บทที่ 29 - ยังไม่พอ

บทที่ 29 - ยังไม่พอ

สำหรับ "เพื่อนร่วมโรงเรียน" ที่พักอยู่ร้านหม้อใหญ่รั่วเหมือนกันคนนี้ แฮร์รี่แทบจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย

ตัวเอริกถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกแห่งความลึกลับซ้อนทับกันหลายชั้น จนแฮร์รี่มองไม่เห็นความจริงที่ซ่อนอยู่

ดังนั้นเขาจึงอยากเจอเอริก เพื่อถามให้รู้เรื่องด้วยตัวเอง

"มีธุระอะไรกับผมเหรอ แฮร์รี่ หลังจากที่ผมไปวันนั้น ท่านรัฐมนตรีคุยอะไรกับคุณบ้างล่ะ"

เอริกส่งยิ้มอ่อนโยน และเป็นฝ่ายเริ่มถามก่อน

คำถามของเขา ทำให้หัวใจของแฮร์รี่รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที

ตั้งแต่เขาหนีออกจากบ้านมาที่ตรอกไดแอกอนก็นานแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนใส่ใจความรู้สึกของเขา

ไม่มีใครรู้หรอกว่าช่วงนี้เขาต้องทนเก็บความน้อยเนื้อต่ำใจไว้มากแค่ไหน เขาทำได้เพียงค่อย ๆ จัดการกับความรู้สึกเหล่านั้นด้วยตัวเอง

กินไม่อิ่ม นอนไม่หลับ แถมยังต้องนั่งรถเมล์อัศวินพิลึกพิลั่นมาคนเดียว จนกระทั่งระหกระเหินมาถึงร้านหม้อใหญ่รั่ว

พอเอริกพูดขึ้นมา แฮร์รี่ก็นึกถึงอารมณ์ชั่ววูบตอนที่เขาวิ่งหนีออกจากบ้านอีกครั้ง

ความน้อยใจ ความสับสน ความโกรธเคือง และความรู้สึกอื่น ๆ อีกมากมายปะปนกันไปหมด ทำให้สภาพจิตใจของแฮร์รี่ตอนนี้ว้าวุ่นสุด ๆ

แฮร์รี่พยายามฝืนยิ้ม แล้วตอบไปว่า "ไม่เป็นไรแล้วล่ะ เอริก"

"วันนั้นท่านรัฐมนตรีเล่าทุกอย่างให้ผมฟังหมดแล้ว"

"ผมจะไม่ถูกฮอกวอตส์ไล่ออก คุณรู้ไหม มันดีมากเลย น่าเสียดายที่ปีหน้าผมก็ยังต้องกลับไปบ้านลุงอยู่ดี"

แม้ความห่วงใยของเอริกจะไม่ได้ช่วยให้อะไรเปลี่ยนไป แต่ในใจของแฮร์รี่ก็ยังรู้สึกอบอุ่นอยู่ดี

ต้องเข้าใจนะว่า นี่เป็นคนเดียวที่แสดงความหวังดีต่อเขาในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

ส่วนคนอื่น ๆ ที่เขาได้พบเจอ อย่างฟัดจ์กับทอมเฒ่า ก็ปฏิบัติต่อแฮร์รี่แบบขอไปทีตามหน้าที่เท่านั้น

ทอมเฒ่าแม้จะมีหน้าที่ดูแลแฮร์รี่ แต่เขาก็ไม่ใช่พี่เลี้ยงเด็ก จึงไม่สามารถก้าวเข้ามารับฟังและปลอบประโลมจิตใจของแฮร์รี่ได้

ส่วนเพื่อนสนิททั้งสองคนอย่างรอนและเฮอร์ไมโอนี่ ช่วงปิดเทอมนี้ก็ไปเที่ยวต่างประเทศกับครอบครัว ทำให้ติดต่อกันได้ลำบาก

แฮร์รี่ไม่มีเพื่อนที่นี่เลย หากจะถามว่าเขารู้สึกอย่างไร ก็คงตอบได้คำเดียวว่า เหงา เขาเหงาเหลือเกิน

แม้จะมีอิสระเสรี แต่ที่นี่กลับไม่มีใครให้เขาคุยด้วยได้เลย

เอริกพยักหน้ารับ "งั้นเหรอ ก็ดีแล้วล่ะ"

"ทำไมผมไม่เห็นคุณมาหลายวันเลยล่ะ เอริก" แฮร์รี่ถามด้วยความสงสัย

เอริกตอบ "ผมต้องเตรียมตัวสำหรับเปิดเทอมนิดหน่อยน่ะ เพราะปีนี้ผมก็ต้องไปเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์เหมือนกัน"

"อ้อ จริงด้วย" แฮร์รี่ร้องอ๋อ เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเอริกเด็กกว่าเขาเสียอีก

วินาทีต่อมา แฮร์รี่ก็เอามือปิดปากด้วยความตกใจกับสิ่งที่ตัวเองเพิ่งตระหนักได้

เขานึกถึงคำพูดที่เอริกพูดกับเขาและฟัดจ์ในวันนั้น รวมถึงท่าทีที่ฟัดจ์มีต่อเอริก

ความมั่นใจที่แผ่ออกมาจากตัวเอริก แฮร์รี่เคยเห็นแต่ในบรรดาพ่อมดผู้ใหญ่ที่เก่งกาจเท่านั้น

การทำให้รัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ต้องยืนฟังอย่างสงบ แฮร์รี่รู้ตัวดีว่าเขาไม่มีทางทำได้แน่ ๆ

แต่เอริกทำได้

แม้เอริกจะดูอายุน้อย แต่ไม่ว่าจะมองมุมไหน เขาก็ดูเหมาะสมกับภาพลักษณ์ของพ่อมดอัจฉริยะแบบนั้นจริง ๆ

แถมเขายังฉลาดมาก เพียงแค่เห็นฟัดจ์มาปรากฏตัว เขาก็สามารถคาดเดาสถานการณ์คร่าว ๆ ได้แล้ว

สีหน้าบูดบึ้งของฟัดจ์ในวันนั้น แฮร์รี่ยังจำได้ติดตา

แฮร์รี่นึกย้อนไปตอนที่เขาเพิ่งเข้าโรงเรียนใหม่ ๆ ตอนนั้นเขายังไม่ประสีประสาเรื่องเวทมนตร์เลยสักนิด

เอริกเก่งกว่าเขาในตอนนั้นมากนัก

ดังนั้น เอริกต้องรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องของแบล็กแน่ ๆ

"งั้น ถ้าคุณไม่มีธุระอะไรแล้ว แฮร์รี่ ผมขอตัวกลับห้องก่อนนะ"

เมื่อเห็นแฮร์รี่เอาแต่ยืนจ้องเขาตาค้างไม่ยอมขยับ เอริกก็ไม่ได้ใส่ใจนัก เขาจงใจพูดติดตลกออกไป

พูดจบ เอริกก็ทำท่าจะลุกขึ้น แต่แฮร์รี่รีบรั้งเขาไว้ทันที

"เดี๋ยวสิ เอริก"

"หืม" เอริกหยุดชะงัก "มีอะไรเหรอ"

แฮร์รี่พูดด้วยน้ำเสียงเขินอาย "ความจริงแล้ว ผมมีเรื่องอยากให้คุณช่วยน่ะ"

"เรื่องแบล็กที่คุณพูดถึงวันนั้น..."

เอริกหัวเราะ "ผมรู้ว่าสักวันคุณต้องมาหาผม แฮร์รี่ แต่คุณอยากรู้เรื่องอะไรล่ะ"

รอยยิ้มนั้นทำให้แฮร์รี่ทำตัวไม่ถูก เขาเองก็เห็นข่าววีรกรรมของแบล็กบนหนังสือพิมพ์เหมือนกัน จึงไม่เข้าใจว่าเรื่องของแบล็กมันน่าขำตรงไหน

แน่นอนว่าสิ่งที่ทำให้เขาสับสนที่สุด ก็คือตอนที่เอริกบอกว่าแบล็กกำลังหมายหัวเขาอยู่นั่นแหละ

แฮร์รี่เป็นคนตรงไปตรงมา คิดอะไรก็พูดอย่างนั้น

เขารีบถามอย่างร้อนรนว่า "ผมเห็นเรื่องของแบล็กที่คุณพูดถึงในหนังสือพิมพ์แล้ว"

"เขาตั้งใจจะมาเล่นงานผมจริง ๆ เหมือนที่คุณพูดงั้นเหรอ"

"แล้วคุณคิดว่ายังไงล่ะ" เอริกไม่ได้ตอบคำถามเขาในทันที แต่กลับค่อย ๆ นั่งลง แล้วส่งสัญญาณให้แฮร์รี่นั่งตาม ก่อนจะถามกลับไป

เจอคำตอบแบบนี้ แฮร์รี่ก็ยกมือเกาหัว แล้วตอบอย่างสับสนว่า "ผม...ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน"

จู่ ๆ เอริกก็ยกมือขึ้น แล้วตะโกนเรียกทอมเฒ่าที่อยู่ที่บาร์ "ทอมเฒ่า ขอชาดำสองแก้ว"

ทอมเฒ่าหลังค่อมฟุบอยู่บนบาร์ของร้าน สายตาจ้องมองไปที่ประตูอย่างเบื่อหน่าย พอได้ยินเสียงก็หันมามองพวกเขา

กาน้ำชาสำหรับใส่ชาดำถูกวางไว้ตรงหน้าทอมเฒ่าอย่างลวก ๆ

แฮร์รี่รีบโบกมือปฏิเสธว่าเขาไม่ต้องการ แต่ยังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยปากปฏิเสธ ชาดำสองแก้วก็ลอยข้ามครึ่งบาร์มาลงที่โต๊ะของพวกเขาทั้งสองคน ตามจังหวะการสะบัดไม้กายสิทธิ์ของทอมเฒ่า

ทอมเฒ่าปรายตามองพวกเขาสองคนอีกครั้ง ไม่ได้พูดอะไร เก็บไม้กายสิทธิ์ แล้วฟุบลงบนบาร์ตามเดิม

เอริกยิ้มอย่างพอใจ หยิบน้ำตาลก้อนในจานรองแก้วใส่ลงในชาดำ คนสองสามที จิบเบา ๆ แล้วพูดกับแฮร์รี่ว่า "ลองชิมดูสิ แฮร์รี่ ชาที่นี่รสชาติไม่เลวเลยนะ"

ครั้งนี้แฮร์รี่ไม่ได้ปฏิเสธ เขาทำตามเอริกและค่อย ๆ จิบชาดำ

"คุณเป็นคนกล้าหาญมากนะ แฮร์รี่ ถึงผมจะยังไม่เข้าเรียน แต่ผมก็เคยได้ยินวีรกรรมของคุณมาบ้าง สำหรับเด็กอายุเท่าคุณแล้ว มันยอดเยี่ยมมากจริง ๆ"

เอริกมองแฮร์รี่แล้วพูดพร้อมรอยยิ้ม

คำชมที่มาแบบไม่ทันตั้งตัวนี้ทำให้แฮร์รี่หน้าแดงก่ำ ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกแปลก ๆ เอริกเด็กกว่าเขาแท้ ๆ แต่เวลาคุยกัน เอริกกลับทำตัวเหมือนผู้ใหญ่ ส่วนแฮร์รี่ทำได้แค่คล้อยตามบทสนทนาของเอริกไปอย่างช่วยไม่ได้

"เพราะแบบนี้แหละ แฮร์รี่ ถึงได้เป็นอย่างที่คุณคิด มีบางเรื่องที่ผมรู้ความจริง แต่ผมบอกคุณไม่ได้หรอกนะ"

"ทำไมล่ะ" แฮร์รี่สงสัย

เอริกพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล "คุณมองว่าตัวเองเป็นเด็กกริฟฟินดอร์ที่กล้าหาญและพร้อมพุ่งชนเสมอ นี่คือความเชื่อมั่นที่คุณยึดถือมาตลอด และคุณก็ไม่เคยถอยหนีเมื่อต้องเผชิญกับความท้าทายเลย"

"นั่นเป็นเรื่องดี แต่ก็เป็นเรื่องร้ายเหมือนกัน"

"คุณมีความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับความท้าทาย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณมีคุณสมบัติพอที่จะยืนอยู่ตรงจุดนั้น"

"สำหรับคุณในตอนนี้ มันยังไม่พอ ยังไม่พอเลยสักนิด"