บทที่ 33 ขอบคุณที่คุณช่วยฉันไว้!

บทที่ 33 ขอบคุณที่คุณช่วยฉันไว้!

โชคดีที่ท่าล้างผักอยู่ไม่ไกลจากบ้านของจางเหล่ย ใช้เวลาไม่นานจางเหล่ยก็กลับมาถึงบ้านด้วยอาการหอบหายใจรุนแรง

ในห้องโถง จางเจี้ยนกั๋วกับหลี่ซิ่วเหลียนกำลังผิงไฟอยู่ข้างกองไฟ ไม่เห็นร่องรอยของลูกคนรองและคนปลดเกษียณ ควรจะกลับห้องนอนไปแล้ว

"แม่ครับ เข้ามาช่วยคนหน่อย" จางเหล่ยอุ้มฉินเสวี่ยหรูพลางวิ่งตรงไปยังห้องนอน

"มาแล้ว!" หลี่ซิ่วเหลียนรู้ว่าการช่วยคนสำคัญที่สุด จึงรีบตามไปทันที

ส่วนจางเจี้ยนกั๋วใช้ไม้เท้าค้ำยันเดินไปทางห้องครัวด้านซ้าย

หลี่ซิ่วเหลียนตามจางเหล่ยเข้ามาในห้องนอน ถึงเพิ่งพบว่าคนที่ถูกช่วยกลับมานั้นที่แท้คือฉินเสวี่ยหรูอาจารย์โรงเรียนประถมที่เพิ่งมาบ้านของพวกเขาเมื่อตอนบ่าย

ทว่านางก็รู้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาถามนั่นถามนี่ จึงรีบนำเสื้อผ้าสะอาดชุดหนึ่งของตนเองมาจากห้องข้างๆ อย่างคล่องแคล่ว แล้วไล่จางเหล่ยออกไป

แม้ว่าจางเหล่ยจะเป็นลูกชายของตนเอง แต่ฉินเสวี่ยหรูมองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นแม่นางน้อยที่ยังไม่เดียงสาเรื่องโลกีย์ หลี่ซิ่วเหลียนไม่อยากให้ความสะเพร่าของตนเองมาทำลายชื่อเสียงของผู้อื่น

หลังจากจางเหล่ยถูกไล่ออกมาก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ รีบจุดไฟให้อีกกองไฟหนึ่งอย่างรวดเร็ว เติมฟืนเข้าไปไม่น้อย เพื่อให้ไฟลุกไหม้รุ่งโรจน์ขึ้น จากนั้นก็รออยู่ดั่งหน้าประตู

เมื่อได้ยินหลี่ซิ่วเหลียนผู้เป็นมารดาเปลี่ยนเสื้อผ้าให้ฉินเสวี่ยหรูเรียบร้อยแล้ว จางเหล่ยก็รีบยกกองไฟเดินเข้าไป

"เจ้าเด็กคนนี้ก็รีบไปเปลี่ยนเสื้อผ้าสักชุดเถอะ มิฉะนั้นจะได้เป็นหวัด"

ความสนใจเมื่อครู่ของจางเหล่ยล้วนอยู่ที่ตัวฉินเสวี่ยหรูที่เขาช่วยกลับมา พอถูกมารดาเตือนเช่นนี้ ถึงเพิ่งพบว่าตนเองยังคงสวมเสื้อตัวเดี่ยวที่เปียกชุ่มไปทั้งตัว ทันใดนั้นก็รู้สึกหนาวสั่นอยู่บ้าง

หลังจากเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่แห้งสบายแล้ว จางเหล่ยถึงรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาก

ในเวลานี้จางเจี้ยนกั๋วที่ยุ่งอยู่ในห้องครัวก็ยกน้ำขิงสองชามเดินเข้ามาเช่นกัน

"จางเหล่ย ดื่มน้ำขิงสักหน่อยให้ร่างกายอบอุ่น ซิ่วเหลียน อาจารย์ฉินบนเตียงต้องลำบากเจ้าแล้ว"

ยุคสมัยนั้นล้วนเป็นหน้าสด ไม่มีเทคโนโลยีการแต่งหน้าอันเหนือชั้นเหมือนในยุคหลัง แม้ว่าฉินเสวี่ยหรูจะตกน้ำ แต่ก็ถูกจางเจี้ยนกั๋วมองปราดเดียวก็จำได้

จางเหล่ยรับน้ำขิงมาดื่มรวดเดียวหมด ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าความหนาวเย็นถูกขับไล่ไปไม่น้อย

ทว่าฉินเสวี่ยหรูบนเตียงเนื่องจากหมดสติไป การนอนอยู่ย่อมไม่สามารถป้อนน้ำขิงเข้าไปได้ ไม่มีทางเลือก หลี่ซิ่วเหลียนทำได้เพียงให้จางเหล่ยประคองฉินเสวี่ยหรูลุกขึ้นนั่ง นางจะเป็นคนป้อนเอง

จางเหล่ยรู้ว่าตอนนี้เป็นสถานการณ์พิเศษ จึงไม่ได้ปฏิเสธ

ในขณะที่ประคองขึ้นมา ก็ใช้มือลูบไล้แขนของฉินเสวี่ยหรูอย่างต่อเนื่อง เพื่อส่งเสริมการไหลเวียนของโลหิต บรรเทาอาการภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติของนาง

น้ำขิงสมกับเป็นอาวุธวิเศษในการขับไล่ความหนาวเย็นในฤดูหนาวจริงๆ

ตามที่น้ำขิงไม่กี่ช้อนลงสู่ท้อง ประกอบกับมีกองไฟอยู่ด้านข้าง สีหน้าที่เดิมทีซีดเผือดของฉินเสวี่ยหรูก็กลับคืนสู่ความแดงปลั่ง สติก็ค่อยๆ ฟื้นคืนกลับมา และลืมตาขึ้น

ทว่าเมื่อนางพบว่าตนเองอยู่ในอ้อมกอดของบุรุษผู้หนึ่ง สีหน้าก็ยิ่งแดงปลั่งมากขึ้นไปอีก

วันนี้ฉินเสวี่ยหรูได้ไปเยี่ยมเยียนสิบหลังคาเรือนในหมู่บ้านนี้ที่มีเด็ก และมีเงื่อนไขสอดคล้องกับการเข้าเรียนชั้นประถมศึกษา

เพราะบ้านหลังแรกคือบ้านตรงหน้านี้ ทั้งยังตกลงให้เด็กของบ้านตนเองไปเรียนชั้นประถม

ดังนั้นงานด้านความคิดของบ้านหลังต่อๆ ไปจึงทำสำเร็จได้อย่างรวดเร็ว ยกเว้นบ้านหลังหนึ่งในนั้นที่ฐานะครอบครัวยากจนเกินไปจริงๆ จนไม่สามารถนำเงินออกมาได้ อีกเก้าหลังคาเรือนล้วนตกลงใจที่จะให้เด็กของตนเองไปเรียนที่ตำบลเมื่อถึงช่วงเริ่มฤดูใบไม้ผลิ

เมื่อฉินเสวี่ยหรูออกมาจากบ้านหลังที่สิบด้วยความตื่นเต้น ถึงเพิ่งพบว่าท้องฟ้าได้มืดสนิทลงแล้ว แม้จะหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่นางก็ยังคงทำใจกล้าเตรียมตัวเดินเท้าไปตามริมแม่น้ำเพื่อกลับไปพักผ่อนที่หอพักครูในตำบล

ผลลัพธ์คือไม่รู้ได้อย่างไรเกิดลื่นล้มก้าวหนึ่ง ร่วงหล่นลงมาจากเขื่อนริมแม่น้ำ

"อาจารย์ฉิน รู้สึกดีขึ้นบ้างหรือยังครับ?" ตั้งแต่ลมหายใจของฉินเสวี่ยหรูเริ่มกระชั้นชิดขึ้น จางเหล่ยก็รู้ว่านางตื่นแล้ว

"ไอ้หยา ในที่สุดก็ตื่นแล้ว!" หลี่ซิ่วเหลียนกับจางเจี้ยนกั๋วเองก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

การตกลงไปในหลุมน้ำแข็งของแม่น้ำซิ่วเหอในฤดูหนาว โดยพื้นฐานแล้วสิบคนตายไม่มีรอด ยิ่งไปกว่านั้นคือตอนกลางคืนอันมืดมิด

สามารถถูกช่วยขึ้นมาได้ และสามารถฟื้นตัวจากภาวะอุณหภูมิร่างกายต่ำกว่าปกติได้ โชคดีนี้ดีจริงๆ

"ขอบคุณที่คุณช่วยฉันไว้" ก่อนที่จะตกอยู่ในอาการหมดสติ ภาพสุดท้ายที่นางเห็นก็คือจางเหล่ยที่เดินมาทางนางด้วยความรีบร้อน

"ไม่เป็นไรก็พักผ่อนให้ดีก่อนเถอะครับ" จางเหล่ยค่อยๆ ประคองนางให้นอนลงไปอีกครั้ง "ด้านข้างจุดกองไฟไว้ให้คุณแล้ว หากต้องการเติมฟืน คุณก็ส่งเสียงเรียกเถอะ"

หลังจากกำชับไปรอบหนึ่ง จางเหล่ยก็ส่งสายตาให้บิดามารดาของตน จากนั้นทุกคนก็เดินออกจากห้องนอนไปด้วยกัน

มองดูประตูห้องนอนถูกปิดลง ฉินเสวี่ยหรูสูดดมผ้าห่มที่ห่มบนร่างกาย พบว่ากลิ่นอายของผ้าห่มกลับเหมือนกับกลิ่นอายบนตัวของจางเหล่ยอย่างสิ้นเชิง ทันใดนั้นก็เข้าใจว่าตนเองอยู่ในห้องของใคร ใบหน้าพลันฉายแววเอียงอายสายหนึ่ง

ฉินเสวี่ยหรูหันหน้ามองไปยังกองไฟที่อยู่ด้านข้าง แสงไฟส่องกระทบใบหน้าอันงดงามของนางจนแดงระเรื่อ

ที่บ้านมีห้องเพียงสี่ห้อง ห้องเก็บของไม่สามารถอยู่อาศัยได้ ห้องของจางเหล่ยเองตอนนี้มีฉินเสวี่ยหรูพักอยู่

อีกสองห้องแยกกันอยู่ระหว่างบิดามารดากับน้องชายและน้องสาว โดยพื้นฐานแล้วไม่มีตำแหน่งของเขา ทำได้เพียงไปที่บ้านของเฉินต้าจ้วง

พอดีเลยว่าพรุ่งนี้เช้าตรู่ต้องไปตลาดมืดเพื่อซื้อคูปองเสบียง มีเฉินต้าจ้วงตามไปด้วยก็มีเพื่อน

จางเหล่ยบอกกล่าวกับมารดาอย่างเรียบง่ายให้ระวังสถานการณ์ของฉินเสวี่ยหรู หลังจากแบกพวกปลาและสัตว์น้ำที่ละทิ้งไว้ริมแม่น้ำขึ้นมาแล้ว ก็ไปที่บ้านของเฉินต้าจ้วง

วันรุ่งขึ้นยังไม่ถึงตีสาม จางเหล่ยก็ตื่นแล้ว

ถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงกรนอันดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าร้องของเฉินต้าจ้วง