บทที่ 62 กดดัน
บทที่ 62 กดดัน
“เจ้าหนูเจี้ยนหยวน ในที่สุดเจ้าก็กลับมาเสียที”
ทันทีที่เจี้ยนหยวนจื่อและพวกเท้าแตะพื้น เสียงแหบพร่าเย็นเยือกสายหนึ่งก็ดังมาจากฝั่งตรงข้าม
หยางจี๋กวาดสายตามองไป เห็นเงาร่างหกสายยืนประจันหน้าอยู่ ผู้ที่เอ่ยปากคือหญิงชราที่ยืนอยู่ด้านหน้าสุด
นางมีร่างกายคดงอ ผิวพรรณสีเหลืองซีด ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นลึกประดุจหุบเขา ดวงตาขุ่นมัวที่หรี่ลงเล็กน้อยแฝงไว้ด้วยประกายเย็นยะเยือก
บุคคลที่บังอาจเรียกขานเจี้ยนหยวนจื่อว่าเจ้าหนูได้เช่นนี้ มิต้องเดาก็รู้ว่านางคือราชันวิญญาณที่อาวุโสที่สุดแห่งพรรคฉางชิง... ยายเฒ่าเทียนซางนั่นเอง
หยางจี๋มองเห็นข้อมูลเหนือศีรษะนางปรากฏคำว่า 【นับถอยหลังอายุขัย: 5 ปี】 ก็ล่วงรู้ได้ทันทีว่าอายุขัยนับพันปีของนางใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว
นางมิเหมือนกับหลัวสยง กรณีของหลัวสยงนั้นรากฐานถูกทำลาย ร่างกายร่วงโรยทว่าดวงวิญญาณยังมิแก่เฒ่า อายุขัยวิญญาณยังเหลืออยู่จึงสามารถชิงร่างบำเพ็ญใหม่ได้
ทว่ายายเฒ่าเทียนซางผู้นี้ ต่อให้ชิงร่างไปนางก็ยังต้องตายอยู่ดี เพราะทั้งร่างกายและดวงวิญญาณของนางล้วนแก่ชราจนเสื่อมสลายไปหมดแล้ว หากวิญญาณมิอาจทะลวงสู่ระดับที่สูงกว่านี้ได้ ต่อให้มอบกายาเซียนให้นางชิงร่าง นางก็ยังต้องสิ้นอายุขัยอยู่ดี
ร่างกายเปรียบเสมือนเรือ และวิญญาณคือคนพาย หากคนพายแก่เฒ่าจนหมดสิ้นเรี่ยวแรง ต่อให้มอบเรือที่ดีที่สุดให้ไป มันก็เป็นเพียงเปลือกนอกที่ไร้จิตวิญญาณ
“ยายเฒ่าเทียนซาง ข้าพาศิษย์มาแล้ว ข้าหวังว่าท่านจะมอบการต่อสู้ที่ยุติธรรมให้แก่เขา โดยให้เขาประลองกับคนในระดับเดียวกันจากสำนักของท่าน” เจี้ยนหยวนจื่อกล่าวเสียงเรียบ
“ประลองในระดับเดียวกันรึ?” ยายเฒ่าเทียนซางหรี่ตามองหยางจี๋ สายตาคมกริบประดุจจะมองให้ทะลุปรุโปร่ง นางพิจารณาเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า
“ศิษย์ของเจ้าดูเยาว์วัยนัก ทว่าอายุขนาดนี้กลับเพิ่งอยู่แค่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลาง เกรงว่ารากฐานร่างกายคงจะมิได้เรื่องเท่าไหร่ ข้านึกว่าเจ้าจะพาใครที่ไหนมา ที่แท้ก็พาเด็กหนุ่มที่มิเอาไหนมาคนหนึ่งรึ? หรือว่าสำนักชางหลานของพวกเจ้า นอกจากเจ้าหนูฉางเสี้ยวแล้ว จะไร้สิ้นซึ่งผู้คนเสียแล้ว?”
ยายเฒ่าเทียนซางหัวเราะเยาะด้วยน้ำเสียงแหลมสูงปนจิกกัด นางมีร่างกายเล็กจ้อยและคดงอทำให้ดูผอมเกร็ง ทว่าอย่างไรเสียก็เป็นถึงราชันวิญญาณ ยามที่นางไพร่หลังสาดประกายตาเย็นชา บารมีที่แผ่ออกมาจึงดูน่าเกรงขามมิน้อย
เมื่อได้ฟังวาจาถากถาง เจี้ยนหยวนจื่อกลับเพียงยิ้มตอบ “ท่านเป็นคนสั่งเองมิใช่รึว่าข้าต้องหาศิษย์ในสังกัดมาประลอง ข้าย่อมมิบังอาจผิดสัญญาหรอก”
“หึ! มิบังอาจรึ?” ยายเฒ่าเทียนซางแค่นหัวเราะ นางมิเชื่อคำพูดเหลวไหลนั่นแม้แต่น้อย นางมองหยางจี๋อีกสองคราก่อนจะเอ่ยอย่างระแวดระวังว่า “เจ้าจะมีสิ่งใดมายืนยันว่าเขาคือศิษย์ของเจ้าจริงๆ?”
เจี้ยนหยวนจื่อส่งสัญญาณทางสายตาให้หยางจี๋
หยางจี๋ยิ้มบางๆ เขาแผ่รังสีคมกล้าออกมาจากฝ่ามือ พริบตาเดียวนั้น มวลอากาศรอบกายก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นเงากระบี่บินขนาดจิ๋วนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานวนเวียนไปมา
“นี่คือ... เจตจำนงกระบี่เพลิงหนึ่งส่วนรึ?” ยายเฒ่าเทียนซางหรี่ตาลง นางจำแนกเจตจำนงกระบี่สายนี้ได้ในทันที
“วิถีกระบี่เพลิงคือหนึ่งในแปดวิถีของกระบี่กุยฉาง ด้วยสายตาอันแหลมคมของท่าน ย่อมมองออกในปราดเดียวว่าเรื่องนี้มิอาจปลอมแปลงได้” เจี้ยนหยวนจื่อยิ้มกล่าว
“หึ! เช่นนั้นก็ตกลงตามคำเจ้า ประลองในระดับเดียวกันเสีย ข้าจะได้มิต้องถูกครหาว่าขลาดกลัวคนรุ่นหลังอย่างเจ้า” ยายเฒ่าเทียนซางแค่นเสียง ก่อนจะเบนสายตาไปทางเบื้องหลัง
ด้านหลังนางมีคนอยู่ห้าคน ได้แก่ ราชันวิญญาณหนึ่งท่าน, ยอดคนแก่นทองคำหนึ่งท่าน และผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานจุดสูงสุดอีกสามท่าน ดูจากท่าทางแล้วเห็นชัดว่าเตรียมการมาอย่างดี
เพื่อจะชนะการประลองครั้งนี้ คาดว่านางคงเกณฑ์ลูกศิษย์ลูกหาที่เก่งกาจที่สุดมาไว้พร้อมสรรพแล้ว
“พวกเจ้า ใครจะออกไปสู้?” นางถามเสียงเย็น
“ข้าเอง!”
เสียงตะโกนดังกึกก้องประดุจเสียงอัสนีบาต เงาร่างกำยำสายหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากด้านหลังยายเฒ่าเทียนซาง โครม! เขาร่อนลงตรงกลางสนามประลองจนพื้นดินสั่นสะเทือน ฝุ่นควันพุ่งกระจายไปทั่ว
ผู้ที่ปรากฏตัวคือบุรุษร่างยักษ์สูงเกือบหนึ่งจั้ง ใบหน้าดุดัน คิ้วหนาหน้าผากกว้าง กรามใหญ่และเคราพยัคฆ์ดูน่าเกรงขาม ทั่วทั้งผิวหนังปกคลุมด้วยลวดลายสีโลหิต กล้ามเนื้อแขนกำยำล่ำสัน ในมือถือขวานยักษ์ขนาดมหึมาดูน่าสยดสยอง
“คนเถื่อนรึ?” หลี่ฉางเสี้ยวอุทานด้วยความประหลาดใจ
“นี่คือหลานศิษย์ของข้า นามว่าหมานขุ่ย เขาเป็นเผ่ามนุษย์ ทว่าเติบโตมาจากการดื่มเลือดสัตว์อสูรเป็นนิจ จนร่างกายเกิดการแปรสภาพ กลายเป็นกายาอสูรคลั่งที่หาได้ยากยิ่ง” ยายเฒ่าเทียนซางหรี่ตายิ้ม ดูท่าจะพึงพอใจในหลานศิษย์ผู้นี้มิน้อย
“กายาอสูรคลั่งรึ? เจ้านี่น่าจะสามารถกระตุ้นพลังอสูรในร่าง เพื่อระเบิดพละกำลังให้เหนือกว่าระดับสร้างรากฐานจุดสูงสุดทั่วไปได้หลายเท่า ศิษย์น้อง... เจ้าต้องระวังตัวให้ดีนะ” หลี่ฉางเสี้ยวกระซิบเตือนเสียงเบา
หยางจี๋พยักหน้ารับคำ เขาจ้องมองข้อมูลส่วนใหญ่ของชายร่างยักษ์ตรงหน้าแล้ว 【สร้างรากฐานจุดสูงสุด】, 【กายาอสูรคลั่ง สามารถกระตุ้นโลหิตอสูรในกายเพื่อระเบิดพละกำลังที่เหนือกว่าขีดจำกัดของตนเองได้ถึงสามเท่า】
“กระบวนท่าทลายขุนเขา!”
หมานขุ่ยมิยอมเสียเวลาเอ่ยวาจา เขาถีบตัวพุ่งขึ้นกลางอากาศแล้วลงมือทันที
รังสีขวานสีเขียวพุ่งพวยพุ่งออกมาจากขวานหนัก แฝงไว้ด้วยพละกำลังอันมหาศาลไร้ผู้ต้าน จามลงมาเบื้องล่างอย่างดุดัน
ขวานนี้แผ่แรงกดดันมหาศาลจนอากาศฉีกขาด พลังลมกรรโชกแรงพุ่งเข้าหาหยางจี๋อย่างบ้าคลั่ง
“ศิษย์น้องหมานขุ่ยลงมือก็ใช้ท่าไม้ตายก้นหีบเลยรึ ดูท่าจะตั้งใจเผด็จศึกโดยเร็วสินะ” ยอดคนแก่นทองคำที่อยู่หลังยายเฒ่าเทียนซางเอ่ยขึ้น
“มหาอิทธิฤทธิ์ระดับท็อปของพรรคฉางชิงห้ากระบวนท่าสั่นนภา! เพียงแค่ท่าแรกอย่างทลายขุนเขา เมื่อออกมาจากมือของเจ้านี่ อานุภาพกลับรุนแรงกว่าคนทั่วไปหลายเท่าตัวนัก” หลี่ฉางเสี้ยวลอบทึ่งในใจ
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับขวานที่รุนแรงถึงเพียงนี้ หยางจี๋กลับมีสีหน้าเรียบเฉย มิมีท่าทีจะหลบเลี่ยงแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่สะบัดมือวูบเดียว กระบี่บินที่ทอแสงรัศมีวิญญาณไหลวนก็มาปรากฏอยู่ในมือทันที
“ศิษย์น้องหมานขุ่ยถนัดด้านพละกำลังที่สุด อีกทั้งวิชาห้ากระบวนท่าสั่นนภาก็ดุดันโอหังเป็นหนึ่ง เจ้าเด็กนี่ช่างมิเจียมตัว กลับคิดจะปะทะตรงๆ กับเขา ดูท่าเพียงแค่กระบวนท่าเดียวก็คงพ่ายแพ้ยับเยินแล้ว”
“ศิษย์พี่หมานขุ่ยมีพรสวรรค์มหาศาลมาแต่เกิด ขวานนี้จามลงมาด้วยแรงกดดันสี่ทิศ บีบคั้นจนคู่ต่อสู้ประดุจจมอยู่ในเลนตม ต่อให้มันอยากหนีก็หนีมิพ้น ดูท่าผลวิญญาณสวรรค์สองผลนั้นคงตกเป็นของพวกเราแน่นอนแล้ว”
คนที่อยู่เบื้องหลังยายเฒ่าเทียนซางต่างพากันกระซิบกระซาบด้วยรอยยิ้มพึงใจ
ทางด้านหลี่ฉางเสี้ยวและเจี้ยนหยวนจื่อที่เฝ้ามองอยู่ กลับมิได้มีท่าทีร้อนรนแต่อย่างใด ทั้งคู่ยังคงจ้องมองด้วยความสงบนิ่งดั่งน้ำในบ่อ
ยามขวานยักษ์เข้าใกล้ หยางจี๋พลันหรี่ตาลง กลิ่นอายคมกล้าระเบิดออกมาจากร่างกาย ในวินาทีนั้นเอง กระบี่บินในมือเขาก็ขยับวูบ ตวัดขึ้นเบื้องบนปานสายฟ้าแลบ สำแดง วิถีกระบี่อัสนี ออกมาในทันที
หนึ่งกระบี่นี้เปี่ยมด้วยพลังสายฟ้าฟาดกัมปนาท เจตจำนงกระบี่สามส่วนประทุออกมาอย่างเข้มข้น พุ่งเข้าปะทะกับขวานยักษ์ของหมานขุ่ยอย่างจัง
สาเหตุที่หยางจี๋มิหลบเลี่ยง ก็เพื่อต้องการทดสอบอานุภาพของวิถีกระบี่อัสนีในการตั้งรับและโต้กลับในจังหวะวิกฤต เพื่อฝึกปรือไหวพริบของตนเอง
และเห็นได้ชัดว่า วิถีกระบี่อัสนีช่างเหมาะกับสถานการณ์เช่นนี้ที่สุด เพราะมันมีเพียงกระบวนท่าเดียว และออกท่าได้รวดเร็วเพียงพริบตา เหมาะสำหรับการสวนกลับในยามหน้าสิ่วหน้าขวานเป็นที่สุด
ตูม!
ขวานหนักและกระบี่บินปะทะกันในชั่วอึดใจ
รังสีขวานสีเขียวและปราณกระบี่คมกริบระเบิดออกดุจพายุคลั่ง รัศมีพลังรูปก้นหอยพุ่งกระจายไปทั่วสารทิศ
ในขณะที่คนเบื้องหลังยายเฒ่าเทียนซางคิดว่าฉากนี้จะจบลงด้วยชัยชนะของฝ่ายตน ทว่าเสียงราบเรียบของหยางจี๋กลับดังขึ้นที่ข้างหู
“พละกำลังของท่าน... ก็นับว่ามิเลวเลยจริงๆ!”
ทุกคนต่างมองตามไป และต้องตกตะลึงเมื่อเห็นร่างของหยางจี๋ถูกแรงปะทะจนต้องถอยหลังไปเพียงก้าวเดียวเท่านั้น ก่อนที่เท้าหลังจะยันพื้นไว้อย่างมั่นคงและทรงตัวได้อย่างรวดเร็ว
ในเวลาเดียวกัน พละกำลังมหาศาลถูกถ่ายเทลงสู่เท้าหลังของเขา กระแทกพื้นหินสีเขียวเบื้องล่างจนแตกปริเป็นวงกว้าง
ในทางกลับกัน หมานขุ่ยกลับถูกแรงปะทะจากกระบี่นั้นกระแทกจนร่างกระเด็นลอยละลิ่ว สองเท้าแตะพื้นแล้วต้องถอยร่นต่อเนื่องดัง ตึก ตึก ตึก ไปหลายก้าว กว่าจะทรงตัวอยู่ได้อย่างทุลักทุเล
เมื่อทุกคนมองลงไปที่พื้นดิน ก็พบว่าในทุกก้าวที่เขาถอยร่นไปนั้น กลับทิ้งรอยเท้าลึกร่วมชุ่นไว้บนพื้นหินสีเขียวอย่างชัดเจน
เพียงเท่านี้... ผลแพ้ชนะก็ปรากฏชัดแจ้งแล้ว!