บทที่ 23 - วาสนามาเยือน! ได้รับเตาหลอมเทียนจี

บทที่ 23 - วาสนามาเยือน! ได้รับเตาหลอมเทียนจี

การที่หลิวเทียนเป่าสามารถฝึกปรือจนถึงขั้นสร้างรากฐานได้นั้นถือว่าหืดขึ้นคอแล้ว การจะหาเงินมาอัปเกรดอาวุธและชุดเกราะจึงเป็นเรื่องที่ยากยิ่งกว่าเข็นครกขึ้นภูเขาเสียอีก

อาวุธที่เขาถืออยู่ในมือตอนนี้ เป็นเพียงดาบเหล็กกล้าระดับลึกลับเท่านั้น

แม้ดาบเล่มนี้จะไม่ค่อยเข้ากับเคล็ดวิชาที่เขาฝึกฝนนัก แต่การได้ครอบครองอาวุธระดับลึกลับสักชิ้นก็ถือว่ายากเย็นแสนเข็ญแล้ว

สิ่งที่หลิวเทียนเป่าต้องการมากที่สุดในตอนนี้คืออุปกรณ์ป้องกันสักชิ้น!

เขาไม่ได้หวังอะไรมากมาย ขอแค่อุปกรณ์ป้องกันระดับสามก็พอใจแล้ว!

แต่หลังจากเดินสำรวจตลาดผู้ฝึกตนอิสระมาพักใหญ่ แม้จะเจอร้านที่ขายอุปกรณ์ป้องกันระดับสามอยู่บ้าง แต่ราคากลับแพงหูฉี่จนแทบเป็นลม

ถึงเขาจะมีของติดไม้ติดมือมาบ้าง แต่มันก็เป็นแค่ของกิ๊กก๊อกที่ได้จากการล่ามอนสเตอร์กับพวกของเหลือทิ้งเท่านั้น

พวกพ่อค้าในตลาดผู้ฝึกตนอิสระเมินของพวกนี้กันหมด!

แม้แต่ร้านที่ขายถูกที่สุด ยังโก่งราคาจนเขาแทบช็อก

อุปกรณ์ป้องกันระดับสามเพียงชิ้นเดียว กลับตั้งราคาขายไว้สูงถึงหนึ่งร้อยหินวิญญาณสีม่วง

ราคานี้ต่อให้ขายตัวเขาเองยังได้เงินไม่พอจ่ายเลย

เมื่อเห็นท่าทีหดหู่ของหลิวเทียนเป่า เย่เฟิงก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา แล้วกล่าวว่า "สหายนักพรตหลิว ข้ามีของที่ไม่ได้ใช้แล้วอยู่หลายชิ้น หากท่านสนใจ เรามาลองแลกเปลี่ยนกันดูไหม"

เย่เฟิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาของหลิวเทียนเป่าก็เบิกกว้างเป็นประกายทันที

ต้องรู้ก่อนนะว่าเย่เฟิงเป็นถึงผู้ฝึกตนของสำนักเมฆามังกร ศิษย์จากสำนักใหญ่โตแบบนี้ แค่ของที่ไม่ได้ใช้แล้วก็คงมีค่าพอให้ผู้ฝึกตนอิสระอย่างเขาใช้ชีวิตได้สบายๆ ไปอีกนาน

แม้หลิวเทียนเป่าจะยังรู้สึกระแวงอยู่บ้าง แต่ในเมื่อเย่เฟิงเอ่ยปากมาขนาดนี้ เขาก็อยากจะลองเสี่ยงดูสักตั้ง!

"ไม่ทราบว่าสหายนักพรตน้อยมีของดีอะไรมาเสนอหรือ ข้ากำลังมองหาอุปกรณ์ป้องกันอยู่พอดี หากท่านมีล่ะก็ ข้ายินดีจะเอาสมบัติทั้งหมดที่มี ยกเว้นดาบเล่มนี้ มาแลกเปลี่ยนกับท่านเลย!"

สำหรับหลิวเทียนเป่า ดาบเหล็กกล้าเล่มนี้คือสมบัติล้ำค่าที่สุดในชีวิตของเขา

ขอแค่ไม่ต้องเสียดาบเล่มนี้ไป จะแลกกับอะไรเขาก็ยอม!

เย่เฟิงลูบปลายคางพลางยิ้มรับ "อุปกรณ์ป้องกันระดับสามข้าไม่มีหรอก แต่ข้ามีหนังของสัตว์อสูรกึ่งระดับสี่อยู่ผืนหนึ่ง!"

เย่เฟิงกล่าวอย่างใจเย็น

"อะไรนะ"

หลิวเทียนเป่าตกใจจนแทบช็อก

เขาเบิกตากว้างจนแทบจะถลนออกมาจากเบ้า ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองเลยจริงๆ

สำหรับเขาแล้ว เรื่องนี้มันช่างหลุดโลกเกินจะบรรยาย

หนังสัตว์อสูรกึ่งระดับสี่ เป็นของล้ำค่าที่ประเมินราคาแทบไม่ได้ มูลค่าของมันสูงกว่าอุปกรณ์ป้องกันระดับสามทั่วๆ ไปอย่างเทียบไม่ติด

หากได้ของสิ่งนี้มาทำเป็นชุดเกราะ พลังป้องกันของมันจะเหนือกว่าอุปกรณ์ระดับสามจนเทียบกันไม่ติดเลยทีเดียว ของวิเศษระดับนี้เป็นสิ่งที่หลิวเทียนเป่าไม่เคยกล้าแม้แต่จะฝันถึง!

ใบหน้าของหลิวเทียนเป่าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"สหายนักพรตน้อยไม่ได้ล้อข้าเล่นใช่ไหม ของล้ำค่าระดับนี้ ข้าไม่มีปัญญาหาของมาแลกหรอกนะ!"

แต่สีหน้าของเย่เฟิงกลับยังคงสงบนิ่ง

ของชิ้นนี้จะมีปัญญาแลกหรือไม่ เย่เฟิงย่อมรู้อยู่แก่ใจ

"สหายนักพรตหลิวอย่าเพิ่งถ่อมตัวไปเลย ท่านลองดูคุณภาพของหนังผืนนี้ก่อนสิ!"

พูดจบ เย่เฟิงก็เปิดกระเป๋าของตัวเองออก แล้วดึงหนังผืนนั้นออกมาโชว์

เขากางหนังผืนนั้นให้หลิวเทียนเป่าดูแบบเต็มตา

หลิวเทียนเป่าถึงกับอ้าปากค้าง!

สายตาของเขาเฉียบแหลมพอตัว จึงมองออกทันทีว่าหนังผืนนี้มีมูลค่ามหาศาลแค่ไหน

นี่มันหนังสัตว์อสูรกึ่งระดับสี่ชัดๆ!

และสิ่งที่ทำให้หลิวเทียนเป่าต้องตกตะลึงยิ่งกว่าคือ หนังผืนนี้เป็นของหมีห้ากรงเล็บกลายพันธุ์เสียด้วย หมีห้ากรงเล็บขึ้นชื่อเรื่องพลังป้องกันที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว ยิ่งเป็นตัวที่กลายพันธุ์ พลังป้องกันของมันก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ!

พลังป้องกันของหนังผืนนี้ แทบจะเทียบเท่ากับหนังสัตว์อสูรระดับสี่เลยทีเดียว

ใบหน้าของหลิวเทียนเป่าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างถึงขีดสุด!

หากเขาได้หนังผืนนี้มาครอบครอง พลังป้องกันของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล!

เมื่อถึงเวลานั้น โอกาสรอดชีวิตในโลกผู้ฝึกตนอันโหดร้ายนี้ ก็จะเพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย!

แต่ว่า...

เมื่อนึกถึงสมบัติอันน้อยนิดที่ตัวเองมี แววตาของหลิวเทียนเป่าก็หม่นหมองลงทันที

เขาคิดว่าอีกฝ่ายคงไม่มีทางยอมแลกเปลี่ยนด้วยแน่ๆ

หลิวเทียนเป่าจึงประสานมือคารวะด้วยความกระอักกระอ่วน

"สหายนักพรตน้อย พูดกันตามตรงนะ ของที่ท่านนำมานั้นล้ำค่ามาก แต่ข้าคงไม่มีของที่มีมูลค่าคู่ควรมาแลกเปลี่ยนด้วยหรอก!"

ทว่าเย่เฟิงกลับคว้ามือหลิวเทียนเป่าเอาไว้ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มกว้าง "สหายนักพรตหลิวพูดจาห่างเหินกันเกินไปแล้ว เอาอย่างนี้สิ ท่านมีอะไรที่พอจะนำมาแลกได้ก็เอาออกมาให้ข้าดูให้หมดเลย หากมีชิ้นไหนที่ข้าถูกใจ เราก็มาแลกเปลี่ยนกันเถอะ!"

"จริงหรือ" เสียงของหลิวเทียนเป่าสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

เย่เฟิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น!

แน่นอนว่าจริงสิ!

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิวเทียนเป่าก็รีบกวาดเอาของทุกอย่างที่ตัวเองมีออกมาวางกองไว้ ซึ่งมีเพียงหินวิญญาณสีม่วงสิบก้อน และของใช้กระจุกกระจิกของพวกรวบรวมลมปราณที่สภาพเยินสุดๆ

แน่นอนว่าในกองนั้น มีเตาหลอมเทียนจีที่เย่เฟิงหมายตาเอาไว้ด้วย!

เพียงแต่ตอนนี้ เตาหลอมใบนี้มันดูหม่นหมองไร้ประกาย มองเผินๆ ก็เหมือนเศษเหล็กผุๆ ชิ้นหนึ่งเท่านั้น!

อย่าว่าแต่หลิวเทียนเป่าเลย ถ้าเย่เฟิงไม่ได้ระบบคอยกระซิบบอก เขาก็คงไม่รู้หรอกว่าไอ้ก้อนเหล็กนี่มันคือของวิเศษระดับปฐพี

ตอนนี้มันดูไร้ค่าสิ้นดี!

"ดูเหมือนว่าจะต้องใช้รากวิญญาณระดับสวรรค์มาช่วยชำระล้าง ถึงจะคืนสภาพเดิมให้มันได้สินะ!"

เย่เฟิงคิดคำนวณอยู่ในใจ

เขาคิดแผนการไว้เรียบร้อยแล้ว

แต่เย่เฟิงก็ยังแกล้งทำหน้าหนักใจ

"สหายนักพรตหลิว ขอบอกตามตรงเลยนะ ของที่ท่านมีมันดูไม่ค่อยมีราคาเท่าไหร่เลย!" เย่เฟิงกล่าวเสียงเรียบ

"เฮ้อ!"

หลิวเทียนเป่าถอนหายใจเฮือกใหญ่

นั่นมันแน่อยู่แล้ว!

เขามีของแค่นี้จริงๆ แต่ดันทะลึ่งอยากจะได้หนังสัตว์อสูรกึ่งระดับสี่ มันก็เหมือนหมาวัดเด็ดดอกฟ้าชัดๆ

หลิวเทียนเป่ารู้สึกกระดากอาย ทำได้เพียงถอนหายใจยาวๆ

เขาเตรียมตัวจะเก็บของแล้วเดินจากไป

แต่เย่เฟิงกลับดึงแขนเขาไว้ พร้อมกับถอนหายใจออกมาเบาๆ

"เอาเถอะ แม้ของที่ท่านมีจะดูไม่ค่อยมีราคาค่างวดนัก แต่มันก็แสดงให้เห็นถึงความจริงใจของท่าน ข้าจะถือซะว่าเป็นการซื้อใจเพื่อนก็แล้วกัน!"

เย่เฟิงกล่าว

คำพูดนี้ทำเอาหลิวเทียนเป่าซาบซึ้งใจจนแทบร้องไห้

เขารู้สึกเหมือนสวรรค์ประทานโชคหล่นทับใส่หัวอย่างจัง

หลิวเทียนเป่าตื่นเต้นจนตัวสั่นเทิ้ม

"ท่านพูดจริงหรือ"

เขาเอ่ยถาม

เย่เฟิงพยักหน้าช้าๆ

"สหายนักพรตหลิว ข้าไม่ปิดบังท่านหรอกนะ หนังผืนนี้ข้าได้มาด้วยความบังเอิญ แม้มันจะล้ำค่า แต่มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับข้าเลย ในเมื่อท่านมีความจริงใจถึงเพียงนี้ ข้าจะยกให้ท่านจะเป็นไรไป หลังจากนี้เรามาคบหาเป็นสหายกัน ไม่ดีกว่าหรือ"

คำพูดของเย่เฟิงนั้นช่างจริงใจและหนักแน่น จนหลิวเทียนเป่าเชื่อสนิทใจ

น้ำตาแห่งความตื้นตันเอ่อล้นออกมาจากดวงตาของหลิวเทียนเป่า

เขานึกไม่ถึงเลยว่าในโลกผู้ฝึกตนที่แสนจะเย็นชาและโหดร้ายนี้ จะยังมีคนน้ำใจงามอย่างเย่เฟิงหลงเหลืออยู่

ผู้ฝึกตนอิสระที่ไร้คนหนุนหลังอย่างเขา ก็เปรียบเสมือนหินปูทางในโลกผู้ฝึกตน มักจะถูกผู้คนเหยียดหยามและดูแคลนอยู่เสมอ

แต่ตอนนี้ เย่เฟิงไม่เพียงไม่รังเกียจเขา แต่ยังยินดีมอบของล้ำค่าชิ้นนี้ให้เขาแบบฟรีๆ อีกต่างหาก!

จะไม่ให้หลิวเทียนเป่าซาบซึ้งใจได้อย่างไร!

เมื่อได้ยินเย่เฟิงพูดเช่นนั้น เขาก็แทบจะคุกเข่าลงไปกราบกรานด้วยความตื้นตัน

"สหายนักพรตเมตตาข้าถึงเพียงนี้ ข้าไม่รู้จะตอบแทนอย่างไรดี!"

หยาดน้ำตาไหลรินออกมาจากหางตาของหลิวเทียนเป่า

เย่เฟิงรีบประคองเขาให้ลุกขึ้น จากนั้นก็ยัดหนังผืนนั้นใส่มือเขาไป

"พี่หลิว นับตั้งแต่นี้ไป พวกเราคือพี่น้องกัน!"

เย่เฟิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

หลิวเทียนเป่ารีบนำหินวิญญาณสิบก้อนและของทั้งหมดที่เขามีใส่มือเย่เฟิงทันที

"สหายนักพรตเย่ บุญคุณที่ท่านมีต่อข้าในวันนี้ ข้าจะไม่มีวันลืม ข้าจะต้องหาทางตอบแทนท่านอย่างแน่นอน!"

ทั้งสองคนประสานมือคารวะกันด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง

จากนั้นหลิวเทียนเป่าก็หันหลังเดินจากไป

แต่ก่อนไป เขายังมอบยันต์สองใบให้กับเย่เฟิงด้วย!

หลิวเทียนเป่าฝึกฝนวิชาอาคมเกี่ยวกับยันต์ ยันต์สองใบนี้เชื่อมต่อกับพลังชีวิตของเขา หากเย่เฟิงเรียกใช้ยันต์ หลิวเทียนเป่าจะสามารถรับรู้ได้ทันที

หากเป็นเช่นนั้น ไม่ว่าจะอยู่ไกลแค่ไหน หรือเย่เฟิงจะตกอยู่ในอันตรายใด หลิวเทียนเป่าก็จะรีบมาช่วยทันที

เขาเป็นคนรักษาสัจจะยิ่งชีพ!

"ขอบคุณมากสหายนักพรตหลิว!"

เย่เฟิงเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

จากนั้นเขาก็กวาดของทั้งหมดลงกระเป๋า

มองดูกระเป๋าที่ตุงจนแทบปริ เย่เฟิงก็เริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมา!

เขาคิดว่าตัวเองควรจะไปหาซื้อแหวนมิติสักวงแล้วล่ะ!

[จบแล้ว]