49 - อย่าลืมจัดงานเลี้ยงนะ!

“ท่านอาฉิน อย่าลืมจัดงานเลี้ยงตอนเย็นด้วยนะ” ซู่อู๋โจวมองดูหัวหน้าตระกูลเมาและหลี่เดินจากไป ก่อนจะหันไปพูดกับฉินลี่

"เจ้าคิดจริง ๆ หรือว่าพวกเขาจะกล้าต่อต้านตระกูลเซี่ยแค่เพราะคำพูดของเจ้า?" ฉินลี่ตอบซู่อู๋โจว

"ไม่เป็นไรหรอก แค่ปักหนามไว้ให้ตระกูลเซี่ยก็พอแล้ว พวกเขาจะมาหรือไม่ไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือถ้าทำให้ตระกูลเซี่ยเริ่มสงสัยได้นิดเดียวก็นับว่าประสบความสำเร็จแล้ว"

ฉินลี่มองดูซู่อู๋โจวด้วยสายตาสับสนอย่างแท้จริง

เขายิ่งมองก็ยิ่งไม่เข้าใจซู่อู๋โจว ตั้งแต่หลังแต่งงาน ซู่อู๋โจวหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน ถึงจะยังมีนิสัยเสียหลายอย่าง แต่การกระทำของเขากลับเหนือความคาดหมายทุกครั้ง

ดูเหมือนจะมั่วซั่ว แต่มันกลับกลายเป็นปาฏิหาริย์ทุกคราว

ตอนนี้ถึงขนาดฆ่าคนระดับเซียนได้ กลายเป็นหนึ่งในผู้นำของเมืองหลินอันในพริบตา

ฉินลี่จ้องมองซู่อู๋โจว อยากรู้เหลือเกินว่าในหัวของเขากำลังคิดอะไรอยู่กันแน่

"ท่านอาฉิน มองข้าแบบนั้นทำไมกัน วันนี้พวกท่านยังต้องจัดการอีกหลายเรื่อง ข้าไม่ขอรบกวนแล้ว"

ซู่อู๋โจวมองจ้าวเซิน แล้วโบกมือเดินจากไปด้วยท่าทีสบาย ๆ

เห็นซู่อู๋โจวทำตัวเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทั้ง ๆ ที่เขาเพิ่งฆ่าคนระดับเซียนไปหลายคน คนรอบข้างต่างก็เหลียวมองกันด้วยความประหลาดใจ ยากจะเชื่อว่านี่คือเด็กหนุ่มที่เพิ่งสังหารยอดฝีมือ แต่กลับแสดงท่าทีสบาย ๆ ราวกับเรื่องเล็กน้อย

"เดี๋ยวก่อน!" ฉินชิงโหมว ตะโกนขึ้นในตอนนั้น ขาเรียวยาวรีบก้าวเข้ามาหาเขา ดวงตางามระยิบระยับ ริมฝีปากแดงเอ่ยเบา ๆ ว่า "ข้าจะไปกับเจ้าด้วย"

"อ่า… ได้สิ" ซู่อู๋โจวไม่คิดว่าฉินชิงโหมวจะเป็นฝ่ายพูดออกมาเองว่าจะไปด้วย มือของเขายื่นไปจับมือนางอย่างเป็นธรรมชาติ มืออ่อนนุ่มของนางตกอยู่ในมือเขา เขาก็ออกแรงบีบเบา ๆ

ฉินชิงโหมวไม่คิดว่าซู่อู๋โจวจะกล้าทำเช่นนี้ รู้สึกถึงความอบอุ่นจากฝ่ามือของซู่อู๋โจว ทำให้ใบหน้านางแดงซ่าน พยายามจะดึงมือออก แต่ก็ได้ยินเขาพูดว่า:

"มือเจ้าเย็นขนาดนี้ ให้ข้าอุ่นให้หน่อยเถอะ"

"ไม่ต้อง!" ฉินชิงโหมวพยายามดึงมือออกอย่างไม่คุ้นชิน

"วันนี้มีคนถามข้าว่า การเป็นลูกเขยในตระกูลฉินเป็นอย่างไร โดนดูถูกเยาะเย้ยทุกวัน ใช้ชีวิตเหมือนคนรับใช้หรือไม่"

น้ำเสียงของซู่อู๋โจวจู่ ๆ ก็ฟังดูเศร้าขึ้นมา

มือที่พยายามจะดิ้นหลุดของฉินชิงโหมวเงียบลงในทันที

ในใจซู่อู๋โจวแอบหัวเราะเบา ๆ แผนทำตัวน่าสงสารนี่ได้ผลดีจริง ๆ ไว้ต้องใช้กับฉินชิงโหมวให้มากกว่านี้

"โทษข้าเอง ที่ไม่สามารถชนะใจเจ้าได้ เลยทำให้คนอื่นเข้าใจผิด ถ้าเราดูรักใคร่กลมเกลียวกัน ใครจะกล้าพูดจานินทาเล่า" ซู่อู๋โจวพูดด้วยเสียงต่ำ "เฮ้อ สุดท้ายก็เพราะข้าไม่มีความสามารถพอ..."

ฉินชิงโหมวฉลาดเป็นกรด ถึงจะรู้ว่าซู่อู๋โจวจงใจพูดแบบนี้ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้ดิ้นรนอีกต่อไป นางคิดถึงสิ่งที่เขาเจอในตระกูลฉิน คิดถึงคำดูถูกที่เขาได้รับจากเมืองหลินอัน จึงคิดว่า ถ้าแสดงความใกล้ชิดกับเขาในสายตาคนอื่นได้บ้าง บางทีเขาอาจจะต้องทนรับแรงกดดันน้อยลง

บางที... นี่อาจเป็นสิ่งเดียวที่นางในฐานะภรรยาจะสามารถทำให้เขาได้

“พี่หญิง! รอข้าด้วย!” ฉินอวิ๋นเจี๋ยเห็นซู่อู๋โจวกับฉินชิงโหมวเดินจากไป ก็ไม่อยากอยู่กับฉินลี่ รีบตะโกนเรียกพี่สาว

เมื่อเห็นฉินอวิ๋นเจี๋ยวิ่งตามมา ซู่อู๋โจวถึงกับอยากจะเตะเขาให้กระเด็น

ไม่มีไหวพริบเลยจริง ๆ จะวิ่งตามมาทำตัวเป็น "ก้าง" ทำไมกัน? ซู่อู๋โจวหรี่ตาลง มองฉินอวิ๋นเจี๋ยก่อนจะเตือนอย่างมีความหวังดีว่า

"น้องภรรยาเอ๋ย... เจ้าฝึกฝนยังไม่ถึงไหนเลยนะ ไว้ข้าหาโอกาสสอนเจ้าสักหน่อย"

ฉินอวิ๋นเจี๋ยตกใจแทบหมดสติ มองซู่อู๋โจวอย่างงุนงงในใจ: ข้าไปทำอะไรให้เขาโกรธอีกล่ะเนี่ย?

...

ด้านฉินลี่และจ้าวเซิน ในตอนนี้กำลังอยู่ที่บ่อนพนันของตระกูลจ้าว ซึ่งกำลังรวบรวมเงินรางวัล

ก่อนหน้านี้ตระกูลจ้าวได้เปิดเดิมพันระหว่างซู่อู๋โจวกับเซี่ยหลินเยวียน ทุกคนต่างลงเงินฝั่งเซี่ยหลินเยวียนว่าจะชนะ เรียกได้ว่าตระกูลจ้าวกวาดเงินพนันไปเพียบ

น่าเสียดายที่ตระกูลจ้าวตอนนี้ตกต่ำลง เหล่านักพนันกลัวจะจ่ายเงินไม่ไหว จึงไม่ได้วางเดิมพันมากนัก รวม ๆ แล้วมีแค่หมื่นตำลึงเท่านั้น

"จ้าวเซิน เจ้ารู้มาก่อนว่าซู่อู๋โจวจะชนะหรือ?" ฉินลี่ถามจ้าวเซิน

จ้าวเซินมีสีหน้าแปลก ๆ ฉินลี่ไม่รู้ว่าซู่อู๋โจวบรรลุเข้าสู่เส้นทางแห่งเต๋าแล้ว ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาเป็นผู้ครอบครองเจตกระบี่อันน่าตกตะลึง และไม่รู้เลยว่าเขามีวิชาแพทย์อันยอดเยี่ยม

ที่เขาหายดีจากอาการป่วยก็เพราะฝีมือการรักษาของซู่อู๋โจว ทุกอย่างที่เขาทำ ก็ล้วนทำตามคำสั่งของซู่อู๋โจวทั้งสิ้น

อย่างไรก็ตาม จ้าวเซินก็นึกถึงคำกำชับของซู่อู๋โจวว่าไม่ต้องการให้ฉินลี่รู้เรื่องเหล่านี้

"ลูกเขยของพี่ฉิน ข้าย่อมเชื่อว่าเขาชนะได้แน่นอน" จ้าวเซินหัวเราะตอบ

"จ้าวเซิน เราร่วมมือกันแล้ว ไม่จำเป็นต้องพูดจาเสแสร้งกันหรอก" ฉินลี่มองจ้าวเซินแล้วพูดต่อ "ไม่ใช่ว่าข้าดูถูกเจ้านะ แต่เจ้าไม่มีเจตกระบี่แน่นอน ส่วนซู่อู๋โจว เห็นชัดว่าเขารู้แผนการของเรา นั่นแปลว่าเขาต้องรู้จักกับท่าน"

"ฮ่า ๆ ๆ!" จ้าวเซินหัวเราะแต่ไม่ตอบ เขาคิดในใจว่า นั่นเจ้าคิดเองทั้งนั้นนะ ข้าไม่ได้บอกอะไรเลย

เมื่อเห็นจ้าวเซินมีท่าทีเช่นนั้น ฉินลี่ก็ยิ่งมั่นใจ

"เป็นอย่างที่คิดจริง ๆ! ซู่อู๋โจวต้องมีผู้แข็งแกร่งหนุนหลัง ข้าถึงสงสัยว่าเหตุใดจู่ ๆ เขาถึงเก่งขึ้นขนาดนี้ ที่แท้ก็มีคนชี้แนะให้ฝึกฝน แล้วที่เจ้าก้าวออกมาช่วยข้าจัดการเรื่องตระกูลฉิน ก็คงเป็นคำสั่งของเขาสินะ

แบบนี้ก็เข้าใจได้แล้วล่ะ บุคคลอย่างพี่ใหญ่ซู่ย่อมไม่ลังเลที่จะหาผู้แข็งแกร่งมาคุ้มครองลูกชายของเขา"

จ้าวเซินอึ้ง พูดไม่ออก คิดในใจว่า ทั้งหมดนี้คือนายท่านของเจ้าต่างหาก แล้วเจ้าจะรู้สึกอย่างไรถ้ารู้ว่าเบื้องหลังที่เจ้าคิดว่าคือ "สิ่งศักดิ์สิทธิ์" แท้จริงแล้วคือลูกเขยเจ้าที่เจ้ารู้จักมาตลอด...?

แต่ฉินลี่ยังไม่หยุดความคิดของตัวเอง พลางกล่าว

"ไม่แปลกเลยที่คราวก่อนในตระกูลฉิน จู่ ๆ จะมีดาบสิบกว่าดาบปรากฏพร้อมเจตกระบี่ นั่นต้องเป็นการส่งสัญญาณเตือนจากเขาแน่ ๆแต่น่าเสียดายที่ข้าดันตีความไม่ออก ยังมัววิ่งวุ่นเหมือนแมลงวันไร้หัว สุดท้ายเขาคงทนดูไม่ไหวเลยมาหาท่านแทนสินะ

ว่าไงจ้าวเซิน ใช่หรือไม่?"

"เอ่อ..." จ้าวเซินไม่รู้จะตอบอย่างไร

"ข้าเข้าใจดี หากท่านไม่สะดวกพูดก็ไม่เป็นไร หากท่านผู้นั้นเป็นสหายของพี่ใหญ่ซู่ ก็น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับบุคคลใหญ่ในอดีตอย่างลึกซึ้ง คงไม่อยากเปิดเผยตัวง่าย ๆ

บุคคลระดับนั้นไม่กล้าเหยียบเข้าเมืองหลินอันง่าย ๆ หรอก กลัวจะเจอปัญหาไม่จำเป็น

จ้าวเซิน ฝากบอกท่านผู้นั้นด้วย ข้าจะเก็บเรื่องนี้เป็นความลับไม่แพร่งพรายแน่นอน"

"อะ! ได้เลย!" จ้าวเซินตอบแบบเหม่อลอย

ท่านผู้นั้นงั้นหรือ...? นั่นคือลูกเขยเจ้าทั้งคน! ถ้าเจ้ารู้ความจริงขึ้นมา สีหน้าจะเป็นอย่างไรกันนะ...?

"ซู่อู๋โจวฝึกฝนถึงระดับสามของศาสตร์ต่อสู้ มีพลังฆ่าผู้บรรลุขั้นเซียนได้ คนที่สามารถฝึกสอนคนที่เคยเป็นแค่กากไร้ค่าจนกลายเป็นยอดฝีมือได้นั้น ช่างเป็นเทพเจ้าโดยแท้"ฉินลี่กล่าวอย่างซาบซึ้ง และกล่าวต่อ "ข้ารู้สึกซาบซึ้งต่อท่านผู้นั้นอย่างยิ่ง อย่างน้อยอีกร้อยปีข้างหน้า ข้าก็ยังมีหน้ากลับไปพบท่านพี่ซู่ได้อย่างไม่อับอาย"

จ้าวเซินฟังแล้วแทบทนไม่ไหว ถ้าเขาฟังต่อไปอีกนิด คงหัวเราะหลุดออกมาแน่นอน

เขารีบเปลี่ยนเรื่อง:

"พี่ฉิน เรื่องพวกนั้นเอาไว้ก่อน เรามาพูดเรื่องจะใช้โอกาสนี้จัดการตระกูลเมากับหลี่กันเถอะ"

"ท่านผู้นั้นได้สั่งไว้แล้วไม่ใช่หรือ ก็ทำตามที่เขาบอก ส่วนจ้าวเซิน ค่าตอบแทนของท่าน ข้าก็จะให้ตามที่ตกลงไว้ ตระกูลฉินของข้าไม่เคยเอาเปรียบพันธมิตร หากท่านต้องการฟื้นฟูตระกูลจ้าว ข้าก็พร้อมช่วยเต็มที่" ฉินลี่กล่าว

"เช่นนั้นข้าขอขอบคุณพี่ฉินมาก"

จ้าวเซินยิ้ม "เราจะทำตามแผนแน่นอน รับรองว่าทำให้ตระกูลเมากับหลี่เสียชื่อเสียงจนไม่มีใครกล้าซื้ออาวุธจากพวกมันอีก!"

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า!" ฉินลี่ก็หัวเราะลั่น ความเครียดและกดดันทั้งหมดในอดีตเหมือนได้ถูกล้างออกหมดในคราวเดียว