บทที่ 41 ซื้อเกลือที่ร้านสหกรณ์ สายตาที่มองเห็นงานนั้นสำคัญมาก

บทที่ 41 ซื้อเกลือที่ร้านสหกรณ์ สายตาที่มองเห็นงานนั้นสำคัญมาก

เมื่อได้ยินราคาในท้ายที่สุด จางเหล่ยก็มีความพึงพอใจค่อนข้างมาก

ทว่าตอนที่ทำธุรกรรมซื้อขายในตอนสุดท้าย กลับเกิดเรื่องเข้าใจผิดเล็กๆ น้อยๆ ขึ้นมาบ้าง เพราะว่าเงินหกพันกว่าหยวนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย ต่อให้จ้าวจื้อหลงยืมเอาเงินในโรงรับจำนำมาใช้สอยชั่วคราวแล้ว ก็มีเพียงแค่ห้าพันกว่าหยวนนิดๆ เท่านั้น

โชคดีที่จ้าวจื้อหลงมีคูปองเสบียงเพียงพอ จางเหล่ยจึงให้จ้าวจื้อหลงชำระบัญชีให้เขาในรูปแบบของคูปองเสบียง การว่าจ้างคนมาสร้างบ้านทางด้านกานหนานนี้ ทางที่ดีที่สุดคือสามารถรับผิดชอบเรื่องอาหารการกินได้ หากเป็นเช่นนี้เงินค่าแรงของคนงานก็สามารถให้น้อยลงหน่อยได้ ทั้งยังทำให้คนงานทำงานได้ดียิ่งขึ้นด้วย นี่ก็คือสาเหตุที่จางเหล่ยต้องการคูปองเสบียงมากมายขนาดนี้ คูปองเสบียงเหล่านี้จางเหล่ยเจาะจงเลือกประเภทที่มีกำหนดเวลาหนึ่งปีขึ้นไป จึงไม่กลัวว่าจะหมดอายุและกลายเป็นเศษกระดาษ

เงินสดห้าพันสองร้อยหยวนถูกชำระบัญชีเสร็จสิ้น ส่วนเงินอีกหนึ่งพันสามสิบเจ็ดหยวนถูกชำระบัญชีแปรเปลี่ยนเป็นคูปองเสบียง รวมเป็นคูปองธัญพืชละเอียดสองพันซื่อจิน คูปองธัญพืชหยาบสองพันหนึ่งร้อยแปดสิบห้าซื่อจิน ราคาในการชำระบัญชีกำหนดตามราคาที่จางเหล่ยกับจ้าวจื้อหลงทำธุรกรรมซื้อขายกันก่อนหน้านี้ คูปองธัญพืชละเอียดใบละสี่เหมาต่อซื่อจิน คูปองธัญพืชหยาบใบละสองเหมาต่อซื่อจิน

เงินทองและธนบัตรเหล่านี้ จางเหล่ยได้ขอถุงใบเล็กจากจ้าวจื้อหลงมาสองสามใบ หลังจากแยกย้ายบรรจุเรียบร้อยแล้วก็ซ่อนไว้ในซับในเสื้อ พอออกจากโรงรับจำนำแล้ว ก็เลือนหายไปในความมืดค่ำของค่ำคืน

นี่ถือเป็นครั้งที่สองที่จางเหล่ยทำธุรกรรมซื้อขายกับจ้าวจื้อหลง ตกลงแล้วจ้าวจื้อหลงเป็นคนในลักษณะไหน ย่อมไม่มีใครรู้ ทว่าจางเหล่ยรู้ดีว่า อย่าได้ไปทดสอบจิตใจของมนุษย์เด็ดขาด

ดังนั้นหลังจากจางเหล่ยออกมาแล้ว จึงไม่ได้มุ่งหน้าตรงไปยังร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าที่ทางทิศตะวันออกของเมืองในทันที ทว่าหันหลังเดินเข้าไปในตรอกซอกซอยสายเล็กที่อยู่ด้านข้างแทน หลังจากเดินวนเวียนอยู่ในตรอกซอกซอยสายเล็กเหล่านี้ตั้งหลายรอบ หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครแอบติดตามตนเองแล้ว ถึงได้ค่อยๆ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกของเมือง

รอจนจางเหล่ยเดินทางมาถึงที่หน้าประตูของร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าทางทิศตะวันออกของเมืองแล้ว ท้องฟ้าก็เริ่มสว่างรำไร เฉินต้าจ้วงนั่งอยู่บนเกวียนวัว โดยหันหลังให้แก่เขา

"ต้าจ้วง!" จางเหล่ยเอ่ยทักทายคำหนึ่ง พลางเดินยิ้มตาหยีเข้าไปหา

"พี่เหล่ย ในที่สุดพี่ก็มาแล้ว" เฉินต้าจ้วงถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ผมยังนึกว่าพี่เกิดเรื่องอะไรขึ้นเสียอีก"

"ข้าจะมีเรื่องอะไรได้เล่า!" จางเหล่ยตบไปตามเนื้อตัว พลางเอ่ยด้วยเสียงเบาว่า "ของปล่อยออกไปแล้ว พวกเรากลับไปตอนกลางคืนค่อยว่ากันใหม่"

"ตอนกลางคืนหรือครับ? วันนี้พวกเรายังต้องทำอะไรอีกหรือครับ?" เฉินต้าจ้วงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นมา

จางเหล่ยเห็นรอบด้านไม่มีใครสังเกตเห็นพวกตน ดังนั้นจึงเอ่ยแผนการซื้อเกลืออย่างคร่าวๆ ด้วยเสียงเบาที่ข้างหูของเฉินต้าจ้วง

ในอำเภออี๋แยกย้ายกระจายตัวตั้งร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าอยู่รวมทั้งหมดสิบแห่ง ในจำนวนนั้นมีแห่งหนึ่งเรียกว่าร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าร่วมระดับอำเภอ ก็คือแห่งที่อยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองในตอนนี้ ส่วนร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าระดับรากหญ้าอีกเก้าแห่งแยกย้ายกันอยู่ในพื้นที่รอบๆ อำเภออี๋ ตำแหน่งที่ตั้งพอดีเป็นตำแหน่งเส้นทางทางเข้าอำเภออี๋ของเก้าตำบลและหมู่บ้านภายใต้สังกัด ส่วนใหญ่ก็เพื่อความสะดวกของประชาชนในตำบลและหมู่บ้านภายใต้สังกัดในการเดินทางมาจัดซื้อวัตถุดิบที่ร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าที่ใกล้ที่สุด

การที่จางเหล่ยไปหาสวี่เจี้ยนจวินเพื่อให้ออกใบรับรองการซื้อเกลือรวมถึงเกวียนวัวเมื่อวานนี้ ก็เพื่อหาวิธีจัดซื้อเกลือบริโภคจำนวนสองพันกว่าจินจากร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าทั้งสิบแห่งนี้ แล้วใช้เกวียนวัวขนส่งไปยังค่ายโบราณของชาวเซอ

แน่นอนว่า การจัดซื้อเกลือที่ร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าจะเอ่ยคำพูดอย่างไรนั้นมีความสำคัญมาก

ศิลปะในการพูดจาที่เป็นรูปธรรมจางเหล่ยไม่ได้เล่าให้เฉินต้าจ้วงฟัง เพราะกลัวว่าเขาจะแสดงพิรุธออกมา จางเหล่ยเพียงแต่กำชับให้เฉินต้าจ้วงรับผิดชอบในการเฝ้าดูแลเกวียนวัวอยู่ที่หน้าประตู

เพิ่งจะกำชับเสร็จสิ้น ก็เห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่สวมชุดจงซานเปิดประตูใหญ่ของร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าออกมา

"ต้าจ้วง คอยข้าอยู่ที่นี่นะ" จางเหล่ยกำชับไปประโยคหนึ่ง ก็เดินตามเข้าไปด้านใน

พนักงานขายของร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าเห็นเพิ่งจะเปิดประตูก็มีคนเดินเข้าไปด้านใน สีหน้าก็มีความไม่สบอารมณ์อยู่บ้าง "สหาย พวกเรายังไม่ได้เริ่มต้นเปิดทำการอย่างเป็นทางการเลยนะ เจ้าออกไปรออีกหน่อยดีไหม?"

"สหายพนักงานขายครับ ผมเดินทางมาจัดซื้อเกลือบริโภคแทนพ่อแม่พี่น้องในหมู่บ้านน่ะครับ ประเดี๋ยวจะรีบเดินทางกลับ" จางเหล่ยยิ้มเล็กน้อย "ท่านเพิ่งจะเปิดประตูตรงนี้ มีสิ่งใดที่ต้องการให้ช่วยลงแรงหยิบจับก็บอกมาได้เลยนะครับ อย่างไรเสียผมว่างอยู่ก็คือว่างอยู่เปล่าๆ ครับ"

สหายรุ่นเยาว์คนนี้สายตามองเห็นงานใช้ได้เลยทีเดียวแฮะ!

ท่าทางบนใบหน้าของพนักงานขายมีความดีขึ้นมาไม่น้อย "งั้นก็ได้ เจ้าก็เข้ามาช่วยหยิบจับตรงนี้ให้ข้าหน่อยก็แล้วกัน"

ร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้ามีของบางสิ่งบางอย่างที่จำเป็นต้องยกออกไปจัดวางแสดง ตอนปิดประตูก็ต้องขนย้ายออกมาทั้งหมด ร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าร่วมแห่งนี้ของพวกเขาทำงานแบ่งเป็นสามกะ พนักงานขายไม่อยากเข้าเวรกะเช้าและกะดึกที่สุด กะกลางวันมีความสบายที่สุด เพราะไม่ต้องขนย้ายสิ่งของ

ยุ่งวุ่นวายไปเกือบครึ่งชั่วโมง ร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าแห่งนี้ก็จัดวางเข้าที่เข้าทางเป็นระเบียบเรียบร้อย ท่าทางของพนักงานขายที่มีต่อจางเหล่ยก็มีความสนิทสนมขึ้นมาไม่น้อย "สหาย ลำบากเจ้าแล้วนะ เมื่อครู่นี้เจ้าบอกว่าเจ้าเดินทางมาจัดซื้อเกลือบริโภค ต้องการจัดซื้อจำนวนเท่าไรหรือ?"

"สหายพนักงานขายครับ หมู่บ้านของพวกเรามีหกสิบกว่าหลังคาเรือน ทุกหลังคาเรือนต่างพากันเลี้ยงหมู พอถึงวันปีใหม่แล้วต่างก็อยากจะรมควันเนื้อหมูเค็มไว้สักหน่อยครับ" จางเหล่ยยื่นใบรับรองการซื้อเกลือส่งไปให้ "ท่านดูว่าผมจะจัดซื้อจำนวนเท่าไรถึงจะมีความเหมาะสมดีครับ?"

ความจริงแล้วหมู่บ้านเซี่ยเหยามีเพียงยี่สิบกว่าหลังคาเรือน การรายงานจำนวนมากเกินไปหน่อยก็เพื่อที่จะสามารถซื้อเกลือได้มากขึ้นหน่อยนั่นเอง

พนักงานขายรับใบรับรองการซื้อเกลือมาพิจารณาดู พบว่าไม่มีจำนวนคนและจำนวนปริมาณที่เป็นรูปธรรม คิ้วขมวดเล็กน้อย ทว่าเพราะเมื่อครู่นี้จางเหล่ยได้ช่วยงานเขาไปไม่น้อย จึงไม่ได้ทำการซักไซ้ไล่เลียงต่อ

"ตามการคำนวณเกลือบริโภคสิบห้าจินต่อหนึ่งหลังคาเรือน หกสิบหลังคาเรือนก็คือเก้าร้อยจิน หลังคาเรือนที่เกินหกสิบกว่ามายังต้องคำนวณเพิ่มขึ้นไปอีกหน่อย เจ้าทางที่ดีที่สุดคือจัดซื้อประมาณหนึ่งพันจิน จะได้ไม่ต้องเดินทางไปๆ มาๆ" พนักงานขายเอ่ยถามต่อว่า "เกลือบริโภคหนึ่งพันจินต้องใช้เงินไม่น้อยเลยนะ แล้วเครื่องมือในการขนส่งเจ้ามีไหมล่ะ?"

"เงินผมน่ะมีครับ พ่อแม่พี่น้องในหมู่บ้านต่างก็รวบรวมเงินมาให้ผมครับ" จางเหล่ยรีบเอ่ยคำพูดออกมา "เครื่องมือในการขนส่งก็มีครับ เป็นเกวียนวัวของทีมผลิต จอดรออยู่ที่นอกประตูแล้วครับ"

"ราคาเกลือบริโภคของร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าพวกเราคือหนึ่งเหมาห้าเฟินต่อจิน หนึ่งพันจินก็คือเป็นเงินหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน"

หลังจากจางเหล่ยจ่ายเงินเรียบร้อยแล้ว ก็เดินตามพนักงานขายมาถึงคลังสินค้าขนาดเล็กที่อยู่ด้านหลัง เริ่มต้นทำการขนย้ายเกลือบริโภคออกไปด้านนอก เกลือบริโภคนี้ยังไม่ได้แกะกระสอบ กระสอบหนึ่งพอดิบพอดีหนักหนึ่งร้อยจิน หลังจากจางเหล่ยขนย้ายออกไปกระสอบหนึ่งแล้ว เฉินต้าจ้วงก็ให้จางเหล่ยอยู่เฝ้ารถ ส่วนตัวเขาเดินตามพนักงานขายเข้าไปขนย้ายด้านใน ทั้งสองคนผลัดเปลี่ยนกันขนย้ายอยู่สิบกว่านาที ในที่สุดถึงได้ขนย้ายเกลือหนึ่งพันจินขึ้นไปบนเกวียนวัวจนเสร็จสิ้น

เกวียนวัวของทีมผลิตโดยข้อเท็จจริงแล้วสามารถรับน้ำหนักได้ประมาณหนึ่งตัน ทว่าจางเหล่ยไม่ได้ตั้งใจจะทำเช่นนั้น

ตอนนี้บนเกวียนวัวได้บรรทุกเกลือบริโภคอยู่ไม่น้อยแล้ว หากเดินทางมุ่งหน้าไปยังร้านสหกรณ์จำหน่ายสินค้าแห่งถัดไปในลักษณะนี้ ผู้อื่นมองปราดเดียวก็ย่อมรู้ว่าจางเหล่ยมีปัญหาอะไรแน่นอน แม้ว่าในตอนนี้จะแปรเปลี่ยนเป็นนโยบายปฏิรูปและเปิดประเทศแล้วก็ตาม ทว่าสายลมแห่งการปฏิรูปและเปิดประเทศยังไม่ได้พัดกระพือไปทั่วผืนแผ่นดินกานหนานแห่งนี้ การทำอะไรอย่างระมัดระวังรอบคอบย่อมไม่มีความผิดพลาดอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ทางภูเขาเดินไม่ได้เดินง่าย เกวียนวัวลากจูงสิ่งของมากเกินไปย่อมง่ายดายมากที่จะเกิดปัญหาขึ้น

จางเหล่ยร้องเรียกเฉินต้าจ้วงให้ขึ้นเกวียนวัวแล้ว ทั้งสองคนก็ขับเคลื่อนมุ่งหน้าตรงไปยังทิศทางของภูเขาจีพานหลิ่งในทันที

โชคดีที่วัวตัวผู้ของทีมผลิตยังคงค่อนข้างให้แรงได้ดี ลากจูงเกลือบริโภคหนักหนึ่งพันจิน ประกอบกับพวกของจางเหล่ยทั้งสองคน ตลอดเส้นทางกลับไม่ได้เกิดปัญหาใดๆ ขึ้นเลย แน่นอนว่า นี่มีความเกี่ยวข้องกับการที่จางเหล่ยเลือกเส้นทางเดินที่ค่อนข้างเดินง่ายด้วยเช่นกัน

ผ่านไปประมาณสองชั่วโมง จางเหล่ยก็ขับเกวียนวัวมาปรากฏอยู่ที่หน้าประตูของค่ายโบราณชาวเซอ

"หัวหน้าเผ่าเล่ย ผมนำเกลือบริโภคมาส่งให้พวกท่านแล้วครับ!" เมื่อมองดูประตูใหญ่ปิดสนิท จางเหล่ยไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงส่งเสียงร้องตะโกนคำใหญ่ออกไปด้านใน

ไม่นาน ภายในค่ายก็มีเสียงความวุ่นวายดังแว่วมาสายหนึ่ง หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งเปิดประตูใหญ่ของค่ายออกมา "แขกผู้มาเยือนจากแดนไกล หัวหน้าเผ่าเล่ยเดินทางไปจัดระเบียบทำงานเกษตรที่ภูเขาด้านหลังแล้ว มีคนเดินทางไปเรียกเขาแล้วล่ะ"

เล่ยอ้าวถึงแม้จะไม่ยอมให้คนในเผ่าติดต่อติดต่อกับจางเหล่ย ทว่าจางเหล่ยมาที่ค่ายของพวกเขาตั้งหลายครั้งแล้ว คนส่วนใหญ่ในค่ายจึงยังคงรู้ว่าจางเหล่ยมีรูปลักษณ์หน้าตาเป็นอย่างไร

"ได้ครับ งั้นผมก็คอยเขาอยู่ตรงนี้สักหน่อย" จางเหล่ยพยักหน้า ไม่ได้บุ่มบ่ามเข้าไปในค่าย

คนในค่ายจางเหล่ยล้วนไม่คุ้นเคย บนเกวียนวัวยังมีเกลือบริโภคมากมายขนาดนี้ จางเหล่ยกลัวว่าจะเกิดเหตุเหนือความคาดหมายขึ้น ยิ่งไปกว่านั้นจางเหล่ยมีความรู้สึกแผ่วเบาว่าเล่ยอ้าวไม่ได้ค่อยชอบใจให้ตนเองไปติดต่อติดต่อกับคนในเผ่าของเขาเท่าไรนัก

คอยท่าอยู่ไม่นานเท่าไร ก็เห็นเล่ยอ้าววิ่งมุ่งหน้ามาทางเขา ผ้าโพกหัวล้วนมีความหลุดลุ่ยอยู่บ้างแล้ว

"สหายจางเหล่ย ข้ามาแล้ว!"