บทที่ 130 เติบโตท่ามกลางเปลวเพลิงและโลหิต

บทที่ 130 เติบโตท่ามกลางเปลวเพลิงและโลหิต

ครานี้ ทหารหน้าไม้หาได้ระดมยิงสะเปะสะปะไม่ หากแต่พร้อมใจกันปล่อยห่าธนูมุ่งตรงสู่จุดเดียวดั่งห่าฝน

เป้าหมายมิใช่สิ่งใดอื่น ทว่าเป็นเหล่าจอมยุทธ์ผู้บรรลุขั้นอมตะเหล่านั้นนั่นเอง

ดวงตาของหัวหน้าเผ่ากุ่ยฟางฉายแววอาฆาตที่มิเคยปรากฏมาก่อน

จิตสังหารเยือกเย็นแผ่ซ่านออกมา

เขาหมายจะสังหารล้างเมืองแห่งนี้ให้สิ้นซาก

เพื่อให้พวกมันได้ลิ้มรสความปราชัย

ทว่า ในยามที่เขาย่างกรายเข้าใกล้กำแพงเมืองนั่นเอง

“ตู้ม!”

ห่าลูกธนูจำนวนมหาศาลก็ถล่มลงมาใส่ตัวเขาดั่งพายุ

อานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวนั้นทำเอาหัวหน้าเผ่ากุ่ยฟางสลายหายไปจากจุดที่ยืนอยู่ทันที

ต่อให้มีตบะขั้นอมตะเพียงใด ทว่าเมื่อต้องเผชิญกับเครื่องยิงหน้าไม้นับพัน

ร่างของเขาก็แหลกเหลวกลายเป็นไอเลือด ดับชีพลงกลางสมรภูมิ

และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

เหล่าหัวหน้าเผ่าขั้นอมตะที่เหลือ เมื่อเห็นจุดจบของหัวหน้าเผ่ากุ่ยฟาง สีหน้าต่างแปรเปลี่ยนไปทันที

ในที่สุดพวกมันก็ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของกองทัพหลี่เชวี่ย

ทว่าสายไปเสียแล้ว

เหล่าหัวหน้าเผ่าที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศต่างถูกลูกธนูเล็งเป้าหมายไว้เช่นกัน

ยามที่หัวธนูแหลมคมพุ่งทะยานเข้าหา

หนทางเดียวที่มีคือต้องรับมือด้วยกำลังทั้งหมดที่มี

“โล่อัคนีเทพ!”

หัวหน้าเผ่าหมานหั่วคำรามลั่น สร้างโล่ขนาดใหญ่ขึ้นเบื้องหน้า

เปลวเพลิงโชติช่วงแลดูหนาหนักและดุดันยิ่ง

ทว่า เมื่อลูกธนูพุ่งมาถึง

“เปรี้ยง!”

เพียงชั่วพริบตา โล่นั้นก็แตกกระจายเป็นเสี่ยง

จากนั้น หัวหน้าเผ่าหมานหั่วผู้ทรงพลังก็ถูกลูกธนูปักทะลุหัวไหล่ในทันที

ร่างของเขาถูกแรงปะทะผลักถอยหลังอย่างรวดเร็ว

ความเร็วที่เหนือชั้นจนตั้งตัวไม่ติด

ในชั่วพริบตา เขาก็ถูกตรึงติดกับพื้นดิน

เขาพยายามฝืนกายยืนขึ้นอย่างสุดกำลัง

ก่อนจะดึงลูกธนูออกจากร่าง

“อั้ก!”

โลหิตสีแดงฉานพุ่งออกจากปาก

บาดเจ็บสาหัสจนถึงขีดสุด

นับว่าเขายังมีตบะแก่กล้าและอาศัยเกราะป้องกัน

ที่ช่วยเบี่ยงทิศทางลูกธนูไว้ได้ทันในวินาทีสุดท้าย

มิเช่นนั้นคงมิอาจรอดชีวิต

ส่วนหัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ นั้นโชคร้ายยิ่งกว่า

ถูกสังหารตกตายอยู่กับที่ในคราเดียว

หลี่เชวี่ยยืนอยู่บนกำแพงเมือง ทอดสายตามองดูภาพเบื้องล่างด้วยความสงบ

มุมปากเผยรอยยิ้มจางๆ

ครานี้เขาคงโกยผลประโยชน์ได้มหาศาล

ทว่าเขารู้ดีว่าหากสถาปนาราชวงศ์ขึ้นเมื่อใด ย่อมต้องเผชิญหน้ากับศัตรูทั่วทั้งดินแดนรกร้างอย่างแน่นอน

หากเพียงแค่สั่งสมอำนาจในดินแดนรกร้าง

อาจจะมีคนแกล้งหลับตาข้างหนึ่งไปบ้าง

แต่การตั้งราชสำนักนั้นถือเป็นการท้าทายอำนาจของทุกฝ่ายในที่แห่งนี้

พวกมันย่อมต้องเปิดฉากโจมตีที่ดุเดือดกว่าเดิม

ทว่าหลี่เชวี่ยหาได้เกรงกลัวไม่ ต่อให้พวกมันไม่กล้าลงมือ

เขาก็จะเป็นฝ่ายบุกไปจัดการพวกมันเอง

เพราะหนทางสู่ความแข็งแกร่ง จำเป็นต้องผ่านการขัดเกลาด้วยเปลวเพลิงและโลหิต

ในเวลาอันสั้น หัวหน้าเผ่าทั้ง 8 กลับเหลือเพียงหัวหน้าเผ่าหมานหั่วที่ยังรอดชีวิต

ส่วนคนอื่นๆ ต่างถูกสังหารจนสิ้น

ยามนี้ ทหารหน้าไม้และนักรบจากค่ายยิงธนูบนกำแพงเมืองต่างพร้อมใจกันระดมโจมตี

พื้นที่ใต้กำแพงเมืองกลายเป็นที่ว่างเปล่าในพริบตา

ดาษดื่นไปด้วยซากศพ

โลหิตนองพื้นไหลรวมกันดั่งลำธารเล็กๆ

ภาพที่เห็นช่างบาดตาอย่างยิ่ง

กลิ่นคาวเลือดฉุนกึกจนน่าสะอิดสะเอียน

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้

หัวหน้าเผ่าหมานหั่วที่ได้สติจึงตระหนักได้ในทันที

หากมิถอยไปในยามนี้

พวกตนคงต้องดับชีพในสมรภูมินี้ทั้งหมดเป็นแน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงไร้ซึ่งความลังเล

ออกคำสั่งทันที “ถอยทัพ!”

เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง

กองทัพชาวป่าต่างพากันแตกพ่ายหนีไปทางด้านหลัง

ยามนี้เมื่อเผชิญกับกองทัพของหลี่เชวี่ย พวกมันต่างสิ้นหวังและไร้ซึ่งจิตใจจะต่อต้าน

ทว่า ในขณะที่หัวหน้าเผ่าหมานหั่วกำลังจะหันหลังหนี

“ควบ!”

มีม้าศึกตัวหนึ่งควบทะยานมาจากด้านหลัง

บนหลังม้ามีชายผู้หนึ่งซึ่งเผชิญหน้ากับกองทัพมหาศาลโดยไม่สะทกสะท้าน

เขาผู้นั้นคือหยางไจ้ซิง

วันนี้เป็นวันที่เขามาสวามิภักดิ์ต่อหลี่เชวี่ยพอดี

ขณะที่ควบม้าพุ่งเข้ามา

ไอสังหารอันแข็งแกร่งแผ่ออกมาจากร่าง พร้อมกับทวนหัวเสือสีทองในมือที่พุ่งเข้าใส่หัวหน้าเผ่าหมานหั่ว

แสงสีทองสว่างวาบ เสียงทวนแหวกอากาศดั่งเสียงคำรามของพยัคฆ์

หัวหน้าเผ่าหมานหั่วที่บาดเจ็บอยู่แล้วย่อมมิอาจรับมือได้ทัน

อีกทั้งหยางไจ้ซิงนั้นหาใช่คนธรรมดาไม่

เขาคือยอดขุนพลผู้เก่งกาจ

ดังนั้น ในวินาทีที่อาวุธปะทะกัน

ทวนในมือของเขาก็แทงทะลุหน้าอกของหัวหน้าเผ่าหมานหั่วเข้าอย่างจัง

เลือดสดๆ สาดกระเซ็น

หัวหน้าเผ่าหมานหั่วรู้สึกได้ว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดในกายถูกสูบหายไปในทันที

แม้แต่แขนก็ไร้แรงจะยก

ดวงตาค่อยๆ เลื่อนลอย

เขาพยายามชี้มือไปยังหยางไจ้ซิง

ก่อนจะสิ้นเรี่ยวแรงและล้มลงไป

เมื่อหัวหน้าเผ่าหมานหั่วดับชีพลง

หยางไจ้ซิงไม่รอช้า พุ่งทะยานเข้าสู่กองทัพชาวป่าทันที

“พวกเจ้าจงเป็นเครื่องพิสูจน์ความจงรักภักดีของข้าต่อองค์ชายเถิด!”

สิ้นเสียงเขาก็รำทวนอย่างรวดเร็วจนไร้ช่องโหว่

ทุกที่ที่เขากวาดผ่านล้วนเต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือด

ทหารที่เพิ่งออกมาจากเมืองต่างตื่นตะลึง

นึกไม่ถึงว่าองค์ชายจะได้ยอดฝีมือเช่นนี้มาอยู่ในสังกัด

ทว่าทุกคนต่างปิติยินดี

เพราะในโลกนี้ การมีขุนพลที่แข็งแกร่งเคียงข้างย่อมหมายถึงความปลอดภัยที่มากขึ้น

มิเช่นนั้นวันใดที่ถูกกลืนกินไปก็ไม่อาจทราบได้

“โครม!”

กองทัพเกราะดำและกองทัพเหล็กทลายกำแพงบุกเข้าสู่สมรภูมิ

วิธีการสังหารของพวกเขานั้นน่าหวาดกลัวยิ่งนัก

ดั่งกระแสน้ำเหล็กกล้าที่ถาโถม

ยามที่เหยียบย่ำผ่าน เหล่าชาวป่าต่างถูกบดขยี้กลายเป็นไอเลือด

สิบแปดขุนพลเหยียนอวิ๋นเองก็เข้าร่วมศึก

แม้มีจำนวนน้อย แต่ยอดผู้สังหารนั้นหาได้น้อยตามไม่

ดาบโค้งดั่งจันทราสีเลือดบนท้องนภา ทุกครั้งที่ตวัดผ่านย่อมมีชีวิตร่วงหล่น

จิตสังหารที่แผ่ออกมาปกคลุมร่างของพวกเขาด้วยไออาฆาตเข้มข้น

ทหารดาบโม่เต้านั้นดุดันยิ่งกว่า

พวกเขาแปรเปลี่ยนเป็นดั่งภูเขาคมดาบ

ยามปะทะเข้ากับเหล่าชาวป่า

ไอเลือดก็สาดกระเซ็นเต็มท้องฟ้า

ทหารเว่ยอู่ที่ถือโล่ใหญ่และหอกยาววิ่งตะบึงในสนามรบดั่งเสือร้ายที่หิวโหย

เมื่อพบเหยื่อ

หอกยาวในมือก็แทงออกไปโดยไม่ลังเล

ความแหลมคมที่ทะลวงได้ทุกสรรพสิ่ง

สร้างความทุกข์ทรมานให้แก่เหล่าชาวป่ายิ่งนัก

กลิ่นอายความตายและโลหิตอบอวลไปทั่วทั้งสมรภูมิ

หลี่เชวี่ยเฝ้ามองดูภาพนั้นด้วยใจที่สงบนิ่ง หากศึกนี้เขาพ่ายแพ้ จุดจบของเขาย่อมเลวร้ายยิ่งกว่าใครอื่น

เขาคว้าไหสุราขึ้นมากระดกเข้าปาก

มีเพียงการสู้รบที่ดุเดือดเท่านั้นที่จะขัดเกลาตบะให้ก้าวหน้า

นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น

สุราหกเปื้อนอาภรณ์

ทว่าเขามิได้ใส่ใจแม้แต่น้อย

ยามเมื่ออาทิตย์อัสดง ลับขอบฟ้าเข้าสู่ราตรีกาล

การเข่นฆ่าเบื้องล่างก็แปรเปลี่ยนเป็นความเงียบงัน ใกล้ถึงคราสิ้นสุดเต็มที

ในชั่วขณะนั้นเอง สุรเสียงแห่งระบบก็ได้ดังก้องขึ้นภายในห้วงจิตของหลี่เชวี่ย

ปรากฏว่าเป็นเหล่าทหารหาญภายใต้บัญชาที่ตบเท้าก้าวข้ามขีดจำกัดแห่งพลังขึ้นไปอีกขั้น