บทที่ 29 ค่าใช้จ่ายในการแต่งตั้งเทพ เหตุใดจึงมีเพียงนิกายเจี๋ยที่ต้องแบกรับ?

รอยแหว่งวิ่นบนบัญชีแต่งตั้งเทพ ราวกับเป็นบัญชาสวรรค์ที่สมควรกดทับโลกหงฮวงเอาไว้

ทว่ากลับถูกผู้คนเปิดออกมุมหนึ่งต่อหน้าธารกำนัล

ภายนอกเกาะจินโอว

ศิลาจารึกทั้งสามตั้งตระหง่านอยู่บนผืนสมุทร

ตัวศิลาไม่ได้สั่นสะเทือนอีก

แสงสีทองก็ไม่ได้สว่างวาบขึ้นมาอีกเช่นกัน

พวกมันเพียงสะท้อนตัวอักษรแปดคำนั้นอย่างเงียบงัน

ความดีความชอบเก่ามิใช่ความผิด

ซ่างชิงไร้มลทิน

ยิ่งเงียบงัน ยิ่งบาดตา

'สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ' ลอยอยู่เบื้องหน้าจ้าวเสวียน

หน้ากระดาษสามหน้าได้ตกลงมาอย่างแน่วแน่แล้ว

เหตุผลแห่งความผิดสามประการที่บัญชีแต่งตั้งเทพมอบให้ ก็ถูกตรวจสอบไปทีละข้อๆ แล้วเช่นกัน

เข้าสู่โลกโลกีย์ลึกล้ำ

ภัยพิบัติการเข่นฆ่าหนักหน่วง

จำนวนมากและหลากหลาย

ทุกๆ ประการล้วนยังคงอยู่

ทว่าด้านข้างของแต่ละประการ ล้วนมีบัญชีเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งรายการ

เมื่อมีบัญชีอยู่ ความผิดย่อมไม่อาจตั้งอยู่ได้อย่างมั่นคง

จ้าวเสวียนไม่ได้เอ่ยปากอีกต่อไป

เขาเพียงจ้องมองเงาของบัญชีที่อยู่เหนือสวรรค์ชั้นเก้า

คล้ายกับกำลังรอให้มันอุดรอยแหว่งวิ่นนั้น

และคล้ายกับกำลังรอให้มันกำหนดความผิดที่สามารถยืนหยัดได้อย่างมั่นคงให้กับนิกายเจี๋ยใหม่อีกครั้ง

ทว่าบัญชีแต่งตั้งเทพกลับไม่ได้ขยับเขยื้อน

กฎเกณฑ์สวรรค์สีเทาขาวบนบัญชีหมุนเวียนอยู่หลายครา

ทุกครั้งที่เข้าใกล้รอยแหว่งวิ่นนั้น ล้วนจะต้องหยุดชะงักอยู่เบื้องหน้าหน้าที่หนึ่งของสมุดบัญชีรวม

ไม่อาจอุดได้

ไม่อาจกดทับกลับคืน

บนเกาะจินโอว หมื่นเซียนก็ไม่ได้ตะโกนอีกเช่นกัน

ในยามนี้ ไม่มีผู้ใดจำเป็นต้องตะโกน

พวกเขาล้วนได้ยินแล้ว

และล้วนได้มองเห็นแล้ว

ความดีความชอบเก่าของนิกายเจี๋ย ไม่สมควรกลายเป็นความผิด

ซ่างชิงสั่งสอนโดยไม่แบ่งแยก ก็ไม่สมควรกลายเป็นความผิดเช่นกัน

กุยหลิงเซิ่งหมู่จ้องมองเงาของบัญชี พลันหัวเราะเสียงต่ำออกมาคราหนึ่ง

"เหตุใดจึงไม่เขียนต่อแล้วเล่า?"

นางยังอยากจะกล่าวอีก

จ้าวเสวียนไม่ได้ยกมือขึ้น

เพียงเอียงศีรษะมองนางแวบหนึ่ง

คำพูดที่มาถึงริมฝีปากของกุยหลิงเซิ่งหมู่ ถูกกลืนกลับลงไปอย่างยากลำบาก

นางพลันตระหนักได้

ตอนนี้ยังไม่อาจรีบร้อน

ผู้ที่รีบร้อนสมควรเป็นผู้อื่นต่างหาก

จ้าวกงหมิงมองดูฉากนี้ พลันกล่าวเสียงเบาว่า

"ศิษย์พี่ใหญ่กำลังรออยู่"

อวิ๋นเซียวพยักหน้าเบาๆ

"รอให้พวกเขารับช่วงต่อ"

ฉงเซียวมองไปยังสวรรค์ชั้นเก้า

"หากไม่มีผู้ใดรับเล่า?"

อวิ๋นเซียวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

"เช่นนั้นทั่วทั้งโลกหงฮวงก็จะได้เห็น"

เมื่อประโยคนี้ร่วงหล่นลงมา

ภายนอกเกาะจินโอว ยิ่งเงียบสงัดลงไปอีก

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรโพ้นทะเล ทูตเผ่ามังกร และผู้สังเกตการณ์จากทุกสารทิศที่ยังไม่ได้จากไป ล้วนกลั้นหายใจโดยจิตใต้สำนึก

พวกเขาพลันเข้าใจถึงความน่าสะพรึงกลัวของจ้าวเสวียน

เขาไม่จำเป็นต้องกล่าวต่อไป

เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น

เพียงแค่สมุดบัญชีรวมยังเปิดอยู่

เพียงแค่ศิลาจารึกทั้งสามยังตั้งตระหง่าน

การที่บัญชีแต่งตั้งเทพไม่อาจตอบได้ นั่นก็คือคำตอบในตัวมันเองอยู่แล้ว

ท่ามกลางหมอกสมุทรอันห่างไกล

ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรโพ้นทะเลหลายคนมองหน้ากัน ไร้ผู้ใดเอ่ยคำ

ในอดีตพวกเขาเพียงทราบว่าหมื่นเซียนนิกายเจี๋ยมาเข้าเฝ้า อิทธิพลยิ่งใหญ่เกินไป

และเคยได้ยินคำพูดเหล่านั้นมาบ้าง

ศิษย์นิกายเจี๋ยรากฐานบารมีปะปน

คนของนิกายเจี๋ยไม่บำเพ็ญคุณธรรม

นิกายเจี๋ยเข้าสู่โลกโลกีย์ลึกล้ำเกินไป จนแปดเปื้อนภัยพิบัติ

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้บ่อยครั้งเข้า มันจึงดูคล้ายกับเป็นความจริง

ทว่าในวันนี้ เมื่อสมุดบัญชีรวมถูกเปิดออก บัญชีเก่าถูกพลิกฟื้น พวกเขาถึงเพิ่งนึกขึ้นมาได้

ตลอดหลายปีมานี้ที่ตงไห่สามารถสงบร่มเย็นได้ พึ่งพาผู้ใดกัน?

ยามที่เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรโพ้นทะเล ผู้ใดที่ออกมาไกล่เกลี่ย?

ตาสมุทร เส้นชีพจรวารี ปีศาจมาร และผู้บำเพ็ญเพียรสายมารที่ไร้ผู้ใดอยากเหลียวแลเหล่านั้น เป็นผู้ใดที่คอยสะกดเอาไว้?

หากสิ่งเหล่านี้ล้วนนับว่าเป็นความผิด

เช่นนั้นผู้ที่ได้รับผลประโยชน์เล่า จะนับว่าเป็นสิ่งใด?

ห่างไกลออกไปอีก

เทพขุนเขาเจ้าที่หลายองค์อาศัยปราณธูปเทียน ทอดสายตามองไปยังตงไห่จากที่ไกลตา

ตบะของพวกเขาไม่สูงส่ง

ทว่ากลับทราบดีกว่าเซียนหลายคน ว่าหลายปีมานี้นิกายเจี๋ยได้กระทำสิ่งใดลงไปบ้าง

ยามที่เผ่ามนุษย์ถูกผู้บำเพ็ญเพียรสายมารรุกราน เป็นศิษย์นิกายเจี๋ยที่มาถึงเร็วที่สุด

ยามที่เส้นชีพจรปราณแห่งขุนเขาและแม่น้ำเสียสมดุล ก็เป็นศิษย์สายรองของนิกายเจี๋ยที่ลงมือมากที่สุดเช่นกัน

ราชโองการของสวรรค์ลงมาล่าช้า

เซียนนิกายฉ่านก็มาเยือนน้อยนิด

นักพรตตะวันตกก็กล่าวแต่เพียงวาสนา

สุดท้ายผู้ที่อยู่รั้งท้ายเพื่อเก็บกวาดปัญหา ย่อมเป็นนิกายเจี๋ยเสมอมา

ทว่าบัดนี้

เรื่องราวเหล่านี้กลับกำลังจะกลายเป็นความผิดของนิกายเจี๋ย

เทพขุนเขาชราองค์หนึ่งมองไปยังทิศทางของเกาะจินโอว ริมฝีปากขยับไปมา

สุดท้ายก็มิกล้าเปล่งเสียงออกมา

เขาเพียงกล่าวเสียงเบากับเทพผู้น้อยที่อยู่ด้านข้างว่า

"จดจำวันนี้เอาไว้"

"บัญชีบางอย่าง ไม่ใช่ไม่มีผู้ใดจดบันทึก"

"เพียงแต่เมื่อก่อนไม่มีผู้ใดกล้าพลิกมันก็เท่านั้น"

ความเงียบงันนี้ ทอดยาวตามกระจกฮ่าวเทียน กดทับล่วงล้ำเข้าไปในตำหนักหลิงเซียวตลอดทาง

ฮ่าวเทียนยืนอยู่เบื้องหน้าบัลลังก์จักรพรรดิ

สีหน้ามืดครึ้ม

หมู่เซียนในตำหนักไร้ผู้ใดกล้าเงยหน้า

พวกเขาเองก็มองเห็นรอยแหว่งวิ่นนั้นแล้วเช่นกัน

ไท่ป๋ายจินซิงยืนอยู่ด้านข้าง ทอดถอนใจยาวในใจ

หมากตานี้ รับมือได้ยากยิ่งนัก

หากกล่าวว่านิกายเจี๋ยมีความผิดฐานเข้าสู่โลกโลกีย์ จ้าวเสวียนก็จะถามว่าผู้ใดเป็นคนเชิญให้นิกายเจี๋ยเข้าสู่โลกโลกีย์

หากกล่าวว่านิกายเจี๋ยมีภัยพิบัติการเข่นฆ่าหนักหน่วง จ้าวเสวียนก็จะถามว่าผู้ใดได้รับผลประโยชน์จากการปราบปรามความโกลาหลของนิกายเจี๋ย

หากกล่าวว่านิกายเจี๋ยมีจำนวนมากและหลากหลาย จ้าวเสวียนก็จะผลักไปให้เป็นเรื่องของขนบวิถีซ่างชิงโดยตรง

ทุกถ้อยคำคล้ายกับกำลังตั้งคำถามต่อบัญชีแต่งตั้งเทพ

ทว่าทุกถ้อยคำ ล้วนทิ่มแทงลงบนเรือนร่างของสวรรค์

ฮ่าวเทียนกล่าวเสียงเย็นชา

"บัญชีแต่งตั้งเทพคือสิ่งที่ปรมาจารย์เต๋ากำหนดไว้"

"จ้าวเสวียนคิดจริงๆ หรือว่าอาศัยเพียงสมุดบัญชีรวมเล่มเดียว ก็สามารถพลิกผันบัญชาสวรรค์ได้?"

ไท่ป๋ายจินซิงก้มหน้าลง

เขาไม่อาจรับคำได้

เพราะจ้าวเสวียนไม่ได้บอกว่าจะพลิกผันบัญชาสวรรค์

จ้าวเสวียนเพียงแค่ให้บัญชาสวรรค์เขียนบัญชีให้กระจ่างชัด

ทว่าจุดที่อันตรายที่สุด ก็คือที่นี่เช่นกัน

หากเขียนกระจ่างชัด สวรรค์ก็จะดูไม่งดงาม

หากเขียนไม่กระจ่างชัด เหตุผลแห่งความผิดของบัญชีแต่งตั้งเทพข้อนี้ก็จะมีรอยแหว่งวิ่นไปส่วนหนึ่ง

ฮ่าวเทียนจ้องมองจ้าวเสวียนในกระจก

โทสะในดวงตายิ่งล้ำลึกมากขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าเขากลับไม่ได้เอ่ยปากถ่ายทอดคำสั่งมาโดยตลอด

เขาทราบดี

ไม่ว่าสวรรค์จะกล่าวสิ่งใดในยามนี้ ล้วนจะต้องถูกบันทึกลงใน 'สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ' เล่มนั้น

สิ่งที่จ้าวเสวียนรอคอย ก็คือการที่มีผู้ใดเอ่ยปากออกมาก่อน

ภายในวังอวี้ซวี

บรรยากาศก็เย็นเยียบถึงขีดสุดเช่นกัน

หยวนสือเทียนจุนนั่งตระหง่านอยู่บนเตียงเมฆา

สีหน้าไร้ความรู้สึก

สิบสองเซียนทองคำยืนอยู่เบื้องล่าง ไร้ผู้ใดกล้าขยับเขยื้อนก่อน

กว่างเฉิงจื่อใบหน้าย่ำแย่

เขาทราบดีว่า คำถามของจ้าวเสวียนในครั้งนี้ ไม่ได้ตั้งคำถามต่อสวรรค์เพียงอย่างเดียวอีกต่อไป

นิกายฉ่านเองก็อยู่ในการตั้งคำถามนั้นด้วย

ช่องรวมความดีความชอบและความผิดของสามนิกาย

นิกายฉ่านเก็บตัวฝึกตน

นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ

นิกายฉ่านบำเพ็ญเพียรอย่างสงบ

ตัวอักษรไม่กี่คำนี้ กลับระคายหูยิ่งกว่าการด่าทอเสียอีก

เพราะพวกมันล้วนเป็นความจริง

ชือจิงจื่ออดไม่ได้ที่จะกล่าวเสียงเบา

"ท่านอาจารย์ หากยังปล่อยให้เขาตั้งคำถามต่อไป..."

หยวนสือเทียนจุนปรายตามองเขาทีหนึ่ง

ชือจิงจื่อหุบปากลงทันที

ภายในวังอวี้ซวี ความหนาวเหน็บยิ่งทวีความรุนแรง

หยวนสือไม่ได้เอ่ยสิ่งใดต่อ

การกล่าวสิ่งใดในยามนี้ ล้วนไม่เหมาะสมทั้งสิ้น

หากกล่าวว่านิกายเจี๋ยสมควรถูกตัดทอน ก็เท่ากับยอมรับว่าการแต่งตั้งเทพมุ่งเป้าไปที่อิทธิพลของนิกายเจี๋ย

หากกล่าวว่าสามนิกายต้องแบกรับร่วมกัน ศิษย์นิกายฉ่านก็ไม่อาจหลีกหนีภัยพิบัติได้พ้น

หากกล่าวว่าความดีความชอบเก่าของนิกายเจี๋ยไม่สมควรนำมาคิดคำนวณ นั่นก็เท่ากับเป็นการหยิบยื่นคำว่า 'ความยุติธรรม' มอบให้ถึงมือจ้าวเสวียนด้วยตนเอง

ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงเงียบงัน

ความเงียบงันของเขา ยิ่งหนักอึ้งกว่าโทสะของพวกกว่างเฉิงจื่อเสียอีก

บนเขาซวีหมี

นักพรตจุ่นถีมองไปยังทิศทางของเกาะจินโอว รอยยิ้มบนใบหน้าจางลงไปหลายส่วน

"ศิษย์พี่"

"ในยามนี้หากทางตะวันตกของพวกเราเอ่ยปาก..."

นักพรตเจียอิ่นส่ายหน้าอย่างเชื่องช้า

"ไม่ได้"

จุ่นถีหัวคิ้วขยับเล็กน้อย

เจียอิ่นมองไปยังสมุดบัญชีรวมที่อยู่เบื้องหน้าจ้าวเสวียน

"หากเอ่ยปากในยามนี้ ทางตะวันตกของพวกเราก็จะถูกบันทึกลงบัญชีด้วยเช่นกัน"

จุ่นถีไม่ได้เอ่ยสิ่งใดอีก

ตลอดหลายปีมานี้ทางตะวันตกได้รับผลประโยชน์จากทางตะวันออกไปมากเพียงใด ในใจเขาย่อมทราบดี

นิกายเจี๋ยอยู่เบื้องหน้าปราบปรามความโกลาหล

พวกตนอยู่เบื้องหลังกล่าวว่ามีวาสนา

นิกายเจี๋ยแบกรับกรรมวิบาก

พวกตนเก็บเกี่ยวโชควาสนา

หากต้องเข้าไปอยู่ในสมุดบัญชีรวมเล่มนั้นจริงๆ ก็ใช่ว่าจะดูงดงามไปกว่าสวรรค์สักเท่าใดนัก

สายลมพัดผ่านเขาซวีหมี

น้ำในสระบุญบารมีไหวระลอกเบาๆ

จุ่นถีพลันหัวเราะออกมาคราหนึ่ง

แผ่วเบายิ่งนัก

และจืดจางยิ่งนัก

"น่าสนใจ"

เจียอิ่นปรายตามองเขาทีหนึ่ง

จุ่นถีไม่ได้อธิบายสิ่งใด

เขาเพียงมองไปยังทิศทางของตงไห่ต่อไป

ภายนอกเกาะจินโอว

บัญชีแต่งตั้งเทพยังคงลอยเคว้งอยู่

สวรรค์ไม่ได้ส่งเสียง

วังอวี้ซวีไม่ได้ส่งเสียง

ตะวันตกก็ไม่ได้ส่งเสียงเช่นกัน

ทุกทิศทางล้วนกำลังเฝ้ามอง

ทุกทิศทางล้วนไม่รับคำ

ในที่สุดจ้าวเสวียนก็ก้มหน้าลง

เขามองไปยัง 'สมุดบัญชีรวมความผิดแต่งตั้งเทพ'

บัญชีเก่าในสามหน้าแรกได้ตกลงอย่างแน่วแน่แล้ว

บัญชีเข้าสู่โลกโลกีย์

บัญชีภัยพิบัติการเข่นฆ่า

บัญชีจำนวนมาก

ทั้งสามหน้าล้วนกระจ่างชัด

จ้าวเสวียนค่อยๆ เอ่ยปาก

"คำถามแรก นิกายเจี๋ยมีความผิดอันใดถึงต้องขึ้นบัญชี"

"บัญชีแต่งตั้งเทพกำหนดความผิดสามประการ"

"เข้าสู่โลกโลกีย์ลึกล้ำ ภัยพิบัติการเข่นฆ่าหนักหน่วง จำนวนมากและหลากหลาย"

"บัดนี้ความผิดทั้งสามประการล้วนได้รับการตรวจสอบจนกระจ่างชัดแล้ว"

"คำถามข้อนี้"

"ยังมีผู้ใดตอบได้อีกหรือไม่?"

ไร้ผู้ใดส่งเสียงตอบรับ

ลมทะเลพัดม้วนผ่านศิลาจารึกทั้งสาม

ตัวอักษรแปดคำบนศิลาจารึกยังคงชัดเจน

ความดีความชอบเก่ามิใช่ความผิด

ซ่างชิงไร้มลทิน

จ้าวเสวียนพยักหน้า

"ดี"

เขาพลิกผ่านสามหน้าแรก

หน้าที่สี่ ค่อยๆ กางออก

ปลายพู่กันจรดลง

คำถามที่สอง

ผลประโยชน์จากการแต่งตั้งเทพ สวรรค์ได้เทวะ นิกายฉ่านหลบหลีกภัยพิบัติ ตะวันตกได้อิทธิพล เสวียนเหมินได้ระเบียบแบบแผน

ค่าใช้จ่ายในการแต่งตั้งเทพ เหตุใดจึงให้เพียงนิกายเจี๋ยเป็นผู้แบกรับแต่เพียงผู้เดียว?

ตัวอักษรเสร็จสมบูรณ์

ไม่มีเสียงอัสนีบาต

ไม่มีนิมิตประหลาด

มีเพียงกระดาษหน้านั้น ที่ค่อยๆ สว่างไสวขึ้น

เงาของบัญชีแต่งตั้งเทพเหนือสวรรค์ชั้นเก้า พลันหยุดชะงักตามไปด้วย

จ้าวเสวียนเงยหน้าขึ้น

น้ำเสียงแผ่วเบายิ่งนัก

"คำถามข้อนี้"

"ผู้ใดจะเป็นคนตอบ?"