บทที่ 40 ภาพครอบครัว พร้อมหน้าพร้อมตา

แน่นอนว่าภายในใจของทุกคนล้วนกำลังนินทา ทว่ากลับไม่มีผู้ใดกล้าแสดงออกทางสีหน้า

ลำดับต่อมา อวิ๋นฮั่วเยวี่ยก็ยกมือสะบัดอีกครั้ง หยิบขวดหยกใบหนึ่งออกมา "นี่คือโอสถจู้จี"

"ขอเพียงกระต่ายที่พวกเจ้าแกะสลักสามารถทำให้เจ้าผู้ครองยอดเขาผู้นี้พอใจได้ โอสถจู้จีเม็ดนี้ ก็จะเป็นของพวกเจ้า"

อันใดนะ?!

ทุกคนลมหายใจสะดุด

โอสถจู้จี!

นี่คือโอสถที่ทุกคนในที่นี้ล้วนใฝ่ฝันอยากจะได้มาครอบครอง!

ของสิ่งนี้แม้จะสามารถใช้แต้มคุณงามความดีแลกเปลี่ยนได้ แต่การเข้าคิวรออย่างน้อยๆ ก็ต้องเริ่มที่สามปี

ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ธรรมดาสามัญเช่นพวกเขา หากพลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเข้าสู่ขั้นจู้จีไป เส้นทางเซียนในวันข้างหน้าก็จะยิ่งเดินยากขึ้นเรื่อยๆ

ตอนนี้ต่อให้พวกเขามีแต้มคุณงามความดี ก็ไม่มีเวลาไปรอหรอก

นี่นับเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย!

เดิมทีฉุนเสี่ยวไป๋ไม่ได้สนใจสักเท่าใดนัก ทว่าโอสถจู้จี...

เขาเคยฟังฟางหยวนเจ้านั่นพูดมาว่า โอสถนี้หากนำไปประมูลในตลาดมืด สามารถขายได้ถึงสามถึงห้าหมื่นศิลาวิญญาณเลยทีเดียว!

"นี่มันเอาเงินมาประเคนให้ท่านราชาผู้นี้ชัดๆ ไม่ใช่หรือ?"

"เพลงดาบของท่านราชาผู้นี้ เบื้องบนสามารถแกะสลักมังกรวาดหงส์ เบื้องล่างสามารถสับกระดูกเลาะเนื้อ รับรองว่าจะแกะสลักกระต่ายตัวอ้วนพีมาให้ท่านสักตัวแน่!"

ทว่าเขาก็เกิดลังเลขึ้นมาอีก

เพราะศิษย์ที่มาที่นี่ล้วนเป็นบุรุษ ไม่มีศิษย์สตรีเลยแม้แต่คนเดียว

สตรีนางนี้ หรือว่าคิดจะใช้วิธีนี้ เพื่อหยั่งเชิงหาเจ้าโรคจิตแอบดูผู้นั้น?

ทางด้านฟางหยวนกลับมีสีหน้าหมดความสนใจ

อย่าว่าแต่ใช้ดาบแกะสลักกระต่ายเลย ปกติเขาหั่นผักก็ยังมักจะหั่นโดนนิ้วตัวเองอยู่บ่อยๆ

อวิ๋นฮั่วเยวี่ยกวาดสายตามองไปรอบหนึ่ง แล้วชี้ตรงไปยังศิษย์ที่ตื่นเต้นจนตัวสั่น รวมไปถึงศิษย์ที่หมดความสนใจอย่างฟางหยวน พลางกล่าวเสียงเย็น

"พวกเจ้า ไสหัวไป!"

"หา!!!"

เจ้าพวกนั้นถึงกับเบิกตาโพลงด้วยความตื่นตะลึง

"เดี๋ยวก่อนขอรับ ท่านเจ้าผู้ครองยอดเขา ให้โอกาสหน่อยเถิด! ข้าบรรลุถึงแก่นแท้ของการแกะสลักแล้ว รับรองว่าจะต้องแกะสลักกระต่ายที่ท่านชอบออกมาได้แน่!" ศิษย์ผู้หนึ่งเอ่ยวิงวอน

"ปัง!"

วินาทีต่อมา ศิษย์ที่ขอโอกาสผู้นั้นก็ถูกนางซัดฝ่ามือปลิว กระเด็นออกไปนอกลานฝึกยุทธ์ทันที

ฉุนเสี่ยวไป๋ใจกระตุกวูบ 'สตรีนางนี้สมองมีปัญหาจริงๆ ด้วย!'

'พูดจาไม่เข้าหูก็ลงมือเลย!'

เขานับดูคร่าวๆ ก็พบว่านางกวาดล้างผู้คนออกไปรวดเดียวแปดร้อยกว่าคน เหลือไว้เพียงสองร้อยกว่าคนเท่านั้น และเขาก็เป็นหนึ่งในนั้น

อวิ๋นฮั่วเยวี่ยชี้ตรงไปยังศิษย์ที่อยู่หน้าสุดของแถว

"เข้ามา"

ศิษย์สำนักฝ่ายนอกผู้นั้นลอบดีใจ รีบก้าวไปข้างหน้าแล้วรับดาบใหญ่มา

คมดาบเพิ่งจะส่องประกายวาววับ ยังไม่ทันจะได้ฟันลงไป...

อวิ๋นฮั่วเยวี่ยก็เอ่ยปากขึ้นทันที "ไสหัวไป!"

"หา!!!"

ศิษย์ผู้นั้นชะงักงัน เพิ่งจะคิดถามว่าเพราะเหตุใด แต่พอหวนนึกถึงศิษย์ที่ถูกซัดกระเด็นไปก่อนหน้านี้ เขาก็จำต้องกล้ำกลืนฝืนทน โกยแน่บวิ่งหนีไปทันที

ลำดับต่อมาคือศิษย์คนที่สอง

คนผู้นี้รู้จักเรียนรู้ให้ฉลาดขึ้น รับดาบมาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ แล้วฟันลงไปทันที "ฟุ่บ!"

เปลือกหัวไชเท้าชิ้นหนึ่งปลิวว่อนขึ้นมา

ทว่ายังไม่ทันที่เปลือกหัวไชเท้าจะร่วงหล่นลงพื้น ก็มีคำพูดอีกประโยคดังขึ้นมา "ไสหัวไป!"

การเคลื่อนไหวของเขาชะงักงัน ทิ้งดาบลงแล้ววิ่งหนีไป

"สตรีนางนี้ ป่วยหนักจริงๆ ด้วย!" ฉุนเสี่ยวไป๋ที่อยู่ด้านหลังฝูงชนอดไม่ได้ที่จะพึมพำออกมา

ตามติดมาด้วยคนที่สาม ศิษย์ผู้นี้เพิ่งจะรับดาบมา ท่าทางยังไม่ทันจัดให้เข้าที่——ก็ถูกบอกให้ "ไสหัวไป" เสียแล้ว

คนที่สี่ ดาบฟันลงไปแล้ว แต่ยังไม่ทันแตะโดนหัวไชเท้า ก็ถูกสั่งให้ "ไสหัวไป" อีก...

ฉุนเสี่ยวไป๋มองดูอวิ๋นฮั่วเยวี่ย เดิมทีคิดว่าสตรีนางนี้คิดจะหยั่งเชิงหาเจ้าโรคจิตแอบดู ทว่าพอดูจากศิษย์ด้านหน้าที่แม้แต่โอกาสจะแสดงฝีมือก็ยังไม่มี ก็รู้สึกว่าไม่น่าจะใช่

ต่อเนื่องกันยี่สิบกว่าคน คนที่ทำได้มากที่สุดก็แค่ฟันไปสองดาบ จากนั้นก็ต้องไสหัวไป

เมื่อถึงตาของคนที่ยี่สิบเอ็ด คนผู้นี้พอก้าวขึ้นมา ก็ไม่มีท่าทีอืดอาดชักช้า ข้อมือพลิกแพลงไปมา "ฉัวะๆๆๆ" ไม่ถึงสิบลมหายใจ ก็แกะสลักออกมาเป็น... กระต่ายที่อ้วนราวกับสุนัขตัวหนึ่ง

จากนั้นเขาก็มองไปทางอวิ๋นฮั่วเยวี่ยด้วยความคาดหวัง

อวิ๋นฮั่วเยวี่ยเพียงแค่ปรายตามองอย่างเย็นชา แล้วก็เอ่ยอีกหนึ่งคำ "ไสหัวไป"

นางหยิบหัวไชเท้าหัวใหญ่ออกมาอีกหัว "คนต่อไป"

เป็นเช่นนี้ล่วงเลยไปถึงหนึ่งร้อยคน แทบทั้งหมดล้วนต้องไสหัวไปทันทีที่เพิ่งจะลงดาบ

กระทั่งถึงศิษย์คนที่หนึ่งร้อยเอ็ด ศิษย์ผู้นี้พอก้าวขึ้นมา ก็รวบรวมสมาธิ ดาบใหญ่ในมือร่ายรำจนเกิดเป็นภาพติดตา เพียงเจ็ดแปดลมหายใจก็แกะสลักกระต่ายตัวอ้วนพีตัวใหญ่ออกมาได้หนึ่งตัว

กระต่ายตัวนี้ดูสมจริงราวกับมีชีวิต ทำเอาผู้คนเห็นแล้วเจริญอาหารขึ้นมาทันที

ศิษย์เก้าสิบกว่าคนที่เหลือมองดูแล้วก็ใจหายวาบ จบกัน โอสถจู้จีเม็ดนี้กำลังจะหลุดมือไปแล้ว

สายตาของอวิ๋นฮั่วเยวี่ยก็ตกลงบนกระต่ายตัวนั้น มองอยู่ไม่กี่ลมหายใจ ท้ายที่สุดก็ยังคงพ่นออกมาคำหนึ่ง

"ไสหัวไป"

"หา!!!"

ศิษย์ผู้นั้นถึงกับเบิกตาโพลง นี่มันฝีมือแกะสลักระดับพ่อครัวที่สืบทอดกันมาในตระกูลข้าเลยนะ!

เช่นนี้ท่านยังไม่พอใจอีกหรือ?

แน่นอนว่าเขาไม่กล้าถามออกไป วางดาบลงแล้วก็วิ่งหนีไป

'มารดามันเถอะ สตรีนางนี้เอาใจยากเอาเรื่องเลยนี่'

ฉุนเสี่ยวไป๋พอจะดูออกแล้ว สตรีนางนี้ไม่ได้กำลังหยั่งเชิงหาเจ้าโรคจิตแอบดูเลยแม้แต่น้อย แปดเก้าส่วนคงเป็นเพราะโมโหที่ถูกตนเองแอบดู เลยมาทรมานผู้คนที่นี่กระมัง!

ไม่นานนัก ก็มีกระต่ายที่ดูสมจริงราวกับมีชีวิตถูกแกะสลักออกมาอีกหลายตัว ในจำนวนนั้นถึงขั้นมีท่วงท่าต่างๆ ปรากฏออกมาด้วย ไม่ว่าจะเป็นท่ากระโดด ท่าต่อสู้ ท่ากัดคน หรือแม้กระทั่งท่าออดอ้อนน่ารัก

ทว่าอวิ๋นฮั่วเยวี่ยก็ยังคงไม่พอใจ สุดท้ายล้วนตบรางวัลให้เพียงคำว่า "ไสหัวไป" คำเดียว

อวิ๋นฮั่วเยวี่ยพลันหันขวับ ทอดสายตามองไปยังฉุนเสี่ยวไป๋ที่เอาแต่จับจ้องนางอยู่ตลอดเวลา พลางกล่าวเสียงเย็น

"เจ้า เข้ามา!"

ฉุนเสี่ยวไป๋มองซ้ายมองขวา ในเมื่อไม่มีผู้ใดก้าวออกไป เขาถึงเพิ่งได้สติว่าสตรีนางนี้กำลังเรียกตนเองอยู่

เขารีบวิ่งขึ้นไป บนใบหน้าสะกดข่มความตื่นเต้นเอาไว้

จะให้พวกเจ้าได้เห็น ศิลปะของท่านราชาผู้นี้ก็แล้วกัน!

ฝีมือแกะสลักของคนเหล่านี้ถือว่าไม่เลว ทว่าในสายตาของเขา มันขาดองค์ประกอบทางศิลปะไปสักหน่อย

เขาหยิบดาบเล่มใหญ่นั้นขึ้นมาทันที ข้อมือสั่นไหว "ฉัวะๆๆ" เพียงไม่กี่ครั้ง ประกายดาบก็สว่างวาบ เศษหัวไชเท้าปลิวว่อน

ชั่วพริบตา ฝูงกระต่ายฝูงหนึ่งก็ก่อตัวขึ้นเป็นรูปเป็นร่าง

ใช่แล้ว ไม่ผิดแน่ มันคือฝูงกระต่าย!

ทำเอาผู้คนรอบข้างที่มองดูอยู่ล้วนชะงักงัน "นี่... นี่มัน..."

อวิ๋นฮั่วเยวี่ยก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน

ฉุนเสี่ยวไป๋เห็นดังนั้น ก็ไม่รอให้นางเอ่ยปาก เขาแนะนำขึ้นมาทันที "ท่านเจ้าผู้ครองยอดเขา อาหารจานที่ข้าแกะสลักนี้ มีชื่อว่า 'พร้อมหน้าพร้อมตา' ขอรับ!"

"ท่านดูสิขอรับ นี่คือท่านปู่ท่านย่า นี่คือท่านพ่อท่านแม่ นี่คือบุตรชาย นี่คือบุตรสาว..."

นี่นับว่าทำเอาอวิ๋นฮั่วเยวี่ยตกตะลึงไปจริงๆ

ทว่าฉุนเสี่ยวไป๋เพิ่งจะกล่าวจบ อุณหภูมิในอากาศรอบด้านกลับลดฮวบลงอย่างกะทันหัน

ฉุนเสี่ยวไป๋ใจหล่นวูบ

ความรู้สึกเช่นนี้เขาเคยสัมผัสมาแล้ว นั่นคือจิตสังหาร!

บรรลัยแล้ว!

หรือว่าท่านราชาผู้นี้ จะถูกสตรีนางนี้จับได้แล้วจริงๆ?

เมื่อเห็นว่าสตรีนางนี้กำลังจะอาละวาด เขาก็รีบเอ่ยปากทันที "ท่านเจ้าผู้ครองยอดเขา หากท่านไม่พอใจ ก็ไม่เป็นไรขอรับ! ข้า... ศิษย์ยังมีที่ร้ายกาจกว่านี้อีก!"

เขาหยิบเศษหัวไชเท้าที่ถูกหั่นเหลือทิ้งไว้ก่อนหน้านี้ขึ้นมาทันที "ฉัวะๆๆ" ฟันไปอีกไม่กี่ดาบ รูปทรงใหม่ก็ถูกแกะสลักออกมา

ยังคงเป็นกระต่ายเช่นเดียวกัน แต่ครานี้กลับเป็นตัวผู้หนึ่งตัวและตัวเมียหนึ่งตัว กำลังเอาหัวซบกัน อิงแอบแนบชิดแสดงความรักใคร่ซึ่งกันและกัน

ทว่าผู้คนรอบข้างกลับไม่มีกะจิตกะใจจะไปชื่นชม ทุกคู่สายตาล้วนจับจ้องไปที่อวิ๋นฮั่วเยวี่ยเขม็ง

อย่างไรเสียสตรีนางนี้ก็คือคนวิกลจริต หากนางลงมือขึ้นมาจริงๆ ผู้ใดวิ่งช้า ผู้นั้นก็ต้องซวยไป

อวิ๋นฮั่วเยวี่ยมองดูกระต่ายคู่นั้น แววตาไหววูบเล็กน้อย จากนั้นก็หันไปมองฉุนเสี่ยวไป๋อีกครั้ง

หลังจากเงียบไปสองอึดใจ นางก็เก็บซ่อนรังสีอำมหิตทั่วร่างนั้นกลับไปอย่างน่าประหลาดใจ จากนั้นชี้ไปยังศิษย์ที่เหลือซึ่งยังไม่ได้แสดงฝีมือ พลางกล่าวเสียงเย็น

"ไสหัวไปให้หมด"

"ได้เลยขอรับ!"

ฉุนเสี่ยวไป๋พยักหน้า ยกเท้าเตรียมจะโกยแน่บตามพวกคนที่ราวกับได้รับอภัยโทษเหล่านั้นไป

ผู้ใดจะรู้ว่าจู่ๆ อวิ๋นฮั่วเยวี่ยก็เอ่ยปากส่งเสียงไล่หลังฉุนเสี่ยวไป๋มา "เจ้า อยู่ก่อน"