ตอนที่ 31

ตอนที่ 31

ฉันนอนหลับสนิทไปจนถึงเที่ยงวัน

ชีวิตของ คาเซฮายะ กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ไม่มีใครคิดจะมารบกวนเขาที่ห้องเก็บศพด้วยเหตุผลอะไรไร้สาระ

แม้แต่ อาสึมะ ก็คงกำลังสอนอยู่ในเวลานี้

ด้วยเหตุผลบางอย่าง คาเซฮายะไม่ค่อยอยากเจอเขาในช่วงนี้ ไม่ใช่เพราะรู้สึกผิดอะไรหรอก เขาแค่อยากให้ทั้งอาสึมะกับ ยูฮิ ชินคุ มีเวลาเคลียร์ใจกันมากขึ้น เพื่ออนาคตอันดีงามของพ่อตากับลูกเขย

เขาจำได้ว่าในเนื้อเรื่องต้นฉบับ อาสึมะกับคุเรไนไม่ได้แต่งงานกันด้วยซ้ำ คุเรไนแค่ตั้งท้อง แล้วอาสึมะก็ตาย

เฮ้อ...น่าเสียดาย

นอนเหยียดยาวแบบท่าทาง ‘เกอ โหย่ว’ บนเก้าอี้โยก ท่ามกลางสายลมอ่อนของบ่ายวันอุ่น จุดบุหรี่ขึ้นมาสูบ—นี่แหละชีวิต

ชีวิตแบบปลาเค็มนี่มันสบายเกินไปจริง ๆ

แต่ไม่นานนัก...

คนที่มาเยี่ยมเขาไม่ใช่อาสึมะ แต่เป็นคนที่ทั้งคาดไว้...และก็ไม่ได้คาดไว้เช่นกัน

ฮาตาเกะ คาคาชิ

คาคาชิซึ่งแขนยังพันผ้าพันแผลหนาเตอะ ยังมีสีหน้าตายด้านไร้อารมณ์เช่นเดิม เขาไม่ได้พูดอะไรเลย แค่เดินมาหาคาเซฮายะแล้วลากเก้าอี้มานั่งข้าง ๆ

พวกเขานั่งตากแดดด้วยกัน

คาเซฮายะเหลือบตามองเขาอย่างแปลกใจ

วันนี้พระอาทิตย์ขึ้นจากทางตะวันตกหรือไง?

คาคาชิ ผู้คลั่งไคล้ภารกิจ ขยันฝึกฝนไม่หยุด กลับไม่ไปทำภารกิจหรือฝึกอะไรเลย แต่มานั่งตากแดดกับเขาเนี่ยนะ?

แต่ว่าถ้าคาคาชิไม่พูด คาเซฮายะก็ไม่คิดจะเปิดบทสนทนาเช่นกัน

การพูดคุยมันเหนื่อย โดยเฉพาะกับเด็กที่มีพัฒนาการทางจิตประหลาดแบบนี้

คาเซฮายะทนได้ แต่คาคาชิกลับทนไม่ได้

ใครกันจะทนมีปล่องควันขนาดยักษ์อยู่ข้าง ๆ คอยพ่นควันไม่หยุดได้?

“นายไม่รู้เหรอว่าการสูบบุหรี่ไม่เป็นมิตรต่อคนบาดเจ็บเอาซะเลย?” คาคาชิยกแขนที่พันผ้าโชว์ต่อหน้าเขา

หลังจากภารกิจครั้งก่อน ความอคติของคาคาชิต่อเขาก็ลดลงมาก

โดยเฉพาะหลังจากกลับโคโนฮะ เขาได้ยินมาว่า คาเซฮายะยืนคุ้มกัน อิมาอิ คุริยามะ ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ไม่รู้สึกตัว อยู่หน้ากระบวนการโจมตีของนินจาโจนินจากหมอก จนตัวเองก็บาดเจ็บสาหัสไปด้วย

ไม่รู้ทำไม ตอนที่คาคาชิได้ยินเรื่องนั้น กลับรู้สึกสะเทือนใจบางอย่างขึ้นมาในใจ

“จริงเหรอ? ฉันว่าฉันดูแข็งแรงดีนะ ขอบใจที่เป็นห่วง” คาเซฮายะพูดอย่างไม่สนใจอาการบาดเจ็บของคาคาชิ พร้อมสูบเข้าอีกพ่นออกเป็นวงควันใส่หน้าเขา

“……”

คาคาชิเริ่มสงสัยว่าตัวเองต้องบ้าไปแล้วแน่ ๆ ที่เคยรู้สึกชอบเจ้าหมอนี่แม้แต่นิดเดียว

“เอามั้ย?” คาเซฮายะเปิดกล่องบุหรี่ หยิบมวนหนึ่งแล้วยื่นให้คาคาชิ

คาคาชิเบิกตากว้าง แล้วรีบเบือนหน้าหนีทันที

มีคนแบบนี้ด้วยเหรอ!?

เขายังไม่ถึงวัยบรรลุนิติภาวะนะ!

แต่คาเซฮายะไม่คิดอะไรมาก โลกนินจาจะวัดอะไรด้วยอายุได้เหรอ?

เริ่มหาคู่ก่อนอายุสิบปี มือเปื้อนเลือดตั้งแต่ยังเด็ก—แบบนี้มันใช่ชีวิตของเด็กปกติที่ไหนกัน?

คาเซฮายะเบ้ปากใส่ความไม่สนใจของคาคาชิ

อาสึมะยังจะดูน่าสนใจกว่าอีก

แต่ถึงแม้เขาจะทำตัวแบบนั้น คาคาชิก็ยังไม่ลุกไป แค่ขยับเก้าอี้ห่างออกไปหน่อยเท่านั้น

มีพิรุธแน่ ๆ ต้องมีอะไรแปลก ๆ แน่นอน!

สัญชาตญาณของคาเซฮายะบอกเขาว่า วันนี้คาคาชิดูแปลกกว่าปกติ

แต่ก่อนที่จะได้คิดอะไรต่อ คนคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้น

ชายผู้มีท่าทางคล่องแคล่ว สวมชุดรัดรูปสีเขียวสดใสอย่างน่าอับอาย วิ่งพรวดเข้ามาพร้อมยกฝุ่นฟุ้งไปทั่ว พุ่งตรงมาหาทั้งสองด้วยความเร็วสูง

คราวนี้...

ทั้งคาเซฮายะกับคาคาชิก็แสดงสีหน้าเหมือนกันเป๊ะ

หางตากระตุกพร้อมกัน

คนที่มาปรากฏตัว ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก “สัตว์ร้ายสีครามแห่งโคโนฮะ” ในอนาคต—ชายผู้เกือบจะถีบทะลุตอนจบของเรื่อง ไมต์ ไก!

เขาหยุดเท้า แต่ด้วยแรงเฉื่อยเลยไถลเข้ามาหยุดตรงหน้าสองคน จากนั้นก็ชูนิ้วโป้งขึ้น เผยให้เห็นฟันขาววับแวววาว เข้าคู่กับคิ้วหนาสีดำอย่างพอดิบพอดี

“โย่! คาคาชิ นายอยู่นี่เอง! มาประลองแห่งความเยาว์วัยของลูกผู้ชายกันเถอะ!”

ที่แท้คาคาชิก็มาหลบชายคนนี้อยู่ที่นี่เอง

"ดูท่าจะมีแค่หมอนี่คนเดียวในโคโนฮะ ที่พอจะรับมือกับคาคาชิได้..." คาเซฮายะพึมพำกับตัวเองในใจ

คาคาชิหันมามองคาเซฮายะด้วยสายตาเว้าวอนขอความช่วยเหลือ

แต่คาเซฮายะแค่เงียบ ๆ หันตัวเบี่ยงไปด้านข้าง ปล่อยให้ก้นของตัวเองหันไปหาคาคาชิ

“……”

ไร้ซึ่งความช่วยเหลือใด ๆ คาคาชิได้แต่มองไมต์ ไก ด้วยสีหน้าสิ้นหวัง แล้วยกแขนที่พันผ้าพันแผลขึ้น, “ไว้ครั้งหน้าละกัน ไก ฉันบาดเจ็บอยู่นะ”

ไมต์ ไกที่มีความบึกบึนแต่จิตใจบริสุทธิ์เพิ่งจะสังเกตเห็นผ้าพันแผลบนมือของคาคาชิ “หือ? คาคาชิ นายบาดเจ็บได้ยังไงกัน?”

ในความคิดของไก คาคาชิคืออัจฉริยะผู้ไร้เทียมทาน เป้าหมายที่เขาจะไล่ตามไปตลอดชีวิต แล้วใครกันที่จะทำให้คาคาชิบาดเจ็บได้?

คาคาชิเหลือบตามองไปที่คาเซฮายะ ซึ่งกำลังทำเป็นไม่สนใจเรื่องราวใด ๆ

“รุ่นพี่คาเซฮายะ!”

เขาเปลี่ยนเป้าหมายได้สำเร็จ คาคาชิดีใจมาก

“เป็นรุ่นพี่คาเซฮายะจริง ๆ ด้วย คุณคือไอดอลของผมเลยนะครับ!”

ไอดอล?

คาเซฮายะรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

เขาเนี่ยนะ—คนที่แทบจะสอบตกจากโรงเรียนนินจา แล้วสุดท้ายก็ถูกส่งมาเป็นคนเก็บศพในแผนกหนาวเย็นอย่างห้องเก็บศพ—เขาจะกลายเป็นไอดอลของ “จักรพรรดิไก” ผู้โด่งดังในอนาคตได้ยังไง?

“รุ่นพี่คาเซฮายะ! พวกเราถูกมองว่าเป็นที่โหล่ เป็นพวกไร้ค่า ไม่สามารถเป็นนินจาได้ แต่คุณทำสำเร็จ! ตอนนี้คุณเป็นนินจาที่ประสบความสำเร็จแล้ว! ผมจะต้องเดินตามรอยคุณให้ได้ และกลายเป็นนินจาที่เยี่ยมยอดแน่นอน! แน่นอนเลย!”