ตอนที่ 178 พินอิน

ตอนที่ 178 พินอิน

ปิ่นปักผมนี้ทั่วทั้งชิ้นทำจากเงินบริสุทธิ์

เงินก้อนนี้เกิดจากเศษเงินที่เย่เฟิงสะสมไว้เป็นเวลานานแล้วนำไปแลกมา

แม้ว่าเย่หมิงจะได้รับรางวัลเป็นทองและเงินจากองค์จักรพรรดิ แต่ นั่นเป็นสิ่งของของน้องชายตนเอง เย่เฟิงไม่มีวันแตะต้องอย่างเด็ดขาด

และในยามนี้เงินทั้งก้อน ได้กลายเป็นปิ่นปักผมอันประณีตงดงามยิ่งชิ้นหนึ่งแล้ว

หัวปิ่นเป็นดอกบัวครึ่งบานที่ม้วนตัวเล็กน้อย ตัวปิ่นราวกับหล่อหลอมมาจากแสงจันทร์ ส่วนพู่ห้อยด้านล่างกลับเป็นผีเสื้อเงินสองตัวที่มีชีวิตชีวาราวกับมีชีวิตจริง

ทุกคนต่างตกตะลึงกับสิ่งของที่งดงามนี้

เย่เฟิงยิ่งหายใจแผ่วเบาลง ราวกับว่าหากแรงขึ้นอีกนิดจะทำให้ผีเสื้อนี้ตกใจบินหนีไป

เย่ชิงเห็นความตกตะลึงของทุกคน ในใจมีความสุขเป็นอย่างยิ่ง

"ข้าเห็นว่าคุณหนูหวังชื่นชอบผีเสื้อ และยังรักดอกบัวเป็นพิเศษ ดังนี้จึงออกแบบทั้งสองสิ่งมาไว้บนปิ่นปักผมนี้ แล้วขับเน้นความรู้สึกของเงินนี้ให้คล้ายกับแสงจันทร์และสายน้ำไหลออกมา"

นางกล่าวอย่างตื่นเต้น

"พี่ใหญ่ พอใจหรือไม่? เพียงแต่น่าเสียดายที่ยังไม่ได้ตั้งชื่อที่ดี"

เย่เฟิงกล่าวอย่างเหม่อลอย

"พอใจ พอใจ"

เย่หมิงมองปิ่นปักผมนี้ อดไม่ได้ที่จะนึกถึงบทกวี "ผีเสื้อรักบุปฝา·ดอกบัว" ของโหยวชิงซุ่นคนในยุคปัจจุบัน เขาอ้าปากท่องออกมา

"จันทร์จมคลื่นกระจ่างโชยกลิ่นหอมลับตา เงาเคลื่อนไหวระบำชุดขนนก สงสัยว่าเป็นเทพธิดาก้าวเดิน!"

เมื่อบทกวีประโยคนี้ถูกกล่าวออกมา ดวงตาของเย่ชิงก็สว่างขึ้นทันที

"สงสัยว่าเป็นเทพธิดาก้าวเดิน! ดี เรียกว่าก้าวเทพธิดา!"

นางยกนิ้วหัวแม่มือให้เย่หมิง

"ความสามารถทางวรรณกรรมของน้องชายข้าดีที่สุดจริงๆ"

เย่หมิงรู้สึกขบขันเล็กน้อยกับความสามารถในการตั้งชื่อของพี่สาวตนเอง ทั้งที่คำว่า "จันทร์จม" "ชุดขนนก" ล้วนไพเราะกว่า ทว่าเขาไม่ได้กล่าวอันใดมากความในเรื่องนี้ บนใบหน้าเผยรอยยิ้มเอียงอาย กล่าวเพียงว่า

"พี่ใหญ่มอบให้คุณหนูหวัง คุณหนูหวังต้องมีความสุขแน่นอน"

เย่เฟิงก็หัวเราะฮ่าๆ อย่างโง่เขลาไม่กี่เสียง แล้วรีบห่อสิ่งของอย่างดี ใส่ไว้ในอกเสื้ออย่างระมัดระวัง

มารดาเย่ก็ไม่ได้หัวเราะเยาะท่าทางโง่เขลาของบุตรชายตนเอง เพียงแต่มองไปยังบิดาเย่ ราวกับนึกถึงเรื่องราวอันแสนหวานในอดีต ทั้งสองสบตาและยิ้มให้กัน

ยังเหลือเวลาอีกสองวันก่อนจะประกาศรายชื่อ สำนักศึกษาซื่อหยวนรู้ว่าผู้เข้ารับการทดสอบในยามนี้ ไม่มีจิตใจจะทบทวนตำรา จึงให้วันหยุดโดยตรงไม่กี่วัน

เย่หมิงนอกจากไปฟังการบรรยายที่อาจารย์หวังต่อไป ยังสบโอกาสใช้เวลาไปหาเฮยโก่ว เพื่อช่วยสอนหนังสือให้แก่กลุ่มเด็กเร่รอนตัวน้อยที่ติดตามเฮยโก่วเหล่านั้นด้วย

---

กลุ่มขอทานน้อยและเด็กเร่รอนเหล่านั้น ในกาลก่อนก็เคยช่วยเหลือเย่เฟิงมาก่อน นับตั้งแต่เขารู้ว่าเฮยโก่วบังคับให้เด็กกลุ่มนี้รู้หนังสือ จึงแสดงความจำนงว่าตนเองก็จะมาเช่นกัน

ชื่อเสียงของเย่หมิงขจรขจายไปทั่ว เฮยโก่วย่อมยอมรับด้วยความยินดี

ในยามนี้เฮยโก่วชำระความแค้นใหญ่หลวงได้แล้ว ชั่วระยะเวลาหนึ่งยังนึกถึงเส้นทางในภายหลังไม่ออก จึงเคี่ยวเข็ญเด็กเหล่านี้

นายน้อยสวีและนายน้อยเสิ่นได้ยินเรื่องนี้ ก็จะตามมาด้วย

ประโยคดั้งเดิมของทั้งสองคนคือ

"นายน้อยไม่เคยเป็นอาจารย์มาก่อน ก็อยากสัมผัสความสุขของการเป็นอาจารย์เช่นกัน"

ผลลัพธ์คือเย่หมิงสอน "คัมภีร์พันอักษร" นายน้อยสวีเตรียม "วิชาคำนวณ" ส่วนนายน้อยเสิ่นโบกพัดเหล็ก คิดว่าจะสอน "วิชายุทธ์" อย่างไร

กลุ่มเด็กที่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง เบิกตากลมโตเป็นประกายตั้งใจฟังอย่างจริงจัง

บางคนยังเล็กมาก เพิ่งจะสามสี่หนาว คนที่โตหน่อยโตกว่าเย่หมิงสองปีด้วยซ้ำ

สวมใส่เสื้อผ้าป่านหยาบเก่าๆ หนาวสั่นสะท้าน

ที่โตกว่านี้ก็ไม่เห็นแล้ว เพราะหากโตกว่านี้อีกหน่อย ก็สามารถไปหา งานแบกหามที่ท่าเรือทำ หาเงินประทังชีวิตอย่างยากลำบาก

ไม่จำเป็นต้องทำอาชีพขอทาน หรือหลอกลวงต้มตุ๋น ลักเล็กขโมยน้อยในบางครั้งอีก เพียงแต่ก็ไม่สามารถไปรับโจ๊กอันเจือจางที่โรงทานซึ่งคนรวยบางคนจัดตั้งขึ้นได้แล้ว

พวกเขากิตติศัพท์ตั้งใจฟังมาก ต่อให้เป็นเด็กที่เล็กมาก สภาพแวดล้อมเช่นนี้ก็ไม่ปล่อยให้พวกเขาไร้เดียงสา ทว่าทำให้พวกเขาเติบโตเป็นผู้ใหญ่ก่อนวัยมากกว่าคนทั่วไปโดยตรง

"ฟากฟ้าเสียนเหลือง จักรวาลกว้างใหญ่ไพศาล สุริยันจันทราเต็มและเอียง ดารารายเรียงกระจาย"

เย่หมิงใช้แท่งถ่านอย่างง่ายเขียนไปพลางอ่านไปพลางบนแผ่นไม้ที่เฮยโก่วเตรียมไว้ล่วงหน้า

เด็กๆ ด้านล่างไม่ยอมกะพริบตา อ่านตาม

บนใบหน้าของพวกเขาคือความตั้งใจและยังมีความเลื่อมใสอยู่บ้าง มีเพียงไม่มีท่าทางทะเล้นเหมือนเวลาขอทานขอเงินในยามปกติ

พวกเขาไม่ได้คิดถึงเรื่องการสอบคัดเลือก ทว่าการรู้หนังสือจะสามารถไปเป็นลูกมือในสถานที่ที่ดีกว่านี้ หาเงินได้มากกว่าการแบกหาม

ทว่าเมื่อเย่หมิงอ่านจบ ตอนที่ตั้งคำถาม

กลับยังมีเด็กจำนวนมาก กัดมือตนเองอ่านไม่ออก

นายน้อยสวีที่นั่งอยู่ด้านข้างร้อนใจเป็นอย่างยิ่ง

"ไอโย่ว พวกเจ้านี่ช่างโง่เขลาจริงๆ นี่ไม่ใช่อักษรคำว่า อิ๋ง และ เจ้ หรืออย่างไร"

เด็กที่เล็กหน่อยคนหนึ่ง มองไปยังหัวคิ้วที่ขมวดแน่นของเย่หมิง แล้วก็ร้องไห้โฮออกมา

"อาจารย์ ท่านอย่าโกรธเลย ข้า ข้าโง่เขลา... อย่าไปเลย!"

เด็กเล็กคนอื่นๆ อีกไม่กี่คนก็สะอื้นไห้ ตอนที่พวกเขาหิวท้องกิ่วก็ไม่ได้ร้องไห้ ตอนถูกคนไล่คนตี ก็ไม่ได้ร้องไห้

ผลลัพธ์ยามนี้เพราะกังวลว่าตนเองโง่เขลาเกินไปจนทำให้อาจารย์โกรธและจากไป กลับกลายเป็นแต่ละคนหวาดกลัวจนตาแดงก่ำ

นายน้อยเสิ่นตีนายน้อยสวีทีหนึ่งโดยตรง

"เจ้าจะตะโกนอันใด เจ้าเรียนมานานเท่าใด พวกเขาเรียนมานานเท่าใด เจ้ายังจะมาภาคภูมิใจอีก"

นายน้อยสวีเห็นมีคนร้องไห้ ก็เริ่มเสียใจแล้ว ใบหน้าอวบอ้วนของเขาแดงก่ำ ยากนักที่ไม่ตอบโต้นายน้อยเสิ่น ทว่าอธิบายอย่างตะกุกตะกัก

"เรื่องนั้น ข้า ข้าไม่ได้หมายความเช่นนี้ น้องหมิง ข้า..."

เย่หมิงส่งสัญญาณให้เขาเบาใจ

แล้วเริ่มปลอบประโลมเด็กๆ ที่อ่อนไหวเหล่านี้

"วางใจเถิด พวกเราไม่ไปไหน นี่ก็ไม่ใช่การมาสอนหนังสือเพียงครั้งเดียวของพวกเรา รอให้ข้าและพี่เฮยโก่วคำนวณดู จะกำหนดเวลามาสอนอย่างแน่นอน"

นายน้อยสวีถูกนายน้อยเสิ่นลากออกไปด้านนอก ช่วยเฮยโก่วจัดระเบียบห้องหับ

ที่นี่เดิมทีก็เป็นบ้านร้าง และยังเป็นบ้านของพวกเฮยโก่ว

พวกเขาไม่มีเงินและไม่กล้าซ่อมแซมให้ดีเกินไป มิเช่นนั้นบ้านหลังนี้จะถูกคนจับตามองและยึดคืน

ดังนั้นจึงมีเพียงด้านในที่ทำให้เป็นระเบียบเรียบร้อยขึ้นเล็กน้อย

คิ้วของเย่หมิงที่ขมวดแน่นไม่ใช่เพราะความไม่นับถือ ทว่าเขากำลังคิดเรื่องหนึ่งอยู่

การสอนตามวิธีการของสำนักศึกษาเช่นนี้ สำหรับเด็กเหล่านี้ที่มีพื้นฐานย่ำแย่และต้องการความรวดเร็วแล้ว ถือว่ายากเกินไป

ทันใดนั้นจิตใจของเขาขยับ นึกถึงสิ่งหนึ่งขึ้นมาได้—

พินอิน!

ถูกแล้ว เขาสามารถทำพินอินออกมา จากนั้นทำเครื่องหมายพินอินบนตัวอักษรเหล่านี้ เด็กเหล่านี้ในยามปกติก็สามารถเพิ่มพูนความทรงจำได้ด้วยตนเอง

เร่งความเร็วในการรู้หนังสือของพวกเขา

คิดแล้วก็ลงมือทำ

เขาทำเครื่องหมายพินอินไว้บนตัวอักษรไม่กี่ตัวโดยตรง และเขียนอักษรพินอินทั้งหมดไว้ในอีกด้านหนึ่ง

"วันนี้ข้าจะสอนสิ่งใหม่แก่ทุกคน หลังจากเรียนรู้แล้ว ในยามที่ข้าไม่อยู่ พวกเจ้าพบเจออักษรที่ไม่รู้จัก ก็สามารถอ่านออกมาได้ด้วยตนเอง"

......

พินอินกำเนิดขึ้นในโลกนี้ล่วงหน้าเป็นร้อยปี เด็กเหล่านี้ต่างไม่รับรู้ พวกเขาได้เป็นพยานในสิ่ง ที่ในระดับหนึ่งแล้ว เพียงพอจะเปลี่ยนแปลง "โลก" ได้

สองวันนี้ยามว่าง เย่หมิงและนายน้อยสวีตระกูลเสิ่นสองคนมาสอนเด็กๆ ที่สถานที่แห่งนี้ติดต่อกันสองวัน

คุณชายตระกูลเสิ่นสอน "วิชายุทธ์" ไม่พอใจที่แขนขาเล็กๆ เหล่านี้ไม่มีแรง ยังนำแป้งทอดและหมั่นโถวมาด้วยจำนวนหนึ่ง

ทันใดนั้น เขาก็กลายเป็นบุคคลที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับสามของที่นี่!

สามตัวน้อยสอนหนังสือและอบรมสั่งสอนผู้คนอยู่ที่นี่ มีความสุขเป็นอย่างยิ่ง

เย่เฟิงพี่ใหญ่ของเย่หมิงมีความตึงเครียดอยู่บ้าง เขามีความขัดเขินอยู่บ้างและมอบ "ก้าวเทพธิดา" ในมือให้แก่คุณหนูหวัง

"รอให้ข้าหาเงินได้ จะเปลี่ยนเป็นทองคำบริสุทธิ์ให้เจ้าอย่างแน่นอน"

คุณหนูหวังไม่ได้สนใจเลยว่าเป็นเงินหรือทอง นางเห็นปิ่นปักผมที่แกะสลักและออกแบบได้งดงามประณีตเช่นนี้ ความยินดีบนใบหน้ากดข่มไว้ไม่ได้เลย

"ข้า ข้ามีความสุขมาก!"

เพียงแต่คุณหนูหวังกลับถึงบ้าน กลับถูกท่านปู่ของตนเองเรียกตัวไป

"กล่าวมาเถิด เป็นใคร?"

เมื่อได้รับรู้ว่าคุณหนูหวังกลับละทิ้งเย่หมิงคนนั้น ทว่ากลับพึงใจเย่เฟิงพี่ชายของเย่หมิง ท่านผู้เฒ่าหวังก็ไม่สงบนิ่งแล้ว

"เย่หมิงคนนั้นเดิมทีก็ไม่คู่ควรกับตระกูลเรา ข้ามองไปยังอนาคตของเขา ทว่ายามนี้เขาก็ยังไม่ได้ไปสอบเป็นถงเซิง แล้วเจ้ากำลังทำอันใดอยู่? กลับไปหาเย่เฟิงคนนั้น?! รูปร่างใหญ่โต ดูท่าทางแล้วไม่มีสมอง!"

"ข้าไม่ยินยอม!"

หวังซิ่วเอ๋อเดิมทีเป็นหญิงสาวที่มีความคิดของตนเอง ไม่กลัวท่านปู่โกรธเคือง และยังเดินขึ้นไปข้างหน้า ไปบีบนวดหัวไหล่ให้ท่านปู่พลาง กล่าวอย่างนุ่มนวลพลางว่า

"ท่านปู่ ข้ารู้ว่าท่านรักข้าที่สุด เพียงแต่กลัวข้าเลือกคนผิดแล้วจะตกระกำลำบากเท่านั้น

เพียงแต่น้องหมิงคนนั้นย่อมมีความสามารถโดดเด่น ซิ่วไฉและจวี่เหรินในภายหลังย่อมต้องสอบได้แน่นอน รอหลังจากเขาเป็นจวี่เหรินแล้ว ตระกูลพ่อค้าอย่างพวกเรากลับจะไม่คู่ควรแล้ว"

น้องหมิงรูปร่างหน้าตาแม้แต่ท่านยังชื่นชอบ แล้วหญิงสาวคนอื่นจะไม่ชื่นชอบได้อย่างไร ถึงเวลานั้นสามภรรยาสี่อนุ และยังมีคุณหนูตระกูลขุนนางอีก ชีวิตของหลานสาวจะมีความสุขได้หรือ?

ในทางกลับกันเย่เฟิง ข้าก็ให้คนไปสืบดูแล้ว ยามนี้อยู่ที่จวนแม่ทัพใหญ่ แม่ทัพใหญ่อวิ๋นหยางก็เอ็นดูเขาเป็นพิเศษ ในภายหลังย่อมไม่แย่แน่นอน

ตระกูลเย่คนหนึ่งฝ่ายบุ๋นคนหนึ่งฝ่ายบู๊ ถึงเป็นการพัฒนาที่สมดุล รออีกไม่นาน หลังจากทุกคนตอบสนองได้ ตระกูลเราก็ไม่ได้เปรียบแล้ว

......

วาจาฉะฉานของหวังซิ่วเอ๋อ กล่าวจนท่านผู้เฒ่าหวังมีความมึนงงอยู่บ้าง

เขาทำได้เพียงเค้นประโยคหนึ่งออกมาในท้ายที่สุด

"เย่หมิงคนนั้นยังเล็ก ได้ยินว่าการสอบระดับอำเภอยังไม่ได้เข้าร่วม รอเขา สอบได้จวี่เหริน ข้าจึงจะยินยอมเรื่องของเจ้าและเย่เฟิงคนนั้น!"

สองวันผ่านไปอย่างครึกครื้นเช่นนี้ เวลาประกาศรายชื่อมาถึงแล้ว!

……….