บทที่ 1 โปเกมอนของนายมันถูกกฎหมายแน่เหรอ?

เมืองจินหมัง ณ ฐานทัพลับสุดยอดที่ซุกซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในหุบเขาจื่อลี่

เปลวเพลิงแผดเผา เสียงกัมปนาทจากการระเบิด และประกายแสงสีเหลืองที่แผดเสียงกรีดร้องแสบแก้วหู

เห็นได้ชัดว่าสถานที่แห่งนี้กำลังเกิดการปะทะกันอย่างดุเดือด

ไม่ใช่การประลองฝีมือหรือการกระชับมิตรระหว่างเทรนเนอร์ด้วยกัน แต่เป็นสมรภูมิเลือดของจริง!

เดิมทีที่นี่เคยเป็นฐานที่มั่นชั่วคราวขององค์กรลักลอบล่าโปเกมอนผิดกฎหมายประจำเมืองจินหมัง

ส่วนกองกำลังที่ปิดล้อมสถานที่แห่งนี้เอาไว้ คือบรรดาเจ้าหน้าที่ตำรวจจากโปเกมอนลีกที่รับผิดชอบคดีตามล่าตัวพวกมัน รวมถึงเหล่าเทรนเนอร์ที่ถูกเรียกตัวมาสมทบเป็นการด่วนจากในเมืองจินหมัง

กลุ่มนักล่าเถื่อนต่างพากันแตกพ่ายถอยร่น บางคนถูกจับกุมตัวได้คาหนังคาเขา ส่วนพวกที่ยังดื้อด้านต่อต้านก็ถูกแผดเผาจนกลายเป็นตอตะโก ไม่ก็ถูกแช่แข็งจนกลายเป็นก้อนน้ำแข็ง...

แต่ยังมีพวกหัวใสอีกสองสามคนที่อาศัยความคุ้นเคยกับสภาพภูมิประเทศ ลอบหลบหนีออกไปทางเส้นทางลับด้านหลังฐานทัพ...

ที่นี่คือส่วนลึกของภูเขาจื่อลี่ ขอแค่พวกมันวิ่งหนีออกไปจากฐานทัพได้สักสองสามร้อยเมตร แล้วมุดหายเข้าไปในพงไพร ต่อให้พวกตำรวจจะใช้วินดี้ดมกลิ่นค้นหาทั่วทั้งภูเขา ก็ยากที่จะตามจับร่องรอยของพวกมันได้อีก

ถึงกระนั้น เหล่าเจ้าหน้าที่ตำรวจที่อุตส่าห์ดั้นด้นไล่ล่ามาไกลนับพันลี้ มีเป้าหมายเพื่อกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากในคราวเดียว มีหรือที่จะมองข้ามเส้นทางภูเขาที่พวกนักล่าเถื่อนหลงคิดไปเองว่าเป็นความลับ?

พวกมันเพิ่งจะวิ่งหนีออกไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ต้องชะงักเมื่อเห็นว่ามีใครบางคนยืนขวางทางอยู่ตรงกลางถนน

เขาเป็นเด็กหนุ่มอายุราวๆ สิบสี่สิบห้าปี รูปร่างค่อนข้างผอมบาง ผิวพรรณขาวจัด เขากำลังนั่งยองๆ อยู่กลางทาง ใช้กิ่งไม้ที่เก็บมาจากไหนก็ไม่รู้ จิ้มทิ่มแทงทรานเซลที่นอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่บนพื้นหญ้าข้างทางอย่างเสียมารยาทสุดๆ

เด็กหนุ่มคนนี้มีชื่อว่าลู่ฮง เป็นเทรนเนอร์ที่เพิ่งจะเริ่มสร้างชื่อเสียงในเมืองจินหมังเมื่อไม่นานมานี้ และโด่งดังกระฉ่อนบนสนามประลองในเรื่องของ ‘มารยาทงาม’

เมื่อลู่ฮงเห็นว่าพวกนักล่าเถื่อนตาบอดพวกนี้กล้าวิ่งหนีมาทางจุดที่เขาซุ่มดูอยู่จริงๆ เขาก็โยนกิ่งไม้ทิ้งอย่างไม่ค่อยสบอารมณ์นัก ยอมล้มเลิกภารกิจกลั่นแกล้งทรานเซลลงกลางคัน ก่อนจะเอ่ยปากพูดกับพวกนักล่าเถื่อนที่ยังจับต้นชนปลายไม่ถูกและกำลังงุนงง ด้วยน้ำเสียงกวนอวัยวะเบื้องล่างว่า

"เส้นทางข้างหน้า ไว้พวกแกค่อยกลับมาสำรวจวันหลังก็แล้วกันนะ!"

"ไอ้เด็กเปรต! ถ้าไม่อยากตายก็ไสหัวไปให้พ้นทางซะ!"

พวกนักล่าเถื่อนขี้เกียจต่อล้อต่อเถียง พวกมันเรียกโปเกมอนของตัวเองออกมารุมทึ้งทำร้ายร่างกายลู่ฮงทันที

ในการต่อสู้โปเกมอน สิ่งแรกที่ต้องทำคืออะไรล่ะ?

ไร้สาระน่า ก็ต้องพุ่งเป้าโจมตีไปที่ตัวเทรนเนอร์อยู่แล้วสิ!

ท่าแสนโวลต์ของเอเลบู ท่าไอซิเคิลสเปียร์ของพาร์เชน และท่าเรเซอร์ลีฟของมัสคิปปา การโจมตีทั้งสามสายพุ่งทะยานเข้าใส่ร่างของลู่ฮงพร้อมๆ กัน

ถ้าโดนเข้าไปเต็มๆ แบบนี้ ร่างกายคงไม่แหลกเหลวเละเทะปลิวไปคนละทิศคนละทางหรอกหรือ?

จู่ๆ พลังงานสีชมพูสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างไร้สุ้มเสียง การโจมตีทั้งสามสายราวกับถูกหยุดเวลาเอาไว้กะทันหัน พวกมันชะงักค้างอยู่กลางอากาศห่างจากร่างของลู่ฮงไปราวหกเจ็ดเมตร ก่อนจะระเบิดตู้มออกพร้อมกันในท้ายที่สุด

เมื่อกลุ่มควันจากการระเบิดจางหายไป โปเกมอนรูปร่างมหึมาตัวหนึ่งก็ค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากพุ่มไม้ข้างกายลู่ฮง...

พวกนักล่าเถื่อนถึงกับเบิกตาโพลงอ้าปากค้าง ไม่ใช่เพราะอะไรอื่น แต่เป็นเพราะโปเกมอนตัวนี้มัน...

ลำตัวสีม่วงอ่อน เดินสี่ขา บนเรือนร่างมีลวดลายจุดสีม่วงเข้มแต้มอยู่ประปราย ใบหูขนาดใหญ่ และเขาสีแหลมคมตรงกลางกระหม่อม...

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือนิโดริโนอย่างแน่นอน

แต่บ้านใครเขามีนิโดริโนที่ตัวใหญ่ยักษ์เท่ากับรถจี๊ปกันบ้างล่ะ!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากรูปร่างของเทรนเนอร์คู่หูที่ค่อนไปทางผอมบาง พอจับมายืนคู่กับสัตว์ประหลาดยักษ์ใหญ่แบบนี้ มันช่างดูขัดหูขัดตาเสียเหลือเกิน...

ลู่ฮงใช้มือลูบไล้หัวแหลมๆ ของนิโดริโนพลางเอ่ยปากปลอบประโลมเสียงนุ่ม "เอาล่ะอาโน ไม่ต้องโมโหนะ พวกเขาไม่ได้ตั้งใจหรอก!"

ช่วยไม่ได้นี่นา ยิ่งระดับเลเวลของลูกรักตัวโตสูงขึ้นเท่าไหร่ รูปร่างของมันก็ยิ่งถูกขุนจนใหญ่โตมโหฬารมากขึ้นเท่านั้น แถมอารมณ์ยังเกรี้ยวกราดน่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ อีกด้วย

ขนาดอยู่ในสภาวะเตรียมพร้อมต่อสู้แบบนี้ ลู่ฮงยังต้องคอยพูดจาหว่านล้อมสารพัด เพราะถ้านิโดริโนเกิดฟิวส์ขาดอาละวาดขึ้นมาจริงๆ แขนขาลีบๆ ของลู่ฮงคงไม่มีปัญญาไปรั้งมันเอาไว้ได้แน่...

เรื่องนี้มันสุดวิสัยจริงๆ ในฐานะร่างพัฒนาขั้นกลางของตระกูลนิโด นิโดริโนนั้นขึ้นชื่อลือชาเรื่องอารมณ์ที่แปรปรวนไม่คงที่ นิโดริโนป่าบางตัวถึงขั้นวิ่งพุ่งชนโขดหินไปทั่วเพื่อระบายความหงุดหงิดเสียด้วยซ้ำ

วิธีแก้ปัญหาก็ง่ายแสนง่าย แค่รีบหาหินพระจันทร์มาสักก้อน แล้วจับมันพัฒนาร่างก็สิ้นเรื่อง

แต่ปัญหามันก็ติดอยู่ตรงนี้นี่แหละ ช่วงนี้ลู่ฮงกำลังขัดสนเงินทองไม่ใช่หรือไง? ของหายากอย่างหินพระจันทร์ราคาใช่น้อยๆ เสียเมื่อไหร่ล่ะ ด้วยเหตุนี้ลู่ฮงจึงต้องรับจ้างทำงานสากเบือยันเรือรบ

ยกตัวอย่างเช่นภารกิจในวันนี้ยังไงล่ะ

เห็นได้ชัดว่าศัตรูฝั่งตรงข้ามถูกรูปลักษณ์ของนิโดริโนข่มขวัญจนหน้าถอดสีไปแล้ว ท้ายที่สุดในโลกของโปเกมอน การมีร่างกายที่โดดเด่นผิดแปลกไปจากปกตินั้นมักจะหมายถึงความแข็งแกร่งที่เหนือชั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งทักษะที่นิโดริโนเพิ่งจะใช้ไปเมื่อครู่นี้ มันคือท่าคอนฟิวชันของประเภทพลังจิตอย่างชัดเจน

นิโดริโนไม่มีทางเรียนรู้ท่าคอนฟิวชันได้จากวิธีการฝึกฝนตามปกติหรือจากการอัปเลเวลหรอกนะ

พูดอีกอย่างก็คือ นิโดริโนตัวไหนก็ตามที่สามารถใช้ท่าคอนฟิวชันได้ ล้วนได้ทักษะนี้มาจากท่าสืบทอดโดยไม่มีข้อยกเว้น ซึ่งเรื่องนี้ก็เป็นการการันตีในทางอ้อมแล้วว่านิโดริโนตัวนี้มีพรสวรรค์สูงส่งมากแค่ไหน

ทว่าต่อให้ศัตรูที่ยืนขวางทางอยู่จะแข็งแกร่งทรงพลังสักเพียงใด พวกนักล่าเถื่อนก็มีเหตุผลที่บังคับให้พวกมันต้องเอาชนะเขาให้จงได้!

ในเมื่อการโจมตีระยะไกลถูกปิดกั้นด้วยพลังคอนฟิวชัน ถ้าอย่างนั้นก็พุ่งเข้าไปเปิดฉากซัดกันด้วยการต่อสู้ระยะประชิดอันแสนเร่าร้อนไปเลยสิ!

แล้วลู่ฮงก็ได้เห็นภาพเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัว

โปเกมอนทั้งสามตัวตลอดจนเทรนเนอร์ของพวกมัน ต่างพากันแหกปากตะโกนกู่ร้องถึงมิตรภาพและสายสัมพันธ์บ้าบอคอแตกอะไรก็ไม่รู้ แล้วพุ่งทะยานเข้าใส่เขาอย่างไม่คิดชีวิต!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกลุ่มคนที่จู่ๆ ก็ฮึกเหิมเลือดเดือดพล่านขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ลู่ฮงก็ทนไม่ไหวจนต้องยกมือขึ้นมากุมขมับ

ครึ่งหนึ่งเป็นเพราะความรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ ส่วนอีกครึ่งหนึ่งเป็นเพราะเขาแอบรู้สึกเวทนาภาพเหตุการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อจากนี้...

เริ่มจากเอเลบูที่วิ่งนำหน้าสุดเป็นตัวแรก ฝ่าเท้าของมันเหยียบย่ำลงบนฟองอากาศสีม่วงเข้าอย่างจัง พิษร้ายแล่นปราดไปตามเรียวขาด้วยความเร็วแปดสิบไมล์ต่อชั่วโมง บุกทะลวงเข้ายึดครองสมองอย่างรวดเร็ว เอเลบูที่เคยดุร้ายเกรี้ยวกราดกลับกลายเป็นเชื่องช้าเซื่องซึมลงอย่างกะทันหัน

ความเร็ว พลังโจมตี และพลังโจมตีพิเศษถูกพิษร้ายบั่นทอนลงอย่างเห็นได้ชัด

ลูกพี่รองของกลุ่มนักล่าเถื่อนผู้เจนจัดโลกถึงกับร้องตะโกนลั่นด้วยความตื่นตระหนก

"ระวัง! นั่นมันท่าเวนอมเดรนช์!"

ทว่ายังไม่ทันที่เสียงของเขาจะเลือนหายไป ฝ่าเท้าของเขาเองก็เผลอเหยียบลงบนฟองอากาศสีม่วงเข้าให้เหมือนกัน...

ชัดเจนเลยว่า การที่ไอ้หน้าจืดฝั่งตรงข้ามกล้ามายืนดักรอขวางทางอยู่ตรงนี้เพียงลำพัง ย่อมต้องมีไม้เด็ดซุกซ่อนอยู่เป็นแน่ มันถึงกับแอบมาวางกับดักจำนวนมหาศาลเอาไว้ในพื้นที่บริเวณนี้ล่วงหน้า!

คนที่เผลอเหยียบกับดักเวนอมเดรนช์ยังนับว่าโชคดีนะ เพราะถึงแม้พิษจากกับดักจะทรมานสาหัสสากรรจ์ เทียบเท่ากับการโดนดีบัฟทับซ้อนกันหลายๆ ชั้น แต่มันก็ไม่ถึงขั้นทำให้ถึงแก่ความตาย

ไม่นานนักพรรคพวกนักล่าเถื่อนก็เริ่มตระหนักได้ว่า นอกจากเวนอมเดรนช์ที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าแล้ว กลางอากาศยังมีท็อกซิกสไปก์ที่อยู่ในสถานะล่องหนลอยล่องอยู่อีกนับไม่ถ้วน!

ต้องรอให้ชนเข้าอย่างจังเสียก่อน หนามแหลมอันแสนชั่วร้ายเหล่านี้ถึงจะเผยร่างที่แท้จริงอันน่าเกลียดน่ากลัวออกมา

ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือโปเกมอน ขอแค่สัมผัสโดนท็อกซิกสไปก์สักสี่ห้าอัน พิษร้ายก็จะลุกลามแทรกซึมไปทั่วทั้งร่างกาย จากนั้นก็จะถูกนิโดริโนใช้ท่าคอนฟิวชันบดขยี้จากระยะไกล จนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปอย่างสิ้นเชิง

ลูกพี่รองที่ยังมีสติสัมปชัญญะหลงเหลืออยู่ถึงกับสมองรวนไปหมดแล้ว...

เดี๋ยวนะ ไอ้ของพรรค์นี้มันคือท็อกซิกสไปก์งั้นเหรอ? ต่อให้เป็นท่าท็อกซิกของโปเกมอนชาวบ้านเขายังแสดงผลลัพธ์ได้ไม่เท่าของแกเลยด้วยซ้ำ!

แบบนี้ยังกล้าพูดอีกเหรอว่าไม่ได้เปิดโปรแฮกอ่า?

ตกลงว่านิโดริโนของแกมันถูกกฎหมายจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย?!

ลู่ฮงขอชี้แจงเลยว่าระบบการเพาะพันธุ์มันก็เป็นแบบนี้นี่แหละ ขอแค่คุณค่อยๆ ฟูมฟักโปเกมอนไปทีละขั้นจนมันกลายเป็นตัวตนที่อยู่เหนือหลักการและเหตุผลก็พอแล้ว ส่วนในฐานะที่เป็นเทรนเนอร์ เขาต้องแบกรับภาระหน้าที่ให้ต้องขบคิดมากกว่านั้นเยอะ

พูดเป็นเล่นไป เพื่อที่จะทำให้พิษของนิโดริโนแสดงอานุภาพได้ถึงระดับนี้ ลู่ฮงต้องทุ่มเททั้งหยาดเหงื่อแรงกายแรงใจและเงินทองแทบจะทั้งหมดที่มีไปกับมันเลยเชียวนะ

แค่นิโดริโนที่มีรูปร่างใหญ่โตราวกับรถถังประจัญบานขนาดเล็ก แถมยังมีทักษะประเภทพิษที่ทรงอานุภาพเหนือชั้น ก็ทำเอาเหล่าเทรนเนอร์มากหน้าหลายตาที่เคยประลองฝีมือด้วยพากันก่นด่าว่าลู่ฮงเป็นพวก ‘มารยาททราม’ แล้ว ถ้าเกิดเขาจับมันพัฒนาร่างไปอีกขั้น พวกแกจะไม่ตัวแตกตายกันไปเลยเหรอ?