บทที่ 31 ถามไถ่ทั่วสี่ทิศ เสียงทอดถอนใจดังจากวังจื่อเซียว
บทที่ 31 ถามไถ่ทั่วสี่ทิศ เสียงทอดถอนใจดังจากวังจื่อเซียว
ครั้งนี้ ไม่มีอัสนีสวรรค์
ทว่าภายในใจของหมื่นเซียนบนเกาะจินโอว กลับราวกับถูกทุบตีอย่างแรง
ประมุขนิกายทงเทียนยืนหยัดอยู่เบื้องหน้าวังปี้โหยว ในที่สุดแววตาก็เย็นเยียบลงอย่างสมบูรณ์
ก่อนหน้านี้เขียนว่าศิษย์ตกตาย เขียนว่าวิญญาณแท้ขึ้นบัญชี เขียนว่าขนบวิถีเต๋าร่วงโรย เขาก็ยังคงไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด
ทว่าเมื่อตัวอักษรบรรทัดนี้ร่วงหล่นลงมา
กลิ่นอายของทั่วทั้งเกาะจินโอวพลันจมดิ่งลง
สูญสิ้นนิกาย
สองคำนี้ หนักอึ้งเกินไปแล้ว
สำหรับปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ ศิษย์เข้าสู่ภัยพิบัติ คนในสำนักร่วงโรย ขนบธรรมเนียมวิถีนิกายพังทลาย ย่อมหมายถึงการสูญสิ้นนิกาย
หากการแต่งตั้งเทพสำเร็จลุล่วง
สวรรค์ได้เทวะ
นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ
ตะวันตกได้อิทธิพล
เสวียนเหมินได้ระเบียบแบบแผน
ทว่าทงเทียนได้รับสิ่งใด?
ศิษย์ตกตายจนหมดสิ้น
ขนบวิถีเต๋าแหลกสลาย
หมื่นเซียนร่วงโรย
สุดท้าย ยังต้องถูกกล่าวหาว่าไม่รู้โชคชะตาสวรรค์อีกหนึ่งประโยค
ทงเทียนมองดูหน้ากระดาษแผ่นนั้น
เนิ่นนานก็ยังไม่กล่าววาจาใด
เพียงแต่มือที่อยู่ภายในแขนเสื้อของเขา ค่อยๆ กุมด้ามกระบี่ชิงผิงเอาไว้แน่น
ภายนอกเกาะจินโอว
จ้าวเสวียนหยุดพู่กัน
บนหน้าที่สี่ ผลประโยชน์และค่าใช้จ่ายเรียงรายอยู่คู่กัน
ด้านซ้าย คือผลประโยชน์ของสี่ฝ่าย
ด้านขวา คือค่าใช้จ่ายของนิกายเจี๋ย
กระจ่างชัดเจน
โปร่งใสแจ่มแจ้ง
ไม่มีความลี้ลับซับซ้อนแม้แต่น้อย
ทั้งไม่มีการปกปิดเลยแม้แต่นิดเดียว
ผู้ใดได้ผลประโยชน์
ผู้ใดจ่ายด้วยชีวิต
นี่เดิมทีสมควรเป็นเหตุผลที่เรียบง่ายที่สุด
ทว่ากระดานหมากแต่งตั้งเทพกระดานนี้ กลับมิได้เป็นเช่นนั้นเลย
จ้าวเสวียนเงยหน้าขึ้น มองไปยังบัญชีแต่งตั้งเทพ
“บัญชีแต่งตั้งเทพ”
“เจ้ากล่าวว่านิกายเจี๋ยสมควรเข้าสู่ภัยพิบัติ”
“เช่นนั้นวันนี้ข้าก็จะถามให้กระจ่าง”
“สวรรค์ได้เทวะ เหตุใดสวรรค์จึงไม่เป็นผู้จ่ายด้วยชีวิต?”
ภายในตำหนักหลิงเซียว
สีหน้าของฮ่าวเทียนพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
ทว่าน้ำเสียงของจ้าวเสวียนกลับไม่ได้หยุดลง
“นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ เหตุใดนิกายฉ่านจึงไม่เป็นผู้จ่ายด้วยชีวิต?”
ภายในวังอวี้ซวี
สิบสองเซียนทองคำหน้าถอดสีโดยพร้อมเพรียง
“ตะวันตกได้อิทธิพล เหตุใดตะวันตกจึงไม่เป็นผู้จ่ายด้วยชีวิต?”
บนเขาซวีหมี
รอยยิ้มของจุ่นถีเลือนหายไปอย่างสมบูรณ์
“เสวียนเหมินได้ระเบียบแบบแผน เหตุใดฝ่ายต่างๆ ของเสวียนเหมินจึงไม่มาร่วมกันแบกรับ?”
ท่ามกลางฟ้าดินแห่งโลกหงฮวง
สายตานับไม่ถ้วนล้วนจับจ้องไปยังสมุดบัญชีเล่มนั้น
จ้าวเสวียนกล่าวทีละคำทีละประโยคว่า
“เหตุใดสุดท้ายแล้ว”
“ถึงมีเพียงนิกายเจี๋ยของข้าที่ต้องจ่ายด้วยชีวิต?”
เมื่อประโยคนี้ร่วงหล่นลงมา
บนเกาะจินโอว หมื่นเซียนก็มิอาจสะกดกลั้นได้อีกต่อไป
บางคนขอบตาแดงก่ำ
บางคนขบกรามคำรามเสียงต่ำ
บางคนกุมของวิเศษเอาไว้แน่น
แววตาของบางคนที่มองไปยังบัญชีแต่งตั้งเทพ คลั่งแค้นจนแทบอยากจะฉีกทึ้งเงาของบัญชีนั้นให้แหลกเป็นจุณ
พวกเขามิได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างรุนแรงกะทันหัน
เพียงแต่ในที่สุดพวกเขาก็มองออกอย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว
ก่อนหน้านี้พวกเขาเพียงทราบว่าการแต่งตั้งเทพนั้นไม่ยุติธรรม
ยามนี้พวกเขาได้ทราบแล้วว่า ความไม่ยุติธรรมอยู่ที่ใด
ก่อนหน้านี้พวกเขาเพียงทราบว่ามีผู้กำลังวางแผนร้ายต่อนิกายเจี๋ย
ยามนี้พวกเขาได้ทราบแล้วว่า ผู้ใดที่กำลังรับผลประโยชน์ และผู้ใดที่ปล่อยให้นิกายเจี๋ยต้องจ่ายด้วยชีวิต
ความกระจ่างแจ้งในครั้งนี้ เจ็บปวดยิ่งกว่าความโกรธแค้นเสียอีก
จ้าวเสวียนหันกายกลับมา มองไปยังหมื่นเซียนบนเกาะจินโอว
“ศิษย์น้องทั้งหลาย”
“มองเห็นกระจ่างชัดแล้วหรือไม่?”
ไม่มีผู้ใดตอบคำถาม
ทว่าสายตาของทุกคน ล้วนให้คำตอบมาเรียบร้อยแล้ว
จ้าวเสวียนชี้ไปยังหน้าที่สี่
“นี่ก็คือการแต่งตั้งเทพ”
“มิใช่ง่ายดายดังเช่นสวรรค์ขาดแคลนคน”
“มิได้ฟังดูดีดังเช่นศิษย์สามนิกายเข้าสู่ภัยพิบัติ”
“และยิ่งมิใช่ความยุติธรรมดังเช่นรากฐานตื้นลึก โชคบุญบารมีหนาบาง”
“มันคือการนำสิ่งที่ทั้งสี่ฝ่ายได้รับ เขียนออกมาเป็นโชคชะตาสวรรค์”
“จากนั้นก็นำสิ่งที่นิกายเจี๋ยสูญเสีย เขียนออกมาเป็นความสมควร”
“พวกเขาได้ผลประโยชน์ คือสถานการณ์ใหญ่”
“พวกเราจ่ายด้วยชีวิต คือโชคชะตาสวรรค์”
“พวกเขาหลบหลีกภัยพิบัติ คือความสงบ”
“พวกเราไม่ตาย คือผู้ที่ไม่รู้กาลเทศะ”
“พวกเขาชิงเอาตำแหน่งเทพ โชควาสนา ระเบียบแบบแผน และอนาคตไป”
“พวกเราทิ้งไว้เพียงซากศพ วิญญาณแท้ ชื่อเสียงอันฉาวโฉ่ และมรรควิถีที่ขาดสะบั้น”
“จากนั้นพวกเขายังต้องบอกกล่าวต่อโลกหงฮวงว่า”
“นิกายเจี๋ย...”
“ไม่รู้โชคชะตาสวรรค์!”
บนเกาะจินโอว มีศิษย์นิกายเจี๋ยก้มหน้าลง หัวไหล่สั่นเทาเล็กน้อย
มิใช่การร้องไห้
ทว่าเป็นความโกรธแค้นถึงขีดสุด
ดวงตาของปี้เซียวแดงก่ำ
“อาศัยสิ่งใดกัน?”
ในที่สุดนางก็เอ่ยถามคำพูดนี้ออกมา
แผ่วเบายิ่งนัก
ทว่ากลับราวกับเป็นประโยคเดียวกันภายในใจของหมื่นเซียน
อาศัยสิ่งใด?
อาศัยสิ่งใดที่สวรรค์ขาดแคลนคน แล้วนิกายเจี๋ยต้องไปตาย?
อาศัยสิ่งใดที่นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ แล้วนิกายเจี๋ยต้องไปตาย?
อาศัยสิ่งใดที่ตะวันตกได้อิทธิพล แล้วนิกายเจี๋ยต้องไปตาย?
อาศัยสิ่งใดที่เสวียนเหมินต้องการความมั่นคง ก็ยังคงเป็นนิกายเจี๋ยที่ต้องไปตาย?
จ้าวเสวียนหันกายกลับไป
มองไปยังบัญชีแต่งตั้งเทพ
“ข้าขอถามประโยคนี้แทนนิกายเจี๋ย”
“และขอถามประโยคนี้แทนทุกคนที่ถูกโชคชะตาสวรรค์กดทับจนต้องก้มหัว”
“ผลประโยชน์จากการแต่งตั้งเทพ ทั้งสี่ฝ่ายล้วนตักตวง”
“ค่าใช้จ่ายในการแต่งตั้งเทพ กลับตกลงที่นิกายเจี๋ยเพียงผู้เดียว”
“นี่เรียกว่าโชคชะตาสวรรค์”
“หรือเรียกว่าการแบ่งของโจรกันแน่?”
แบ่งของโจร
เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา
ภายในตำหนักหลิงเซียว ฮ่าวเทียนก้าวไปเบื้องหน้าอย่างฉับพลัน
“จ้าวเสวียน!”
เสียงตวาดด้วยความเดือดดาลนี้ ในที่สุดก็ดังทะลุผ่านกระจกฮ่าวเทียนออกมา
ทว่าเมื่อสิ้นเสียง
บนหน้าที่สี่ของ 'สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ' พลันปรากฏตัวอักษรเล็กๆ เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งบรรทัด
สวรรค์ตอบรับ
สีหน้าของฮ่าวเทียนแข็งค้างไปในพริบตา
ไท่ป๋ายจินซิงหลับตาลง
แย่แล้ว
จ้าวเสวียนรอคอยจนสำเร็จแล้ว
ภายนอกเกาะจินโอว
จ้าวเสวียนช้อนตาขึ้น มองไปยังทิศทางของสวรรค์
“ในเมื่อเทียนตี้ตอบรับแล้ว”
“เช่นนั้นก็โปรดจงตอบมาเถิด”
“สวรรค์ได้เทวะ”
“เหตุใดสวรรค์จึงไม่เป็นผู้จ่ายด้วยชีวิต?”
โทสะของฮ่าวเทียน ถูกสกัดกลั้นเอาไว้ในลำคออย่างฝืนทน
เขาจะสามารถตอบอย่างไรได้เล่า?
กล่าวว่าสวรรค์ไม่มีผู้คนกระนั้นหรือ?
เช่นนั้นนิกายเจี๋ยก็สมควรตายหรืออย่างไร?
กล่าวว่าสวรรค์ปกครองสามภพกระนั้นหรือ?
เช่นนั้นเหตุใดแม้แต่ค่าตอบแทนในการเติมเต็มตำแหน่งเทพ จึงยังไม่ยอมแบกรับด้วยตนเองเล่า?
กล่าวว่าการแต่งตั้งเทพเป็นราชโองการของปรมาจารย์เต๋ากระนั้นหรือ?
นั่นก็คือการผลักไสบัญชีทั้งหมด กลับคืนสู่วังจื่อเซียว
ฮ่าวเทียนไม่อาจตอบได้
และมิกล้าตอบด้วยเช่นกัน
สีหน้าของเหล่าเซียนภายในตำหนักหลิงเซียว แต่ละคนล้วนย่ำแย่ยิ่งกว่ากันเสียอีก
พวกเขาไม่เคยพบเห็นเทียนตี้ตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นนี้มาก่อน
จ้าวเสวียนไม่ได้เร่งรัด
เขาเพียงแต่รอคอย
หลังจากรอคอยอยู่ครู่หนึ่ง
ฮ่าวเทียนก็ไม่มีสุ้มเสียงใดเล็ดลอดออกมา
ดังนั้นจ้าวเสวียนจึงยกพู่กันขึ้น เขียนลงบนหน้าที่สี่ว่า:
สวรรค์ได้เทวะ ไม่ตอบเรื่องค่าใช้จ่าย
เมื่อรอยพู่กันนี้ถูกขีดลงไป
เบื้องหน้ากระจกฮ่าวเทียน สีหน้าของฮ่าวเทียนเขียวคล้ำ
ภายในวังอวี้ซวี
กว่างเฉิงจื่อมองดูตัวอักษรบรรทัดนั้น พลันรู้สึกหนังศีรษะชาหนึบ
เพราะเขาตระหนักขึ้นมาได้ในฉับพลันว่า หากนิกายฉ่านเอ่ยปากในเวลานี้ ก็ย่อมมีจุดจบเช่นเดียวกัน
จ้าวเสวียนจะเอ่ยถามว่า:
นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ เหตุใดนิกายฉ่านจึงไม่เป็นผู้จ่ายด้วยชีวิต?
ผู้ใดจะตอบ?
จะตอบอย่างไร?
สิบสองเซียนทองคำ ผู้ใดเล่ายินยอมขึ้นบัญชี?
ผู้ใดเล่ายินยอมให้สวรรค์ขับใช้หลังจากตกตายไปแล้ว?
ผู้ใดเล่ายินยอมให้มรรควิถีเซียนขาดสะบั้น?
ไม่มีผู้ใดยินยอมพร้อมใจ
ในเมื่อไม่มีผู้ใดยินยอมพร้อมใจ เช่นนั้นก็จงอย่าได้กล่าวว่านิกายเจี๋ยสมควรตาย
นี่ถึงจะเป็นจุดที่เหี้ยมโหดที่สุดของบัญชีหน้านี้
มันมิได้ด่าทอ
มันเพียงเอ่ยถาม
เอ่ยถามจนเจ้ามิกล้ายอมรับ
และมิกล้าปฏิเสธ
ภายนอกเกาะจินโอว
จ้าวเสวียนมองไปยังทิศทางของวังอวี้ซวีตามคาด
“นิกายฉ่าน”
“ตอบได้หรือไม่?”
ภายในวังอวี้ซวี ไร้ผู้ใดขานรับ
จ้าวเสวียนจรดพู่กัน
นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ ไม่ตอบเรื่องค่าใช้จ่าย
เขาหันไปมองยังทิศตะวันตกอีกครั้ง
“ตะวันตก”
“ตอบได้หรือไม่?”
บนเขาซวีหมี
แววตาของจุ่นถีลึกล้ำยากหยั่งถึง
เจียอิ่นหลุบตาลงไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด
จ้าวเสวียนเขียนลงไปอีกครั้ง
ตะวันตกได้อิทธิพล ไม่ตอบเรื่องค่าใช้จ่าย
ท้ายที่สุด
จ้าวเสวียนมิได้มองไปยังสวรรค์อีกต่อไป
มิได้มองไปยังวังอวี้ซวีอีก
และมิได้มองไปยังเขาซวีหมีอีกเช่นกัน
เขาเพียงก้มหน้าลง มองไปยังความว่างเปล่าบรรทัดสุดท้ายบนหน้าที่สี่
บรรทัดนั้น สิ่งที่เขียนเอาไว้คือ เสวียนเหมินได้ระเบียบแบบแผน
ทว่าเบื้องล่างของบรรทัดนี้ กลับยังคงไม่มีผู้ใดเขียนค่าใช้จ่ายลงไปอยู่ดี
จ้าวเสวียนค่อยๆ เอ่ยปาก
“สวรรค์ได้เทวะ สวรรค์ไม่ตอบ”
“นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ นิกายฉ่านไม่ตอบ”
“ตะวันตกได้อิทธิพล ตะวันตกไม่ตอบ”
“ส่วนเสวียนเหมินได้ระเบียบแบบแผน”
“ฟ้าดินแห่งโลกหงฮวง สรรพชีวิตทั้งมวล เคยพบเห็นบ้างหรือไม่?”
เมื่อประโยคนี้ร่วงหล่นลงมา
ท่ามกลางฟ้าดินพลันเงียบสงัดจนน่าหวาดหวั่น
ภายในตำหนักหลิงเซียว ฮ่าวเทียนหลุบตาลง
ภายในวังอวี้ซวี กว่างเฉิงจื่อกำนิ้วมือแน่น
บนเขาซวีหมี จุ่นถีไม่ได้มีรอยยิ้มอีกต่อไป
เบื้องหน้าวังปี้โหยว ทงเทียนยืนนิ่งไม่ไหวติง
ท่ามกลางฟ้าดินแห่งโลกหงฮวง ทุกคนที่เคยได้ยินสองคำว่า 'โชคชะตาสวรรค์' ล้วนจมลงสู่ความเงียบงันในชั่วขณะนี้
ในที่สุดพวกเขาก็มองออกอย่างกระจ่างชัดแล้ว
โชคชะตาสวรรค์ก็ต้องชำระบัญชีเช่นกัน
บัญชีแต่งตั้งเทพเล่มนี้ ทุกผู้คนล้วนอยากตักตวงผลประโยชน์
ทว่ากลับไร้ผู้ใดยินยอมจ่ายด้วยชีวิต
บนเกาะจินโอว หมื่นเซียนกลั้นลมหายใจ
จ้าวเสวียนยืนอยู่เบื้องหน้าป้ายศิลาทั้งสาม ปลายพู่กันในมือยังไม่จรดลงไป
บนหน้าที่สี่ เหลือเพียงความว่างเปล่าบรรทัดสุดท้าย
เสวียนเหมินได้ระเบียบแบบแผน
ทว่ากลับไร้ผู้ใดตอบเรื่องค่าใช้จ่ายของมัน
จวบจนกระทั่งช่วงเวลาหนึ่ง
นอกสวรรค์ชั้นเก้า ท่ามกลางความโกลาหล
ภายในตำหนักเต๋าโบราณอันเก่าแก่แห่งหนึ่ง ซึ่งถูกรายล้อมด้วยปราณสีม่วงตลอดทั้งปี
พลันมีเสียงทอดถอนใจดังแว่วมาเบาๆ