บทที่ 20 ฉือเหยียนเซี่ยเซอ

บทที่ 20 อสรพิษแมงป่องเพลิงชาด

"ว่าอย่างไร?"

เมื่อได้ยินคำกล่าวของผู้มาเยือน เจ้าเมืองเสิ่นชวนไห่ก็เป็นฝ่ายลุกขึ้นยืนในทันทีด้วยความตกใจ

"เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่? เจ้าจงรีบกล่าวออกมาให้ชัดเจน!"

ผู้มาเยือนดูเหมือนจะรู้สึกหวาดกลัวต่อพลังน่าเกรงขามของเสิ่นชวนไห่ไม่น้อย ทว่ายังคงกัดฟันตอบกลับไปว่า

"กราบ... กราบเรียนเจ้าเมือง ผู้ใต้บังคับบัญชาเองก็ไม่ทราบว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นแน่ชัด ทราบเพียงว่าจู่ๆ ก็มีสัตว์อสูรโผล่มาหลายร้อยตัว และ... และที่สำคัญ ในจำนวนนั้นมีสัตว์อสูรระดับสองปะปนมาถึงสามตัวขอรับ"

"ว่าอย่างไร?"

สีหน้าของเสิ่นชวนไห่พลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงในทันที

เจียงเฉิงเสวียนและเสิ่นหรูเยียนที่อยู่ด้านข้างต่างก็สบตากัน ภายในดวงตาของทั้งคู่ต่างปรากฏแววเคร่งขรึมขึ้นมา

การที่อสรพิษแมงป่องเพลิงชาดระดับสองถึงสามตัวจู่ๆ ก็พาสัตว์อสูรระดับหนึ่งหลายร้อยตัวมาบุกเมืองกู่หยางอีกครั้ง เรื่องนี้ไม่ว่าจะมองอย่างไร ก็ดูเหมือนจะมีนัยบางอย่างที่ไม่ธรรมดาซ่อนอยู่

"ท่านผู้อาวุโสทั้งสอง..."

ในเวลานี้ เสิ่นชวนไห่หันไปมองเจียงเฉิงเสวียนและเสิ่นหรูเยียน ลังเลอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยขึ้นว่า:

"ในยามนี้สถานการณ์เร่งด่วนยิ่งนัก ไม่ทราบว่าท่านทั้งสองจะสามารถไปดูสถานการณ์ด้วยกันได้หรือไม่?

หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น เกรงว่าคงต้องรบกวนท่านผู้อาวุโสทั้งสองลงมือช่วยเหลือ"

"ไปกันเถิด"

เจียงเฉิงเสวียนและเสิ่นหรูเยียนยามนี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง

ทั้งคู่ย่อมทราบดีว่า หากปล่อยให้สัตว์อสูรเหล่านั้นบุกเข้าเมืองกู่หยางได้จริงๆ ตัวผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสร้างรากฐานทั้งสองท่านนี้ อาจจะไม่มีอันตรายถึงแก่ชีวิต

ทว่าชาวบ้านนับแสนในเมืองกู่หยาง รวมถึงผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตฝึกปราณเหล่านั้น เกรงว่าคงจะมีผู้รอดชีวิตเพียงน้อยนิด

นั่นเป็นความสูญเสียที่ตระกูลเซียนสกุลเสิ่นไม่อาจยอมรับได้อย่างแน่นอน

ดังนั้น เพียงไม่นานนัก เจียงเฉิงเสวียน, เสิ่นหรูเยียน และกลุ่มของเจ้าเมืองเสิ่นชวนไห่ ต่างก็มาปรากฏตัวอยู่บนกำแพงเมืองกู่หยางเป็นที่เรียบร้อย

โชคยังดีที่ผู้บำเพ็ญเพียรในจุดนี้ตอบสนองได้รวดเร็วพอ

ในขณะที่รับรู้ว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี ก็ได้ตัดสินใจเปิดใช้งานค่ายกลป้องกันระดับสองภายในเมืองอย่างเด็ดขาด

ผู้ควบคุมค่ายกลคนปัจจุบันคือผู้บำเพ็ญเพียรที่มีนามว่าเกอชิงหยาง ระดับฝึกปราณชั้นที่เก้า

เขายังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีระดับฝึกปราณขั้นสมบูรณ์เพียงคนเดียว นอกเหนือไปจากเจ้าเมืองเสิ่นชวนไห่

เพียงแต่ในยามนี้ สถานะของเกอชิงหยางดูไม่ค่อยจะสู้ดีนัก

นอกจากใบหน้าจะซีดขาวแล้ว แก่นแท้ปราณทั่วร่างยังดูแปรปรวน ที่มุมปากยังมีคราบเลือดหลงเหลืออยู่

เห็นได้ชัดว่า ในช่วงเวลาเพียงชั่วครู่นี้ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับฝึกปราณชั้นที่เก้าท่านนี้ ได้รับบาดเจ็บสาหัสไม่น้อยเลย

"สหายเกอ ท่านเป็นอย่างไรบ้าง?"

เสิ่นชวนไห่เห็นดังนั้นจึงรีบเอ่ยถาม

พร้อมทั้งรับหน้าที่เป็นผู้ควบคุมค่ายกลต่อจากเกอชิงหยาง

เกอชิงหยางเห็นดังนั้นจึงรีบหยิบโอสถวิญญาณออกจากร่างมาทานในทันที

ครู่ต่อมาจึงยิ้มอย่างขมขื่น

"ชั่วคราวนี้ไม่เป็นเช่นไรแล้ว

ทว่าด้วยสถานการณ์ของเมืองกู่หยางในยามนี้ รูปการณ์ดูไม่ค่อยสู้ดีนัก"

ขณะที่กล่าว สายตาของเกอชิงหยางก็ทอดออกไปนอกเมือง

เห็นได้ว่าในยามนี้ นอกเมืองกู่หยาง สัตว์อสูรระดับหนึ่งหลายร้อยตัวเปรียบเสมือนสัตว์บ้าคลั่ง กำลังเข้าปะทะกับค่ายกลป้องกันของเมืองกู่หยางอย่างบ้าคลั่ง จนทำให้อานุภาพของค่ายกลป้องกันสั่นไหวและกะพริบถี่ๆ ไม่หยุดหย่อน

ส่วนที่ด้านหลังของสัตว์อสูรระดับหนึ่งเหล่านั้น ปรากฏอสรพิษแมงป่องเพลิงชาดสามตัวยืนตระหง่านอยู่

ตัวของพวกเขาแต่ละตัวมีความยาวถึงห้าถึงหกจั้ง

ร่างกายส่วนบนปกคลุมไปด้วยเปลือกหนาแข็งราวกับโลหะ ก้ามยักษ์สีแดงชาดทั้งสองคู่เปิดปิดสลับกัน ส่งเสียงดังแกรกกรากราวกับโลหะเสียดสีกัน

ส่วนหางงูที่อยู่ด้านล่างส่ายไปมาไม่หยุด

หางยักษ์กวาดผ่านที่ใด พื้นดินล้วนถูกทำลายจนเกิดเป็นรอยแยกขนาดมหึมา

และพวกเขาก็คืออสรพิษแมงป่องเพลิงชาดระดับสองทั้งสามตัวที่นำทัพสัตว์อสูรระดับหนึ่งเหล่านั้นมา!

"โฮก!"

ฉับพลัน อสรพิษแมงป่องเพลิงชาดระดับสองทั้งสามตัวดูเหมือนจะเริ่มหมดความอดทน

พลันเห็นพวกเขาบินพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกัน แล้วโจมตีไปยังทิศทางของเมืองกู่หยาง

ในชั่วพริบตานั้น ลูกเพลิงที่มีความร้อนแรงสูงถูกยิงออกมาจากก้ามยักษ์ของพวกเขา

เมื่อตกลงบนค่ายกลป้องกันระดับสองของเมืองกู่หยาง ก็ก่อให้เกิดระลอกคลื่นสาดกระเซ็นออกมาเป็นวงกว้าง

เสิ่นชวนไห่ที่กำลังรับผิดชอบดูแลค่ายกลอยู่ ใบหน้าพลันซีดเผือดลงทันที

การโจมตีจากระดับขั้นสร้างรากฐานเช่นนี้ สร้างภาระให้แก่เขาหนักหนาเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น การโจมตีเช่นนี้ไม่ได้มีเพียงแค่จุดเดียว ทว่ากลับมีถึงสามจุดด้วยกัน

เมื่อรวมกับการโจมตีของสัตว์อสูรระดับหนึ่งตัวอื่นๆ เหงื่อเย็นของเสิ่นชวนไห่ก็ผุดขึ้นเต็มหน้าผาก

"ผู้อาวุโสเจียง ท่านคอยดูอยู่ที่นี่ ข้าจะออกไปรับมือพวกเขาเอง"

ในยามนี้ เสิ่นหรูเยียนหันไปมองทางเจียงเฉิงเสวียน

เจียงเฉิงเสวียนลังเลเล็กน้อย ทันใดนั้นก็พยักหน้า

"ได้ เช่นนั้นผู้อาวุโสหรูเยียน โปรดระวังตัว หากมีเหตุไม่คาดฝันใด ให้รีบกลับมาโดยเร็ว"

"หืม"

เสิ่นหรูเยียนพยักหน้า ทันใดนั้นร่างของนางก็กลายเป็นอัสนีฟาด พุ่งทะลุผ่านค่ายกลป้องกันของเมืองกู่หยางออกไปในพริบตา

ยังไม่ทันที่เหล่าสัตว์อสูรภายนอกจะตั้งตัวได้

บนท้องฟ้าก็มีเสียงอัสนีคำรามดังกึกก้องขึ้นมา

จากนั้น อัสนีสีเงินขาวสายแล้วสายเล่าก็ร่วงหล่นลงมา

ตูม ตูม ตูม!

ราวกัลป์กับลูกระเบิดที่สาดโจมตีลงมา

เพียงพริบตา สัตว์อสูรระดับหนึ่งหลายสิบตัวที่เดิมทีกำลังรุมโจมตีเมืองกู่หยาง ก็กลายเป็นซากถ่านไปในทันที

ซ้ำยังมีสัตว์อสูรอีกหลายสิบตัวได้รับบาดเจ็บสาหัส

เมื่อพวกเขาตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย จึงเริ่มวิ่งพล่านไปทั่ว จนทำให้ฝูงสัตว์อสูรทั้งหมดเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่

เมื่อเห็นเช่นนั้น เสิ่นหรูเยียนก็ไม่ได้เสียเวลากับพวกเขาอีก ร่างของนางวูบไหว พุ่งไปปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าของอสรพิษแมงป่องเพลิงชาดระดับสองทั้งสามตัวนั้น

วิ้ง!

เห็นเพียงนางใช้นิ้วเรียวงามชี้ลงไป

ตราประทับหนึ่งที่ส่องแสงอัสนีสีเงินขาวพุ่งออกมาอยู่เหนือหัวของอสรพิษแมงป่องเพลิงชาดทั้งสามตัวนั้น

มันคืออาวุธล้ำค่าระดับสองขั้นกลางประจำตัวของเสิ่นหรูเยียน ตราประทับอัสนีร่วงหล่น!

เสียงระเบิดดังกึกก้อง!

อสรพิษแมงป่องเพลิงชาดทั้งสามตัวรู้สึกเพียงว่าเบื้องหน้าของพวกเขามีแสงสีขาวสว่างวาบขึ้นมา

จากนั้น เสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้องน่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุดก็ดังขึ้นข้างหู

อัสนีสามสายพุ่งลงมาบนร่างของพวกเขาอย่างจัง

ชั่วพริบตาเดียว เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นและเจ็บปวดก็ดังก้องไปทั่วแผ่นดิน

ปรากฏร่างของอสรพิษแมงป่องเพลิงชาดตัวหนึ่งทั่วทั้งร่างกลายเป็นสีดำไหม้

เปลือกแข็งและเกล็ดบนร่างงูต่างกลายเป็นซากถ่าน

โดยเฉพาะตรงจุดเชื่อมต่อระหว่างแมงป่องกับงู ปรากฏรอยแผลขนาดใหญ่จนเกือบจะขาดเป็นสองท่อน

ในขณะที่อสรพิษแมงป่องเพลิงชาดอีกสองตัวดูเหมือนจะได้รับอานุภาพอัสนีไม่หนักหนาสาหัสเท่า

เพียงแค่ผิวหนังภายนอกไหม้เกรียมเท่านั้น

แต่ก็ถือว่าได้รับบาดเจ็บอยู่บ้างเช่นกัน

ในเวลานี้

ในบรรดาอสรพิษแมงป่องเพลิงชาดทั้งสามตัว ตัวที่ใหญ่ที่สุดหางงูที่อยู่ด้านหลังพลันกลายเป็นเงาร่างหนึ่ง พุ่งเข้ามาด้วยเสียงแหวกอากาศจนกำแพงเสียงแตกสลาย โจมตีเข้าหาเสิ่นหรูเยียนในระยะประชิด!

เสิ่นหรูเยียนดูเหมือนจะไม่ได้คาดคิดว่า อสรพิษแมงป่องเพลิงชาดตัวนี้จะสามารถโจมตีกลับมาได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้หลังจากรับแรงปะทะจากตราประทับอัสนีร่วงหล่นไป ภายในใจจึงรู้สึกประหลาดใจอยู่ไม่น้อย

โชคยังดีที่ปฏิกิริยาของนางไม่ช้า

โล่สามเหลี่ยมใบหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของนางในพริบตา

นั่นคืออาวุธล้ำค่าระดับสองขั้นกลางสำหรับป้องกันประจำตัวของนาง นามว่าโล่วิญญาณสามผสาน

แสงวิญญาณสามสี เหลือง แดง น้ำเงิน พลันปรากฏขึ้น

เสียงดังปัง! รัศมีแสงวิญญาณสามผสานที่ควบแน่นจากโล่วิญญาณสามผสานสั่นไหวอย่างรุนแรง

ทว่าท้ายที่สุดก็สามารถต้านทานการฟาดหางของอสรพิษแมงป่องเพลิงชาดเอาไว้ได้

อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทันที่เสิ่นหรูเยียนจะได้ผ่อนลมหายใจ

อสรพิษแมงป่องเพลิงชาดอีกตัวที่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยเช่นกัน ก็พลันมีเปลวเพลิงโหดร้ายพุ่งออกมาจากก้ามยักษ์สีแดงชาดทั้งสองข้าง แล้วหนีบเข้าที่ด้านหลังของเสิ่นหรูเยียนทันที!