

ต่อให้ผ่านไปหลายชั่วโมงแล้ว แต่ถ่านไม้บางส่วนก็ยังมีประกายไฟหลงเหลืออยู่ หลังจากโกยถ่านไม้ออกมา ความร้อนก็แผ่กระจายออกมามากขึ้น ทำให้ผิวหนังของทั้งสองคนรู้สึกร้อนผ่าว

"เอาล่ะ รอให้อุณหภูมิลดลง พวกเราก็จะได้รู้กันว่าเครื่องปั้นดินเผาออกมาดีหรือเสีย" ฉู่เฟิงพูดด้วยน้ำเสียงผ่อนคลาย

"งั้นพวกเรารีบกลับกันเถอะ ดึกมากแล้วอากาศยิ่งเย็นลงเรื่อยๆ" อวิ๋นซินเร่งเร้า

เธอกลัวว่าฉู่เฟิงที่ไม่ได้ใส่เสื้อจะทนหนาวไม่ไหว ถึงแม้ตอนนี้อุณหภูมิรอบเตาจะสูง แต่ความร้อนก็แผ่มาแค่ทิศทางเดียว แผ่นหลังก็ยังคงรู้สึกหนาวเย็นอยู่ดี

ลมกลางคืนพัดโชยมา เมื่อไม่มีเพิงไม้หรือค่ายพักพิงคอยบังลม ก็ทำให้ผิวหนังตึงเครียดด้วยความหนาวเหน็บ

"ไปกันเถอะ"

ฉู่เฟิงเดินนำหน้าไปพลางพูดว่า "ถ้าโอ่งน้ำใบเล็กไม่มีปัญหาอะไร คืนนี้พวกเราก็จะได้อาบน้ำอุ่นกันแล้ว"

"เอ๊ะ?" อวิ๋นซินชะงักไป ถามด้วยความลังเล "การอาบน้ำอุ่นเกี่ยวอะไรกับโอ่งน้ำดินเผาเหรอคะ?"

"เกี่ยวกันมากเลยล่ะ" ฉู่เฟิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"หรือว่า... จะเอาโอ่งน้ำดินเผาไปตั้งไฟต้มเหรอคะ?" อวิ๋นซินเดาอย่างกล้าหาญ

"ไม่ใช่หรอก ทำแบบนั้นมันยุ่งยากเกินไป" มุมปากของฉู่เฟิงกระตุก

การเอาโอ่งน้ำดินเผาไปตั้งบนกองไฟ นอกจากจะใช้เวลานานแล้ว มันยังไม่สะดวกเอามากๆ แค่การยกโอ่งน้ำออกจากกองไฟก็เป็นปัญหาใหญ่แล้ว

"แล้วมันคือวิธีไหนกันล่ะคะ?" อวิ๋นซินทำปากยื่นพลางถาม

เด็กสาวมองท่าทางมีลับลมคมนัยของฉู่เฟิงแล้วรู้สึกหมั่นเขี้ยว จนมีความรู้สึกอยากจะพุ่งเข้าไปกัดเขาเสียให้รู้แล้วรู้รอด