บทที่ 28: ของขวัญจากพระเอก

บทที่ 28: ของขวัญจากพระเอก

เสิ่นจือเซี่ยเดินทอดน่องไปตามทางเดินหลังจากก้าวออกจากบ้านของหัวหน้าหมู่บ้าน เธอใช้ปลายเท้าเตะก้อนหินบนพื้นถนนไปพลางเป็นครั้งคราว ความรู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อนแผ่ซ่านไปทั่วทั้งใจ

เธอไม่ได้เก็บเรื่องของเสิ่นเจียเล่อมาคิดให้มากความอีก เพราะเธอได้อธิบายทุกสิ่งทุกอย่างให้เสิ่นเจียเล่อฟังอย่างกระจ่างแจ้งแล้ว ส่วนเรื่องที่ว่าเสิ่นเจียเล่อจะยอมรับฟังหรือไม่นั้น ก็สุดแท้แต่การตัดสินใจของเจ้าตัว

หากเสิ่นเจียเล่อยังคงปักใจแน่วแน่ว่าจะไม่ยอมหันหลังกลับจนกว่าจะชนเข้ากับฝาผนัง เธอก็คงจนปัญญาที่จะยื่นมือเข้าช่วยเหลือ เพราะเธอคงไม่อาจใช้กำลังฉุดกระชากลากถูเพื่อยับยั้งไม่ให้อีกฝ่ายก้าวออกจากบ้านได้

อีกทั้งเธอก็ไม่ใช่ทั้งบิดาหรือมารดาของอีกฝ่าย จึงไม่มีทั้งสิทธิ์และหน้าที่ใดๆ ที่ต้องเข้าไปพัวพัน

ขอเพียงเสิ่นเจียเล่อไม่ได้โง่เขลาเบาปัญญาจนเกินไปนัก เมื่อได้เข้าไปเริ่มทำงานในโรงงานแล้ว ยามที่ได้รับการตักเตือนสะกิดใจเพียงไม่กี่ครั้ง ก็น่าจะสามารถมองเห็นธาตุแท้ของชายหนุ่มผู้นั้นได้ด้วยตัวเอง

ใครจะไปคาดคิดว่า ตัวเธอเองที่ยังไม่มีแม้กระทั่งคนรัก กลับต้องมาทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านความรักความสัมพันธ์ให้กับผู้อื่นเสียอย่างนั้น

ในขณะที่เธอกำลังก้มหน้าก้มตาเตะก้อนหินอย่างเพลิดเพลิน เงาดำสายหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าและก้าวเข้ามาขวางทางเธอเอาไว้

"พี่หยู ช่างบังเอิญเหลือเกินค่ะ คุณก็อยู่ที่นี่ด้วยหรือคะ"

เธอกล่าวทักทายชายหนุ่มตรงหน้าด้วยรอยยิ้มพิมพ์ใจ

"ไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรอก ฉันตั้งใจมารอพบคุณที่นี่โดยเฉพาะ"

"นี่สำหรับคุณ ฉันจับมันได้จากบนภูเขาในวันนี้"

เมื่อสิ้นเสียงคำพูด เขาก็ยื่นแพะภูเขาป่าตัวเล็กที่ถูกมัดขาทั้งสี่ข้างเอาไว้ด้วยเชือกส่งมาให้เธอ

เสิ่นจือเซี่ยถึงกับนิ่งอึ้งไปด้วยความประหลาดใจ

"ทำไมคุณถึงเอาแพะมาให้ฉันโดยไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ยแบบนี้ละคะ"

ยามเมื่อได้เห็นหญิงสาวตรงหน้าเอาแต่จ้องมองแพะในมือของเขาด้วยแววตาเหม่อลอย และไม่มีท่าทีว่าจะยื่นมือมารับไป หยูเซียงเซินจึงเริ่มเอ่ยปากอธิบาย

"เรื่องหมูป่าเมื่อวานนี้ ฉันไม่อาจบอกกล่าวให้ทุกคนรับรู้ได้ว่าพวกเราขึ้นไปล่ามันด้วยกัน เพราะเกรงว่าจะส่งผลกระทบที่ไม่ดีต่อตัวคุณ"

"ดังนั้น วันนี้เมื่อฉันบังเอิญจับแพะภูเขาป่าตัวนี้ได้บนภูเขา ฉันจึงตั้งใจนำมามอบให้คุณ เพื่อเป็นการชดเชยส่วนแบ่งเนื้อหมูของเมื่อวานนี้"

ชายหนุ่มเอ่ยพลางยื่นแพะภูเขาตัวนั้นไปตรงหน้าเสิ่นจือเซี่ยอีกครั้ง

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะพี่หยู หมูป่าเมื่อวานนี้เป็นฝีมือการล่าของคุณเพียงคนเดียวแท้ๆ ตัวฉันไม่เพียงแต่ไม่ได้ช่วยอะไรเลย แต่ยังกลายเป็นตัวถ่วงให้คุณต้องเสียเวลาอีกด้วย อีกอย่าง ครอบครัวของฉันก็ได้รับแบ่งเนื้อหมูมาบ้างแล้ว"

"คุณควรนำแพะตัวนี้กลับไปปรุงอาหารทานเองที่บ้านเถอะค่ะ"

ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากรับของกำนัลชิ้นนี้ไว้ แต่ทว่า...หากเธอรับแพะตัวนี้กลับไป ครอบครัวของเธอจะต้องล่วงรู้เป็นแน่ว่าเธอแอบขึ้นไปบนภูเขามา

การทำเช่นนั้นจะไม่เท่ากับการหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัวหรอกหรือ

เมื่อหยูเซียงเซินได้เห็นสีหน้าท่าทางอันแสนสับสนและคิดไม่ตกของเสิ่นจือเซี่ย เขาจึงรู้สึกขบขันขึ้นมาในใจ เหตุใดโลกใบนี้ถึงได้มีเด็กสาวที่น่าเอ็นดูถึงเพียงนี้ซ่อนอยู่กันนะ

"รับไปเถอะ ดูสิว่าตัวคุณทั้งผอมทั้งบางขนาดไหน คุณควรจะทานเนื้อสัตว์ให้มากขึ้นเพื่อบำรุงร่างกายและสร้างกล้ามเนื้อนะ"

"..."

เธอ ยอมรับว่ารูปร่างของตนเองนั้นผอมบางจริง แต่คำว่าตัวเล็กร่างแคระแกร็นนี่มันอะไรกัน ตัวเธอเล็กตรงไหนไม่ทราบ

ส่วนสูงของเธออย่างน้อยก็ปาไปหนึ่งร้อยหกสิบแปดเซนติเมตรแล้วนะ รู้หรือไม่

เธอยกสายตาขึ้นมองชายหนุ่มที่ยืนอยู่เบื้องหน้า ระดับสายตาของเธอจับจ้องอยู่ได้เพียงแค่ปลายคางของเขาเท่านั้น... เอาเถอะ ยามเมื่อนำมาเปรียบเทียบกับเขาแล้ว ตัวเธอก็ดูลดขนาดลงไปจนเล็กจ้อยจริงๆ นั่นแหละ

ในท้ายที่สุด ด้วยความคะยั้นคะยออย่างไม่ยอมลดละของชายหนุ่ม เธอจึงจำต้องยอมรับแพะภูเขาป่าตัวนั้นมาไว้ในครอบครอง

ยังนับว่าโชคดีที่แพะตัวนี้มีน้ำหนักเพียงแค่ประมาณสี่สิบชั่ง ซึ่งยังอยู่ในพละกำลังที่ร่างกายของเธอจะสามารถแบกรับไหว มิเช่นนั้นคงต้องพบกับความยากลำบากในการขนย้ายกลับบ้านเป็นแน่

ในเวลานี้ไม่สะดวกนักที่เขาจะเดินไปส่งเธอถึงที่บ้าน เพราะเธอไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่า บิดาผู้แสนรักและทะนุถนอมเธอปานดวงใจ รวมถึงพี่ชายทั้งสองคนของเธอจะเกิดอาการเดือดดาลขึ้นมามากน้อยเพียงใดหากได้เห็นภาพนั้น

เมื่อจินตนาการถึงภาพเหตุการณ์ดังกล่าว เสิ่นจือเซี่ยก็อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

ยามที่ได้เห็นหญิงสาวตรงหน้าคลี่รอยยิ้มละมุนละไมบนใบหน้าที่งดงามราวกับภาพวาด หยูเซียงเซินก็พลันตกอยู่ในภวังค์ความหลงใหลอย่างยากจะถอนตัว

ทันใดนั้นเอง ความคิดบางอย่างที่อยู่ในส่วนลึกของหัวใจก็ยิ่งปักรากฝังลึกอย่างมั่นคงยิ่งขึ้นกว่าเดิม

"สหายเสิ่นจือเซี่ย พรุ่งนี้เช้าตรู่ฉันต้องเดินทางกลับแล้วนะ"

"อ้อ งั้นก็ขอให้คุณเดินทางปลอดภัยและถึงที่หมายโดยสวัสดิภาพนะคะ"

"..."

เมื่อได้รับฟังถ้อยคำตอบรับอันแสนเรียบเฉยและดูไม่ใส่ใจของเธอ หัวใจของชายหนุ่มก็พลันห่อเหี่ยวและรู้สึกผิดหวังขึ้นมาในทันที

แต่เมื่อมาลองตรึกตรองดูอีกที ระหว่างเธอกับเขาก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งอะไรกันมากมาย อย่างมากที่สุดก็เป็นเพียงแค่สหายร่วมหมู่บ้านที่บังเอิญไปช่วยกันล่าหมูป่ามาด้วยกันเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หยูเซียงเซินผู้ซึ่งมักจะมีความเด็ดเดี่ยวและเฉียบขาดในการตัดสินใจอยู่เป็นนิจ ย่อมไม่มีทางยอมถอยทัพกลับไปเพียงเพราะคำพูดแค่นั้นของเธอ

"สหายเสิ่นจือเซี่ย หลังจากที่ฉันเดินทางกลับไปถึงกองทัพแล้ว ฉันจะเขียนจดหมายมาหาคุณได้ไหม"

"เอ๊ะ"

เสิ่นจือเซี่ยที่เพิ่งจะประมวลผลจนเข้าใจความหมายแฝงในประโยคของเขาได้อย่างกระจ่างแจ้ง พลันรู้สึกได้ถึงความร้อนผะผ่าวที่เริ่มลามเลียไปทั่วใบหน้าจนกลายเป็นสีแดงระเรื่อ

เรื่องราวคราวนี้มันเป็นไปตามที่เธอคาดคิดไว้จริงๆ ใช่หรือไม่

พี่ชายคนนี้กำลังพยายามขายขนมจีบเพื่อเกี้ยวพาราสีเธออยู่ใช่ไหม

ตัวเธอควรจะต้องทำตัวให้ดูรักนวลสงวนตัวให้มากกว่านี้สักหน่อยดีไหมนะ

ช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ

หากเธอเล่นตัวมากเกินไปแล้วเขาเกิดเปลี่ยนใจถอยหลังกลับขึ้นมาจะทำอย่างไร

เธอจึงเอ่ยปากตอบรับไปว่า "ได้สิคะ คุณสามารถเขียนจดหมายมาหาฉันได้"

ยามเมื่อถ้อยคำตอบตกลงแว่วผ่านเข้าสู่โสตประสาท ความกระวนกระวายใจที่เคยเกาะกุมอยู่ในใจของหยูเซียงเซินก็พลันมลายหายไปจนสิ้น

ในเวลานี้เขาความรู้สึกเปี่ยมสุขท่วมท้นจนแทบอยากจะกระโดดโลดเต้นไปมาเพื่อระบายความปรีดา

ชายหนุ่มรีบเอ่ยเน้นย้ำด้วยน้ำเสียงหนักแน่นทันทีว่า "ตกลง ฉันจะเขียนจดหมายมาหาคุณอย่างแน่นอน แต่คุณเองก็ต้องเขียนจดหมายตอบกลับมาหาฉันด้วยนะ"

เสิ่นจือเซี่ยพยักหน้ารับคำพร้อมด้วยรอยยิ้มบางเบา

หลังจากนั้นไม่นาน คนทั้งสองก็หันหลังให้กันและต่างฝ่ายต่างแยกย้ายกันเดินกลับบ้านของตนเอง พร้อมด้วยรอยยิ้มจางๆ ที่ประดับอยู่บนดวงหน้า

"พี่รอง ออกมาช่วยหน่อยเร็วเข้า"

ยังไม่ทันที่เรียวเท้าของเสิ่นจือเซี่ยจะก้าวข้ามผ่านธรณีประตูเข้ามาในบริเวณลานบ้าน เสียงตะโกนเรียกหาพี่ชายคนที่สองของเธอก็ดังลั่นมาตั้งแต่บนถนนหน้าบ้านแล้ว

"พี่รอง รีบออกมาช่วยฉันที"

"พี่รอง"

เมื่อแว่วเสียงเรียกขานอันร้อนรน เสิ่นจือฉิวก็รีบสาวเท้าวิ่งพรวดพราดออกมาจากในตัวบ้านทันที

"คุณพระช่วย เซียเซีย เธอไปเอาลูกแพะภูเขาตัวเล็กนี่มาจากไหนอีกกันล่ะเนี่ย"

เสิ่นจือฉิวรีบก้าวเข้ามาด้านหน้าพร้อมกับยื่นมือไปรับเอาแพะภูเขาตัวนั้นมาจากมือน้องสาวในทันใด

เสิ่นจือเซี่ยตอบว่า "พี่หยูเป็นคนให้มาค่ะ"

เสิ่นจือฉิวทวนคำ "พี่หยู ใครกัน หยูเซียงเซินอย่างนั้นหรือ"

เสิ่นจือฉิวเอ่ยถามต่อ "ทำไมหมอนั่นถึงได้เอาแพะภูเขาป่ามามอบให้เธอโดยไม่มีเหตุผลแบบนี้ล่ะ"

"เธอคิดว่าหมอนั่นกำลังมีเจตนาไม่ซื่อและคิดจะจีบเธออยู่ใช่ไหม"

"มันชอบเธอใช่ไหม"

"ไอ้คนเจ้าเล่ห์เอ๊ย"

"ฉันจะเอาแพะตัวนี้ไปโยนคืนให้มันเดี๋ยวนี้แหละ ใครจะไปอยากได้แพะเน่าๆ ของมันกัน"

เขาอุ้มแพะภูเขาตัวนั้นขึ้นแนบอกแล้วเริ่มออกเดินมุ่งหน้าไปยังประตูรั้วบ้าน

เมื่อได้เห็นพี่ชายคนที่สองของตนเองกำลังจะทำอะไรบุ่มบ่ามโดยไม่ยอมคิดหน้าคิดหลังให้ดี เสิ่นจือเซี่ยจึงรีบยื่นมือออกไปคว้าหมับเข้าที่ชายเสื้อของอีกฝ่ายแล้วฉุดรั้งไว้สุดแรงเกิด

ในขณะนั้นเอง สมาชิกคนอื่นๆ ของครอบครัวเสิ่นที่เพิ่งจะเสร็จสิ้นจากการทำงานในเรือกสวนไร่นาและเดินทางมาถึงประตูบ้าน ต่างพากันชะงักฝีเท้าเมื่อได้เห็นสองพี่น้องกำลังยืนยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่ที่ทางเข้าลานบ้าน โดยที่ในอ้อมแขนของเสิ่นจือฉิวยังคงอุ้มลูกแพะเอาไว้

"พวกเจ้าสองคนกำลังทำอะไรกันอยู่ แล้วแพะตัวนี้มันมาจากไหนกัน"

ผู้เป็นบิดาเอ่ยปากถามด้วยความฉงน

"คุณพ่อยังไม่รู้เรื่องหรอกครับ แพะตัวนี้หยูเซียงเซินเป็นคนนำมามอบให้เซียเซียครับ"

"ผมสงสัยเป็นอย่างยิ่งว่ามันต้องมีเจตนาแอบแฝงที่ไม่ดีต่อเซียเซียแน่ๆ ผมตั้งใจจะเอาของไปคืนให้สิ้นเรื่องสิ้นราว แต่น้องสาวตัวดีกลับรั้งตัวผมไว้ไม่ยอมปล่อยให้ไป"

เสิ่นจือฉิวรู้สึกราวกับว่าตนเองได้พบกับท่านแม่ทัพผู้ร่วมอุดมการณ์ จึงรีบเอ่ยปากฟ้องและบ่นพึมพำกับผู้เป็นบิดาเสียงเครียดเกี่ยวกับพฤติกรรมอันน่าสงสัยของหยูเซียงเซิน

หากเป็นเรื่องราวที่เกี่ยวกระทบถึงตัวของเซียเซียแล้ว พลังทำลายล้างและการปกป้องของบิดานั้นรุนแรงกว่าเขามากมายหลายเท่านัก

"ว่าอย่างไรนะ เจ้าเด็กเหลือขอคนนั้นน่ะหรือ เอาแพะตัวนั้นมาให้พ่อ พ่อจะแวะเอาไปโยนคืนให้คนตระกูลหยูด้วยตัวเอง มันคิดว่ามันเป็นใครถึงจะมาหลอกล่อลูกสาวของฉันด้วยแพะผอมๆ เพียงตัวเดียวได้ คิดจะทำตัวเป็นวัวแก่ชอบกินหญ้าอ่อนอย่างนั้นหรือ ฝันไปเถอะ"

เมื่อสิ้นคำพูด บิดาก็คว้าหมับเข้าที่ตัวแพะภูเขาจากมือของเสิ่นจือฉิวมาถือไว้ทันที และเตรียมจะสาวเท้าเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เป็นบ้านของตระกูลหยู

"คุณพ่อคะ เรื่องราวไม่ได้เป็นอย่างที่คิดเลยค่ะ พี่รองน่ะคิดมากและระแวงจนเกินเหตุไปเอง"

เสิ่นจือเซี่ยรีบก้าวถลันเข้าไปด้านหน้าแล้วยื่นมือไปเกาะแขนของผู้เป็นบิดาเอาไว้แน่น

"นี่คือของชดเชยที่พี่หยูตั้งใจมอบให้ต่างหากล่ะคะ"

"เมื่อวานนี้พวกเราสองคนบังเอิญไปเจอหมูป่าบนภูเขาพร้อมกัน แต่เขาเป็นห่วงว่าหากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไปสู่ภายนอก มันอาจจะส่งผลกระทบในทางที่ไม่ดีและทำให้ฉันเสียหายได้ เขาจึงเลือกที่จะบอกกับทุกคนว่าเขาเป็นคนขึ้นไปล่ามันมาเพียงลำพัง"

"วันนี้เขาจึงได้ขึ้นไปบนภูเขาอีกรอบแล้วจับแพะภูเขาป่าตัวนี้มามอบให้ฉัน เพื่อเป็นการชดเชยส่วนแบ่งเนื้อหมูที่ฉันควรจะได้รับเมื่อวานนี้ เรื่องราวมันไม่ได้มีความซับซ้อนซ่อนเงื่อนเหมือนอย่างที่พี่รองจินตนาการไปไกลเลยค่ะ"

เสิ่นจือเซี่ยรีบพรั่งพรูถ้อยคำอธิบายข้อเท็จจริงทั้งหมดให้แก่ทุกคนในครอบครัวได้รับฟังโดยไว มิเช่นนั้นบิดาของเธอคงได้บุกไปเอาเรื่องจนเกิดเหตุการณ์ใหญ่โตเป็นแน่

"เซียเซีย ลูกบอกว่าลูกไปเผชิญหน้ากับหมูป่ามาอย่างนั้นหรือ แล้วได้รับบาดเจ็บตรงไหนบ้างไหม รีบมาให้แม่ตรวจดูหน่อยเร็วเข้า"

ยามเมื่อได้ยินว่าลูกสาวสุดที่รักต้องไปเผชิญความเสี่ยงกับสัตว์ร้ายอย่างหมูป่ามาเมื่อวานนี้ มารดาของเธอก็รีบปล่อยข้าวของในมือลงพื้นทันที แล้วถลันกายเข้าไปคว้าตัวเสิ่นจือเซี่ยมาหมุนซ้ายหมุนขวาเพื่อตรวจตราหาร่องรอยบาดแผลอย่างละเอียดถี่ถ้วน

"ฉันปลอดภัยดีค่ะคุณแม่ ดูสิคะ ฉันยังสามารถยืนกระโดดโลดเต้นได้อย่างแข็งแรงฉลุยเลยเห็นไหมคะ"

หญิงสาวเอ่ยปลอบใจพลาดยกตัวหมุนรอบหนึ่งเพื่อเป็นหลักฐานยืนยันว่าร่างกายของตนไม่ได้บุบสลายตรงไหนเลยจริงๆ

เมื่อได้เห็นประจักษ์แก่สายตาว่าลูกสาวปลอดภัยและไร้ซึ่งรอยขีดข่วน มารดาจึงสามารถระบายลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอกได้ในที่สุด

"นับจากนี้เป็นต้นไป ห้ามลูกแอบขึ้นไปบนภูเขาตามลำพังอีกเป็นอันขาด เข้าใจที่แม่พูดไหม"

"ฉันทราบแล้วค่ะ ฉันทราบแล้ว"

ถ้างั้นฉันคงต้องรอให้พวกคุณออกไปทำงานในไร่กันจนหมดก่อน แล้วค่อยแอบย่องหนีขึ้นไปอีกรอบก็แล้วกัน