บทที่ 13 - เรื่องจิปาถะ

บทที่ 13 - เรื่องจิปาถะ

กว่าจะดึงสติกลับมาจากทะเลเวทมนตร์ได้ เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงหกโมงเย็นแล้ว

ตลอดทั้งวันไม่มีเรื่องพิเศษอะไรเกิดขึ้น สิ่งเดียวที่พอจะพูดถึงได้คือข่าวลือจากห้องข้างๆ ที่หาว่าเจียงหลินเป็นไอ้หนุ่มเฮงซวยชอบใช้ความรุนแรงในครอบครัว

จากนั้นก็มีเด็กต่างห้องเดินหน้าดำคร่ำเครียดมาถามว่าใครคือเจียงหลิน พอเห็นสภาพอันน่าเวทนาของเจียงหลินแล้ว อีกฝ่ายก็ทำหน้าประหลาดใจสุดๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

หลังจากนัดกินข้าวกับน้องสาวที่โรงอาหารเสร็จ ทั้งสองก็ไปพบกับเซี่ยอวิ๋นเจี้ยน ตัวแทนจากธนาคารที่นัดหมายไว้ล่วงหน้า ณ ร้านกาแฟแห่งหนึ่ง

"น้องเจียงหลิน พวกเธอไปโดนอะไรมา" เซี่ยอวิ๋นเจี้ยนมองบาดแผลบนใบหน้าของสองพี่น้องด้วยความประหลาดใจ แม้เขาจะชินชากับการเห็นพี่น้องทะเลาะเบาะแว้งกันเอง แต่พอมาเห็นภาพนี้ก็อดรู้สึกผิดในใจไม่ได้

"เรื่องเล็กน้อยครับ ไม่ต้องใส่ใจหรอก เรื่องที่คุยกันไว้คราวที่แล้วเป็นยังไงบ้าง" เจียงหลินคร้านจะพูดให้มากความ

"หึๆ คืออย่างนี้นะ เงื่อนไขของพวกเธอ หลังจากที่เบื้องบนพิจารณาแล้ว พวกเขาไม่ค่อยเห็นด้วยเท่าไหร่ เพราะที่ผ่านมาไม่เคยมีกรณีแบบนี้เกิดขึ้นมาก่อน ฉันพยายามต่อรองให้แล้ว สถานการณ์ตอนนี้ก็คือ..." เซี่ยอวิ๋นเจี้ยนเปลี่ยนมาส่งยิ้มแบบมืออาชีพพร้อมกับอธิบาย

ไอ้เรื่องไม่เคยมีกรณีแบบนี้มาก่อน หรือพยายามต่อรองให้แล้วอะไรนั่นล้วนแต่ไร้สาระ สรุปง่ายๆ ก็คือ บ้านหลังนี้จะถูกเก็บไว้ให้แค่ห้าปี และเงินชดเชยที่สองพี่น้องควรจะได้รับก็ถูกหักออกไปส่วนหนึ่งด้วย

"อืม ได้ครับ ผมขอดูสัญญาหน่อย" เจียงหลินกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เอ่อ ได้ครับ เชิญ" เซี่ยอวิ๋นเจี้ยนถึงกับชะงักไปเล็กน้อย เดิมทีเขาเตรียมคำพูดสารพัดไว้สำหรับต่อรองแล้ว คาดไม่ถึงว่าจะราบรื่นขนาดนี้

อันที่จริง การที่พวกเขายอมเพิ่มเงื่อนไขที่สามารถซื้อคืนได้ตลอดเวลา เป็นเพราะพวกเขาไม่คิดว่าสองพี่น้องคู่นี้จะมีปัญญาซื้อบ้านคืนได้อยู่แล้ว การใช้เงื่อนไขนี้เพื่อประหยัดเงินลงได้บ้างก็ถือเป็นเรื่องดี

แล้วถ้าเกิดพวกเขาสามารถหาเงินก้อนนี้มาได้ภายในห้าปีจริงๆ จะขายคืนให้แล้วมันจะเป็นอะไรไปล่ะ ยิ่งไปกว่านั้น หากถึงตอนนั้นราคาประเมินบ้านพุ่งสูงขึ้น จะทำตามสัญญาหรือไม่มันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

คุณอาจจะได้กำไรนิดหน่อย แต่ธนาคารไม่มีวันขาดทุน

"พี่..." เจียงซู่เอื้อมมือไปกระตุกชายเสื้อเจียงหลินใต้โต๊ะ

เจียงหลินเพียงแค่ส่งยิ้มตอบกลับไป

เจียงหลินกับเจียงซู่อ่านสัญญาอย่างละเอียดอยู่หลายรอบ เจียงหลินในชาติก่อนเคยเป็นพนักงานออฟฟิศทำงานงกๆ จึงเคยผ่านตาสัญญามาไม่น้อย เมื่อตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าไม่มีช่องโหว่ใหญ่โตอะไร เงินก็จะถูกโอนเข้าบัญชีของเจียงหลินเป็นงวดๆ ตามขั้นตอนการโอนกรรมสิทธิ์บ้าน

สัญญามีทั้งหมดห้าฉบับ เจียงหลินเซ็นชื่อเสร็จ พอถึงตาเจียงซู่ เธอลังเลอยู่นาน เจียงหลินก็ไม่ได้เร่งรัดอะไร ท้ายที่สุดน้องสาวก็ยอมจรดปากกาเซ็นชื่อลงไป

"ยินดีที่ได้ร่วมงานกันนะ" เซี่ยอวิ๋นเจี้ยนเพิ่งจะปิดดีลใหญ่ไปหมาดๆ จึงเป็นฝ่ายอาสาเลี้ยงกาแฟ หลังจากจับมือกับเจียงหลินเสร็จ เขาก็ขอตัวกลับ

"พี่คะ ถึงจะขายบ้าน ฉันก็รู้สึกว่าน่าจะต่อรองราคากับเขาได้อีกนิดนะ" เจียงซู่ไม่เข้าใจ

"น้องพี่ เราไม่มีอำนาจอะไรไปต่อรองกับเขา ต่อให้เถียงกับเขาให้ตาย ผลลัพธ์สุดท้ายก็ไม่ต่างจากนี้มากหรอก ตอนนี้เธอแค่ต้องจดจำความรู้สึกในวันนี้ไว้ แล้วเปลี่ยนมันเป็นแรงผลักดันในการบำเพ็ญเพียรของเธอก็พอ"

แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่ลงบนใบหน้าของเจียงหลิน เขาจิบกาแฟด้วยท่าทีราบเรียบ

"เอาล่ะ เรายังมีธุระอีกเรื่อง ไปกันเถอะ"

จากนั้น พวกเขาก็มาถึงร้านผลไม้ของคุณป้าหลิว

"ไปสิ" เจียงหลินตบหลังเจียงซู่เบาๆ

"ฉัน ฉันรู้สึกเกรงใจจัง เพิ่งทำงานได้ไม่กี่วันก็ออกแล้ว ดูเหมือนฉันเป็นคนไม่ได้เรื่องเลย" ใบหน้าของเจียงซู่แดงเรื่อ

"เฮ้อ เด็กใหม่ในวัยทำงานก็แบบนี้แหละ"

เจียงหลินจูงมือน้องสาวเข้าไปในร้าน อธิบายเหตุผลแทนเธอ จากนั้นทั้งสองก็กล่าวขอโทษและขอบคุณคุณป้าหลิวเป็นการใหญ่

"หึๆ ไม่เป็นไรหรอก คนกันเองทั้งนั้น พอดีช่วงนี้งานยุ่งนิดหน่อย โชคดีที่ได้เสี่ยวซู่มาช่วย แถมเรื่องเรียนก็ต้องสำคัญกว่าอยู่แล้ว เดี๋ยวป้าจะจ่ายค่าจ้างช่วงไม่กี่วันนี้ให้ด้วยเลยนะ" คุณป้าหลิวหัวเราะหึๆ แล้วกล่าว

ทั้งสองปฏิเสธทันที ฝีมืออย่างเจียงซู่เนี่ยนะจะเรียกว่ามาช่วยขายผลไม้ แต่คุณป้าหลิวก็ดึงดันจะยัดเยียดให้ได้

ตั้งแต่ต้นจนจบ คุณป้าหลิวไม่ได้พูดเรื่องอื่นเลย แต่เธอกลับคอยดูแลความรู้สึกของสองพี่น้องอยู่ตลอด

ทั้งสองเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กลับบ้านภายใต้แสงทอประกายของดวงอาทิตย์ยามเย็น

"พี่ ฉันจะตั้งใจเรียนและบำเพ็ญเพียรให้ดี" เจียงซู่พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"หึ โตแล้วสินะ" น้ำเสียงของเจียงหลินแฝงไปด้วยความหยอกล้อ

"บ้า ฉันไม่ได้ล้อเล่นกับพี่นะ!" เจียงซู่จับมือเจียงหลินแกว่งไปมา

"พอแล้ว แขนพี่จะหลุดแล้ว งั้นก็รีบกลับบ้านเถอะ มีอะไรไม่เข้าใจก็มาถามพี่ได้นะ"

"จริงสิ ฉันอยากถามตั้งนานแล้ว พลาสเตอร์ยาบนหน้าพี่เอามาจากไหนเหรอ" จู่ๆ เจียงซู่ก็โพล่งถามขึ้นมา

"อ้อ เพื่อนร่วมโต๊ะให้มาน่ะ" เจียงหลินตอบกลับไปโดยไม่ได้ผ่านกระบวนการคิดของสมอง

"แอบมีความรักในวัยเรียนเหรอ"

"หมายความว่าไง"

"พลาสเตอร์ยาสีชมพู พี่ว่าไงล่ะ" เจียงซู่หรี่ตาลงเล็กน้อย หมอนี่บอกว่าจะตั้งใจเรียน คงไม่ได้ตั้งใจจีบสาวในห้องหรอกนะ

"พลาสเตอร์ยาสีชมพูแล้วมันทำไมล่ะ เธอไม่คิดว่าสีชมพูมันดูน่ารักดีเหรอ" เจียงหลินกะพริบตา

"น่ารักบ้าบออะไรล่ะ พี่ระวังตัวไว้ให้ดี อย่าริอ่านมีความรักในวัยเรียนเด็ดขาด ไม่งั้น...หึๆ" เจียงซู่กอดอกพร้อมกับเตือน

สิ่งที่เจียงซู่ยังไม่รู้ในเวลานี้ก็คือ...

"นี่น่ะเหรอที่พี่บอกว่าให้ตั้งใจเรียน มีอะไรไม่เข้าใจก็มาถามพี่ ท่านพี่" เจียงซู่จ้องมองเจียงหลินด้วยสายตาเย็นชา

บนโต๊ะเต็มไปด้วยเอกสารประกอบการเรียนมากมาย

ระดับการเรียนอันน่าเวทนาของเจียงหลินก็ปิดบังไว้ไม่อยู่เสียแล้ว

"อะแฮ่ม ไม่ต้องเรียกท่านพี่หรอก เรียกว่าโอนี่จังก็ได้" เจียงหลินเกาหัวเพื่อเปลี่ยนเรื่อง

เจียงซู่ใช้กำปั้นเล็กๆ ชกเจียงหลินไปหนึ่งที ก่อนจะพูดว่า "สภาพของพี่ตอนนี้มันแย่กว่าตอนม.ต้นอีกไม่ใช่เหรอ"

"เฮ้อ พี่ก็จนใจเหมือนกัน พ่อแม่ก็จากไปแล้ว น้องสาวก็ยังดื้ออีก มือซ้ายต้องประคองความสัมพันธ์ครอบครัว มือขวาต้องสร้างเนื้อสร้างตัว การดูแลสิ่งหนึ่งแล้วละเลยอีกสิ่งหนึ่งมันก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอ"

"พี่ยังจะมาโทษฉันอีก!" เจียงซู่กระโจนเข้าไปจัดการทรมานเจียงหลินชุดใหญ่

"เอาหนังสือออกมา เดี๋ยวนี้! ตอนนี้เลย! ต้องติวเข้ม!" เจียงซู่หิ้วปีกเจียงหลินที่โดนซ้อมจนสะบักสะบอมขึ้นมา เตรียมตัวคุมเข้มให้เขาอ่านหนังสือ

นับแต่นั้นมา เตาหลอมบำเพ็ญเพียรของเจียงหลินก็เพิ่มมาอีกหนึ่งคน ความเร็วในการเลื่อนขั้นพลังพุ่งพรวดขึ้นอีกระดับ!

...

ผ่านไปอีกสองวัน ก็ถึงช่วงสุดสัปดาห์แล้ว สำหรับเด็กม.ปลายปีหนึ่งที่นี่ยังไม่ต้องเรียนพิเศษเสริม

และสิ่งที่อยู่ตรงหน้า นอกจากการบำเพ็ญเพียรแล้ว เรื่องสำคัญที่สุดก็คือการหาบ้านอยู่

เงินชดเชยค่าบ้านงวดแรกโอนเข้าบัญชีแล้ว พอเซ็นสัญญาปุ๊บเขาก็จ่ายมาปั๊บ ส่วนที่เหลือจะโอนให้หลังจากส่งมอบบ้านเสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์ และหลังจากจัดการเรื่องเอกสารบ้านเสร็จ พวกเขาก็จะมีเวลาให้ย้ายของอีกพักหนึ่ง

แน่นอนว่าทั้งสองคนจะเลือกอยู่หอพักของโรงเรียนก็ได้ แต่ปัญหาสำคัญคือ ในบ้านยังมีของอีกหลายอย่างที่พวกเขาอยากเก็บไว้ ก็อย่างว่าแหละ เงินบางอย่างก็ประหยัดได้ แต่บางอย่างมันก็ประหยัดไม่ได้จริงๆ

จากประสบการณ์การเป็นพนักงานดิ้นรนสู้ชีวิตในชาติก่อนของเจียงหลิน แน่นอนว่าการหาที่พักที่อยู่ไม่ใกล้ไม่ไกลจากที่ทำงานนั้นเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

เพราะถ้าอยู่ไกลเกินไป ก็ต้องเสียเวลาเดินทางนาน แต่ถ้าอยู่ใกล้เกินไป แม้เวลาเดินทางจะสั้นลง แต่ถ้ามีสถานการณ์ที่ต้องทำโอที คนแรกที่จะถูกเรียกตัวก็คือคุณนั่นแหละ

แต่ตอนนี้ทุกอย่างล้วนเป็นการทุ่มเทเพื่อตัวเอง เขาจึงต้องเลือกที่พักที่อยู่ใกล้โรงเรียนให้มากที่สุด ถึงแม้เขาจะเกลียดการทำโอทีเข้าไส้ แต่เขาไม่ได้เกลียดการพยายาม เขาแค่เกลียดการพยายามเพื่อนายทุนต่างหากล่ะ

สองพี่น้องเดินวนรอบโรงเรียนมัธยมหนิงเจียงอยู่หนึ่งรอบ คอยติดต่อนัดเจ้าของบ้านเพื่อขอดูบ้านตามโฆษณาอยู่เรื่อยๆ

เดินจนกินเวลาไปกว่าครึ่งค่อนวัน แวะกินข้าวเที่ยงข้างนอกด้วยเลย จากนั้นทั้งสองก็หาที่นั่งสาธารณะพักผ่อนตามอัธยาศัย

"รวมบ้านหลังที่เพิ่งไปดูเมื่อกี้ ก็มีบ้านที่ใช้ได้อยู่สามหลัง เธออยากอยู่หลังไหน" เจียงหลินถาม

"เอาหลังเล็กนั่นแหละ ฉันรู้สึกว่าแสงแดดส่องถึงดีกว่าตั้งเยอะ"

"ไม่ต้องประหยัดขนาดนั้นก็ได้นะ คุณภาพชีวิตดีขึ้นหน่อย ความสุขเพิ่มขึ้นอีกนิด จะได้มีแรงบันดาลใจในการเรียนและการบำเพ็ญเพียรมากขึ้นไง!"

"ใช่ไง ฉันถึงบอกว่าชอบหลังที่แสงส่องถึงดีๆ นั่นไง"

เจียงหลินลูบหัวน้องสาวแล้วยิ้ม "ตกลง งั้นพี่ติดต่อเจ้าของบ้านเลยนะ"

จากนั้นก็ทำการติดต่อเจ้าของบ้าน ต่อรองราคา เซ็นสัญญา และจ่ายเงินมัดจำ

ตามด้วยการคัดแยกของ ของที่ควรทิ้งก็ทิ้ง ของที่ควรเอาไปก็เก็บ เก็บของจนได้หลายถุงหลายกล่อง แล้วก็ติดต่อบริษัทรับจ้างย้ายบ้าน นัดรถกระบะเล็กมาคันหนึ่ง การย้ายบ้านก็เสร็จสมบูรณ์

ก่อนไป เจียงซู่เดินวนดูรอบๆ บ้านที่ว่างเปล่าอยู่หนึ่งรอบ สีหน้าเผยให้เห็นถึงความอาลัยอาวรณ์เล็กน้อย

เจียงหลินเห็นน้องสาวอารมณ์ดิ่งลง จึงเอ่ยปากขึ้นว่า

"ชาติก่อน ฉันถูกคนใส่ร้ายป้ายสี จนครอบครัวต้องพินาศย่อยยับ ชาตินี้ ฉันจะต้องทวงคืนทุกสิ่งทุกอย่างที่เป็นของฉันกลับมาให้หมด!"

เจียงหลินกำหมัดข้างหนึ่งทาบอก ท่องบทโฆษณาด้วยอารมณ์ฮึกเหิมอยู่ข้างๆ เจียงซู่

"อะไรของพี่เนี่ย..." เจียงซู่หลุดขำ เห็นได้ชัดว่าเธอก็เคยผ่านตาโฆษณาเพี้ยนๆ แนวนี้มาบ้างเหมือนกัน

"เนตรคู่แต่เดิมคือวิถีไร้พ่าย ไยต้องพึ่งพากระดูกผู้อื่น น้องสาว เอาพรสวรรค์ของฉันที่เธอแย่งชิงไป คืนมาให้หมดซะเถอะ!"

"นี่ฉันกลายเป็นนางร้ายผู้เหี้ยมโหดไปแล้วเหรอ เชื่อไหมว่าฉันจะชกพี่ให้" เจียงซู่หัวเราะพลางชูกำปั้นขึ้น ทำท่าจะชก

"หึๆ กล้ามาแหยมกับฉัน เธอก็เหมือนเตะโดนปุยนุ่นนั่นแหละ ผลของการมาแหยมกับฉันก็คือได้แหยมฉันไปหนึ่งที เพราะฉันไม่มีแรงจะสวนกลับเลยสักนิด"

"ฉันชอบรังแกคนที่อ่อนแอกว่าที่สุดเลยล่ะ!"

สองพี่น้องหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ ก่อนจะเดินออกจากบ้านไป

ช่วงสุดสัปดาห์ทั้งสองวันหมดไปกับการย้ายบ้าน ทำความสะอาด และจัดตกแต่งบ้านใหม่

บ้านที่พวกเขาเลือกมีห้องนอนขนาดเล็กสองห้อง ห้องนั่งเล่นกับห้องครัวเชื่อมติดกัน และยังมีระเบียงที่แสงส่องถึงได้ค่อนข้างดี เนื่องจากตัวบ้านค่อนข้างเล็ก ข้าวของที่ย้ายมาจึงแทบจะยัดเข้าไปไม่หมด

หลังจากย้ายบ้านเสร็จสิ้น นั่นก็หมายความว่านับจากนี้เป็นต้นไป เจียงหลินจะสามารถจดจ่อกับการบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร้กังวลแล้ว

(จบแล้ว)