บทที่ 23 ผลลัพธ์ที่ใหญ่ที่สุด

บทที่ 23 ผลลัพธ์ที่ใหญ่ที่สุด

ด้วยระดับพลังบำเพ็ญของเจียงเฉิงเสวียนในยามนี้ หากตัดสินใจใช้เคล็ดวิชาแสงเทพเป่ยจี๋ ในทางทฤษฎีเขาสามารถใช้ได้ถึงสองครั้ง ทว่าในความเป็นจริง เขาทำได้เพียงใช้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว เจียงเฉิงเสวียนไม่อาจใช้แก่นแท้ปราณจนหมดสิ้นในระหว่างการต่อสู้ได้

นั่นย่อมเป็นการกระทำที่รนหาที่ตายอย่างชัดเจน

หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น เจียงเฉิงเสวียนย่อมไม่มีโอกาสแม้แต่จะหลบหนี

ดังนั้น

ด้วยระดับพลังบำเพ็ญปัจจุบัน หากตัดสินใจใช้เคล็ดวิชาแสงเทพเป่ยจี๋ เจียงเฉิงเสวียนย่อมเลือกใช้เพียงครั้งเดียว

สมมติว่าเสิ่นหรูเยียนไม่อาจฉวยโอกาสที่เจียงเฉิงเสวียนสร้างขึ้นมานี้ไว้ได้ เจียงเฉิงเสวียนย่อมต้องพิจารณาเรื่องการถอยกลับ

เสิ่นหรูเยียนเห็นได้ชัดว่าไม่ได้คาดคิดว่าเจียงเฉิงเสวียนจะส่งกระแสจิตมาถึงนาง เมื่อได้ยินดังนั้นจึงชะงักไปครู่หนึ่ง จนเกือบจะถูกการโจมตีของอสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็กเข้าให้

โชคดีที่นางตอบสนองได้รวดเร็ว จึงหลบหลีกผ่านพ้นวิกฤตไปได้

เสิ่นหรูเยียนไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม เพียงส่งกระแสจิตตอบรับเจียงเฉิงเสวียนไปว่า "ตกลง" หนึ่งคำ

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงเฉิงเสวียนย่อมไม่ลังเลอีก

เขาอาศัยโอกาศที่อสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็กกำลังโจมตีเสิ่นหรูเยียน ประสานมือสร้างตราประทับขึ้นมา ก่อนจะทำท่ากำแจกันเซียน

วิ้ง!

ในชั่วพริบตา แสงสีขาวสายหนึ่งก็พุ่งทะลักออกมาจากสองมือของเจียงเฉิงเสวียน

ไร้สุ้มไร้เสียง

อสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็กที่กำลังบ้าคลั่งโจมตีเสิ่นหรูเยียนไม่อาจตอบสนองได้ทันท่วงที ร่างกายอันใหญ่โตถูกลำแสงสีขาวนั้นพุ่งเข้าใส่ในทันที

เปรี๊ยะ!

เพียงชั่วพริบตา ร่างกายอันใหญ่โตของอสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็กก็ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็ง

แน่นิ่งไป

เมื่อเห็นภาพนี้ แววตาของเสิ่นหรูเยียนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็พลันหดเกร็ง

"นี่คือ? เคล็ดวิชาแสงเทพเป่ยจี๋ที่บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์!"

ในฐานะศิษย์สายตรงและผู้อาวุโสขอบเขตสร้างรากฐานของตระกูลเซียนสกุลเสิ่น เสิ่นหรูเยียนย่อมคุ้นเคยกับเคล็ดวิชาระดับสองขั้นกลางของตระกูลเป็นอย่างดี

นางทราบดีว่าการจะบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาระดับสองขั้นกลางนี้ให้บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์นั้นยากเย็นเพียงใด

ทว่าในยามนี้...

เจียงเฉิงเสวียนพึ่งจะบำเพ็ญเพียรมาได้นานเท่าใดกัน?

หากนับรวมกันทั้งหมด อย่างมากที่สุดคงเพียงสามปีเท่านั้นกระมัง?

อีกทั้งในระหว่างนั้น เขายังต้องปรับระดับพลังที่พึ่งทะลวงมา และฝึกฝนเคล็ดวิชาบำเพ็ญของขอบเขตสร้างรากฐานใหม่อีกด้วย

เวลาที่เหลือย่อมสั้นลงกว่านั้นอีก

เขาทำเช่นนี้ได้อย่างไร?

หรือว่าเขาจะเป็นอัจฉริยะในด้านเคล็ดวิชาที่ยากจะพบพานกันแน่?

เมื่อความคิดเหล่านี้แวบผ่านเข้ามาในจิตใจ เสิ่นหรูเยียนไม่กล้าลังเลอีกต่อไป ด้านหลังนางมีเสียง "แกร้ง" ดังขึ้น

กระบี่บินที่เปล่งประกายด้วยแสงอัสนีจางๆ ก็ปรากฏขึ้นเหนือหัวของอสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็ก

นี่คือกระบวนท่าลับหนึ่งในไม่กี่ใบของเสิ่นหรูเยียนในยามนี้ กระบี่บินระดับสองขั้นสูงสายวิถีอัสนี

มีนามว่า "จู้วกวง"

เพียงได้ยินเสียง "ฉับ" หนึ่งครา กระบี่จู้วกวงระดับสองขั้นสูงก็สังหารทะลุผ่านร่างของอสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็ก ในขณะที่มันยังไม่ทันได้หลุดพ้นจากชั้นน้ำแข็ง ก็ได้ฟันร่างอันใหญ่โตของมันออกเป็นสองท่อนทันที!

"โฮก!"

บนท้องฟ้าพลันปรากฏเสียงกรีดร้องที่โหยหวนและน่าสยดสยองอย่างยิ่ง

จากนั้นเสียงดัง "ตึ้ง" ก็ดังขึ้น ซากศพของอสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็กที่ถูกแบ่งเป็นสองท่อนตกลงสู่ไหล่เขา ส่งผลให้เกิดหลุมลึกขนาดมหึมาขึ้นสองแห่ง

โชคดีที่ไม่ได้ทำลายสมุนไพรวิญญาณต้นดอกกุ้ยเงิน

ไม่เช่นนั้น เจียงเฉิงเสวียนและเสิ่นหรูเยียนในคราวนี้คงขาดทุนย่อยยับเป็นแน่

ทั้งสองสบตากัน

เสิ่นหรูเยียนจึงกล่าวว่า: "ผู้อาวุโสเจียง เมื่อครู่ต้องขอขอบคุณท่านจริงๆ

หากไม่ใช่เพราะท่าน วันนี้อย่าว่าแต่การสังหารอสูรเดรัจฉานตัวนี้เลย ต่อให้ต้องการเอาชีวิตรอดออกไป เกรงว่าคงจะเป็นเรื่องยากอย่างยิ่ง"

นางไม่ได้กล่าวเกินจริง

แม้ว่าด้วยขุมพลังของพวกเขา อสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็กระดับสองขั้นสูงเพียงตัวเดียวไม่อาจกักขังพวกเขาไว้ได้โดยสิ้นเชิง

ทว่าการทำให้พวกเขาบาดเจ็บแม้เพียงเล็กน้อยนั้น ย่อมเป็นเรื่องที่ทำได้อย่างแน่นอน

เจียงเฉิงเสวียนเดิมทีคาดว่า เสิ่นหรูเยียนจะกล่าวถึงเรื่องที่เขาบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาแสงเทพเป่ยจี๋จนบรรลุขั้นสมบูรณ์

เขาถึงกับเตรียมคำอธิบายไว้แล้ว

ทว่าเสิ่นหรูเยียนกลับไม่เอ่ยถึงเรื่องนั้นแม้แต่น้อย กลับกล่าวชื่นชมถึงความดีความชอบของเขาในการต่อสู้ครั้งนี้แทน

นั่นทำให้เจียงเฉิงเสวียนผ่อนคลายความตึงเครียดในใจลงเล็กน้อย และบังเกิดความรู้สึกประทับใจต่อสตรีผู้นี้เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

เขาจึงยิ้มพลางส่ายหน้าแล้วกล่าวตอบอย่างสุภาพว่า:

"ผู้อาวุโสหรูเยียนท่านกล่าวชมเกินไปแล้ว ผู้ที่สร้างผลงานที่แท้จริงคือท่านต่างหาก ข้าเพียงแค่ช่วยเหลือเล็กน้อยเท่านั้น"

"หึหึ ผู้อาวุโสเจียง ท่านช่างถ่อมตัวเหลือเกิน"

เสิ่นหรูเยียนแย้มยิ้มพลางกล่าวต่อ: "เอาเถิด พวกเราอย่าได้กล่าวต้อนรับกันที่นี่เลย สรุปแล้ววันนี้พวกเราสามารถสังหารอสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็กได้สำเร็จ ความดีความชอบย่อมแบ่งกันคนละครึ่ง

ตามข้อตกลงแรกเริ่มของพวกเรา หลังจากนี้ วัตถุดิบจากซากอสรพิษทมิฬเกล็ดเหล็ก รวมถึงวัตถุดิบจากสัตว์อสูรตัวก่อนหน้านี้ พวกเราจะแบ่งกันคนละครึ่ง"

กล่าวมาถึงตรงนี้ สายตาของเสิ่นหรูเยียนก็หันไปมองสมุนไพรวิญญาณต้นดอกกุ้ยเงินต้นนั้น

"ที่จริงแล้ว หากเทียบกับสมุนไพรวิญญาณต้นดอกกุ้ยเงินที่กำลังจะทะลวงขั้นเป็นระดับสองขั้นต่ำต้นนี้ รวมถึงสายแร่ปราณระดับสองที่กำลังจะก่อตัวขึ้นนั้น สัตว์อสูรที่พวกเราสังหารไปก็ดูจะเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยไปเสียแล้ว

สิ่งเหล่านั้นต่างหาก ที่เป็นผลลัพธ์ที่ใหญ่ที่สุดของการมาเยือนในครั้งนี้"

เมื่อได้ยินคำพูดของเสิ่นหรูเยียน หัวใจของเจียงเฉิงเสวียนก็พลันสั่นไหว

เขาตระหนักดีว่า สิ่งที่เสิ่นหรูเยียนกล่าวมานั้นมีมูลค่ามหาศาลเพียงใด

ไม่เกินความจริงเลยที่จะกล่าวว่า สายแร่ปราณระดับสองที่กำลังก่อตัว และสมุนไพรวิญญาณสวรรค์ปฐพีที่กำลังจะทะลวงขั้นเป็นระดับสองขั้นต่ำนั้น เพียงพอที่จะก่อตั้งตระกูลสร้างรากฐานขึ้นมาได้ตระกูลหนึ่งเลยทีเดียว

หากนำสิ่งเหล่านี้ไปประมูลในท้องตลาด ด้วยความรอบรู้ของเจียงเฉิงเสวียนในยามนี้ เขาไม่อาจคาดเดาได้เลยว่าจะมีราคาพุ่งสูงไปถึงระดับใด

ผลประโยชน์นี้ช่างใหญ่หลวงนัก

ใหญ่หลวงเสียจนอาจทำให้สหายที่คุ้นเคยกลับกลายเป็นศัตรู

หรือถึงขั้นทำให้ตระกูลสร้างรากฐานสองตระกูลทำสงครามกันได้โดยตรง

ดังนั้นในชั่วขณะนี้ เจียงเฉิงเสวียนหากจะกล่าวว่าภายในใจไม่มีความระแวดระวังเลยแม้แต่น้อย ย่อมเป็นไปไม่ได้

เขาถึงกับเตรียมการเผื่อใจในแง่ร้ายที่สุดเอาไว้แล้ว

ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มพิจารณาว่า เพื่อความปลอดภัยของตนเอง เขาควรจะออกจากตระกูลเซียนสกุลเสิ่นไปเลยหรือไม่

หากพวกเขามีใจโลภและคิดร้ายต่อเขา ชีวิตของเขาย่อมตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริง

เจียงเฉิงเสวียนไม่อาจเสี่ยงภัยเด็ดขาด ยิ่งไม่อาจเอาชีวิตของตนเองไปอยู่ในสภาพแวดล้อมที่อาจถึงแก่ความตายได้ตลอดเวลา

นั่นคือกฎเกณฑ์ในการดำเนินชีวิตตลอดร้อยปีที่ผ่านมาของเขา และเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้เขายังคงมีชีวิตรอดมาได้ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรแห่งนี้ก่อนที่จะเปิดใช้งานนิ้วทองคำ

"ผู้อาวุโสเจียง ท่านกำลังกังวลสิ่งใดอยู่หรือ?"

ฉับพลัน เสิ่นหรูเยียนหันมามองเจียงเฉิงเสวียน

ภายในใจของเจียงเฉิงเสวียนตกตะลึงไปวูบหนึ่ง

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้ตอบกลับ เสิ่นหรูเยียนก็เอ่ยขึ้นว่า:

"ท่านกำลังกังวลอยู่ใช่หรือไม่ ว่าตระกูลเซียนสกุลเสิ่นของเราจะคิดร้ายต่อท่านเพราะสายแร่ปราณระดับสองและสมุนไพรวิญญาณระดับสองที่อยู่ตรงหน้านี้?"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เสิ่นหรูเยียนก็หัวเราะออกมาเบาๆ

"ข้าไม่อาจรับประกันได้ว่าตระกูลเซียนหรือนิกายอื่นจะเป็นเช่นไร แต่ในตระกูลเซียนสกุลเสิ่นของเรา ย่อมไม่มีทางเกิดเรื่องเช่นนั้นขึ้นเด็ดขาด

เพราะนี่คือกฎระเบียบที่บรรพชนตำหนักม่วงของเราได้กำหนดไว้ตั้งนานมาแล้ว และเป็นรากฐานสำคัญในการตั้งตัวของตระกูลเซียนสกุลเสิ่นเราในแคว้นอวิ๋นแห่งโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้

ตอนที่ท่านตัดสินใจเข้าร่วมตระกูลเซียนสกุลเสิ่นของเรา นอกจากข้อเสนอเรื่องสวัสดิการที่ข้าเคยสัญญาไว้แล้ว ชื่อเสียงของตระกูลเซียนสกุลเสิ่นเราภายนอก ก็น่าจะเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ท่านตัดสินใจเข้าร่วมกับเราใช่หรือไม่?"