บทที่ 17 ได้งานทำอย่างเปรมปรีดิ์

บทที่ 17 ได้งานทำอย่างเปรมปรีดิ์

หลังจากเดินออกจากสหกรณ์การตลาด เสิ่นจือเซี่ยก็ยกนาฬิกาขึ้นดูเวลา ขณะนี้เป็นเวลาบ่ายสองโมงครึ่งแล้ว

ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงครึ่งกว่าที่รถประจำทางกลับเข้าตัวตำบลจะออกเดินทาง

เมื่อตอนที่เดินมาสหกรณ์การตลาดก่อนหน้านี้ พวกเขาเดินผ่านร้านหนังสือร้านหนึ่ง

ในเมื่อยังพอมีเวลาเหลืออยู่ สู้แวะเข้าไปเดินดูเสียหน่อยจะดีกว่า

ถือโอกาสนี้ดูด้วยว่าเธอจะสามารถชุดหนังสือในตำนานที่เป็นเหมือน “คัมภีร์ปาฏิหาริย์” สำหรับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยอย่าง หนังสือชุดเรียนรู้ด้วยตนเองวิชาคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และเคมี ได้หรือไม่

เล่ากันว่าในการเปิดสอบเข้ามหาวิทยาลัยปีแรกหลังจากถูกระงับไปนาน ข้อสอบส่วนใหญ่ล้วนนำมาจากหนังสือชุดนี้ทั้งสิ้น

เธอจำเป็นต้องเตรียมตัวไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ โดยจะให้พี่ชายทั้งสองคนหาเวลาอ่านก่อน จากนั้นค่อยโน้มน้าวให้พวกเขาสอบเข้ามหาวิทยาลัยพร้อมกับเธอในภายหลัง

"พี่ใหญ่ ยังพอมีเวลาเหลืออยู่ เราไปเดินดูร้านหนังสือตรงโน้นกันเถอะค่ะ"

"ฉันอยากลองดูว่ามีหนังสือที่ฉันสนใจบ้างไหม"

"ถ้าเซี่ยเซี่ยอยากไป พวกเราก็ไปกัน"

หลังจากพูดจบ เขาก็กระชับสายสะพายห่อสัมภาระขนาดใหญ่บนหลังให้แน่นขึ้น แล้วเดินตามเสิ่นจือเซี่ยตรงไปยังร้านหนังสือ

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป กลิ่นน้ำหมึกที่คุ้นเคยก็ลอยมาแตะจมูก

ในชาติก่อนเสิ่นจือเซี่ยเป็นคนชอบอ่านหนังสือมาก

เธออ่านหนังสืออย่างกว้างขวางและไม่ได้เกี่ยงประเภทของหนังสือเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าจะเป็นฟิสิกส์ เคมี การแพทย์ วรรณกรรมคลาสสิก หรือแม้กระทั่งนิยายรักและตำราอาหาร... เธอล้วนชื่นชอบทั้งหมด

"พี่ใหญ่ พี่ก็ลองหาหนังสือที่พี่สนใจดูด้วยนะ" หลังจากพูดจบ เธอเซี่ยก็เดินตรงไปยังชั้นหนังสือทันที

เมื่อมาถึงหน้าหมวดภาษาต่างประเทศ เธอหยิบวรรณกรรมคลาสสิกภาษารัสเซียฉบับภาษาดั้งเดิมขึ้นมาเปิดดูผ่านๆ จากนั้นจึงหยิบหนังสือภาษาอังกฤษขึ้นมาอีกเล่มหนึ่ง

หนังสือภาษาอังกฤษเล่มนี้เธอเคยอ่านตั้งแต่ตอนอยู่ชั้นมัธยมศึกษาตอนต้น

ไม่ใช่เพราะว่าเธอชอบมัน แต่เป็นเพราะมันคือหนึ่งในรายชื่อหนังสือที่อาจารย์สั่งให้卧อ่านในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน

เธอรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้างที่ร้านหนังสือในยุคสมัยนี้มีหนังสือภาษาต่างประเทศวางจำหน่ายด้วย

ทว่าผู้คนส่วนใหญ่ในปัจจุบันยังคงไม่รู้หนังสือ ต่อให้เป็นกลุ่มคนที่อ่านออกเขียนได้ ความรู้ทางด้านภาษาต่างประเทศของพวกเขาก็มักจะอยู่แค่ระดับผิวเผิน จึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะอ่านหนังสือฉบับภาษาดั้งเดิมเหล่านี้เข้าใจ

เจ้าของร้านที่อยู่หลังเคาน์เตอร์เฝ้ามองสองพี่น้องอย่างเงียบๆ ตั้งแต่พวกเขาก้าวเข้ามาในร้าน

นั่นเป็นเพราะเด็กสาวคนนี้งดงามเกินไป! อย่าว่าแต่ในเมืองหลานเฉิงเลย ต่อให้เป็นตอนที่เขาอยู่ที่ปักกิ่ง เขาก็ไม่เคยพบเจอเด็กสาวคนไหนที่งดงามหยาดเยิ้มไปกว่าเธอมาก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น ทันทีที่เธอเข้ามาในร้าน เธอก็ดิ่งตรงไปยังหมวดภาษาต่างประเทศและใช้เวลาอ่านอยู่นานกว่าสิบนาที

ส่วนเสิ่นจือดงที่อยู่ข้างๆ เธอนั้น...

เขาน่าจะเป็นคนแรกที่แบกข้าวของมากมายขนาดนี้เข้ามาในร้านหนังสือ

เจ้าของร้านเดินเข้ามาหยุดอยู่ข้างกายเสิ่นจือเซี่ย

"แม่หนู อ่านตัวอักษรในหนังสือเล่มนี้เข้าใจด้วยรึ" เจ้าของร้านเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง

"พอรู้เรื่องบ้างค่ะ" เสิ่นจือเซี่ยตอบ

"โอ้?" เจ้าของร้านรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เพราะดูจากรูปร่างหน้าตาแล้ว เด็กสาวคนนี้น่าจะมีอายุเพียงสิบหกหรือสิบเจ็ดปีเท่านั้น ต่อให้เธอจะเข้าเรียนเร็ว อย่างมากที่สุดก็คงเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลาย

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะสามารถอ่านหนังสือภาษาต่างประเทศได้ แถมยังอ่านได้ถึงสองภาษาที่แตกต่างกันอีกด้วย

"ถ้าอย่างนั้น เธอช่วยฉันดูบทความนี้หน่อยได้ไหม" เจ้าของร้านรีบเดินกลับไปที่เคาน์เตอร์ แล้วหยิบต้นฉบับลายมือสองแผ่นที่ถูกเก็บทิ้งไว้เป็นเวลานานออกมาจากลิ้นชักด้านล่าง

เขายื่นต้นฉบับนั้นให้เสิ่นจือเซี่ย แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"..."

เจ้าของร้านคนนี้... เธอยังไม่ทันได้เอ่ยปากตกลงที่จะช่วยเลยด้วยซ้ำ...

แม้ว่าในใจจะบ่นอุบ แต่เธอก็ยังคงรับกระดาษแผ่นนั้นมาจากเจ้าของร้าน

เธอถือมันเอาไว้แล้วกวาดสายตามองดู

"..."

ให้ตายเถอะ นี่มัน "คนคุ้นเคย" ชัดๆ

นี่ไม่ใช่สูตรยาลดไข้แก้หวัดที่ถูกยกเลิกการใช้ไปหลังจากช่วงทศวรรษที่ 1990 หรอกรึ

ย้อนกลับไปตอนที่เธอเรียนอยู่ในมหาวิทยาลัย ยามใดที่เธอรู้สึกเบื่อหน่ายกับการอ่านตำราเรียน เธอมักจะเดินไปยังชั้นหนังสือที่มีฝุ่นจับหนาเตอะในห้องสมุด แล้วเปิดอ่านพวกเอกสารเก่าแก่ที่ล้าสมัยไปแล้ว ซึ่งข้อมูลเหล่านั้นก็รวมถึงเนื้อหาในกระดาษที่เธอถืออยู่ตอนนี้ด้วย

แม้ว่าภายในใจจะวิพากษ์วิจารณ์ แต่เธอก็ยกกระดาษขึ้นมาและเริ่มแปลปากเปล่าให้เจ้าของร้านฟังอย่างลื่นไหลฉะฉาน

บางทีในสายตาของเธอ เนื้อหาบนกระดาษแผ่นนี้อาจจะเป็นสิ่งไร้ค่า ทว่าในยุคสมัยนี้ มันอาจจะยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง เพราะอย่างไรเสีย ระดับการแพทย์ในปัจจุบันยังไม่เจริญก้าวหน้ามากนัก และยังไปไม่ถึงระดับขั้นพื้นฐานในมุมมองของเธอเลยด้วยซ้ำ

ขณะที่เจ้าของร้านนิ่งฟังเสียงอันนุ่มนวลและไร้ซึ่งความลังเลของเสิ่นจือเซี่ย ความประหลาดใจในตอนแรกก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตะลึง... ปากของเขาอ้าค้างกว้างขึ้นเรื่อยๆ จนแทบจะยัดลูกแอปเปิลเข้าไปได้ทั้งลูก

หลังจากแปลเนื้อหาทั้งสองหน้าเสร็จสิ้น เสิ่นจือเซี่ยก็เอ่ยขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจนักว่า "ยาตัวนี้ไม่ได้ดีเด่นอะไรมากมายค่ะ แต่หากเทียบกับระดับเทคโนโลยีในปัจจุบัน ก็ถือว่าพอถูไถไปได้"

"แม่หนู เธอมีความรู้เรื่องการแพทย์ด้วยรึ" ในเวลานี้ เจ้าของร้านเลื่อมใสเด็กสาวตรงหน้าจากใจจริง

เดิมทีเขาเพียงแค่ต้องการทดสอบความสามารถด้านภาษาต่างประเทศของเธอเท่านั้น แต่หากเธอมีความรู้เรื่องการแพทย์ด้วยแล้วละก็ เธอก็คือขุมทรัพย์ล้ำค่าชิ้นใหญ่เลยทีเดียว

"พอรู้บ้างค่ะ แต่ไม่ได้เชี่ยวชาญอะไรมาก"

เมื่อได้ยินเธอพูดเช่นนั้น เจ้าของร้านก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ

ในยุคสมัยที่ทุกคนต่างรู้สึกถึงความไม่ปลอดภัยและต้องระแวดระวังตัว ผู้คนต่างมีความเคลือบแคลงสงสัยแม้กระทั่งกับมิตรสหาย นับประสาอะไรกับคนแปลกหน้า

"ถ้าเป็นอย่างนั้น เธอจะยินดีรับงานแปลหนังสือบ้างไหม"

เสิ่นจือเซี่ยหันไปมองเจ้าของร้านด้วยความประหลาดใจ "ฉันหรือคะ"

"แต่ที่บ้านของฉันยังมีเรื่องต้องทำอีกมาก คงไม่สามารถปลีกตัวมาข้างนอกเป็นเวลานานๆ ได้หรอกค่ะ"

แม้ว่าการมีงานทำจะเป็นเรื่องที่ดี แต่เธอยังมีสิ่งอื่นที่สำคัญกว่าต้องจัดการ

เมื่อเห็นว่าเสิ่นจือเซี่ยกำลังเข้าใจผิด เจ้าของร้านจึงรีบอธิบายทันทีว่า "ไม่ใช่ๆ เธอไม่จำเป็นต้องย้ายออกจากบ้านเลย เธอสามารถนำหนังสือกลับไปแปลที่บ้าน แล้วค่อยส่งไปรษณีย์กลับมาก็ได้"

"เมื่อผลงานการแปลผ่านการตรวจสอบแล้ว หากเธอไม่สะดวกเดินทางมาที่นี่ พวกเราก็สามารถส่งเงินค่าตอบแทนไปให้ทางไปรษณีย์ได้" การที่สามารถเสาะหาผู้มีความสามารถอันโดดเด่นเช่นนี้ได้ มีหรือที่เจ้าของร้านจะยอมปล่อยเธอไปง่ายๆ เพราะอย่างไรเสีย ในเวลานี้ประเทศชาติกำลังขาดแคลนบุคคลที่เข้าใจภาษาต่างประเทศและสามารถแปลออกมาได้อย่างสละสลวยถูกต้องแม่นยำเป็นอย่างยิ่ง

"แล้วมีข้อกำหนดอะไรบ้างไหมคะ"

"แน่นอนว่ายิ่งแม่นยำก็ยิ่งดี เงินค่าตอบแทนจะถูกคิดตามความถูกต้องในผลงานการแปลของเธอ"

"นอกจากนี้ยังจะคำนวณจากความยาวและความยากง่ายของหนังสือแต่ละเล่มด้วย"

"แล้วถ้าแปลเสร็จสมบูรณ์หนึ่งเล่ม จะได้เงินประมาณเท่าไหร่คะ"

"ในปัจจุบัน ค่าเฉลี่ยจะอยู่ที่ประมาณสามร้อยหยวนต่อหนึ่งเล่ม หากผลงานมีความประณีตแม่นยำจนไม่ต้องแก้ไขเลย ค่าตอบแทนสูงสุดอาจจะขึ้นไปถึงประมาณสี่ร้อยหยวน"

เสิ่นจือเซี่ยคิดในใจว่านี่เป็นงานที่ยอดเยี่ยมมาก การแปลหนังสือเพียงเล่มเดียวมีมูลค่าเทียบเท่ากับเงินเดือนทั้งปีของคนงานประจำในโรงงานเลยทีเดียว

ทว่าความดีใจไม่ได้ทำให้เสิ่นจือเซี่ยขาดสติ เธอลดเสียงต่ำลงแล้วเอ่ยถามว่า "เถ้าแก่คะ ถ้าฉันรับงานแปลนี้ไปทำ ฉันจะไม่... ไม่ถูกจับใช่ไหมคะ"

"ไม่มีทางแน่นอน วางใจได้เลย ฉันเอาหัวเป็นประกัน! งานแปลนี้เป็นการทำงานให้แก่รัฐบาล และร้านหนังสือแห่งนี้ก็อยู่ภายใต้การดูแลของรัฐโดยตรง"

"หากเธอยังมีความกังวลใจ ไว้คราวหน้าฉันจะจัดการเรื่องใบรับรองให้เธอเอง ขอเพียงแค่หนังสือที่เธอแปลได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานระดับสูง" เจ้าของร้านตอบกลับโดยไม่มีความลังเล

"ตกลงค่ะ ถ้าอย่างนั้นเอาหนังสือให้ฉันลองกลับไปทำสักสองสามเล่มนะคะ"

"สองสามเล่มเชียวรึ เธอแน่ใจนะ"

พึงรู้ไว้ว่า แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแปลในปัจจุบัน การจะแปลหนังสือให้เสร็จสักเล่มหนึ่ง อย่างเร็วที่สุดก็ต้องใช้เวลาครึ่งปี เนื่องจากหนังสือเหล่านี้ล้วนเต็มไปด้วยทฤษฎีที่เข้าใจยากและลึกซึ้ง

สำหรับคนที่ไม่เข้าใจ อย่าว่าแต่แปลให้ถูกต้องเลย แม้แต่จะเรียบเรียงประโยคให้ปะติดปะต่อกันก็ยังทำไม่ได้

ทว่าเสิ่นจือเซี่ยไม่ได้ใส่ใจเรื่องเหล่านั้น ต่อให้เธอจะไม่สามารถแปลได้ด้วยตนเอง เธอก็ยังมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์อย่างมิติส่วนตัว ซึ่งภายในนั้นมีเครื่องคอมพิวเตอร์ล้ำค่าที่สามารถใช้ค้นหาข้อมูลได้

เมื่อถึงเวลานั้น เธอก็แค่ขยับนิ้วพิมพ์ข้อความลงไป มีอะไรต้องไปหวาดกลัวกับตัวอักษรภาษาอังกฤษไม่กี่ตัวกันเล่า

เสิ่นจือเซี่ยเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "แน่ใจค่ะ"

"บ้านของฉันอยู่ในชนบท การเดินทางไปกลับค่อนข้างลำบากและไม่สะดวกเท่าไหร่นัก"

เมื่อได้เห็นความมุ่งมั่นในแววตาของเธอ เจ้าของร้านจึงตัดสินใจที่จะเชื่อใจเด็กสาวคนนี้ เพราะอย่างไรเสีย ในวันนี้เธอก็ทำให้เขาประหลาดใจอย่างมากแล้ว

บางทีเธออาจจะนำพาความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่านี้มาให้เขาอีกก็เป็นได้ ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไปหยิบหนังสือที่กำลังต้องการคนแปลจำนวนห้าเล่มมามอบให้แก่เธอ

"มาลงทะเบียนชื่อและที่อยู่เอาไว้เถอะ จะได้สะดวกต่อการส่งเอกสารทางไปรษณีย์"

เจ้าของร้านนำเธอเดินมาที่เคาน์เตอร์ พร้อมกับยื่นปากกาและกระดาษให้

เมื่อได้เห็นตัวอักษรที่เสิ่นจือเซี่ยเขียนลงไป เจ้าของร้านก็ยิ่งรู้สึกชื่นชมและให้เกียรติเธอมากขึ้นไปอีก

"เสิ่นจือเซี่ย ไพเราะมาก เป็นชื่อที่ดีจริงๆ และแน่นอนว่าลายมือของเธอก็งดงามมากเช่นกัน!"

ลายมือของเสิ่นจือเซี่ยไม่ได้ดูอ่อนช้อยนุ่มนวลเหมือนกับลายมือของเด็กสาวทั่วไป ทว่ามันกลับมีความเอนเอียงไปทางรูปแบบของบุรุษเพศมากกว่า

ตัวอักษรของเธอมีความเฉียบคมและทรงพลัง แฝงไว้ด้วยความรู้สึกที่เป็นอิสระและเปี่ยมด้วยความมั่นใจภายใต้ความระเบียบเรียบร้อย ทุกเส้นสายที่ตวัดเขียนลงไปล้วนดูสง่างามและมีพลังแข็งแกร่ง มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวปรากฏอยู่ระหว่างบรรทัด

ดั่งคำโบราณที่ว่า ลายมือสื่อถึงตัวตน

"ขอบคุณสำหรับคำชมค่ะเถ้าแก่" เธอยิ้มตอบกลับไปด้วยความหวานหยดย้อย

"ฉันชื่อเฉาซิงไห่ เธอเรียกว่าลุงเฉาก็แล้วกัน"

"ค่ะ ลุงเฉา"

เสิ่นจือเซี่ยยกนาฬิกาขึ้นดูเวลา รถประจำทางใกล้จะได้เวลาออกเดินทางแล้ว เธอจำเป็นต้องรีบเร่ง

เธอจึงตะโกนเรียกพี่ชายคนโตที่กำลังยืนจมดิ่งอยู่ในทะเลหนังสือ

"พี่ใหญ่ เลือกหนังสือเสร็จหรือยังคะ พวกเราต้องไปกันแล้วค่ะ"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของน้องสาว เสิ่นจือดงก็เดินถือหนังสือตรงเข้ามา

"พี่เลือกสองเล่มนี้"

เขาวางหนังสือลงบนเคาน์เตอร์

เธอคิดไม่ถึงเลยว่าพี่ใหญ่จะมีความสนใจในหนังสือประเภทนี้ บางทีในอนาคตการให้เขาเรียนต่อทางด้านการเงินอาจจะเป็นความคิดที่ดี เพราะอย่างไรเสีย ในวันข้างหน้าจะเกิดกระแสคลื่นลูกใหญ่ทางด้านการเงินโหมกระหน่ำเข้ามา หากเขาสามารถคว้าโอกาสนั้นไว้ได้ เขาก็จะสามารถสร้างความมั่งคั่งร่ำรวยได้อย่างมหาศาล

"ลุงเฉาคะ ช่วยดูให้หน่อยค่ะว่าหนังสือสองเล่มนี้ราคาเท่าไหร่"

"ถือว่าหนังสือสองเล่มนี้เป็นของขวัญแรกพบจากลุงก็แล้วกัน พวกเธอรับไปเถอะ"

ขณะที่พูด เขาก็ยื่นหนังสือส่งให้เสิ่นจือเซี่ย

เสิ่นจือเซี่ยไม่ได้เกรงใจและปฏิเสธความหวังดีของเขา เพราะอย่างไรเสีย ในอนาคตเธออาจจะสร้างผลประโยชน์ให้แก่เขาได้มากกว่านี้ ดังนั้น เธอจึงรับหนังสือสองเล่มที่พี่ชายเลือก พร้อมกับหนังสือที่ต้องนำกลับไปแปลอีกห้าเล่ม แล้วเดินออกจากร้านหนังสือไป