บทที่ 26 - พักครึ่ง

บทที่ 26 - พักครึ่ง

ตอนนี้เป็นช่วงปิดเทอมฤดูหนาว อากาศหนาวเย็น พระอาทิตย์ขึ้นช้าแต่ตกเร็ว ทำให้ช่วงเวลากลางวันสั้นลง

เจียงหลินกับคุณตาก็กลับบ้านเร็วขึ้นเหมือนกัน การต่อสู้กับปีศาจในป่าตอนกลางคืนไม่ใช่ความคิดที่ฉลาดเลย

ค่ำวันหนึ่ง ขณะที่ทุกคนกำลังพักผ่อนหลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ

เจียงหลินนั่งอยู่บนโซฟาในห้องรับแขก กำลังทายาแก้คันตรงรอยยุงกัดที่บวมแดงบนแขน ยุงป่านี่พิษสงร้ายกาจจริงๆ รอยบวมแดงไม่ยอมยุบสักที

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ถึงจะได้เรียนรู้วิธีเอาชีวิตรอดในป่ามาเยอะ แต่ก็ต้องทนทรมานไม่น้อยเลย

"พี่ หลายวันมานี้หายหัวไปไหนมาเนี่ย? ไม่เห็นหน้าเห็นตาเลยทั้งวัน" เจียงซู่ที่นั่งอยู่ข้างๆ แตะยาแก้คันมาช่วยทาให้เจียงหลิน

"เรื่องของฉันน่า ผู้ใหญ่เขาจะทำอะไร เด็กอย่างเธอไม่ต้องมายุ่งหรอก" เจียงหลินไม่สนใจเธอ

"ฉันเป็นน้องสาวพี่นะ ถามนิดถามหน่อยก็ไม่ได้หรือไง?" เจียงซู่ทำปากยื่น "คุณยาย ดูพี่สิ รังแกหนูอีกแล้ว!"

"เจียงหลิน!" คุณยายตวาดเสียงดุเพื่อเข้าข้างเจียงซู่ คุณยายโดนท่าทางน่าสงสารของหลานสาวตกเข้าให้แล้ว

"โธ่ แค่ออกไปเที่ยวเล่นต้องรายงานด้วยเหรอ?" เจียงหลินตอบอย่างหงุดหงิด

"ไปเที่ยวไหนมาเนี่ย? ดำเป็นตอตะโกเชียว"

"ไม่ใช่เรื่องของเด็ก" เจียงหลินใช้น้ำเสียงอ่อนโยนตอบปัดๆ ไป "เอาล่ะ ขี้เกียจเถียงกับเธอแล้ว ไปฝึกเวทดีกว่า"

เจียงหลินเก็บยาแก้คัน เตรียมตัวใช้เวลาตอนกลางคืนให้คุ้มค่ากับการฝึกฝน

ตอนกลางวันก็ออกไปล่าปีศาจ ไม่มีเวลาว่างเลย ช่วงนี้ต้องเร่งมือหน่อย รีบอัปเลเวลให้ได้ คอขวดของขั้นสามบางเฉียบจนใกล้จะพังเต็มทีแล้ว

อากาศเริ่มหนาวขึ้นเรื่อยๆ เจียงหลินก็เลยไม่ขึ้นไปทำเท่บนดาดฟ้าแล้ว ญาติๆ คนอื่นก็นั่งคุยเล่นกันอยู่ชั้นล่าง เขาเลยขึ้นมาที่ห้องรับแขกชั้นสอง นั่งขัดสมาธิบนโซฟาไม้ แล้วเริ่มทำสมาธิตามปกติ

แต่ผ่านไปไม่ถึงกี่นาที เจียงซู่ก็วิ่งแจ้นขึ้นมา จับไหล่เจียงหลินเขย่าอย่างแรง

"พี่ ตื่นสิ พี่! พี่!!"

"ยัยน้อง เลิกทำตัวน่ารำคาญ... เอ้ย ติดหนึบเป็นตังเมสักทีได้ไหม" เจียงหลินลืมตาขึ้นมา ฝืนยิ้มอย่างไม่เต็มใจ

"ไม่ได้สิ ก็หวังจื้อหย่วนคนนั้นน่ะสิ มาคอยกวนใจฉันอยู่ได้ พี่ช่วยฉันหน่อยสิ!" เจียงซู่ออดอ้อนขอความช่วยเหลือ

"หวังจื้อหย่วนไหนเนี่ย?"

"โธ่ ก็ญาติห่างๆ ที่คุณยายแนะนำให้รู้จักวันที่พี่ไปเอาหนังสือเรียนจากพี่ซูจิ่นไง"

"อ๋อ นึกออกแล้ว ญาติๆ กันทั้งนั้น เขาอยากจะคุยด้วยสองสามประโยคจะเป็นอะไรไป?" เจียงหลินแซว

"ใครจะอยากคุยด้วยล่ะ หมอนั่นทื่อเป็นสากกะเบือ ทำหน้าบูดใส่ก็ยังไม่รู้ตัวอีก ชอบทำตัวเป็นรุ่นพี่มหาลัยมาสั่งสอนเรื่องเรียนอยู่ได้ แถมยังบอกว่าถ้าเรียนดีจะเลี้ยงชานมอีก ใครจะไปสนเล่า! พี่รีบช่วยฉันหน่อยสิ!" เจียงซู่ออดอ้อนหนักกว่าเดิม เอาหัวถูไถไหล่เจียงหลินไม่หยุด

"แล้วจะให้พี่ช่วยยังไงล่ะ ญาติกันทั้งนั้น จะไปไล่เขาก็ไม่ได้" เจียงหลินหัวเราะร่วน

"ไม่รู้แหละ ไม่รู้แหละ ไม่รู้แหละ! แง!" เจียงซู่แกล้งร้องไห้ แต่ไม่มีน้ำตาสักหยด

ตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้นมาจากบันได

"ว้าย!!" เจียงซู่ร้องเสียงหลง วิ่งปรู๊ดเข้าห้องแล้วปิดประตูดังปัง

เจียงหลินมองประตูที่ถูกปิดลงอย่างหมดคำจะพูด คิดในใจว่า จะอะไรขนาดนั้น

"อ้าว เจียงหลิน อยู่นี่เอง ไม่เจอหน้าตั้งหลายวันเลยนะ"

คนที่เดินขึ้นมาคือหญิงสาวที่เกล้าผมยาวขึ้นไปเสียบด้วยปิ่นปักผมสีดำ สวมแว่นตากรอบแคบ แต่งตัวเรียบง่ายแต่ดูดี เผยให้เห็นเสน่ห์ของวัยรุ่นที่แฝงความภูมิฐาน

"พี่ซูจิ่น" เจียงหลินพยักหน้าทักทายอย่างมีมารยาท

"แหม ทำเป็นเย็นชาใส่พี่สาวไปได้ น่าน้อยใจจังเลยนะ" ซูจิ่นพูดติดตลกด้วยรอยยิ้ม

"ผมไม่มีอะไรจะคุยกับตัวประกอบหรอกครับ"

"นายว่าใครเป็นตัวประกอบฮะ! แล้วสมุดจดที่พี่อุตส่าห์ตั้งใจจด ทำไมนายถึงไม่เอาไป!" ซูจิ่นเดินเข้าไปหยิกแก้มเจียงหลินอย่างแรง

"พี่ซูจิ่น สมุดจดของพี่ไม่ใช่ว่าไม่มีประโยชน์นะ แต่มันใช้ไม่ได้จริงๆ ต่างหาก" เจียงหลินโดนหยิกแก้มจนพูดไม่ชัด แต่ก็ยังตีหน้าซื่อตาใสพูดออกมา

"นาย! พูด! ว่า! อะ! ไร! นะ! อยากกวนโมโหฉันจนตายหรือไง!" ซูจิ่นขยำแก้มเจียงหลินอย่างแรง ราวกับกำลังนวดแป้งเพื่อระบายอารมณ์

"พี่ซูจิ่น!" จังหวะนั้น เจียงซู่ก็โผล่หัวออกมาจากห้อง

"ซู่ซู่! ไม่เจอกันตั้งนาน!" สองสาววิ่งเข้าหากันอย่างดีใจ จับมือกันกระโดดโลดเต้นไปมา

เจียงหลินมองดูสองสาวทำตัวเหมือนลิงจ๋อก็แอบขำ แล้วก็หลับตาทำสมาธิต่อ

สองสาวคุยกันได้ไม่ทันไร ก็มีเสียงอีกคนแทรกเข้ามา

เจียงหลินชักจะรำคาญแล้วนะ ไม่จบไม่สิ้นสักที

"เจียงซู่ อยู่นี่เองเหรอ พี่ตามหาซะตั้งนาน โจทย์ที่พี่ให้ไป ทำเสร็จหรือยัง?"

ชายหนุ่มร่างผอมสูงเดินขึ้นมา เขาคือหวังจื้อหย่วน ญาติห่างๆ ของสองพี่น้องนั่นเอง

เขาดูตกใจนิดหน่อยที่เห็นคนอยู่บนชั้นสองเยอะแยะ แต่พอเห็นซูจิ่น เขาก็ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ เจียงหลินกลัวเหลือเกินว่าน้ำลายเขาจะหกหยดลงมา

เจียงซู่แลบลิ้น แอบทำหน้า 'ซวยแล้ว' ส่งซิกให้เจียงหลิน

เจียงหลินแอบถอนหายใจ การฝึกฝนช่างยากเย็นเสียนี่กระไร

จากนั้นเขาก็พยักหน้ายิ้มทักทายหวังจื้อหย่วนเป็นการทักทาย

"นี่ใครเหรอ?" หวังจื้อหย่วนหันไปถามเจียงซู่

"อ๋อ นี่พี่ซูจิ่น ลูกพี่ลูกน้องฉันเอง วันนั้นที่คุณพี่เห็นหนังสือเรียนก็ของพี่เขานั่นแหละ ที่คุณพี่บอกว่าลายมือสวยดีแต่ไม่ค่อยตั้งใจเรียน แถมยังชอบขีดเขียนเล่นในหนังสือน่ะค่ะ" เจียงซู่เบิกตากว้าง ทำหน้าซื่อตาใสเหมือนเจียงหลินเปี๊ยบ พร้อมกับบรรยายสรรพคุณซะยืดยาว

"สวัสดีครับ สวัสดี..." หวังจื้อหย่วนทักทายอย่างกระอักกระอ่วน

"สวัสดีค่ะ" ซูจิ่นตอบกลับด้วยรอยยิ้มที่แฝงความเย็นชา

เมื่อเห็นเจียงซู่กับซูจิ่นไม่ค่อยอยากจะคุยด้วย หวังจื้อหย่วนก็เลยหันไปชวนเจียงหลินคุยแทน

"เจียงหลิน ได้ยินว่าช่วงนี้ตามทีมล่าปีศาจออกไปล่าปีศาจด้วยเหรอ!"

"ไม่ได้ไปล่าหรอกครับ แค่ตามไปดูเฉยๆ" เจียงหลินตอบยิ้มๆ อย่างมีมารยาท แต่ในใจก่นด่า ช่างสรรหาเรื่องคุยจริงๆ! พูดไม่เข้าหูเลย! แบบนี้ยังจะริอ่านมาจีบสาวอีก!!

และแล้วก็เป็นไปตามคาด วินาทีต่อมา

"อะไรนะ! พี่ตามไปล่าปีศาจเหรอ?! บ้าไปแล้ว!" เสียงเจียงซู่แหลมปรี๊ดขึ้นมาแปดหลอด

"ก็บอกว่าไม่ได้ไปไง แค่ตามคุณตาไปเดินเล่นในป่าเฉยๆ" เจียงหลินตอบเสียงอ่อย

"เดินเล่น? งั้นพรุ่งนี้ฉันไปด้วย" เจียงซู่พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"โธ่ อย่าโวยวายสิ มีนักล่ารุ่นเก๋าตั้งหลายคนไปกันตั้งสิบกว่าคน ปลอดภัยจะตาย ฉันก็แค่อยากรู้อยากเห็น เลยตามไปดูแค่นั้นแหละ" เจียงหลินถอนหายใจ

"ถ้าปลอดภัย ทำไมไม่พาฉันไปด้วยล่ะ" เจียงซู่ถามเสียงเรียบ ไร้อารมณ์ความรู้สึกราวกับหุ่นยนต์

เจียงหลินรู้ดีว่าคุยด้วยเหตุผลกับผู้หญิงไม่ได้หรอก โดยเฉพาะผู้หญิงที่เป็นห่วงเขา

เจียงหลินเอื้อมมือไปคว้าไหล่เจียงซู่เข้ามากอดแน่นๆ ส่วนมืออีกข้างก็ขยี้หัวเธออย่างเมามัน

เวทมนตร์ธาตุพี่ชายขั้นเก้า 'ลูบหัวหมาพิโรธ'!

ปากก็พร่ำบอกว่า "เชื่อฟังพี่นะ เชื่อฟังพี่ เชื่อฟัง..."

"โอ๊ย ฉันกำลังคุยกับพี่ดีๆ อยู่นะ!" เจียงซู่สะบัดตัวหลุดจากพันธนาการขั้นเก้าได้อย่างรวดเร็ว ช่างน่ากลัวจริงๆ

"เดี๋ยวนะ นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?" ซูจิ่นที่ยืนดูอยู่ข้างๆ งงเป็นไก่ตาแตก

"เอ่อ คือเรื่องมันเป็นแบบนี้ครับ..." ในที่สุดหวังจื้อหย่วนก็สบโอกาสแทรกบทสนทนา เลยรีบใช้จังหวะที่ตัวเองปากพล่อยจนทำให้สองพี่น้องทะเลาะกัน หันไปอธิบายเรื่องราวให้ซูจิ่นฟังทันที

อีกด้านหนึ่ง เจียงหลินดึงเจียงซู่ให้นั่งลงแล้วปลอบใจ "เชื่อฟังพี่หน่อยสิ แค่คุณตาพาพี่ไปคนเดียวก็วุ่นวายพอแล้ว ถ้าเธอไปด้วยไม่ยิ่งวุ่นกว่าเดิมเหรอ?"

พ่อแม่ของเจียงซู่เสียชีวิตไปแล้ว แถมสาเหตุก็มาจากพวกปีศาจนี่แหละ พอญาติคนเดียวที่เหลืออยู่บอกว่าจะไปล่าปีศาจ เธอเลยเกิดอาการแพนิคขึ้นมากระทันหัน

(จบแล้ว)