บทที่ 32 ดาบยังคงอยู่ ทว่าวันนี้ยังไม่ร่วงหล่น

เสียงทอดถอนใจแผ่วเบานั้นร่วงหล่นลงมา

แผ่วเบายิ่งนัก

ทว่าเมื่อตกกระทบโสตประสาทของทุกฝ่ายในโลกหงฮวง กลับหนักหน่วงยิ่งกว่าเสียงอัสนีบาต

เพราะนั่นคือวังจื่อเซียว

เป็นสุ้มเสียงของปรมาจารย์เต๋า

ภายนอกเกาะจินโอว กลิ่นอายพลังที่เพิ่งกดดันจนถึงขีดสุด ถูกเสียงทอดถอนใจแผ่วเบานี้สะกดเอาไว้

หมื่นเซียนเงียบกริบลงโดยพร้อมเพรียง

บัญชีแต่งตั้งเทพแขวนลอยอยู่เหนือสวรรค์ชั้นเก้า

'สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ' หน้าที่สี่ยังคงหยุดนิ่งอยู่เบื้องหน้าจ้าวเสวียน

ผลประโยชน์จากการแต่งตั้งเทพ

ค่าใช้จ่ายในการแต่งตั้งเทพ

ด้านซ้ายด้านขวา

ทุกตัวอักษรล้วนทิ่มแทงสายตา

บัญชีหน้านี้ ยังคงวางตระหง่านอยู่ท่ามกลางฟ้าดินแห่งโลกหงฮวง

ภายในตำหนักหลิงเซียว

แววตาของฮ่าวเทียนที่มืดครึ้มมาตลอด ในที่สุดก็ทอประกายสว่างวาบ

วังจื่อเซียวส่งเสียงแล้ว!

ในที่สุดปรมาจารย์เต๋าก็มองเห็นแล้ว!

เขาก้าวออกจากบัลลังก์เทวะอย่างรวดเร็ว ข่มกลั้นความปีติยินดีที่พลุ่งพล่านอยู่ในอก ประสานมือคารวะไปยังนอกสวรรค์

"ฮ่าวเทียน คารวะปรมาจารย์เต๋า น้อมรับประกาศิตปรมาจารย์เต๋า"

หมู่เซียนภายในตำหนักต่างก้มศีรษะลงอย่างพร้อมเพรียง

ไท่ป๋ายจินซิงก็ก้มหน้าลงตามเช่นกัน

วินาทีนี้ สายคันธนูในอกของฮ่าวเทียนที่ขึงตึงจนถึงขีดสุด ในที่สุดก็ผ่อนคลายลงหนึ่งส่วน

หากปล่อยให้จ้าวเสวียนเอ่ยถามต่อไป วันนี้สวรรค์คงต้องถูกสมุดบัญชีเล่มนั้นตอกตรึงไว้เบื้องหน้าโลกหงฮวงเป็นแน่

สวรรค์ได้เทวะ

ไม่ตอบเรื่องค่าใช้จ่าย

แปดอักษรนี้ช่างน่าเกลียดเกินไปแล้ว

น่าเกลียดเสียจนเทียนตี้อย่างเขายังหาคำพูดมาตอบรับตรงๆ ไม่ได้แม้แต่ประโยคเดียว

ยามนี้วังจื่อเซียวส่งเสียงแล้ว

หมากกระดานนี้ก็หยุดลงแล้ว

ขอเพียงวันนี้หยุดลงได้ ก็ยังคงมีเวลา

หากมีเวลา สวรรค์ก็ย่อมสามารถปกปิดบัญชีนี้กลับคืนไปอยู่ภายใต้โชคชะตาสวรรค์ได้อีกครั้ง

ไท่ป๋ายจินซิงก้มหน้าลง ทว่าภายในใจกลับมิได้ผ่อนคลายถึงเพียงนั้น

เขาได้ยินอย่างชัดเจนยิ่งนัก

ในเสียงทอดถอนใจนั้น ไม่มีคำพูดใดที่ช่วยแก้ต่างให้สวรรค์เลยแม้แต่ครึ่งประโยค

ภายในวังอวี้ซวี

หยวนสือเทียนจุนค่อยๆ หยัดกายลุกขึ้น

เขาค้อมศีรษะเล็กน้อยไปทางทิศของวังจื่อเซียว

"ศิษย์น้อมรับประกาศิตท่านอาจารย์"

สิบสองเซียนทองคำก็ก้มหน้าลงอย่างพร้อมเพรียง

ในแววตาของบางคนเผยให้เห็นความปีติยินดีแล้ว

มือภายในแขนเสื้อของกว่างเฉิงจื่อในที่สุดก็คลายออก

ยามที่ชือจิงจื่อก้มหน้าลง ลมหายใจที่จุกอยู่ในอกก็ผ่อนคลายลงเช่นกัน

ไท่อี่เจินเหรินเงยหน้ามองบัญชีแต่งตั้งเทพแวบหนึ่งโดยจิตใต้สำนึก

ในเมื่อวังจื่อเซียวส่งเสียงแล้ว พู่กันด้ามนั้นของจ้าวเสวียนย่อมไม่อาจจรดลงตามอำเภอใจได้อีก

นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ ไม่ตอบเรื่องค่าใช้จ่าย

ตัวอักษรบรรทัดนั้นยังคงอยู่

ทว่าในเมื่อวังจื่อเซียวเอ่ยปากแล้ว วันนี้ก็ไม่จำเป็นต้องให้พวกเขารีบเร่งตอบคำถามในทันที

สิบสองเซียนทองคำผู้ใดยินยอมขึ้นบัญชี?

ผู้ใดยินยอมให้สวรรค์ขับใช้หลังจากตกตายไปแล้ว?

ผู้ใดยินยอมให้มรรควิถีเซียนขาดสะบั้น?

ไม่มีผู้ใดยินยอม

คำถามนี้ไม่จำเป็นต้องตอบในทันที ก็ถือเป็นการต่อลมหายใจแล้ว

หยวนสือเทียนจุนกลับไปนั่งบนเตียงเมฆอีกครั้ง

สีหน้าของเขายังคงเย็นชาเช่นเดิม

ทว่าความเหน็บหนาวที่กดดันผู้คนภายในวังอวี้ซวี กลับคลายลงไปส่วนหนึ่ง

บนเขาซวีหมี

เจียอิ่นและจุ่นถีหยัดกายลุกขึ้นพร้อมกัน

ทั้งสองค้อมศีรษะคารวะไปยังนอกสวรรค์

"ศิษย์น้อมรับประกาศิตปรมาจารย์เต๋า"

น้ำในสระบุญบารมีไหวระลอกเบาๆ

สองปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์กลับไปนั่งลงอีกครั้ง

บนใบหน้าของนักพรตจุ่นถีปรากฏรอยยิ้มบางเบา

"มีช่องว่างให้พลิกแพลงแล้ว"

นักพรตเจียอิ่นหลุบตาลง

"บัญชียังคงอยู่"

ปลายนิ้วของจุ่นถีหยุดนิ่งอยู่ที่ขอบแท่นดอกบัว

เขาย่อมทราบดีว่าบัญชียังคงอยู่

ตะวันตกได้อิทธิพล ไม่ตอบเรื่องค่าใช้จ่าย

ตัวอักษรเหล่านี้ยังคงอยู่บนสมุดบัญชีเช่นกัน

ทว่าหากวันนี้ยังไม่ตัดสิน ย่อมมีหนทางให้ก้าวเดิน

ตะวันตกเชี่ยวชาญการรอคอยมากที่สุด

และยังเชี่ยวชาญการหลบหลีกมากที่สุดด้วย

ขอเพียงมีเวลา บัญชีมากมายล้วนสามารถเปลี่ยนเป็นคำพูดอีกแบบหนึ่งได้

บนเกาะจินโอว

หมื่นเซียนนิกายเจี๋ยไม่มีทีท่าปีติยินดีแม้แต่น้อย

กุยหลิงเซิ่งหมู่จ้องเขม็งไปยังนอกสวรรค์

โทสะที่นางเพิ่งกดข่มลงไปเมื่อครู่ยังคงอยู่ ทว่าในแววตากลับเพิ่มความกระวนกระวายใจขึ้นมาอีกหนึ่งส่วน

"ศิษย์พี่ใหญ่"

"ปรมาจารย์เต๋าจะกดข่มพวกเราหรือไม่?"

ปี้เซียวขบกรามแน่น ไม่ได้เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

มือของจ้าวกงหมิงที่วางอยู่บนหัวไหล่ของนาง ข้อนิ้วเกร็งแน่นเล็กน้อย

นักพรตตัวเป่ามองดูสมุดบัญชีเล่มนั้น หัวคิ้วขมวดมุ่น

อู๋ตางเซิ่งหมู่นิ่งเงียบไม่กล่าววาจา

มือที่กุมกระบี่ของจินหลิงเซิ่งหมู่ ก็หยุดนิ่งลงในจังหวะนี้เช่นกัน

พวกเขากล้าโกรธแค้นสวรรค์

กล้าโกรธแค้นนิกายฉ่าน

กล้าโกรธแค้นตะวันตก

ทว่านั่นคือวังจื่อเซียว

นั่นคือปรมาจารย์เต๋า

เพียงเสียงทอดถอนใจแผ่วเบาหนึ่งครั้ง ก็เพียงพอที่จะทำให้ทั่วทั้งโลกหงฮวงต้องก้มหัวแล้ว

ประมุขนิกายทงเทียนยืนอยู่เบื้องหน้าวังปี้โหยว

แววตาจมดิ่งลง

เขาไม่ได้มีโทสะ

และไม่ได้เอ่ยปาก

เพียงแค่ค้อมศีรษะเล็กน้อย ไปทางทิศของวังจื่อเซียว

ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์กระทำความเคารพตามธรรมเนียมของปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์

ทว่าหลังจากที่การคารวะนี้สิ้นสุดลง บนเกาะจินโอวก็ยังคงมีความลังเลใจเกิดขึ้นชั่วขณะ

สายตาของทงเทียนตกลงบนร่างของจ้าวเสวียน

สายตาของทุกฝ่ายในโลกหงฮวง ก็ตกลงบนพู่กันในมือของจ้าวเสวียนเช่นเดียวกัน

เป็นเพราะ 'สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ' เล่มนั้นยังคงกางอยู่

หน้าที่สี่ยังคงแขวนลอยอยู่

ผลประโยชน์จากการแต่งตั้งเทพและค่าใช้จ่ายในการแต่งตั้งเทพ ยังไม่ได้ถูกรั้งกลับคืน

หากจ้าวเสวียนตวัดพู่กันเขียนลงไปอีกในเวลานี้ ย่อมไม่มีผู้ใดทราบได้ว่ารอยพู่กันนั้นจะไปตกลงที่ใด

ฮ่าวเทียนจ้องมองพู่กันด้ามนั้น

กว่างเฉิงจื่อก็จ้องมองพู่กันด้ามนั้น

ปลายนิ้วของนักพรตจุ่นถีหยุดนิ่งอย่างแผ่วเบา

พวกเขาล้วนกำลังรอคอย

รอคอยจ้าวเสวียนจรดพู่กัน

และรอคอยให้จ้าวเสวียนเสียมารยาท

พวกเขาถึงขั้นคาดหวังให้จ้าวเสวียนกล่าวล่วงเกินไปอีกประโยคหนึ่ง

ขอเพียงครึ่งประโยค

การทวงถามบัญชีในครั้งนี้ ก็จะกลายเป็นการลบหลู่เบื้องสูงได้แล้ว

ทว่าในเวลานี้

จ้าวเสวียนกลับรั้งพู่กันเก็บ

แล้วประสานมือไปยังนอกสวรรค์

ท่วงท่ามั่นคงยิ่งนัก

รักษามารยาทได้อย่างครบถ้วนสมบูรณ์

น้ำเสียงของจ้าวเสวียนไม่ได้ดังนัก

"ศิษย์นิกายเจี๋ยจ้าวเสวียน"

"คารวะปรมาจารย์เต๋า"

ตัวเป่า จินหลิง อู๋ตาง กุยหลิง จ้าวกงหมิง และสามเซียวต่างชะงักงันไปพร้อมกัน

วินาทีต่อมา

พวกเขาทั้งหมดก็ก้มหน้าลงตาม

บนเกาะจินโอว หมื่นเซียนค้อมศีรษะ

"คารวะปรมาจารย์เต๋า"

น้ำเสียงไม่สับสนวุ่นวาย

และไม่ดังจนเกินไป

ศิษย์สายซ่างชิงกระทำความเคารพต่อวังจื่อเซียว

ไม่มีเสียงร่ำไห้อ้อนวอน

ไม่มีเสียงร้องขอความเป็นธรรม

มีเพียงการคารวะเท่านั้น

จ้าวเสวียนยังคงประสานมือ

"การเอ่ยถามบัญชีในวันนี้"

"เพียงเพื่อต้องการความกระจ่างเรื่องค่าใช้จ่ายในการแต่งตั้งเทพ"

"ศิษย์มิกล้าลบหลู่เบื้องสูง"

สามประโยคนี้ร่วงหล่นลงมา

ภายในตำหนักหลิงเซียว ความปีติยินดีในแววตาของฮ่าวเทียนพลันชะงักงันเล็กน้อย

ภายในวังอวี้ซวี กว่างเฉิงจื่อขมวดคิ้วบางเบา ความผิดหวังสายหนึ่งพาดผ่านนัยน์ตา

บนเขาซวีหมี ปลายนิ้วของนักพรตจุ่นถีก็ชะงักไปเช่นกัน

คำพูดนี้หนักแน่นมั่นคงเกินไป

มั่นคงเสียจนพวกเขาหาจุดโจมตีไม่ได้

บัญชียังคงสลักอยู่บนสมุด

มารยาทก็กระทำได้อย่างครบถ้วน

ผู้ใดที่คิดจะอาศัยคำว่า 'ลบหลู่เบื้องสูง' มาประหารเขา ล้วนหาที่ลงดาบไม่เจอ

ประมุขนิกายทงเทียนมองดูแผ่นหลังของจ้าวเสวียน ความมืดครึ้มในแววตาผ่อนคลายลงชั่วขณะ

การคารวะนี้ รักษาสถานการณ์ของจ้าวเสวียนเอาไว้ได้

และรักษาสถานการณ์ของหมื่นเซียนนิกายเจี๋ยเอาไว้ได้เช่นกัน

เนิ่นนานให้หลัง

ส่วนลึกของนอกสวรรค์

ภายในวังจื่อเซียว สุ้มเสียงนั้นก็ร่วงหล่นลงมาอีกครั้ง

"รู้รักษามารยาท"

"ทั้งยังรู้เรื่องบัญชี"

หกตัวอักษร

แผ่วเบายิ่งนัก

ทว่ากลับทำให้ทุกฝ่ายในโลกหงฮวงกลั้นหายใจโดยพร้อมเพรียง

ภายในตำหนักหลิงเซียว

ความปีติยินดีบนใบหน้าของฮ่าวเทียนแข็งค้าง

ไท่ป๋ายจินซิงก้มหน้าลงต่ำยิ่งกว่าเดิม

วังจื่อเซียวมิได้ลงทัณฑ์

'สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ' ยังคงแขวนลอยอยู่ภายนอกเกาะจินโอว

เส้นทางที่ว่า 'จ้าวเสวียนลบหลู่เบื้องสูง' ถูกอักษรทั้งหกนี้ปิดตายลงแล้ว

ภายในวังอวี้ซวี

ลมหายใจที่ติดขัดในลำคอของกว่างเฉิงจื่อก็จุกกลับไปอีกครั้ง

ปรมาจารย์เต๋ามิได้ตำหนิจ้าวเสวียน

บัญชีเรื่องนิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ และไม่ตอบเรื่องค่าใช้จ่าย ยังคงแขวนอยู่บนหน้านั้นเช่นเดิม

หยวนสือเทียนจุนมีสีหน้าสงบนิ่ง

ทว่าความเย็นชาในแววตากลับลึกล้ำยิ่งขึ้น

จ้าวเสวียนมิอาจเอ่ยถามเรื่องบัญชีต่อไปได้อีกแล้ว

นิกายเจี๋ยก็มิอาจทูนคำว่า 'ไร้ความผิด' ไว้บนหัว และยืนหยัดอยู่เบื้องหน้าโลกหงฮวงได้อีกต่อไป

บนเขาซวีหมี

นักพรตจุ่นถีทวนคำเสียงเบา

"รู้รักษามารยาท ทั้งยังรู้เรื่องบัญชี"

รอยยิ้มของเขายังไม่เลือนหาย

ทว่ารอยยิ้มนั้นกลับไม่ผ่อนคลายอีกต่อไป

นักพรตเจียอิ่นกล่าวว่า

"ดูท่าวันนี้คงไม่เหมาะที่จะเคลื่อนไหวอีก"

จุ่นถีพยักหน้า

"วันนี้ไม่เคลื่อนไหว"

"รอดูสถานการณ์ในภายหลัง"

บนเกาะจินโอว

สายคันธนูในอกของหมื่นเซียน ในที่สุดก็มั่นคงขึ้นครึ่งส่วน

ปรมาจารย์เต๋ามิได้ตำหนิศิษย์พี่ใหญ่

และมิได้ตำหนิที่นิกายเจี๋ยเอ่ยถามเรื่องบัญชี

เพียงเท่านี้ ก็เพียงพอให้พวกเขาได้ต่อลมหายใจแล้ว

กุยหลิงเซิ่งหมู่ก้มหน้าลง ขอบตายังคงแดงก่ำ ทว่ามิได้วู่วามเอ่ยปากอีกต่อไป

ปี้เซียวขบกรามแน่น

อวิ๋นเซียวจับมือของนางเอาไว้แผ่วเบา

นักพรตตัวเป่ามองไปยังจ้าวเสวียน ภายในลำคอราวกับมีบางสิ่งจุกอยู่

ในที่สุดเขาก็มองออกอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว

จ้าวเสวียนตั้งแต่ต้นจนจบ มิได้คิดจะระบายความอัดอั้นเพียงชั่วครู่ชั่วยาม

เขาต้องการให้นิกายเจี๋ยยืนหยัดอยู่ได้

และต้องการให้สมุดบัญชีเล่มนั้นยืนหยัดอยู่ได้เช่นเดียวกัน

จ้าวเสวียนยังคงก้มหน้า

"ศิษย์ขอบพระคุณปรมาจารย์เต๋า"

เขาไม่ได้กล่าววาจาให้มากความเลยแม้แต่ครึ่งคำ

และไม่ได้ฉวยโอกาสเอ่ยถามเพิ่มเติมอีกประโยค

การทวงถามบัญชีสามารถทำได้

แต่การล่วงเลยขอบเขตของมารยาทนั้นไม่สมควร

หากละโมบเผยความคมกล้าในวินาทีนี้แม้แต่ประโยคเดียว นิกายเจี๋ยทั้งมวลจะถูกผลักไปอยู่ฝั่งตรงข้ามของวังจื่อเซียวในทันที

เขาไม่มีทางทำผิดพลาดเช่นนี้เป็นอันขาด

เบื้องหน้าวังปี้โหยว

ประมุขนิกายทงเทียนมองดูเขา ส่วนลึกของแววตาเพิ่มความปรีดาขึ้นมาจางๆ สายหนึ่ง

ไม่นานนัก ความปรีดานั้นก็ถูกความเย็นชากดข่มลงไป

เป็นเพราะสุ้มเสียงของวังจื่อเซียว ร่วงหล่นลงมาอีกครั้ง

"มหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพ ยังมิได้เบิกม่านอย่างแท้จริง"

"สิ่งที่ปรากฏบนบัญชีในวันนี้ ล้วนเป็นการซักซ้อมก่อนเกิดภัยพิบัติ"

"จำนวนของการซักซ้อม ไม่ถือเป็นข้อสรุป"

"สามนิกายจงกลับคืนสู่เขาของตน"

"จัดระเบียบสำนักตนเองให้เรียบร้อย"

"รอจนกระทั่งมหาภัยพิบัติมาเยือนอย่างแท้จริง ค่อยหารือเรื่องแต่งตั้งเทพอีกครั้ง"

สิ้นเสียง

ปราณสีม่วงนอกสวรรค์ก็ทอดตัวลงมา

ปราณสีม่วงนั้นไม่ได้หนาแน่นนัก ทว่ากลับทำให้กฎเกณฑ์สวรรค์สีเทาขาวบนบัญชีแต่งตั้งเทพ ค่อยๆ หดตัวกลับทีละนิ้ว

เงาบัญชีครึ่งม้วนค่อยๆ ปิดม้วนเข้าหากัน เร้นกายเข้าไปในความว่างเปล่านอกสวรรค์

ราวกับดาบที่ถูกชักออกจากฝัก จู่ๆ ก็ถูกเก็บกลับเข้าฝักไปชั่วคราว

ดาบยังคงอยู่

เพียงแต่วันนี้ยังไม่ร่วงหล่น

บนเกาะจินโอว

แววตาของศิษย์นิกายเจี๋ยจำนวนไม่น้อยทอประกายวาบ

บัญชีแต่งตั้งเทพล่าถอยไปแล้ว

การซักซ้อมไม่ถือเป็นข้อสรุป

นี่หมายความว่า หมากกระดานนี้ในวันนี้ นิกายเจี๋ยเป็นฝ่ายชนะแล้วใช่หรือไม่?

ทว่าจ้าวเสวียนกลับไม่ได้ยิ้ม

เขายังคงมองดู 'สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ' เบื้องหน้า

บัญชีแต่งตั้งเทพเร้นกายไปแล้ว

หน้าที่สี่กลับยังไม่ได้ปิดลง

ผลประโยชน์จากการแต่งตั้งเทพ

ค่าใช้จ่ายในการแต่งตั้งเทพ

ยังไม่จางหายไปแม้แต่ตัวอักษเดียว

ปี้เซียวรับรู้ถึงความผิดปกติเป็นคนแรก

"ศิษย์พี่?"

จ้าวเสวียนยื่นมือออกไป กดแตะริมขอบหน้าที่สี่อย่างแผ่วเบา

กระดาษหน้านั้นบางเฉียบ

ทว่ากลับราวกับกำลังกดทับโลกหงฮวงทั้งใบเอาไว้

ในที่สุดเขาก็เอ่ยปาก

"บัญชีแต่งตั้งเทพล่าถอยไปแล้ว"

"ทว่าบัญชีหนี้สินยังมิได้ล่าถอย"

บนเกาะจินโอว ลมหายใจที่เพิ่งผ่อนคลายลงไปเมื่อครู่ พลันถูกสูดกลับขึ้นมาอีกครั้งในพริบตา

จ้าวเสวียนช้อนตาขึ้น มองไปยังนอกสวรรค์ที่บัญชีแต่งตั้งเทพเร้นกายหายไป

น้ำเสียงแผ่วเบายิ่งนัก

"วันนี้ดาบเล่มนี้ ยังไม่ร่วงหล่นลงมา"

"ครั้งหน้า"

"พวกเขาจะเปลี่ยนวิธีการลงดาบแบบใหม่"