70 - นี่อาจเป็นพระจันทร์มายา?

เมื่อขบคิดอย่างถี่ถ้วน ซู่อู๋โจวจึงค้นพบว่า การที่ถ้วยดำเปลี่ยนแปลงนั้นมีอยู่สองสาเหตุด้วยกัน

สาเหตุแรก: การซ่อมแซมขอบของถ้วย ถือว่าเป็นการฟื้นฟูในระดับโครงสร้าง

สาเหตุที่สอง: ซู่อู๋โจวได้รับพลังวิญญาณ พลังวิญญาณกระตุ้นให้ถ้วยดำปล่อยของเหลววิญญาณออกมา

นั่นหมายความว่า... การเปลี่ยนแปลงของถ้วยดำไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นเองโดยไร้เหตุผล แต่ต้องมี "ต้นทุน" ในการแลกเปลี่ยน

ซู่อู๋โจวมองไปยังด้านล่างของขอบถ้วย แล้วครุ่นคิดว่า “การซ่อมแซมชั้นที่สองนี้ จะต้องใช้โลหะมากแค่ไหนกัน?”

การเปลี่ยนแปลงในระดับที่สองนี้ จะมีความเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ อีกหรือไม่?

ถ้วยดำนี้ ช่างลึกลับพิสดารจริง ๆ...

เขาดึงจิตใจกลับออกมาจากถ้วยดำนั้น แล้วหันไปมองของเหลวในถ้วยดำแทน

ของเหลวในนั้นขยับไปตามจิตสำนึกของเขา ของเหลวสีเลือดหนึ่งร้อยหยด สามารถรวมกันกลายเป็นของเหลววิญญาณหนึ่งหยด

"โลหะหนึ่งร้อยตำลึงสามารถกลั่นออกมาเป็นของเหลววิญญาณหนึ่งหยด ถ้าอยากเปิดเส้นลมปราณหลักให้ทะลุ จะต้องใช้กี่หยดกันแน่?"

ซู่อู๋โจวมองดูเส้นลมปราณที่ถูกเปิดออกเพียงเล็กน้อย แล้วประเมินด้วยตนเองว่า อย่างน้อยก็ต้องใช้ถึง หนึ่งร้อยหยด ถึงจะเปิดทะลุเส้นลมปราณได้หนึ่งเส้น

"หนึ่งหมื่นตำลึง... เพื่อเปิดแค่เส้นลมปราณเส้นเดียว?"

แค่คิดก็เจ็บใจแล้ว แต่เมื่อคิดอีกที คนอื่นยังต้องสะสมพลังวิญญาณทีละนิด ค่อย ๆ กระแทกทะลวงไปเรื่อย ๆ แต่เขากลับสามารถใช้ของเหลวนี้พุ่งทะลวงได้โดยตรง ถือว่าสะดวกและรวดเร็วมาก

แม้จะต้องจ่ายด้วยเงินมหาศาล แต่แลกกับเวลาที่ประหยัดได้มันก็คุ้มค่า!

ที่สำคัญที่สุดคือ… มัน ง่ายมาก

ผู้ฝึกตนคนอื่น ต่อให้ใช้เงินหนึ่งหมื่นตำลึง ก็ใช่ว่าจะสามารถเปิดทะลุเส้นลมปราณได้หนึ่งเส้น

แต่ในเมื่อมีอยู่ สิบสองเส้นหลัก ก็แปลว่า… ต้องใช้เงินถึง หนึ่งแสนสองหมื่นตำลึง เลยทีเดียว ความมั่งคั่งในระดับนี้ แม้แต่ซู่อู๋โจวยังอดตกตะลึงไม่ได้

เขานึกถึง "เหล็กเจ็ดสี" ซึ่งแค่แหวนวงเดียวก็มีมูลค่าถึงสองหมื่นตำลึงแล้ว

ถ้าได้โลหะพวกนี้มาอีกล่ะก็… จะดีขนาดไหน เพราะยิ่งโลหะมีค่ามากเท่าไร ผลในการซ่อมแซมถ้วยดำก็ยิ่งดีเท่านั้น

แต่ว่า… เหล็กลู่หลีเจ็ดสี นั้นเป็นเหล็กศักดิ์สิทธิ์ หายากยิ่งยวด ได้แต่หวังว่าจะมีโชคถึงจะเจอ

ขณะซู่อู๋โจวกำลังครุ่นคิด ของเหลวสีฟ้าอ่อนในถ้วยดำก็ค่อย ๆ ซึมเข้าไปในร่างของเขา เริ่มไหลเข้าไปกระแทกเส้นลมปราณอย่างช้า ๆ

ในขั้น "พลังสวรรค์ขั้นเซียนเทียน(ระดับพลังขั้นสูงกว่าระดับพื้นฐาน)" ของการฝึกฝนตนเอง  ไม่ใช่แค่ต้องเปิดทะลวงสิบสองเส้นลมปราณหลักเท่านั้น แต่ยังต้องผสาน “พลังเลือด” กับ “พลังวิญญาณ” เข้าด้วยกัน

พลังเลือดกับพลังวิญญาณนั้นมีความขัดแย้งกัน พลังวิญญาณสามารถกัดกร่อนพลังเลือดได้

แต่ถ้าเป็นพลังวิญญาณที่ผ่านการกลั่นแล้ว สามารถใช้ร่างกายเป็นตัวกลางในการหลอมรวมทั้งสองเข้าด้วยกัน กลายเป็นพลังที่เป็นของตนเองโดยเฉพาะ

หากไม่สามารถหลอมรวมได้ พลังวิญญาณที่เข้าสู่ร่างกายก็จะกัดกินพลังเลือดจนหมดสิ้น

ในเรื่องนี้ ซู่อู๋โจวย่อมได้เปรียบ

เพราะเขาไม่เพียงมีคัมภีร์ "แพทย์หยินหยาง" เท่านั้น แต่พลังเลือดของเขาก็พิเศษ ไม่เกรงกลัวต่อการกัดกร่อนของพลังวิญญาณเลย

แต่ก็เพราะว่าต้องหลอมรวมทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน จึงไม่สามารถทะลวงเส้นลมปราณได้ในพริบตาแบบง่าย ๆ เหมือนขั้น "ขอบเขตสวรรค์หลังกำเนิด (โฮ่วเทียนจิง)"

พลังเลือดและพลังวิญญาณที่หลอมรวมกัน ค่อย ๆ แทรกซึมเข้าไปใน “ผนัง” ของเส้นลมปราณ

เส้นลมปราณเปรียบเสมือน "แม่น้ำแห่งพลังวิญญาณ" และ "ผนัง" ของเส้นลมปราณนี้ ก็กำลังดูดซับพลังเลือดอย่างบ้าคลั่ง

ผนังนี้ เปรียบได้กับ “ตลิ่ง” ของแม่น้ำ

พลังเลือดกำลังหล่อเลี้ยงและเสริมความแข็งแกร่งให้กับตลิ่งนี้

ในตอนนี้เอง ซู่อู๋โจวก็สัมผัสได้ถึงข้อดีของพลังเลือดอันหนาแน่นจาก “แสงตะวันแดงกลางนภา”

ผนังของเส้นลมปราณถูกหล่อเลี้ยงจนแข็งแกร่งมาก ยืดหยุ่นสูงสุด

หากเปรียบเส้นลมปราณเป็นแม่น้ำ เส้นนี้ก็กลายเป็นแม่น้ำที่กว้างใหญ่และมั่นคงนั่นเอง

แม่น้ำสายนี้… แข็งแกร่งเกินกว่าที่คนธรรมดาจะมีได้

ในตอนนี้ ซู่อู๋โจวเริ่มเข้าใจคำพูดของ "ไต้เยาเยา" แล้ว นางบอกว่า หากเขาบรรลุถึงขั้นเซียนสวรรค์กำเนิด แล้วล่ะก็ ในเมืองหลินอันย่อมไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ได้เลย

ในเมืองหลินอัน “ฉินลี่” ทะลวงผ่านเส้นลมปราณหลักมาแล้ว 4 เส้น ขณะที่ “เซี่ยเทา” ก็น่าจะทะลวงผ่านมาแล้วอย่างน้อย 3 เส้น

แต่ตัวเขาเอง เพียงแค่เส้นเดียว ก็สามารถบรรจุพลังวิญญาณได้พอ ๆ กับอีกฝ่ายแล้ว หรือหากด้อยกว่าก็ไม่มากนัก

ที่สำคัญคือ... เขา “เข้าสู่หนทางแห่งเต๋า” แล้วเมื่อดึงดาบแห่งการดับทุกข์ออกมา พวกเขาก็คงไม่อาจรับมือได้แน่นอน

คืนหนึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ซู่อู๋โจวยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ “เซียนสวรรค์กำเนิด” อย่างสมบูรณ์

เส้นลมปราณซานเจียวในมือ ยังมีบางส่วนที่ยังไม่ทะลวง

ส่วนใหญ่ เขาเลือกใช้พลังเลือดบำรุงเส้นลมปราณ เขาอยากบำรุงให้ถึงที่สุดก่อน และเขา ไม่กลัวการสิ้นเปลืองพลังเลือด เพราะมันก็แค่เปลืองเงินเท่านั้นเอง

แค่เส้นลมปราณเดียวก็ต้องใช้เงินหนึ่งหมื่นตำลึงแล้ว เขาไม่ขาดเงินแค่นี้หรอก!

การเปลี่ยนแปลงของฟ้าดิน ทำให้ผู้คนทั่วเมืองหลินอันตกใจตื่น

ในตอนกลางวัน มีพระจันทร์เลือดแขวนอยู่บนท้องฟ้า! สีแดงเข้มจนดูเหมือนจะหยดเลือดออกมา

แต่เมื่อเพ่งมองดี ๆ ซู่อู๋โจวก็พบว่า นี่อาจจะ ไม่ใช่พระจันทร์จริง ๆ เพราะตอนนี้ไม่ใช่ช่วงกลางเดือน จันทร์ควรจะเป็นเสี้ยว ไม่ใช่จันทร์เต็มดวง

“นี่อาจเป็นพระจันทร์มายาที่แขวนอยู่บนท้องนภา”

เขาเชื่อว่า "ไต้เยาเยา" คงมองออกตั้งแต่เมื่อวานแล้ว จึงคาดการณ์ได้ว่าเมืองหลินอันกำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ในขณะที่ซู่อู๋โจวกำลังคิดว่าเมืองหลินอันจะเกิดอะไรขึ้นนั้น…จู่ ๆ ท้องฟ้าก็สั่นสะเทือนดังกึกก้อง!

เหนือเมืองหลินอัน ปรากฏ “วังวนยักษ์” หนึ่งวง บนท้องฟ้ารอบ ๆ วังวน พื้นที่มิติกำลังแหลกสลายทีละชั้น เศษชิ้นส่วนของมิติส่องแสงระยิบระยับราวกับดาวตก หล่นลงมาอย่างต่อเนื่อง

ในขณะนั้น ทุกคนในเมืองหลินอัน ต่างรู้สึกราวกับฟ้ากำลังจะถล่ม!

เสียงดังกึกก้องเป็นระลอก ๆ เมฆดำบดขยี้เมืองเหมือนหายนะ ฟ้าถล่มดินทลาย ผู้คนหวาดกลัวจนบางคนถึงกับกรีดร้อง

"สือเม่ย" และ "ฉินชิงโหมว" ก็รีบออกมาจากห้อง พวกนางเงยหน้ามองฟ้าวังวนขนาดใหญ่ที่แผ่ขยายกว่าพันลี้ และพื้นที่ที่แหลกสลายนั้นช่างน่ากลัว

แม้เศษมิติที่หล่นลงมาจะยังไม่กระทบถึงตัวเมือง แต่ทุกคนกลับรู้สึกเหมือนมันกำลังจะหล่นทับลงมาอยู่ดี ความหวาดกลัวแผ่ซ่านทั่วหัวใจ

"อย่ากลัว! ข้าอยู่ตรงนี้!"

ซู่อู๋โจวมองเห็นฉินชิงโหมวกำมือแน่นด้วยความตึงเครียด เขาจึงโอบนางเข้ามาในอ้อมแขนอย่างเป็นธรรมชาติ

แม้ฉินชิงโหมวจะรู้สึกใจสั่น แต่ก็ไม่ได้หวาดกลัวจนถึงขั้นนั้น

เห็นซู่อู๋โจวกอดนางแน่น ราวกับจะปกป้องนางด้วยความอบอุ่น แต่ถ้ามือของเขาไม่แอบซนล่ะก็… นางอาจจะเชื่อใจมากกว่านี้ก็ได้

ใบหน้าของฉินชิงโหมวขึ้นสีแดงระเรื่อ แล้วรีบดันตัวเขาออกไป ก่อนกัดฟันพูดว่า "ข้าไม่กลัว!"

"โอ้~"

ซู่อู๋โจวรับคำสั้น ๆ แล้ว... เอนตัวพุ่งใส่ฉินชิงโหมวทันที ทำหน้าตาตื่นตระหนกเหมือนจะเป็นลมพูดว่า

"กลัวจังเลย~ วังวนใหญ่มาก~ ชิงโหมวต้องปกป้องข้านะ~"

สือเม่ยที่อยู่ข้าง ๆ ปากกระตุกเบา ๆ พร้อมคิดในใจว่า: “เจ้าซู่อู๋โจว! ทำไมเจ้าถึงหน้าด้านได้ขนาดนี้เนี่ย!”

ซู่อู๋โจวล้มลงไปตรงหน้าอกนุ่มนิ่มของฉินชิงโหมว นางไม่เคยโดนแบบนี้มาก่อน ใบหน้าสวยงามถึงกับแดงก่ำ ราวกับถูกไฟเผา นางรีบผลักหัวของซู่อู๋โจวออกทันที แต่ด้วยแรงตกใจ ทำให้หัวของซู่อู๋โจวไปกระแทกกับบันไดไม้ที่อยู่ข้าง ๆ

“โอ๊ยยยยยย…” ซู่อู๋โจวร้องโอดครวญออกมาอย่างเจ็บปวด

"ขะ...ข้าไม่ได้ตั้งใจ!" ฉินชิงโหมวหน้าแดงก่ำ รีบอธิบายด้วยความรู้สึกผิด

“หัวกระแทกจนมึนแล้ว ยืนไม่ไหว…” ซู่อู๋โจวแกล้งกลอกตาขาว ทำเป็นจะหมดสติ แล้วเอนตัวลงอีกครั้งเพื่อหวังจะได้สัมผัสแบบเมื่อครู่อีก

ฉินชิงโหมวได้แต่ร้องไห้หัวเราะไม่ออก คนคนนี้มันหน้าด้านไม่รู้จักพอจริง ๆ… ในเวลานี้ยังจะคิดเรื่องลามกอยู่อีกเหรอ?

แต่สุดท้าย… พอเห็นว่าซู่อู๋โจวกำลังจะล้มจริง ๆ นางก็อดใจอ่อนไม่ได้เลยเอนตัวให้เขาพิงลงบนไหล่ของนางแทน

ซู่อู๋โจวกำลังจะแสดงฝีมือการแสดงขั้นเทพ ทำเป็นเป็นลมแบบน่าเวทนาอยู่พอดี

แต่แล้ว... ก็มีเสียงฟ้าถล่มดินทลายดังขึ้น

วังวนยักษ์นั้น จู่ ๆ ก็กลายเป็นสีดำ มืดราวกับเมฆดำถล่มเมือง ราวกับจะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่าง

แล้วในวินาทีถัดมา มีแสงสว่างสาดออกมาอย่างรุนแรง!

จากนั้น… มีบางสิ่งลอยออกมาจากกลางวังวน

สิ่งนั้นคือ… “หนังสือเล่มหนึ่ง!”

(ต่อไปคือปริศนาที่ยิ่งใหญ่ของโลกนี้...)