บทที่ 58 อาหารเลิศรสอันเป็นเอกลักษณ์ของก้านหนาน กุนเชียงรสหวาน

บทที่ 58 อาหารเลิศรสอันเป็นเอกลักษณ์ของก้านหนาน กุนเชียงรสหวาน

หลังจากออกมาจากคอกวัว จางเหล่ยรับตะกร้าไม้ไผ่ที่บรรจุลูกสุนัขห้าดำสามตัวมาจากมือของเฉินต้าจ้วง นำมาแบกไว้บนบ่าของตัวเอง

ลูกสุนัขห้าดำสามตัวนี้ มีสองตัวที่จะต้องนำไปส่งให้หมู่บ้านโบราณของชาวเซอในวันพรุ่งนี้ ส่วนอีกหนึ่งตัว จางเหล่ยอยากจะเลี้ยงไว้เอง สุนัขห้าดำเหมาะสำหรับเฝ้าบ้านคุ้มครองเรือน ไม่ค่อยเหมาะสำหรับเป็นสุนัขล่าสัตว์ มิฉะนั้นตอนล่าสัตว์หากได้นำสุนัขล่าสัตว์ไปด้วยสักตัวย่อมต้องเท่มากแน่ๆ

หลังจากกลับมาถึงบ้าน จางเหล่ยพบว่าในห้องโถงกลับไม่มีคนอยู่เลยแม้แต่คนเดียว ในทางกลับกันทางด้านหลังบ้านค่อนข้างมีเสียงอึกทึกครึกโครม ดังนั้นเขาจึงเดินตามเสียงไปตรวจดู ถึงได้พบว่าบนลานว่างด้านหลังบ้านเต็มไปด้วยวัสดุอุปกรณ์เสริมที่ใช้สร้างบ้าน แม้กระทั่งปูนซีเมนต์และเหล็กเส้นประเภทเหล่านี้ก็ถูกส่งมาพร้อมกันหมดแล้ว

หลี่ซิ่วเหลียนผู้เป็นแม่กำลังนั่งคุยอยู่กับเถียนโหย่วฉาย

「ผู้อำนวยการเถียน คุณเดินทางมาด้วยตัวเองเลยเหรอครับ？」 จางเหล่ยรีบก้าวเข้าไปต้อนรับ

「พวกเราล้วนเป็นคนในคอมมูนเดียวกัน เป็นคนกันเองทั้งนั้น ย่อมต้องทำให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้อยู่แล้ว」 เถียนโหย่วฉายยิ้ม 「จริงด้วย ค่าใช้จ่ายวัสดุอุปกรณ์เสริมงวดแรก สหายหลี่ซิ่วเหลียนได้ชำระเงินให้ฉันเรียบร้อยแล้ว งวดที่สองที่จำเป็นต้องให้ส่งมาเมื่อไหร่ ใช้โทรศัพท์ของทีมผลิตแจ้งฉันมาคำหนึ่งก็พอ」

หลี่ซิ่วเหลียนจ่ายเงินได้คล่องตัวมาก เรื่องนี้ทำให้เถียนโหย่วฉายพึงพอใจมาก

จากนั้นเถียนโหย่วฉายก็สั่งการให้คนงานขนย้ายของเหล่านั้น นำพลาสติกคลุมปูนซีเมนต์ ทราย รวมถึงเหล็กเส้นเหล่านั้นไว้จนมิดชิด หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จสิ้น เถียนโหย่วฉายก็นั่งรถบรรทุกคันใหญ่เดินทางกลับตำบล

เดิมทีจางเหล่ยอยากจะรั้งตัวเถียนโหย่วฉายให้อยู่กินข้าวธรรมดาๆ ที่บ้านสักมื้อ เพื่อเป็นการขอบคุณที่เถียนโหย่วฉายคอยดูแลตนเองมาโดยตลอด แต่เถียนโหย่วฉายปฏิเสธอย่างนุ่มนวล จางเหล่ยเองก็รู้ดีว่าเถียนโหย่วฉายคาดว่าในตำบลคงจะมีงานเลี้ยงสังสรรค์ จึงไม่ได้ฝืนความต้องการ

หลังจากจางเหล่ยเดินตามหลี่ซิ่วเหลียนกลับเข้ามาในบ้าน จางเจี้ยนกั๋วก็กลับมาที่ห้องโถงแล้วเช่นกัน กำลังผิงไฟอยู่ข้างเตาไฟ

หลังจากถูกหมูป่ากัด แม้ว่าตอนนี้บาดแผลที่ขาจะหายดีใกล้เคียงกันแล้ว แต่ร่างกายยังคงมีความอ่อนแออยู่บ้าง ฤดูหนาวออกไปด้านนอกเป็นเวลานาน พอกลับมาจึงโดนความหนาวจนมีอาการสั่นเทาอยู่บ้าง

「พ่อ พ่อเพิ่งจะไปไหนมาเหรอครับ？」 จางเหล่ยเติมฟืนเข้าไปในเตาไฟเล็กน้อย

「วันนี้วัสดุอุปกรณ์เสริมที่ใช้สร้างบ้านไม่ใช่ว่ส่งมาหมดแล้วเหรอ？」 จางเจี้ยนกั๋วถูมือไปมา 「พ่อกับอาเฉินของแกไปเรียกพวกช่างก่อสร้างมาน่ะ พรุ่งนี้เช้าพวกเขาก็จะมาเริ่มงานกันแล้ว」

「เรื่องกับข้าวนี้...」 หลี่ซิ่วเหลียนมีความลำบากใจอยู่บ้าง แม้ว่าตอนนี้ถังข้าวสารในบ้านจะเต็มอยู่ก็ตาม แต่คนสิบกว่าคนกินด้วยกัน ก็คงยันไว้ไม่ได้นานเท่าไหร่หรอกนะ

「แม่ครับ บ้านพวกเราดูแลอาหารกลางวันหนึ่งมื้อครับ」 จางเหล่ยยิ้ม 「ส่วนเรื่องเสบียงอาหารแม่ไม่ต้องเป็นกังวลหรอกครับ ในมือของผมมีตั๋วเสบียงอยู่ตั้งสี่พันกว่าชั่ง」

เมื่อสองวันก่อนตอนกลางคืน ตอนที่จางเหล่ยกำลังนั่งคุยกับจางเจี้ยนกั๋ว ก็ได้ยินจางเจี้ยนกั๋วพูดคำพูดที่ว่าช่างก่อสร้างดูแลอาหารกลางวันหนึ่งมื้อ ค่าแรงนี้จะสามารถให้น้อยลงได้หน่อย

เงินส่วนนี้ควรประหยัดก็ประหยัด ควรใช้ก็ใช้

「มากขนาดนี้เลยเหรอ？」 หลี่ซิ่วเหลียนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาอย่างดัง

「จางเหล่ย ตั๋วเสบียงนี้ของแกได้มาจากไหนกัน？」 จางเจี้ยนกั๋วขมวดคิ้วเล็กน้อย

ตอนนี้ชีวิตความเป็นอยู่จะอย่างไรก็ดียิ่งขึ้นเรื่อยๆ แต่จางเจี้ยนกั๋วก็กลัวว่าจางเหล่ยจะเดินไปในทางที่ผิด

「ก่อนหน้านี้ไปหาคนในตลาดมืดแลกมาครับ กินหมดแล้วผมค่อยไปแลกมาใหม่อีกก็พอแล้ว」 จางเหล่ยพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม 「วันนี้ผมกับต้าจ้วงหาเงินมาได้อีกเก้าสิบกว่าหยวน การสร้างบ้านอย่าไปกลัวเรื่องการใช้เงินเลยครับ ไม่พอแล้วบอกผม ผมมีอยู่ตรงนี้」

ไม่ใช่ว่าจางเหล่ยอยากจะอวดดีต่อหน้าพ่อแม่ แต่เป็นเพราะต้องการบอกให้พ่อแม่ของตนเองรับรู้ว่า ตัวเองมีลู่ทางในการหาเงิน

「เฮ้อ ซิ่วเหลียน ลูกชายของพวกเราตอนนี้เก่งกาจมากจริงๆ เลยนะ！」 จางเจี้ยนกั๋วอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจออกมาด้วยความซาบซึ้ง

ตอนนี้ความสามารถในการหาเงินของจางเหล่ยได้เกินขอบเขตการรับรู้ของเขาไปแล้ว ภาระหน้าที่อันหนักหน่วงของบ้านหลังนี้เหมือนจะเปลี่ยนมาอยู่บนบ่าของจางเหล่ยไปโดยไม่รู้ตัว

「เหล่าจาง คุณทำหน้าทุกข์ใจทำไมกัน ลูกมีอนาคตแล้ว คุณไม่ควรจะดีใจหรอกเหรอ？」 หลี่ซิ่วเหลียนปรายตามองเขา มีความไม่พอใจเล็กน้อย 「ไม่พูดกับตาแก่ตัวคุณแล้ว ฉันไปทำกับข้าวดีกว่า」

「ฉันมาช่วยนะ」 จางเจี้ยนกั๋วโอบเอวของหลี่ซิ่วเหลียนมาจากด้านหลัง ทั้งสองคนมีความรักใคร่ต่อกันเดินมุ่งหน้าไปยังห้องครัว

ระยะเวลาห่างจากตอนที่จางเหล่ยกลับมาประมาณครึ่งเดือนกว่า บาดแผลที่ขาของจางเจี้ยนกั๋วก็หายดี ชะตากรรมในชาติป่อนของจางเจี้ยนกั๋วก็ได้เปลี่ยนไปตั้งแต่นี้เป็นต้นไป

จางเหล่ยเมื่อเห็นพ่อแม่ของตนเองอายุขนาดนี้แล้ว ยังคงรักใคร่กันดีขนาดนี้ ในใจก็มีความสุขเป็นอย่างยิ่งเช่นกัน

ส่วนจางหยางกับจางเสี่ยวฮาที่อยู่ด้านข้างกลับคุกเข่าอยู่ในมุม เล่นสนุกอยู่กับลูกสุนัขห้าดำสามตัวนั้น

「น้อง เสี่ยวฮา พวกแกสองคนดูซิว่าชอบตัวไหน บ้านพวกเราจะเลี้ยงไว้สักตัวหนึ่ง」 จางเหล่ยมีความเบื่อหน่ายอยู่บ้าง จึงเข้าไปสมทบเช่นกัน

「พี่ใหญ่ พี่พูดจริงเหรอครับ？」 จางหยางมีสีหน้าแสดงความประหลาดใจ ยินดีมาก

เขาอยากจะเลี้ยงลูกสุนัขสักตัวมาตั้งนานแล้ว เพียงแต่เมื่อใดก็ตามที่เขาเอ่ยปากขึ้นมา ผู้เป็นแม่ก็จะใช้ข้ออ้างที่ว่าตัวเองยังกินไม่อิ่ม จะมีอาหารส่วนเกินที่ไหนมาเลี้ยงสุนัขมาปฏิเสธเขา

จางหยางรู้ดีมาก ตอนนี้พี่ใหญ่มีน้ำหนักในบ้านหลังนี้มาก คำพูดที่พี่ใหญ่พูด พ่อแม่จะต้องรับฟังแน่นอน

「ย่อมต้องเป็นเรื่องจริงอยู่แล้ว พี่ใหญ่เคยหลอกพวกแกเมื่อไหร่กัน」 จางเหล่ยยิ้ม

จางเสี่ยวฮาที่อยู่ด้านข้างจู่ๆ ก็พูดจาเลียนแบบผู้ใหญ่น้ำเสียงยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมขึ้นว่า 「พี่ใหญ่คะ ทำไมถึงเลี้ยงได้แค่ตัวเดียวล่ะคะ สามตัวนี้เลี้ยงไว้ทั้งหมดไม่ได้เหรอคะ？」

จางเสี่ยวฮาเองก็ชอบลูกสุนัขมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งลูกสุนัขสามตัวนี้ น่ารักเป็นที่สุดเลย

「ไม่ได้ เลี้ยงได้แค่ตัวเดียวเท่านั้น」 จางเหล่ยส่ายหน้า 「อีกสองตัววันพรุ่งนี้พี่ใหญ่ต้องนำไปมอบให้กับเพื่อนที่สำคัญมากคนหนึ่ง」

「ก็ได้ค่ะ！」 จางเสี่ยวฮาพยักหน้า คำพูดของพี่ใหญ่ต้องรับฟัง

อาหารการกินในช่วงหลายวันมานี้ดียิ่งขึ้นเรื่อยๆ ไม่เพียงแต่ได้กินเนื้อทุกมื้อเท่านั้น แต่อาหารหลักยังเป็นข้าวสวยทุกมื้ออีกด้วย สีหน้าของคนในบ้านดีขึ้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเจ้าเด็กน้อยสองคนจางหยางกับจางเสี่ยวฮา ซึ่งอยู่ในช่วงเวลากำลังเจริญเติบโต ช่วงเวลานี้ไม่เพียงแต่ใบหน้าจะกลมมนขึ้นมากเท่านั้น แต่ดูเหมือนส่วนสูงจะสูงขึ้นมาเล็กน้อยอีกด้วย

ลูกสุนัขห้าดำสามตัวคุกเข่าอยู่ใต้โต๊ะสี่เหลี่ยม กินกระดูกที่ตกหล่นลงมาจากบนโต๊ะอย่างเอร็ดอร่อย

หลังจากกินข้าวเสร็จ หลี่ซิ่วเหลียนกล่อมลูกคนรองและคนเล็กจนหลับแล้ว ก็เดินตามจางเจี้ยนกั๋วเข้าไปในห้องครัวอีกครั้งอย่างมีลับลมคมใน

คุณภาพการนอนหลับของจางเหล่ยเมื่อวานนี้นับว่าใช้ได้ นั่งผิงไฟอยู่คนเดียวในห้องโถงมีความเบื่อหน่ายเล็กน้อย จึงเดินมุ่งหน้าไปยังห้องครัวเช่นกัน

「จางเหล่ยแกมาทำไมเนี่ย？」 หลี่ซิ่วเหลียนวางกรวยในมือลง มีความประหลาดใจเล็กน้อย

「แม่ครับ แม่กำลังเตรียมจะทำกุนเชียงงั้นเหรอครับ？」 จางเหล่ยอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย 「เป็นรสหวานใช่ไหมครับ？」

กุนเชียงนับเป็นอาหารเลิศรสอันเป็นเอกลักษณ์ในช่วงปีใหม่ของเขตพื้นที่ก้านหนาน ไส้เล็กของหมูที่ล้างทำความสะอาดจนหมดจดมาทำเป็นเปลือกไส้กรอก ใช้กรวยสวมเข้าไป ยัดเนื้อบดที่ผสมเครื่องปรุงเรียบร้อยแล้วเข้าไปด้านใน ทุกๆ ระยะห้าสิบเซนติเมตรก็ใช้ด้ายสีขาวผูกไว้ หลังจากผึ่งลมอย่างง่ายๆ เสร็จแล้ว ก็สามารถนำไปวางไว้บนตะขอเกี่ยวเหนือเตาไฟเพื่อรมควันได้

ตอนช่วงปีใหม่ กุนเชียงรสหวานนี้ไม่เพียงแต่เป็นกับแกล้มเหล้าที่ผู้ใหญ่ชื่นชอบเท่านั้น แต่ยังเป็นของโปรดของเด็กๆ อีกด้วย

「ใช่ แม่เห็นว่าเนื้อหมูป่านี้มีไม่น้อย คิดว่านำไปรมควันเป็นเนื้อเค็มทั้งหมดบ้านพวกเราก็กินกันไม่หมด จึงตั้งใจจะทำกุนเชียงไว้กินสักหน่อย」 หลี่ซิ่วเหลียนยิ้ม 「อย่าว่าอย่างนั้นอย่างนี้เลยนะ ไส้เล็กของหมูป่านี้ยังค่อนข้างเหนียวดีเลย ตอนยัดเนื้อบดเข้าไปไม่มีแตกเลยแม้แต่น้อย」

「จางเหล่ย แกมาได้ประจวบเหมาะยิ่งกว่า เดินมาช่วยพ่อหน่อย พ่อจะทาเกลือเหล่านี้ให้ทั่วถึงหน่อย」 คนที่พูดคือจางเจี้ยนกั๋ว

เห็นเพียงเขาอุ้มเนื้อหมูสองซีกขึ้นมาจากโอ่งใบใหญ่ด้วยความยากลำบาก

จางเหล่ยเห็นดังนั้น จึงรีบก้าวเข้าไปรับมา 「พ่อครับ สะเก็ดแผลที่ขาของพ่อยังไม่หลุดเลยนะ พ่อออกแรงขนาดนี้อย่าทำบาดแผลปริแตกออกมาล่ะครับ」

「ไม่เป็นไร แผลเล็กน้อยแค่นี้จะไปกลัวอะไรกัน！」 จางเจี้ยนกั๋วโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ อุ้มเนื้อหมูที่อยู่ด้านล่างสุดของโอ่งใบใหญ่ออกมาเช่นกัน

โอ่งใบใหญ่นี้ใช้สำหรับหมักเนื้อเค็มโดยเฉพาะ เนื้อหมูกับกุนเชียงไม่เหมือนกัน ไม่ใช่ทาเกลือเสร็จแล้วจะสามารถนำไปวางไว้บนเตาไฟเพื่อรมควันได้ทันที แต่จำเป็นต้องทาเกลือ นำไปวางหมักไว้ในโอ่งใบใหญ่ตั้งหลายวัน รอให้เกลือหมักจนเข้าเนื้อแล้วถึงจะสามารถดำเนินกระบวนการรมควันได้ มิฉะนั้นเนื้อนี้จะเสียได้ง่าย

เมื่อมีจางเหล่ยมาช่วย งานทำกุนเชียงรวมถึงการหมักเนื้อหมูเป็นต้นก็เสร็จสิ้นลุล่วงได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากล้างหน้าล้างตาอย่างง่ายๆ แล้ว จางเหล่ยเอนตัวนอนลงบนเตียงแล้วเข้าสู่ห้วงนิทรา