บทที่ 17 ช่วยไม่ได้ ชื่อเสียงมันค้ำคอ

บทที่ 17 ช่วยไม่ได้ ชื่อเสียงมันค้ำคอ

เขารู้ดีเลยว่าทำไมวันนี้หลี่อี้ถึงมาที่นี่ เพราะสนามมวยใต้ดินมันตั้งอยู่ใต้บาร์แห่งนี้นี่เอง

พอนึกดูแบบนี้แล้ว ตัวเขาซวยแน่!

ถ้าฝั่งนั้นแพ้พนันขึ้นมา คงไม่พาลมาลงที่ฉันหรอกนะ

หรือว่าฉันควรจะรีบขับรถหนีไปเลยดีไหม

ช่างเถอะ อีกฝ่ายคงไม่ใจแคบขนาดนั้นหรอก

พอเดินมาถึงประตู เขาก็ไม่กล้าเข้าไปทักทายหลี่อี้เพราะกลัวอีกฝ่ายจะจำหน้าได้ ยิ่งคืนนี้เขาไม่คิดว่าหลี่อี้จะชนะด้วย ขืนโดนหมายหัวไว้ตอนนี้ มีหวังวันหลังได้โดนพาลเช็กบิลแหงๆ

คิดได้ดังนั้น เขาก็กระโดดขึ้นรถแล้วเหยียบคันเร่งบึ่งหนีไปทันที

อวี๋เวยเจี๋ยเห็นฉากนี้ก็หลุดขำแซะ "ตัวอะไรวะน่ะ วิ่งแจ้นหนีหางจุกตูดเหมือนหนูท่อตัวใหญ่เลย"

หลี่อี้ได้ยินก็เหลือบมองด้วยความรำคาญ "เอาเถอะ จอดรถแล้วรีบเข้าไปข้างในกันได้แล้ว ไอ้เฉินไข่หมานั่นคงมาถึงตั้งนานแล้ว ขืนพวกเราเลทแม้แต่นาทีเดียว หมอนั่นคงได้เริ่มทำพิธีกรรมพ่นน้ำลายแซะอีกรอบแน่"

กลุ่มคนทั้งสิบเอ็ดคน นำขบวนโดยหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัย เดินทางมาถึงสนามมวยใต้ดินของบาร์

การปรากฏตัวของพวกเขาย่อมจุดชนวนความฮือฮาขึ้นมาทันที เพราะยังไงซะพวกเขาก็คือหนึ่งในตัวเอกของศึกคืนนี้

คนทั้งสิบเอ็ดคนนี้ ซึ่งรวมถึงสุดยอดบอดี้การ์ดสี่คนและพ่อบ้านเหวย ล้วนเป็นกองกำลังอารักขาความปลอดภัยของหวังเส้าจวิน

บรรยากาศในสนามมวยใต้ดินเต็มไปด้วยความคึกคักระเบิดระเบ้อ ยอดโซฟานับสิบตัวถูกจัดวางล้อมรอบเวทีมวยที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงใจกลาง

บนโซฟาอัดแน่นไปด้วยพวกหนุ่มสาวแต่งตัวหรูหรา เด่นชัดว่าเป็นพวกทายาทรุ่นสองจากตระกูลที่มีอันจะกิน

"นายน้อยหลี่มาถึงแล้ว"

จู่ๆ ก็มีคนตะโกนลั่นขึ้นมา ช่วงชิงสายตาของทุกคนให้หันขวับมามองจุดเดียวกันทันที

หลี่อี้ไม่ได้สนใจสายตาของฝูงชน เขาเดินนำหวังเส้าจวินและคนอื่นๆ ตรงมุ่งหน้าไปที่นั่งของตัวเอง

ที่บริเวณฝั่งซ้ายมือ เฉินก่งตั้นและพวกพ้องกันนั่งรอท่าอยู่นานแล้ว

"เหอะ นึกว่าไม่กล้าเสนอหน้ามาซะแล้ว ไหนล่ะนักมวยหน้าหยกที่แกชุบเลี้ยงไว้ เปลี่ยนตัวแล้วเหรอ หรือกะจะส่งไอ้พวกบอดี้การ์ดพวกนี้ลงมาแทน หืม ดูจากขนาดตัวแล้วก็เป็นความคิดที่ไม่เลวนะ"

พอเห็นหลี่อี้และพวกเดินทางมาถึง เฉินก่งตั้นก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากแซะลูบลมทันที

"เลิกพ่นน้ำลายไร้สาระได้แล้ว ศึกของพวกเราจัดไว้คู่ไหน แล้วก็รีบเซ็นไอ้นี่ซะก่อนจะเริ่มแข่ง"

คล้อยหลังหลี่อี้พูดจบ คนข้างกายก็ยื่นส่งเอกสารชุดหนึ่งให้อีกฝ่ายทันที

เฉินก่งตั้นแอบประหลาดใจในความสุขุมเยือกเย็นของอีกฝ่าย เขารับเอกสารมาเปิดกวาดสายตาดูผ่านๆ มันก็แค่หนังสือสัญญาเดิมพันธรรมดาฉบับหนึ่ง

เขาตวันปากกาเซ็นชื่ออย่างไร้ความลังเล จากนั้นก็ลดสายตาเหลือบมองพวกบอดี้การ์ด

ย่อมต้องบอกเลยว่าออร่าท่าทางดูข่มขวัญไม่เบา ทว่าก็ยังไม่ชัวร์ว่าฝีมือจะแน่จริงเหมือนราคาคุยไหม แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่มีความกังวลเลยสักนิด เพราะเขาเชื่อมั่นในตัวคนของตัวเองแบบร้อยเปอร์เซ็นต์

ในเมื่อตัวเอกของงานก้าวเข้าประจำที่แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องยืดเยื้อพิธีรีตอง ชายในชุดสูทคนหนึ่งเดินถือไมโครโฟนก้าวขึ้นไปบนเวทีมวยทันที

หน้าจอมอนิเตอร์ขนาดใหญ่ทั้งสี่ทิศรอบเวที แสดงรายชื่อผู้เข้าแข่งขันสำหรับศึกคืนนี้รวมถึงอัตราต่อรองเดิมพันหรา

อัตราต่อรองของสองคู่แรกอยู่ที่หนึ่งต่อหนึ่ง ทว่ายอดอัตราต่อรองของคู่ดวลระหว่างหลี่อี้กับเฉินก่งตั้นกลับแตกต่างออกไปเล็กน้อย

อัตราต่อรองฝั่งหลี่อี้ชนะอยู่ที่ 1.5 ซึ่งมันบ่งบอกชัดเจนเลยว่าไม่มีใครหน้าไหนคิดว่าหลี่อี้จะมีปัญญาชนะได้เลย

"สวัสดียามค่ำคืนครับสุภาพบุรุษและสุภาพสตรีทุกท่าน ยินดีต้อนรับเข้าสู่สเปดสนามมวยใต้ดินครับ วันนี้บรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษ และผมมั่นใจว่าทุกท่านคงรู้ซึ้งถึงเหตุผลดีอยู่แล้ว เอาล่ะ เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา ตามธรรมเนียมเดิม ศึกดวลเดือดระหว่างนายน้อยเฉินกับนายน้อยหลี่จะจัดเป็นคู่เอกปิดท้ายรายการ ทว่าก่อนหน้านั้น พวกเรามาอุ่นเครื่องดูมวยคู่อื่นเรียกน้ำย่อยกันซะหน่อยดีกว่าครับ"

"เหมือนเดิมครับ ทุกท่านมีเวลาห้านาทีในการลงเงินเดิมพันก่อนที่มวยจะเริ่มสับหมัด หากท่านใดต้องการลงเดิมพัน สามารถเดินไปหาเจ้าหน้าที่ในงานได้ทันที พวกเขาจะออกใบเสร็จรับเงินให้ครับ เอาล่ะ เวลาห้านาที เริ่มนับถอยหลังได้"

ทันทีที่ชายคนนั้นสิ้นเสียงคำพูด ฝูงชนรอบด้านก็เริ่มกวักมือเรียกพวกเจ้าหน้าที่ที่เดินคุมเชิงอยู่แถวนั้นรัวๆ

หวังเส้าจวินเห็นฉากนี้ก็ไม่ได้นึกสนใจอะไรเลย ในเมื่อมันมีหนทางชนะชัวร์ๆ อยู่แล้ว เรื่องอะไรเขาจะต้องเอาเงินไปเสี่ยงกับเกมที่มีโอกาสชนะแค่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์กันล่ะ

พวกหลี่อี้เองย่อมไม่มีความสนใจเหมือนกัน พวกเขาเลือกจะเก็บทุนรอนไว้ทุ่มจัดหนักในคู่สุดท้ายทีเดียว

เวลาห้านาทีหมุนผ่านไปในพริบตา

ยามที่หวังเส้าจวินเหลือบเห็นอัตราต่อรองของหลี่อี้ปรากฏหราบนหน้าจอ เขาเอี้ยวหน้าหันไปมองอีกฝ่ายพลางหลุดขำ "แกนี่ค่าตัวแพงใช้ได้เลยนะ ตั้ง 1.5 เท่าแน่ะ อยากรู้นักว่าจะเหลือคนกี่คนที่กล้าลงเงินข้างแก"

หากได้ยินแบบนั้น หลี่อี้ก็ฉีกยิ้มเจื่อนๆ ด้วยความกระดากอาย "ช่วยไม่ได้ พี่จุน ชื่อเสียงมันค้ำคอน่ะ"

หวังเส้าจวินได้ยินก็แอบทำหน้าแปลกใจ ชื่อเสียงมันค้ำคอซะด้วย!

อวี๋เวยเจี๋ยอดไม่ได้ที่จะสอดปากพูดแทรกขึ้นมา "วางใจเถอะพี่อี้ รอบนี้มีพี่จุนหนุนหลังอยู่ พวกเราชนะชัวร์"

"ใช่พี่อี้ พวกเราทุกคนพร้อมใจกันซัพพอร์ตพี่ ในมือฉันยังมีเงินเหลืออยู่อีกสามล้านหยวน เดี๋ยวจะจัดเทหน้าตักลงข้างพี่ชนะให้หมดเลย"

"จริงด้วย เฉินก่งตั้นมันโอหังเกินไปแล้ว ว่าแต่พี่อี้ นักมวยที่พี่ไปควานหามาในรอบนี้อยู่ไหนซะล่ะ ทำไมไม่พามาเปิดตัวด้วยกันเลย"

พอดียินคำพ่นของอวี๋เวยเจี๋ย ทายาทรุ่นสองอีกสามคนก็พากันเออออเห็นพ้องตามทันที

ในเวลาเดียวกัน พวกเขาก็โคตรจะนึกสงสัยในตัวตนของพี่จุนคนที่หลี่อี้เอ่ยปากเรียกพี่อย่างนอบน้อม พวกเขาเชี่ยวชาญไส้พุงในเมืองเจียงเฉิงดี ถึงจะมีตระกูลที่ร่ำรวยกว่าตระกูลหลี่ ทว่าก็เด่นชัดว่าไม่มีใครใช้นามสกุลหวังเลยสักคน

หรือว่าอีกฝ่ายจะเป็นทายาทคนรวยรุ่นสองระดับท็อปจากมณฑลอื่นฟะ

ถึงในอกจะมึนงงสับสนขนาดไหน ทว่าพวกเขาก็ไม่กล้าอ้าปากซักไซ้ไล่เลียงต่อสักคำ

มวยสองคู่แรกสู้กันได้ธรรมดาไม่มีอะไรหวือหวา ทว่าอิมแพ็คดิบเถื่อนโฉดโหดจากการแลกหมัดอัดใส่กันแต่ละที มันก็ช่วยจุดชนวนบรรยากาศในงานให้เดือดพล่านขึ้นมาได้ดีทีเดียว

มีรอยเลือดสาดกระจายอยู่บนเวทีมวยเพียบ การดวลหมัดของที่นี่ไม่มีกฎกติกาข้อห้ามอะไรทั้งสิ้น ขอแค่อย่าซัดกันจนตายคามือก็ถือว่าผ่าน

แน่นอน ต่อให้พลั้งมือซัดคนตายขึ้นมาจริงๆ ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เพราะยังไงทุกคนก็ต้องเซ็นสัญญาเป็นตายก่อนจะเริ่มก้าวขึ้นเวทีอยู่แล้ว

เพียงแต่พวกเขาน้อยครั้งนักที่จะลุยกันถึงตาย เพราะยังไงนักมวยทั้งสองฝั่งต่างก็มีลูกพี่ใหญ่หนุนหลังคอยคุมเชิงอยู่

บนเวทีมวย พลันโดนอัดหมัดเดียวเข้าจังๆ นักมวยกล้ามโตก็ล้มพับนอนสลบเหมือดคาพื้นทันที

"แม่งเอ๊ย! ไอ้ตัวล่ำตั่วหลงนี่มันเศษขยะสิ้นดี ตัวโตซะเปล่าแต่ฝีมือห่วยแตกไร้น้ำยาชะมัด"

"จริงด้วย ฉันแอบสงสัยเลยว่ากล้ามโตๆ ของหมอนั่นมันโตมาจากสารเร่งปะวะ แม่งเอ๊ย ที่ฉันยอมลงเงินเดิมพันข้างมันก็เพราะเห็นตัวมันใหญ่อย่างเดียวเลย ใครจะไปคิดว่าจะกากเป็ดขนาดนี้ ทำฉันเสียเงินสองแสนหยวนไปฟรีๆ เลยเนี่ย นั่นมันเงินค่าขนมทั้งเดือนของฉันเลยนะเว้ย"

"แกยังทำใจได้ ของฉันโดนไปหนักกว่าแกตั้งห้าเท่า จัดไปตั้งล้านนึงเนี่ย! รู้งี้ฉันเก็บทุนรอนก้อนนี้ไว้ทุ่มลงข้างนายน้อยเฉินในคู่เอกซะยังจะดีกว่า"

"ฮี่ๆ เพิ่งหัดมาเดินสายนี้ล่ะสิฮะ ศึกของนายน้อยเฉินนี่มันไม่ต่างจากตู้แจกเงินฟรีเลยเว้ย ฉันลงเงินข้างนายน้อยเฉินทีไรชนะตลอด ตอนนี้กวาดเงินเข้ากระเป๋ามาจะสิบล้านอยู่แล้ว รอบนี้ฉันกะจะจัดเต็มเทหน้าตักแทงข้างนายน้อยเฉินชนะแน่นอน"

"เออ ฉันเพิ่งเคยมาครั้งแรกน่ะ มีข้อมูลวงในอะไรเด็ดๆ ปะวะ ทำไมแกถึงมั่นใจหน้ามืดตามัวขนาดนั้นว่านายน้อยเฉินจะชนะชัวร์ๆ น่ะ"

"ฮี่ๆ แกยังไม่รู้อะไรดิ ประเดี๋ยวพอแกได้เห็นแผงฤทธิ์ของนักมวยนายน้อยเฉินที่ชื่อเถี่ยถ่า แกก็จะเข้าใจทุกอย่างเองแหละ"

เมื่อศึกสองคู่แรกปิดฉากลง บรรยากาศภายในสนามแข่งขันก็พลันเดือดพล่านกระฉูดทะลุโลกขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

ยามที่ศึกคู่สุดท้ายกำลังจะเปิดฉาก พิธีกรก็ก้าวเท้าขึ้นสู่เวทีเปื้อนคราบเลือดอีกครั้งพลางเอ่ยพ่นเสียงปลุกเร้าอารมณ์ตื่นเต้น "สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีทุกท่านครับ ผมมั่นใจว่ามวยสองคู่เมื่อครู่คงช่วยจุดชนวนความเดือดให้สายเลือดพวกท่านพล่านแล้ว ดังนั้นเพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา พวกเรามาเข้าสู่ช่วงคู่เอกประจำค่ำคืนนี้ที่ทุกคนรอคอยกันเลยครับ"

"สำหรับข้อมูลภูมิหลังของทั้งสองฝั่งผมคงไม่ขอพรรณนาอะไรให้มากความ ทุกท่านมีเวลาในการลงเงินเดิมพันสิบห้านาทีเต็ม คล้อยหลังสิ้นสุดสิบห้านาทีนี้ ศึกคู่เอกประจำค่ำคืนนี้จะระเบิดความมันส์เปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการทันทีครับ"