บทที่ 10 เมืองหลานเฉิงและการเมารถ

บทที่ 10 เมืองหลานเฉิงและการเมารถ

"เซี่ยเซี่ย ตื่นได้แล้วลูก~" แม่เสิ่นร้องเรียกเสิ่นจื่อเซี่ยที่กำลังนอนหลับปุ๋ยเหมือนลูกหมูตัวน้อยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"แม่ขา~~~"

"ให้หนูนอนต่ออีกหน่อยเถอะนะคะ~~"

หลังจากพูดจบ หล่อนก็เอื้อมมือไปดึงผ้าห่มที่เลื่อนหลุดลงไปอยู่ที่เอวขึ้นมาคลุมตาเอาไว้

แม่เสิ่นมองดูบุตรสาวคนเล็กที่ยังคงสะลึมสะลืมแล้วก็ส่ายหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม

เด็กคนนี้ดีไปหมดทุกอย่าง เสียอย่างเดียวคือชอบนอนตื่นสาย การปลุกหล่อนในทุกๆ เช้าช่างเป็นงานที่ยากลำบากจริงๆ

"เซี่ยเซี่ย ได้เวลาลุกแล้วลูก~"

"เช้านี้ลูกจะไม่เข้าเมืองไม่ใช่หรือ?"

"ถ้าตอนนี้ยังไม่ลุก รถเทียมวัวของลุงหลี่จะออกไปก่อนนะ~" อู๋ชิวหลานร้องเรียกบุตรสาวที่ยังคงอิดออดอยู่บนเตียงด้วยน้ำเสียงรักใคร่เอ็นดู

อา!

ทำไมฉันต้องตื่นเช้าทุกวันเลยนะ!!

มันน่าโมโหจริงๆ!!!

เสิ่นจื่อเซี่ยรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างยิ่ง!

ทำไมการนอนจนกว่าจะตื่นเองตามธรรมชาติมันถึงได้ยากเย็นขนาดนี้กันนะ~~

"อืม..." หล่อนบิดขี้เกียจยาวๆ หนึ่งที

ในที่สุดก็พ่ายแพ้ต่อแม่เสิ่น หล่อนลืมตาที่ยังพร่ามัวขึ้นมาท่ามกลางเสียงเรียกเบาๆ ที่ดังซ้ำๆ

"รีบไปล้างหน้าล้างตาเถอะ แม่เตรียมน้ำอุ่นไว้ให้ในครัวแล้ว" เมื่อพูดจบ หล่อนก็ลุกขึ้นและเดินออกจากห้องไป

เมื่อเริ่มได้สติกลับคืนมาทีละน้อย เสิ่นจื่อเซี่ยก็ดึงน้ำจากน้ำพุวิญญาณออกมาแก้วหนึ่งจากมิติของหล่อน

"ฮ่า... สดชื่นจังเลย~"

หลังจากสองพี่น้องรับประทานอาหารเช้าเสร็จเรียบร้อย เสิ่นจื่อตงก็พาเสิ่นจื่อเซี่ยไปที่ทางเข้าหมู่บ้านเพื่อขึ้นรถเทียมวัว

ตัวเมืองของอำเภอที่หมู่บ้านหยุนผิงสังกัดอยู่นั้นมีชื่อว่าหลานเฉิง

การจะเดินทางไปหลานเฉิงนั้น ขั้นแรกพวกเขาต้องนั่งรถเทียมวัวจากทางเข้าหมู่บ้านไปยังตัวตําบล จากนั้นจึงไปที่สถานีขนส่งใจกลางตําบลแล้วนั่งรถโดยสารคันเล็กไปอีกกว่าหนึ่งชั่วโมงจึงจะถึงหลานเฉิงในที่สุด

แม้ว่าเจ้าของร่างเดิมจะเคยนั่งรถเทียมวัวมาก่อน แต่สำหรับเสิ่นจื่อเซี่ยซึ่งเติบโตมาในเมืองหลวงในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดแล้ว นี่ถือเป็นประสบการณ์ที่แปลกใหม่อย่างสิ้นเชิง

"ลุงหลี่ครับ วันนี้รบกวนด้วยนะครับ ผมกับน้องสาวต้องการนั่งรถเทียมวัวของลุงเข้าตําบลครับ" หลังจากพูดจบ เขาก็หยิบเงินค่าโดยสารสำหรับสองคนออกจากกระเป๋าแล้วยื่นให้ลุงหลี่

โดยปกติแล้ว เมื่อชาวบ้านต้องการเข้าตําบล ส่วนใหญ่จะเลือกนั่งรถเทียมวัวของลุงหลี่

หลังจากไปถึงจุดจอดรถเทียมวัวที่กำหนดไว้ในตําบลแล้ว พวกเขาก็จะนัดแนะเวลากัน จากนั้นจึงนั่งรถเทียมวัวกลับหมู่บ้าน

ส่วนคนจำนวนน้อยที่ไม่เต็มใจจะเสียเงินก็จะเลือกใช้วิธีเดินเท้า ซึ่งต้องใช้เวลาเกือบชั่วโมงครึ่ง แม้แต่คนที่เดินเร็วหน่อยก็ยังต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง

ยามที่เสิ่นจื่อตงเดินทางเข้าตําบลเพื่อไปแลกเปลี่ยนสินค้าในแต่ก่อน เขามักจะตื่นแต่เช้าตรู่และเดินเท้าไปเอง

ทว่าวันนี้มีน้องสาวมาด้วย เขาจึงยอมจ่ายเงินอย่างใจกว้าง เพราะไม่ต้องการให้น้องสาวต้องเหน็ดเหนื่อยจนหมดแรง

หากเสิ่นจื่อเซี่ยเคยมีความรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับรถเทียมวัวอยู่บ้างก่อนที่จะมา ความอยากรู้อยากเห็นนั้นก็ค่อยๆ ลดน้อยถอยลงทันทีที่หล่อนเดินเข้าไปใกล้

วัวแก่ตัวนี้คงไม่เคยอาบน้ำเลยตั้งแต่วันที่มันเกิดมาลืมตาดูโลก

หล่อนเอามือปิดจมูกและกัดฟันก้าวขึ้นไปบนรถ

จนกระทั่งได้ก้าวลงจากรถเทียมวัว เสิ่นจื่อเซี่ยจึงได้ระบายลมหายใจยาวออกมา

หล่อนแอบลูบก้นตัวเองเบาๆ ที่รู้สึกราวกับว่ากำลังจะถูกกระแทกจนแยกออกเป็นสองซีก

หล่อนมองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก...

ดูเหมือนว่าหล่อนจำเป็นต้องหาทางซื้อจักรยานสักคันในเร็ววันแล้ว

หากหล่อนต้องนั่งรถเทียมวัวไปกลับทุกครั้งที่เดินทางออกไปข้างนอก ร่างกายเล็กๆ ของหล่อนที่มีน้ำหนักไม่ถึงสี่สิบห้ากิโลกรัมนี้ คงต้องแหลกสลายจากการถูกกระแทกกระทั้นเป็นแน่

"เซี่ยเซี่ย พวกเราต้องรีบกันหน่อยแล้ว ไม่อย่างนั้นอาจจะไปไม่ทันรถโดยสารเข้าเมือง"

หลังจากกล่าวลาลุงหลี่ สองพี่น้องก็เร่งฝีเท้าตรงไปยังสถานีขนส่ง

โชคดีที่สถานีขนส่งในตําบลอยู่ห่างจากจุดที่รถเทียมวัวจอดส่งพวกเขาไม่ไกลนัก

การจะเรียกว่า สถานีขนส่ง นั้นดูจะเกินจริงไปสักหน่อย

มันเป็นเพียงป้ายแผ่นหนึ่งที่ปักไว้ข้างทาง โดยมีข้อความเขียนไว้ว่า ไปหลานเฉิง

ข้างป้ายมีหญิงวัยกลางคนที่มีหน้าท้องยื่นออกมาเล็กน้อยกำลังยืนขายตั๋วอยู่

เสิ่นจื่อตงก้าวเข้าไปหาอย่างรวดเร็ว

"สหายครับ ผมขอซื้อตั๋วไปหลานเฉิงสองใบครับ" เสิ่นจื่อตงกล่าวกับพนักงานขายตั๋วอย่างสุภาพ

"คนละยี่สิบเฟิน สองคนก็สี่สิบเฟิน"

"รถเที่ยวสุดท้ายที่กลับมาคือตอนสี่โมงเย็น ถ้าพวกคุณมาไม่ทัน ก็ต้องรอจนถึงวันพรุ่งนี้" หลังจากยื่นตั๋วให้เสิ่นจื่อตงแล้ว พนักงานขายตั๋วก็เอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูราบเรียบราวกับเครื่องจักร

"รับทราบครับ ขอบคุณสำหรับคำเตือนนะครับสหาย" เสิ่นจื่อตงรับตั๋วมาและกำไว้ในมือ

ตั๋วในยุคสมัยนี้เรียบง่ายมาก มันเป็นเพียงเศษกระดาษแผ่นบางๆ ที่เขียนว่า ตําบลชิงซื่อ ถึง หลานเฉิง โดยมีอักษรตัวเต็มระบุว่า ยี่สิบเฟิน และประทับตราสีแดงขนาดใหญ่แบบดั้งเดิมเอาไว้

ซี๊ด~~~

มิน่าเล่า คนจำนวนมากถึงไม่เคยเดินทางออกจากหมู่บ้านเลยตลอดทั้งชีวิต

มันช่างแพงเหลือเกิน~~~

ค่ารถเทียมวัวไปกลับสิบเฟิน และค่ารถโดยสารอีกสี่สิบเฟิน...

การเดินทางเข้าเมืองครั้งหนึ่งต้องเสียเงินถึงห้าสิบเฟิน ทั้งที่ยังไม่ได้ซื้อของอะไรเลยด้วยซ้ำ

ต้องเข้าใจก่อนว่าในยุคสมัยนี้ คนงานประจำในเมืองมีรายได้เพียงประมาณสามสิบหยวนต่อเดือน ส่วนคนงานชั่วคราวได้เพียงสิบเจ็ดหรือสิบแปดหยวนเท่านั้น และผู้คนในชนบทกลับมีรายได้น้อยนิดจนน่าเวทนายิ่งกว่านั้นอีก

เงินห้าสิบเฟินนั้นมากพอที่จะซื้อข้าวสารได้ถึงสองชั่งเลยทีเดียว

ภายในรถโดยสารคันเล็กอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำมันเบนซินที่น่าสะอิดสะเอียน พร้อมกับกลิ่นอับอื่นๆ ที่อธิบายไม่ถูกซึ่งชวนให้คลื่นไส้

เสิ่นจื่อตงพาเสิ่นจื่อเซี่ยเดินไปที่นั่งสำหรับสองคนริมหน้าต่างแล้วนั่งลง

หลังจากนั่งลงแล้ว เสิ่นจื่อเซี่ยก็รีบเลื่อนหน้าต่างกระจกให้เปิดออกเล็กน้อย เมื่ออากาศบริสุทธิ์พัดเข้ามาพร้อมกับสายลม ในที่สุดหล่อนก็รู้สึกดีขึ้นมาบ้าง

เมื่อผู้โดยสารเต็มคันรถแล้ว พนักงานขับรถก็สตาร์ทเครื่องยนต์

รถโดยสารเคลื่อนตัวออกจากตัวตําบล ในช่วงแรกถนนหนทางยังคงปูด้วยทรายละเอียด การขับขี่ของรถโดยสารจึงค่อนข้างราบรื่น

ทว่ากรวดหินบนถนนเริ่มเพิ่มมากขึ้นทีละน้อย และหินก้อนเล็กๆ ก็ค่อยๆ กลายเป็นหินก้อนใหญ่...

เมื่อการกระแทกกระทั้นของยานพาหนะรุนแรงขึ้น เสิ่นจื่อเซี่ยซึ่งปกติแล้วไม่ใช่คนเมารถ ก็พลันรู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"เซี่ยเซี่ย ขยับเข้าไปใกล้หน้าต่างอีกหน่อยสิ เผื่อมันจะทำให้ลูกรู้สึกดีขึ้นบ้าง"

"อดทนอีกนิดนะ อีกประเดี๋ยวก็ถึงแล้ว"

เมื่อเห็นใบหน้าของน้องสาวค่อยๆ ซีดเผือด เสิ่นจื่อตงก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความห่วงใยอย่างลึกซึ้งออกมา

"ฉันไม่เป็นไรค่ะพี่ใหญ่ ฉันยังทนไหวอยู่"

"อาจเป็นเพราะฉันไม่ได้นั่งรถมาเป็นเวลานาน ก็เลยยังไม่ชินค่ะ"

"ฉันขอจิบน้ำสักหน่อยก็คงจะดีขึ้นแล้วค่ะ"

เสิ่นจื่อตงรีบเปิดกระบอกน้ำที่สะพายอยู่ข้างลำตัวแล้วยื่นให้เสิ่นจื่อเซี่ยทันที

หลังจากดื่มน้ำเข้าไปแล้ว เสิ่นจื่อเซี่ยก็รู้สึกดีขึ้นมาก

ยังคงเป็นน้ำพุวิญญาณที่ช่วยชีวิตหล่อนเอาไว้ มิฉะนั้น ชีวิตวัยเยาว์ที่มีอายุเพียงสิบแปดปีของหล่อนอาจจะต้องมาจบสิ้นลงบนรถโดยสารคันเล็กนี้เสียแล้ว

เสิ่นจื่อเซี่ยเปิดหน้าต่างให้กว้างขึ้นอีกเล็กน้อยแล้วทอดสายตามองออกไปด้านนอกอย่างเงียบๆ

ยามที่รถโดยสารแล่นผ่าน ฝุ่นทรายสีเหลืองบนท้องถนนก็ปลิวว่อนขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง และในอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นจางๆ ของฝุ่นควัน

หล่อนอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำคมชื่อดังที่ว่า หากอยากร่ำรวย ให้สร้างถนนก่อน...

ท่ามกลางการสั่นสะเทือนและโยกคลอน ในที่สุดรถโดยสารก็เดินทางมาถึงเมืองหลานเฉิงหลังจากผ่านไปนานกว่าหนึ่งชั่วโมง