บทที่ 62 หมีดำปรากฏตัว！

บทที่ 62 หมีดำปรากฏตัว！

เช้าตรู่วันถัดมา จางเหล่ยที่กำลังกินอาหารเช้าอยู่ในห้องโถง หูก็ได้ยินคำกำชับสั่งเสียของจางเจี้ยนกั๋วส่งมา

「วันนี้อย่าออกไปข้างนอกนานเกินไปล่ะ ทางที่ดีควรกลับมาก่อนฟ้ามืด คืนนี้ทีมผลิตของพวกเราจะเปิดประชุมใหญ่เพื่อคำนวณคะแนนแรงงานกัน」

เมื่อได้ยินข่าวนี้ จางเหล่ยขานรับคำหนึ่งไปส่งๆ 「รับทราบครับพ่อ」

ตอนนี้เสบียงอาหารสะสมของครอบครัวส่วนใหญ่ในหมู่บ้านต่างก็กินกันไปใกล้เคียงหมดแล้ว อีกทั้งยังจะฉลองปีใหม่ในอีกไม่ช้า ย่อมต้องถึงเวลาแบ่งสันปันส่วนเสบียงอาหารแล้ว

หลังจากจางเหล่ยมาถึงห้องครัว หลี่ซิ่วเหลียนเพิ่งจะทำแผ่นแป้งธัญพืชรวมเสร็จตั้งหลายแผ่น 「รอเดี๋ยวนา เดี๋ยวแม่เอากระดาษมาห่อให้นะ」

ที่จริงจางเหล่ยไม่ค่อยได้กินแผ่นแป้งธัญพืชรวมที่หลี่ซิ่วเหลียนทำเท่าไหร่นัก ที่บ้านยากจนก็เป็นสาเหตุหนึ่ง ส่วนอีกสาเหตุหนึ่งก็คือจางเหล่ยในชาติก่อนเรียนหนังสืออยู่ในตัวอำเภอ พอเรียนจบก็ได้รับการจัดสรรให้ทำงานในตัวเมือง จึงไม่มีโอกาสได้กิน ตอนนี้แม้ไม่ได้เรียนหนังสือแล้ว แต่กลับสามารถได้กินแผ่นแป้งธัญพืชรวมของหลี่ซิ่วเหลียนอยู่บ่อยๆ จางเหล่ยรู้สึกมีความสุขมาก

นำแผ่นแป้งธัญพืชรวมสองสามแผ่นที่เปี่ยมล้นไปด้วยความรักอันลึกซึ้งของผู้เป็นแม่ใส่เข้าไปในกระเป๋าเสื้อซับใน จางเหล่ยก็เดินออกจากห้องครัว

ตรงประตูใหญ่ เฉินต้าจ้วงเตรียมเครื่องมือสำหรับขึ้นเขาขุดเทียนหม่าไว้ตั้งนานแล้ว เพื่อความปลอดภัย จางเหล่ยจึงนำปืนล่าสัตว์ติดตัวไปด้วยเช่นกัน ทั้งสองคนเดินมุ่งหน้าออกไปนอกหมู่บ้านพร้อมกัน

สถานที่ที่ไปในครั้งนี้คือส่วนลึกในเขตเขาจีฝูก่ง ก่อนหน้านี้จางเหล่ยเคยฟังเลยอ้าวแห่งหมู่บ้านโบราณของชาวเซอเล่าไว้ว่า พื้นที่แถบนั้นสัตว์ป่าจะออกมาเคลื่อนไหวค่อนข้างชุกชุม ประกอบกับภูมิประเทศซับซ้อน มีความเสี่ยงค่อนข้างสูง และโชคดีที่คนในหมู่บ้านโบราณก็ไม่ได้ไปเคลื่อนไหวในพื้นที่แถบนั้นเช่นกัน จางเหล่ยนำปืนล่าสัตว์ไปด้วยจึงไม่กลัวว่าคนชาวเซอจะมาพบเข้า

ตอนนี้เนินเขาบริเวณส่วนนอกของเขตเขาจีฝูก่งจางเหล่ยกับเฉินต้าจ้วงสองคนต่างก็พลิกหากันไปจนใกล้เคียงหมดแล้ว เหลือแค่ในส่วนลึกของภูเขาใหญ่ที่ยังไม่ได้ไป ราคาของเทียนหม่านี้ก็สูงมากขนาดนี้ หากไม่ไป จางเหล่ยย่อมไม่ยินยอมพร้อมใจนะ

เสี่ยงกันสักตั้ง รถจักรยานถึงจะเปลี่ยนเป็นรถมอเตอร์ไซค์ได้น่ะสิ！

ผ่านไปชั่วโมงกว่า จางเหล่ย มองดูเขตเขาจีฝูก่งที่อยู่ไม่ไกล พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า 「ต้าจ้วง วันนี้พวกเราไปที่ส่วนลึกของภูเขาใหญ่เขาจีฝูก่งนะ คอยระวังจัดตาดูสภาพแวดล้อมรอบๆ ให้ดี มีความเคลื่อนไหวอะไรอย่าได้ลังเล ชักปืนออกมายิงมันโดยตรงเลย！」

「พี่เหล่ย มันไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้นมั้งครับ？」 เฉินต้าจ้วงถูแขนไปมา รู้สึกขนพองสยองเกล้าอยู่บ้าง

อย่ามองว่าเฉินต้าจ้วงรูปร่างสูงใหญ่ราวกับวัวแถมยังมีแรงไม่น้อย แต่ทว่าความกล้าหาญนี้กลับไม่ได้ใหญ่โตมาโดยตลอด

「แกคิดอะไรอยู่เนี่ย ไม่ใช่ว่ามีผีสางสักหน่อย！」 จางเหล่ยหัวเราะด่าพร้อมตบไปที่หัวของเขาอย่างไม่ไว้หน้าทีหนึ่ง 「พวกเรากำลังจะไปในเขตแดนที่แม้แต่พวกเลยอ้าวก็ยังไม่เคยไป ฉันกลัวว่าจะมีสัตว์ป่าพุ่งออกมาจู่โจมพวกเรากะทันหันต่างหาก」

「หมูป่าตัวนั้นเมื่อคราวก่อนช่างร้ายกาจจริงๆ เลยครับ」 เฉินต้าจ้วงนวดก้นของตนเองด้วยความโมโห

「ปืนให้แก」 จางเหล่ยกำชับต่อไปว่า 「จำไว้ว่าเอาปืนเหน็บไว้ที่เอวด้านหลัง มีความเคลื่อนไหวก็ยิงโดยตรงเลย อย่าไปเสียดายกระสุน」

ครั้งนี้จางเหล่ยนำกระสุนมาสามสิบนัด แบ่งกันคนละสิบห้านัด กระสุนไม่แพง จางเหล่ยไม่ปวดใจ ความปลอดภัยถึงจะเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในบรรดาสิ่งสำคัญทั้งหมด

แม้ว่าทั้งสองคนจะมาถึงเขตเขาจีฝูก่งแล้ว แต่ยิ่งเดินเข้าไปด้านใน ถนนบนเขานี้ก็ยิ่งลาดชันและเดินยากลำบากมากขึ้น

มองดูต้นไม้รอบๆ ที่นับวันจะยิ่งหนาใหญ่ขึ้น จางเหล่ยก็รู้ดีว่าทั้งสองคนได้มาถึงส่วนลึกของภูเขาใหญ่เขาจีฝูก่งเรียบร้อยแล้ว

「ต้าจ้วง เริ่มต้นจากตรงนี้เลยแล้วกัน」 จางเหล่ยร้องเรียกเฉินต้าจ้วงที่ยังคงก้มหน้าก้มตาเดินไปข้างหน้าให้หยุดลง

「ได้ครับพี่เหล่ย！」 เฉินต้าจ้วงขานรับคำหนึ่ง หยุดฝีเท้าลง

ทั้งสองคนแบ่งแยกพื้นที่ของแต่ละคนอย่างง่ายๆ เสร็จแล้ว ก็แยกย้ายกันเริ่มต้นค้นหาเทียนหม่า

เมื่อมีประสบการณ์การค้นหาจากเมื่อวานประกอบกับพื้นที่แถบนี้โดยพื้นฐานแล้วไม่มีคนเคยมา ปริมาณการกักเก็บของเทียนหม่าใต้ดินนี้จึงสูงมาก จางเหล่ยค้นพบก้านแห้งของเทียนหม่าในกองใบไม้เน่าข้างต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากลงมือขุดอย่างง่ายๆ เที่ยวหนึ่ง หัวเหง้าของเทียนหม่าขนาดใหญ่ยักษ์ที่มีขนาดเท่ากับกำปั้นก็ถูกจางเหล่ยขุดออกมา

เทียนหม่าก็เหมือนกันกับโสม ยิ่งอายุปีสูงเท่าไหร่ สรรพคุณทางยาก็ยิ่งสูงตาม เพียงแต่ไม่รู้ว่าเทียนหม่าขนาดใหญ่ยักษ์นี้จะสามารถขายได้เงินเพิ่มขึ้นอีกไม่กี่เหรียญไหมนะ จางเหล่ยแอบคิดอยู่ในใจ

อีกด้านหนึ่ง เฉินต้าจ้วงก็ดำเนินตามวิธีการที่จางเหล่ยสอนให้เมื่อวานขุดเอาหัวเหง้าของเทียนหม่าที่มีขนาดไม่เล็กออกมาได้ตัวหนึ่งเช่นกัน

เพิ่งเริ่มต้นก็มีผลเก็บเกี่ยวแล้ว เรื่องนี้ทำให้ทั้งสองคนมีกำลังใจเต็มเปี่ยม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเฉินต้าจ้วง ขอเพียงค้นพบร่องรอยของเทียนหม่า ความเร็วในการขุดนั้นนับว่ารวดเร็วเป็นอย่างยิ่ง ผ่านไปไม่นานปริมาณของเทียนหม่าในตะกร้าไม้ไผ่ของเฉินต้าจ้วงก็เพิ่มมากขึ้นในระดับที่เห็นได้ด้วยตาเปล่า

อาจเป็นเพราะใช้สมาธิจดจ่อมากเกินไป พุ่มไม้เตี้ยๆ ด้านข้างส่งเสียงความเคลื่อนไหว 『ซวบซาบ』 มา เฉินต้าจ้วงกลับไม่ได้ยินเลยแม้แต่น้อย

จู่ๆ ไก่ป่าตัวหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมา วิ่งมาตรงหน้าของเฉินต้าจ้วง ทำเอาเขาตกใจแทบแย่

เฉินต้าจ้วงที่มีความโมโหนิดหน่อยพลิกมือชักปืนล่าสัตว์ที่เหน็บไว้ที่เอวด้านหลังออกมาทันที แต่ไก่ป่าตัวนี้กระพือปีกสองสามทีก็บินจากไปเสียแล้ว

「เจ้าไก่ตัวน้อย คราวหน้าอย่าให้มาเจอคุณปู่เฉินของแกอีกนะ！」 เฉินต้าจ้วงบ่นพึมพำด่าทออยู่ในปากสองสามประโยค ทันใดนั้นก็รู้สึกได้ถึงกลิ่นคาวคละคลุ้งที่รุนแรงส่งมาจากทางด้านหลัง

เฉินต้าจ้วงหันหน้าไปมอง ยลเห็นเพียงหมีดำที่มีรูปร่างและขนาดใหญ่ยักษ์ตัวหนึ่งกำลังยืดตัวยืนตรง อุ้งเท้าทั้งสองข้างกำลังโอบกอดเข้ามาทางตัวเขา

ตามปกติแล้ว ฤดูหนาวนี้หมีดำไม่ควรจะกำลังจำศีลอยู่หรอกเหรอ？！ เฉินต้าจ้วงตัวชาไปหมดแล้ว

แต่ทว่าเขารู้ดี หากโดนหมีดำตัวนี้โอบกอดเข้าไปจนแน่น กระดูกบนร่างกายไม่รู้เลยว่าจะต้องแตกหักไปตั้งกี่ท่อน

ในชั่ววินาทีแห่งความเป็นความตายนี้ เฉินต้าจ้วงไม่ได้ยืนทึ่มทื่ออยู่กับที่ แต่กลับถอยหลังหนีไปตามสัญชาตญาณ ยกปืนล่าสัตว์ในมือที่ขึ้นลำกล้องเรียบร้อยแล้วขึ้นมาตามสัญชาตญาณ เล็งไปที่ปากใหญ่ที่อ้าออกของหมีดำแล้วยิงไปสองนัดดังปังปัง

อีกด้านหนึ่ง จางเหล่ยเมื่อได้ยินเสียงปืน ก็วิ่งมุ่งหน้าไปทางเฉินต้าจ้วงในทันทีเป็นสิ่งแรก

ตอนที่จางเหล่ยเห็นหมีดำล้มฟุบอยู่บนพื้น ชักปืนล่าสัตว์ออกมาตามสัญชาตญาณ ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้

เพียงแต่สังเกตดูตั้งนาน พบว่าหมีดำตัวนี้ไม่มีความเคลื่อนไหวแล้ว เพิ่งจะวางปืนลง ใต้ร่างของหมีดำก็ส่งเสียงอันอ่อนแรงของเฉินต้าจ้วงมา

「พี่... พี่เหล่ย！ ช่วยผมด้วย！」

จางเหล่ยเมื่อเห็นเฉินต้าจ้วงที่มีเลือดอาบเต็มหน้าก็เกิดอาการลนลานทำอะไรไม่ถูก รีบก้าวเท้าวิ่งไปข้างกายของเขา คุกเข่าลง

「ต้าจ้วง นายไม่เป็นไรใช่ไหม！ นายห้ามเป็นอะไรไปเด็ดขาดเลยนะ！」 ขอบตาของจางเหล่ยแดงระเรื่อ ใช้แขนเสื้อเช็ดรอยเลือดบนใบหน้าของเฉินต้าจ้วงไม่หยุด มีอาการทำอะไรไม่ถูกเล็กน้อย

การได้อยู่ร่วมกันในช่วงเวลาเหล่านี้ จางเหล่ยได้นับเอาเฉินต้าจ้วงเป็นพี่น้องที่ดีของตนเองตั้งนานแล้ว ตอนนี้พอเห็นเฉินต้าจ้วงได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาแทบไม่รู้เลยว่าจะไปอธิบายต่อตระกูลเฉินอย่างไรดี！

ขณะที่จางเหล่ยกำลังโศกเศร้าเสียใจอย่างที่สุดอยู่นั้น เฉินต้าจ้วงก็ฉีกยิ้มขยับปากว่า 「พี่เหล่ย พี่ช่วยยกหมีดำตัวนี้ออกไปจากตัวผมก่อนได้ไหมครับ ผมเริ่มจะหายใจไม่ออกแล้วครับ」

จางเหล่ยเมื่อได้ยินคำพูด จึงร่วมแรงร่วมใจกับเฉินต้าจ้วงผลักศพหมีดำตัวนี้แยกออกไปด้านข้าง

เฉินต้าจ้วงยืนหยัดกายขึ้นมา สูดหายใจเอาอากาศบริสุทธิ์เข้าไปคำโต 「หมีดำตัวนี้เกือบจะทับผมตายแล้วครับ」

「นายไม่เป็นไรใช่ไหม？」 จางเหล่ยทั้งตกใจทั้งยินดี

เฉินต้าจ้วงยื่นมือไปลูบคลำตามร่างกายของตัวเอง พยักหน้า 「น่าจะไม่เป็นไรครับ」

「ถ้างั้นเลือดบนหน้านายล่ะ？」

「อ๋อ นี่เป็นของหมีดำครับ！」 จากนั้นเฉินต้าจ้วงก็อธิบายเรื่องราวเมื่อกี้ออกมาเที่ยวหนึ่ง

ที่แท้เมื่อกี้ปืนสองนัดนั้นล้วนโดนเข้าที่หัวของหมีดำในระยะประชิด ยิงจนหัวซีกหนึ่งของหมีดำหายไปโดยตรง อุ้งเท้าหน้าทั้งสองข้างก็หยุดท่าทางการโอบกอดลง ร่างกายอันใหญ่ยักษ์เนื่องจากแรงเฉื่อย จึงล้มคว่ำลงไปทางฝั่งของเฉินต้าจ้วง ตอนนั้นเฉินต้าจ้วงเองก็มีความมึนงงอยู่บ้าง จึงถูกหมีดำทับไว้ใต้ร่างแบบนี้เอง

พูดอย่างง่ายๆ หมีดำถูกเฉินต้าจ้วงยิงระเบิดหัวไปสองนัดเพราะความบังเอิญแท้ๆ！

อย่าไปมองว่าครั้งก่อนจางเหล่ยทั้งสองคนระดมยิงไปตั้งสิบกว่านัดถึงจะสามารถยิงหมูป่าตายได้ตัวหนึ่ง นั่นเป็นเพราะทั้งสองคนเพิ่งจะล่าสัตว์เป็นครั้งแรกความแม่นยำยังใช้ไม่ได้ ประกอบกับระยะห่างค่อนข้างไกล รวมถึงพลังการป้องกันของหมูป่ามีความแข็งแกร่งและสาเหตุรวมๆ อื่นๆ จึงส่งผลให้เกิดเรื่องแบบนั้นขึ้น

แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าอานุภาพการทำลายล้างของปืนล่าสัตว์ระบบปั๊มแอคชั่นจะไม่รุนแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการยิงในระยะที่กระชั้นชิดขนาดนี้